002

「小傢伙，」仙兒站起來，走近樂洋，挑起他的下巴，湊近他的臉，輕聲問，「你家公子何許人也？」

樂洋別開臉：「額……小，小姐若是想知道，可以親自問公子。」既然公子沒說，他也不會說。

「嘖嘖，姐姐還什麼都沒做呢，耳朵都紅了。」仙兒突然抬手捏他的耳朵，弄得樂洋一個激靈，紅著臉護著耳朵跳開。

樂洋看著她，舌頭打結：「小小小小小小小小小姐自重。」

仙兒仰天大笑，笑完抹掉眼角的淚水，道：「你比你家公子好玩，你家公子都不知道是心眼太大，還是斷袖，挑逗無用，滴水不漏。」

樂洋微皺眉，不悅：「休要胡言，公子才不會是斷袖！」

仙兒抱著胸，慵懶地看著樂洋：「你家公子啊……看似天真無邪，實際上到底是怎麼樣呢……」

「公子是個好人！」樂洋表明絕對立場。

「除此之外呢？」

樂洋想了半天，許是腦路不通，脫口竟是：「不吃香菇！」

自然又惹來仙兒的嘲笑。

樂洋抬起紅暈還未褪去的臉，注視她：她這人怎麼沒有一點女孩子家家的模樣？倒比男子還野……這樣的人，到底是怎麼當上花魁的？

他在心中發誓，以後絕對不會娶這樣的女人。

公子到底跑哪去了，怎麼還不回來？

樂洋使出絕招，閉著眼在心底不停念叨：公子速來公子速來公子速來……

仙兒叫了他幾聲，但樂洋就像靈魂出竅般，絲毫沒有反應，就在她打算彈他腦門時，門被推開了。

「公子！」樂洋立馬向門口看去，果然是花千宇。

花千宇見樂洋渾身散發抑制不住的欣喜，問：「有事？」

樂洋迅速晃了幾下腦：「沒事。」他只想公子總是來得及時，就像有求必應的神仙一樣。

召喚公子的秘術，果然百試百靈！

「公子到哪去了？」樂洋又問。

「沒去哪——樂洋，身上可還有銀票？」

樂洋點頭。

公子好玩，銀子又重又不好帶，所以出門總會帶銀票，通常放他身上，公子身上只留些碎銀。

「有多少？」花千宇問。

仙兒見樂洋掏出幾張銀票，不免驚訝——雖然早知道這小隨從跟小公子關係好，但這麼多銀票放在下人身上，不怕被順走嗎？

雖然她以為，樂洋忠心耿耿，但……

仙兒不得不更加對花千宇另眼相待。

花千宇取了三張，餘下兩張給回樂洋。

「公子這是要……」仙兒心中也猜了個大概。

「給玉兒姑娘贖身。」

她笑著嘆氣：「公子可真不聽勸，要是哪天家財散盡，可是公子善心所致。」

才不會！公子可聰明了！——樂洋想反駁，但他通常不會自家公子與他人對話時插話。

花千宇只笑笑道：「善良不是壞事。」

仙兒想著也只能隨他了——「育娘可真是獅子大開口，當初買來才五十兩，轉手倒賣了六倍。」她有意抬高聲音，因為她聽到門外來人了。

門外女人尖著嗓子道：「奴家這不是還花了好些日子費心打磨嘛！」

她推門，一看果然是鴇母育娘：「況玉兒姑娘大家出生，知書達理，溫柔賢淑，能歌善舞，還是個雛，這可是個難得的寶！公子這三百兩花的值！」

她進來沒多久，梳洗打扮好的玉兒也進來了，低著頭，她後面跟了兩個男僕，看樣子是用來防止她途中逃跑。

花千宇沒說話，把錢交給了鴇母，鴇母收到錢滿意退下了，走之前還把門關上了。

他走到玉兒面前，道：「姐姐莫怕。」

這聲音——玉兒驚訝——是個少年？

她抬頭，看眼前這個與她一般高的人，驚異得退了幾步——這人還未束髮，她今後要伺候這樣的孩子？

雖說自古未束髮就娶妻生子的人不少，更不乏在幼年就成婚的孩子，但寧朝女子普遍在十七八歲才選擇婚嫁，男子則在二十歲，她已十八，想到以後要爬上這與家中弟弟一般大的少年的床，她就不免犯噁心，而她的厭惡之情已統統寫明於臉上。

花千宇卻笑了，笑了好一會，在仙兒充滿笑意與樂洋不明所以的眼神中，停下，講明：「姐姐莫怕，我是贖你自由，並非占你為己有。」

玉兒一愣：「為何……」

花千宇將腰間裝著碎銀的錢袋取下，隔著玉兒的衣袖托起她的手，將錢袋放在她手中，道：「回家吧，尊父母想必還在等你。這些錢你拿著，用的時候別被人看見了，你一弱女子，想必路上還得受些磨難……我只能幫玉兒姐姐到這裡了，剩下還要看你自己。」

玉兒看著他的臉，忽地紅了眼，不敢放聲嚎哭，只得小聲啜泣……

這是她離家以來收到的唯一溫柔。

……想弟弟了。

……

清早，在與家人用完餐后，花千宇在僻靜的書房寫字，樂洋在他身旁幫忙磨墨，有人推門而入打破了這清凈。

「你倒是在家了！」未見其人，先聞其聲——不用說，來人即是歐陽朔。

「有事？」花千宇提筆收鋒，寫完手上的字，再放下筆，看向從屏風後走出來的歐陽朔。

「無事，不過怕你太久未見我，忘了我這老朋友。」歐陽朔說著，拎著茶桌旁的厚重椅子，拖到花千宇正對面，將椅子轉了個方向，坐下，兩人隔了估摸有二十步遠，也算是隔空喊話了。

花千宇道：「你知道在哪裡能找到我。」

「三娘若是知道我踏入煙花柳巷……」

「三娘豈是河東獅？」

「但她絕對會哭上好一陣，」歐陽朔嘆氣，「她本就總想著配不上我，想著我不該專情於她來著。」

「你打算何時娶她過門？」

歐陽朔搖頭：「莫說我娘，我爹勢必會打斷我的腿……在他眼中，三娘就是一丫鬟，還比我大上四歲……此事只可等我功成名就再談。」因為他現在還無法脫離家中。

作為一個從小揮霍無度的公子哥，歐陽朔明白錢財的重要性，在經濟獨立之前，想必他還不得不依賴父母。

「阿朔現任翰林院編修，不也是個美差？」

歐陽朔扶著腦門，搖頭：「俸祿少得可憐，怎麼能算美差？」

花千宇也拉出椅子放在書桌前，面對歐陽朔，坐下，笑道：「阿朔太過心急，翰林院出身之人向來擢升遠比其他職位快，你再等等，若是卓越，自會收到提拔。」

歐陽朔嘆氣：「是我心急了……三娘已經二十有二了……」

「三娘痴心於阿朔，也不急於一時。」

歐陽朔搖頭：「娘她……前日找人給三娘說媒。」

「伯母是知道了？」

歐陽朔點頭：「她心思縝密，大抵是知道了，不過看樣子還沒和爹說。」

「那和伯母談談怎麼樣？」

「可……萬一她還不知道？」

「伯母溫柔賢淑，對你又疼愛非常，想必不會因為這事問罪於你，比起無法與你分擔的我，與伯母談心豈不是更可靠？她身處其中，或多或少都能指點一二。倘若她願意站在你這邊，許能說服伯父；即便她依然介懷三娘出身，不肯鬆口，那麼，只要你表現出決心，她擔心伯父怪罪於你，一時半會也不會告訴伯父，也不算壞事。」

歐陽朔忽地想通了，笑道：「千宇年少，卻大器早成，與你一談，茅塞頓開……」

他搖了搖頭，換了個話題：「不過，你最近總往長惜院去，是為何事？」

逛青樓可半點不像是千宇會做的事。

花千宇笑笑：「姑姑壽辰在即，我想為她求得『鳳凰于飛』。」

「鳳凰于飛？婚曲？」

「非也，是一套首飾。舊時京城名匠許公為皇太后所作，但皇太后入土作為陪葬品一起下葬了。姑姑在皇太后在世時見過，一直心往，然許家雖仍為首飾名家，卻早已不再為皇族制器，所以縱使我幾番請求，也不願重製。」

「這和你去長惜院有什麼關係？」

「長惜院花魁仙兒是許公之孫許太元心悅之人，京城皆知。」

歐陽朔笑：「你這可打得一手好牌。」

「仙兒姑娘也確實是個有趣之人，藉此機緣與她相識倒是額外之喜。」

「此番費心，你對皇后是真真好。」

「姑姑疼我，自然要有所回報。」

……

稍晚，在歐陽朔辭別之後，花千宇一如往常去拜訪了仙兒，不過沒多久，長惜院的侍女就捎來了話，她靠在仙兒耳邊說完后，花千宇也一如往常的起身作揖，道：「那麼，我便不作打擾了。」

其實侍女不過是過來傳達有人點台的訊息，花千宇可以不必主動告退，畢竟他也是花了十二兩請的仙兒，而這還約見不到一盞茶的功夫。

仙兒制止花千宇，道：「小公子留下即可。」

她又對侍女道：「帶人進來。」

侍女疑惑：「可是……」一次見兩批客人，這不合禮數。

「請了便是。」仙兒撫手。

侍女微躬：「是。」

待侍女退下，仙兒示意讓花千宇坐下，后解釋：「來者便是許太元，小公子有事可與他當面談。」

花千宇作揖：「千宇謝過姐姐。」

「謝早了，我可不能保證能成！」

花千宇搖頭：「許公子此前連面都不難見，姐姐給了我一個能與他當面談話的機會，千宇不勝感激。」

仙兒拂手，置於面前，道：「客氣。」說完，抿了一口茶。

另一邊，許太元沒想房間里會有除他之外的男人，不免驚訝，問過情況之後，才想起來眼前的這名少年便是先前前來求金飾的那位公子哥，這讓許太元不禁皺眉——

「你來做甚？」

花千宇起身作揖：「幾番叨擾，為求『鳳凰于飛』。」

「真是不死心——我早已立誓不為皇室工作，你再怎麼纏著我都沒用。」鳳凰于飛的設計是只有皇后才有資格佩戴，不用花千宇多說，他就知道這是要送誰的了。

「我非皇室中人。」

「胡攪蠻纏！等等……你不是皇室中人，為何要給皇後送禮？小小年紀，連朝堂都沒踏入，就想著要討好皇后不成？」

「姑姑大壽，我這做侄兒的在自然想討她開心。」

「姑姑……你是花丞相家的公子？」

仙兒也愣了：「你是花家的？」

花千宇點頭，后對仙兒道：「千宇並非有意隱瞞。」

他確實沒隱瞞，常以「千宇」自稱，誰不知道丞相家的小公子叫花千宇？但仙兒以為花千宇沒做介紹就是不願意透露身份，因此也不主動問——「嫖客」隱瞞身份很常見。

「會試、殿試都拔頭籌的那個花千宇？」許太元顯然感到不可思議。

都說狀元是個少年，他本來還不信，今日一見，頓感傾佩。

「是。」花千宇也不謙讓。

許太元重整表情，掩口咳了一聲，后道：「即便如此，我也不會應承此事。」

「我不強求，只是希望許兄能借圖紙一用——許公之作已入土，千宇也從未見過，無法復原姑姑心中嚮往，但據傳圖紙還有留存……」

許太元打斷他：「沒有。」

花千宇不信，若是沒有圖紙，早先說做不出來即可，怎麼會一再以不能為皇室工作將他拒之門外？何況許太元既然說到「鳳凰于飛」便清楚它是只有皇后能佩戴的首飾，對它定是有一定的理解。

仙兒也像是看出許太元是在說謊：「答應花公子，今夜我便與你同寢。」

許太元和花千宇都愣了。

花千宇忙制止：「姐姐不必為我做如此犧牲。」

仙兒笑了起來：「傻公子，你是忘了我非良家婦女，本就是賣笑的小姐，哪有什麼犧牲可言？」

許太元的臉色沉了下來——他向來不願意見到仙兒如此輕視自己。

「怎樣？」仙兒手肘搭在桌上，眼神慵懶地看向許太元。

許太元一面想拒絕，他不認為仙兒的身體是可以拿來交換的東西，但另一面……他與仙兒相識已久，她遲遲不願意與他有更近一步的發展，若能同床共枕，是否代表……

許太元嘆了口氣：「我答應。」

仙兒看向身旁的花千宇，嘴角掛著勝利的微笑。