第三章 投票

半人深的小坑內，飛蛾城探索小隊的五個人看著面前這位兩米高的漢子屈著身子，靠著牆壁瑟瑟發抖，他的眼神慌張且空洞，幾滴冷汗順著額頭兩側緩緩流下，此時似乎一隻蒼蠅都能將他嚇個半死。

「喏，喝點，別他娘跟個娘們兒一樣！」老牛將自己隨身攜帶的酒壺扔給了壯漢，那是用野外變異母牛的犄角挖空製作的，老牛對外說這是他狩獵的成果，並把過程描述得極其血腥，可大家都知道，這是他小時候用一個小時作為報酬從他打工的酒館老闆那裡換來的。

壯漢「啊」地慘叫一聲，被突然飛過來的酒壺嚇得本能向後退，後背狠狠撞擊到坑洞的土牆壁上。他盯著落在身旁的牛角酒壺瞅了半天，緩了緩神，拔開蓋子，仰頭咕咚咕咚地喝了起來。

「娘的你給老子留點兒！這點兒酒我花了半個小時，我都沒捨得喝！」

壯漢似沒聽到般將酒壺裡的酒一飲而盡，心疼地老牛直咧嘴。壯漢喝過酒後定了定神，眼神重新有了焦點，他再次看向飛蛾城探索小隊時，臉上多了些許戒備神色。

「你們...」壯漢試探地問道，「是哪個城邦的？」

「飛蛾城的，你是巨人城的。」矮木隊長隨後補了一句。

聽到他的話，壯漢動作很小地吐了口氣，緊繃的身體隨即放鬆下來。至於對方為什麼知道自己是巨人城的這一點，他一點也沒詫異，畢竟身材在這兒擺著，藏也藏不住。

「也算老天開了眼，這個時候要是碰上暴怒城那幫瘋子，我寧願轉頭回到怪物的懷抱！」壯漢慶幸地說著，忽然表情變得有些怪異，他兩眼放空，表情隨即變得急切，嘴角抽動似乎想努力說出什麼，轉念間便恢復正常。

光發現了壯漢的異樣，看了眼隊長，矮木顯然也發現了，不過壯漢很快恢復正常，他便沒再深究什麼，將其當作是受到驚嚇后某種「後遺症」。

「你遭遇了什麼？『都死了』是什麼意思？」隊長問道。

回憶起剛剛發生的事情，壯漢后怕地哆嗦了一下，而後又染了些許悲傷和悔恨，他的嗓音變得哽咽起來。

「跟我一起的還有六個人，我們是巨人城裡的工匠，都是三等民...」

「工匠來這裡幹嘛？」老牛打斷道，矮木隊長瞪了老牛一眼，後者像受氣包一樣老老實實閉上了嘴。

「自從暴怒城向我們宣戰後，城內大多數探索隊都被編入了軍隊，沒了他們獵殺怪物，提取怪物體內殘餘的時間，導致市面上那些作為可流通的「時間貨幣「越來越少，再在加上戰爭的影響，物價飆升，制規人為了提高城內產能，拒絕我們使用紅色時間作為貨幣購買物資，很多人連最廉價的黑麵包都吃不上了，每天都餓著肚子，大人咬咬牙還能扛得住，可是家裡的老人和小孩兒呢...」

說到這兒，想起了還等待他滿載而歸的家人，壯漢眼睛微微有些發紅，他咬了咬牙，發狠一樣繼續說道：「實在是沒辦法了，我們幾個鄰居就琢磨著，要不偷偷跑出來，哪怕只殺死一個怪物，拿了它的時間，也許就能買頓黑麵包吃，不至於餓死。我們都不會密法，帶上了鎚子，那是我們吃飯的傢伙式兒，可沒想到，僅僅碰到了一個怪物，就把我們給衝散了。我躲到一處石頭後面，四周什麼都看不到，只能...只能聽到他們的慘叫...」

壯漢再也說不下去了，悔恨地用手一下接一下地錘起牆壁，鮮血冒了出來，在土牆上留下一片血漬。飛蛾城的人沒有阻止，皆陷入沉默，大家都知道，自己做什麼都緩解不了壯漢內心的傷痛。

「你還剩多少時間？」過了一會兒，隊長打破沉默。

壯漢愣了一下，轉過身背對著飛蛾城的人鼓搗起腕帶看了眼。「將近三個小時。」

「我們可以給你送到商路，那裡應該會碰到你們巨人城巡邏的士兵...」隊長提議。

「我不回去...」壯漢默默地說道。

「要不你去讓怪物再飽餐一頓？」老牛嘲諷道，在他看來，拋棄隊友獨自苟活的人不值得同情。

「我們出城時擁有的時間是一樣的，現在距離他們死亡差不多過了一個小時左右，算下來，每個人身上應該還有三個多小時，我要把他們的時間帶回去，這是我們出城前就約定好的，活下來的人把死者的時間還給他們的家人，死人的時間可以當作貨幣使用。」

「前提是他們沒被吃的只剩下骨頭！」老牛沒好臉色的揶揄道。

「不會的，」壯漢說，「出城之前，我們都曾將腕帶浸入雞血中，怪物不會吃掉那部分。」

怪物討厭雞血，喜歡豬蹄子，這是生活在赤色大陸上的人世世代代傳承下來的基本常識。

壯漢頓了頓，有所期待地看了眼土坑裡的飛蛾城探索隊隊員。「你們會幫我嗎？」

老牛冷哼一聲，像是聽到了什麼好笑的事情。

「步入黑暗是很危險的一件事，」矮木隊長彷彿在跟壯漢解釋般，「沒有完全準備的情況下，就算一隻配備齊全的探索隊，也只是擺好誘餌，守在旁邊等待怪物上鉤。」說罷，隊長看了眼距離土坑不遠處的方向，那裡有探索隊事先放置好的幾個豬蹄子。

「沒關係，這確實是很過分的要求，」壯漢落寞的頭重現抬起，「我自己去，要不沒臉面對他們的在天之靈。」

壯漢起身沖飛蛾城探索隊的隊員們行了一禮，高高抬腿，一步就從半人深的土坑中邁了出去。

「你等等。」

矮木隊長叫住了正要踏入黑暗的壯漢。「我們商量一下。」

「商量個屁！老子不去！」老牛大聲說道，「這小子留下同伴等死，自己屁滾尿流地跑了出來，為他搭上咱們的命，不值當！」

「我們不是幫他，是幫助死去那些人的家人，那是老人婦女和小孩兒。「矮木隊長低聲說出自己的理由，「老規矩，咱們投票。」

說罷，隊長環視一圈，率先舉起了手。

老牛朝巨人城壯漢方向淬了一口，蹲到一旁生悶氣。

「我同意」狗草的手舉了起來，「如果只有一隻怪物，咱們小心一點，危險不大。」

矮木隊長點了點頭，看向豬血。

「我不同意，」豬血搖頭，「咱們沒必要為巨人城的人冒險，我也有家人。」

矮木隊長同樣點了點頭，目光落在一直一言不發的光身上。

光沒想到自己也有投票的資格，頓時有些慌亂。

「你也是探索小隊的一員。」隊長像是看出了光的想法般。

飛蛾城探索小隊的隊員們以及站在坑邊等待結果的巨人城壯漢，此刻的目光紛紛落到光身上。

「沒關係，遵從你的內心。」隊長說道。

光看向眾人，慢慢舉起了手。