第018章

船一早進了珠江，裕六手把著船幫，眼睛都不夠使了。潮汕的「紅頭船」、東莞的「鳥艚」、順德的「頭艋」，各色外貿海船千帆競渡，把珠江江面擠得沸沸揚揚，熱鬧異常。

他的副手胡十五搖頭晃腦道：「商船到底是氣派，比咱們這艘『西瓜扁』強多了！」

「西瓜扁」是一種有圓形的艙板和側舷的小型船舶，外形像一個瓜，故此得名。這種船通常用來載客和少量貨物，載重量只有五百擔，抵擋不住遠洋風浪，只在河道和近海航行。

裕六這次帶著十五個人，都扮作行腳商人，雇了三個慣走長途的船伙，租了三艘西瓜扁，從黃埔出發過獅子洋麵，一個月來順風順水，進了珠江前航道，再走兩三日就到廣州了。

裕六這次領了胤禛的差事，一路上見聞都記在羊皮紙上，放在防水的漆皮盒子里。昨天晚上收到信鴿，又有了新任務。

「昨天遇到的那兩搜西瓜扁，載的都是西洋人，查清了是幹什麼的沒有？」

朝廷不允許西洋商人長居廣州，他們只能在澳門商館居住，經常要租船在廣州和澳門之間運送人員、賬簿甚至奶牛，所以西瓜扁還有個稱號是「駁鬼下澳扁艇」。

「一個是來買茶的，一個是來買絲的，還抱怨自己帶來的貨不好賣，」胡十五蹲在船板上，眼睛眯起來，盯著不遠處搖搖擺擺跟上來的西瓜扁。

「他們都帶的什麼？有沒有主子要的那種？」

胡十五搖搖頭，「他們的船上帶的是香料，丁香胡椒和葡萄酒，到這邊賣不動，昨晚聽船伙說，他們在吵架，說酒都要酸了，要倒到水裡去。」

裕六說道：「這幾個船伙倒是聰明，跑了十年船竟然聽懂了洋鬼子說話，主子知道了一定高興，說不得就要收為己用。他有沒有聽到他們是從何處來的？」

「一個是荷蘭的，一個是法蘭西的，說的都是法蘭西話。」

「沒有英吉利的？」裕六有點失望，主子讓查英吉利的一個大商行叫東印度公司，看來這家的船有自己的航線，不是零散客船就能碰上的。

胡十五搖頭道：「今晚停錨，我過去收他們一些葡萄酒，再打探打探。餘下的等進了廣州，找到十三行應該有消息。」

「也只好如此。」

三天後，裕六和胡十五一行人棄船登岸，給船伙結了銀子，但說好了回程繼續雇傭他們。進了廣州城，裕六帶人先用半天功夫在街面上摸了一輪，商議了一下，選了一家人流攢動的大商鋪，叫做「廣利行」的進去商談。

裕六開門見山道：「鄙人劉裕，我們東家是北面的惠發商號，專營山珍毛皮和藥材，這次派我們兄弟到貴寶地，帶來一些樣品，想看看能不能在貴寶號搭船做個生意。」

廣利行的管事笑容滿面道：「劉管事客氣了，鄙人謝春，多謝劉管事看得起廣利行，不是在下誇口，鄙號出口貨物數百種，山珍毛皮和藥材需求量極大，只要貨好，一切都不是問題！」

裕六眉開眼笑，「那一切就仰仗謝管事了，我們東家還想進一些極品紫檀、海參和燕窩……」

謝春點頭道：「包在兄弟身上！今晚就由我做東，招待各位北來的貴客，明兒一早咱們就去庫房驗貨，如何？」

當晚在望月居酒樓，謝春擺宴招待裕六一行人。酒過三巡，裕六打開了話匣子，說起路上見到的法國和荷蘭商人要丟掉貨物之情狀。

謝春面色微醺，聞言笑道：「專有這種不濟事的，吃幾個虧就長記性了。」

裕六稱職地捧哏道：「此話怎講？」

謝春傲然道：「我國物產豐盈，什麼好東西沒有？洋鬼子坐船來，眼睛都看花了！只需帶著銀子，然後把船清空，把咱們的茶葉、生絲、綢緞、瓷器往船上塞滿就是。他們那些香料、棉花、魚翅等物，也都是從南洋倒賣過來的，至於他們本國的貨色，乏善可陳！無非是一些嗶嘰呢子、自鳴鐘、玻璃鏡子，千辛萬苦運了來，還不知要打壞多少，剩下好的，挑出來進貢給宮裡，或是達官貴人們買個新鮮，雖然價格居高不下，但架不住路子窄，還指望能賣出多少？」

裕六嘖嘖稱奇：「怪不得他們要抱怨，我看那洋鬼子舉止粗野，有失教化，遠來我國，不會生出是非來罷？」

「兄台放心，朝廷有嚴令規定，西洋人的商館只能開在下關區，不得入城，也不得帶筒子炮、火器進入，免得他們尋釁滋事。」

裕六和胡十五交換個眼神，一起舉杯向謝春勸酒。又喝了幾杯，裕六笑道：「也不瞞謝兄，我們東家新納了一房寵妾，最喜西洋新鮮物事，尤其一種俄羅斯的雀金裘，和西洋玻璃鏡子。此次少不得要採買一些回去，還請謝兄指點。」

謝春沖他們眨了眨眼睛，「兄弟理會得！理會得！包在我身上！必然讓您東家的如夫人滿意就是！其實那雀金裘不過是將孔雀毛織入緞內，取其華麗而已，只是材料難得，俄國人那工藝，怎比我們的緙絲呢？不過圖個新鮮有趣。既然說到毛料，還有一種『鳧靨裘』更為罕見，是野鴨子頭上的毛做的，難為他們怎麼想來！」

裕六和胡十五都做出土包子樣，口中「啊」「哦」不絕。

接下來三日，雙方驗看了貨物，挑選合意的結成契約，裕六帶來的樣品都是上好的貨色，基本都被買下，裕六又從廣利行貨物中精選了一批西洋哆羅呢、羽毛布、蕾絲、魚翅、玻璃鏡、紫檀木，交了定金，定了發貨日期，賓主皆大歡喜。

第四日，胡十五突然「病」了，上吐下瀉，兩眼無神，口唇乾裂，渾身打擺子。

裕六「焦急不已」，對謝春打躬作揖道：「謝兄，我兄弟這該不會是得了瘧疾吧，求您請個好大夫為他醫治！」

謝春一口答應，找了兩位名醫來，診斷之後說只是像瘧疾，卻不是，否則會厲害十倍，可能是吃壞了腸胃，需要清凈調養。

虛驚一場，裕六心有餘悸地拉著名醫的手，「我們走長途的最怕瘧疾，聽說是要人命的。有種金雞納霜靈藥，不知有沒有？我們願出大價錢，回程儲備一些。」

名醫搖頭，只看謝春。謝春乾咳一聲道：「劉兄有所不知，那金雞納霜只有西洋人隨身帶著一些自用，因為原料難得，聽說是一種樹的樹皮磨成粉做的，而這種樹只有一個什麼地方長，西洋人坐船好遠才能到，而且移栽的很不順利，所以產量一直上不來，做不成買賣。不過既然開了口，兄弟怎麼也要弄一些給你們。」

又過了幾日，裕六帶人一直在廣州各處找尋金雞納霜未果，倒是搜羅了一堆洋人商船的壓倉貨，以及洋人水手帶的雜貨，有書籍畫冊、洋煙洋酒、十字架神像之類的。最後還是靠謝春送來一匣子金雞納霜，裕六千恩萬謝，胡十五也漸漸「病癒」，一行人準備回程。

臨行前謝春又擺了一桌酒席，賓主依依惜別。謝春笑道：「貴客好不容易來一趟，還生了一遭病，都是小號照顧不周，臨別之際，唯有為貴東主送上一份心意，萬望收下。」說著命人抬上一個藤木小箱。

裕六先謝過，后問道：「不知這是何物？」

謝春笑著壓低了聲音，「此物名曰底也迦，又名阿芙蓉，《本草藥性大全》上講，有止痢、醒酒、壯陽之用……此乃英吉利國炮製的上品，服之飄飄欲仙，滋味不可言喻！」

送走了裕六一行，謝春回到廣利行，向東家潘福泰陳述了經過。

「那箱東西也送出去了？」

「是，那劉管事十分高興，謝了又謝呢！」

潘福泰和心腹掌柜對視了一眼，「他當然高興了，那可是極品芙蓉膏！只怕他們這次到廣州，就奔著這個來的！」

心腹掌柜低聲道：「這麼說他們真的是四貝勒的人了？」

「聽他們說話就知道都是太監，根據京城傳出來的消息，算算時間，多半錯不了，」潘福泰笑了笑，「都知道他得了個寵妾，豈有不征伐過度的？人言四貝勒最重規矩，如今看來，不過是個銀樣鑞槍頭罷了！」

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原來XX相關都要框框，替換了幾個詞語，珍愛生命遠離XX！