第2章 序二

千百年來，鬼怪故事一直備受文人和百姓的青睞、追捧，我們可以先大致了解一下它們的誕生、發展和興盛：

古人所創作的有關神、鬼、怪的故事，一般統稱為志怪小說。

秦代以前，古人敬畏自然，由此膜拜幻想出世上存在著種種超自然的神靈和魔力，創造了許多神話鬼怪故事，多記載於《山海經》、《博物志》等典籍中。

漢代以後，道教、佛教逐漸盛行，鬼神迷信的說教普及，因此志怪的書層出不窮。著名的有干寶的《搜神記》、劉義慶的《幽明錄》、王嘉的《拾遺記》、陶潛的《搜神後記》、吳均的《續齊諧記》等。

到了唐代，一些著名文人都熱衷於傳奇的寫作，其中有不少精彩的神仙鬼怪的故事，如《古鏡記》、《枕中記》、《柳毅傳》等。

宋代的志怪，大抵繼承了唐代的傳統，很少創新。當時的統治者迷信神仙方術，兼容釋道，所以頗多變怪讖應之說。

李昉等人主編的《太平廣記》，集前代野史、小說、傳記之大成，書中神怪故事占的比重最大，如神二十五卷，鬼四十卷，還有道術、方士、異人、異僧和草木鳥獸的精怪等。魯迅曾指出：「我以為《太平廣記》的好處有二，一是從六朝到宋初的小說幾乎全收在內，倘若大略的研究，即可以不必別買許多書。二是精怪，鬼神，和尚，道士，一類一類的分得很清楚，聚得很多，可以使我們看到厭而又厭，對於現在談狐鬼的《太平廣記》的子孫，再沒有拜讀的勇氣。」

其他較著名的有徐鉉的《稽神錄》、吳淑的《江淮異人錄》、洪邁的《夷堅志》、沈某的《鬼董》等。

金元時期的志怪小說，數量、質量都未超過宋代。此類故事散見於元好問的《續夷堅志》、陶宗儀的《南村輟耕錄》等。

在明代，志怪小說雖不及同時代的白話長篇，但也有一定的地位，散見於瞿佑的《剪燈新話》、張潮的《虞初新志》等。

清代，蒲松齡的《聊齋志異》風靡一時，人們公認「小說家談狐說鬼之書，以《聊齋》為第一」。隨後較優秀的有紀昀的《閱微草堂筆記》、袁枚的《子不語》、沈起鳳的《諧鐸》等。

綜觀古代的鬼怪故事，以下主題比較常見：

謳歌愛情。人與狐妖、人與鬼神以及人與人之間的純美愛情，歷來是人們鍾情的話題，膾炙人口的有《韓憑夫婦》、《董永》、《聶小倩》、《香玉》、《嬰寧》、《瑞雲》等。

勸善懲惡。受儒家仁義道德和佛家「善有善報，惡有惡報」的影響，大部分鬼怪故事都蘊涵人應行善、不應作惡的寓意。為非作歹的人和鬼怪，都沒有好下場。較著名的如《蘇娥喊冤》、《瞳人語》、《狼》、《老僧過屠市》等。

揭露黑暗，反抗暴力。帝王官吏的橫暴、人情世態的炎涼、懷才不遇的苦悶、弱者貧人的不屈，古人都借鬼怪之口宣洩，如《李寄斬蛇》、《幹將莫邪》、《席方平》、《促織》、《夢狼》等都是影響較大的名篇。