牛李合謀 (2)

兩名差役來到宗澤身邊，「大人，何事吩咐？」

「快去叫上鄞縣知縣、判官、推官、仵作等人，立即前來府衙，並讓王捕頭多帶人手，立即到府衙前集合，本府要連夜去青碧山勘察兇殺現場！」

……

與此同時，李老鱉為了儘可能挽回損失，邀請知縣牛萬昌到李記酒樓喝酒，商討大米價格的事情。這兩年，他塞給了牛知縣許多的好處，已經把知縣當成了自己的狗頭軍師，自從去年二兒子上京城之後，自己無法決斷的事情，都找知縣商量。

知縣牛萬昌也樂得有人如此倚重與他，他可以趁機撈點好處。這次，他從一聽到宋歌要以一貫一石的價格出售大米之後，就預感到李老鱉可能要遭受不少的損失。他的心裡，早已在思考如何幫助李老鱉挽回損失。

推杯換盞之後，酒已濃厚，正是說話時候。

李老鱉說：「牛大人，這次姓宋的小子以如此的低價出售大米，你看，我該怎麼應對呢？」

牛萬昌再思索了一下，先來個太極，措詞說道：「這個嘛，目前狀況撲朔迷離，實在很難判斷啊！」

李老鱉聽牛萬昌這麼說，明白他已經有了主意，只是矜持一下而已，於是小轉話題，牙痒痒，恨恨然道：「姓宋的那小子實在太可恨了，真他．媽想修理修理他！」

牛萬昌急忙說：「這可不好！現在那宋歌，和知府大人走的很近，聽說上次知府大人去了一趟宋家莊，回來后宋歌就降價銷售大米，估計這大米的價格，是知府大人參與制定的。我看你，還是不要打他的歪主意為好，以免惹火燒身。」

「可是，惡氣難出啊！」李老鱉用筷子剔著牙，歪著嘴說道。

牛萬昌湊近李老鱉，陰險而小聲地說道：「老兄啊，你有本事，就從背後給他幾記悶棍，出出氣！但千萬別光明正大挑釁為好！」

李老鱉陰陰地說：「嗯，這個當然有數！牛大人，你說，我該如何處置我的那兩萬石大米呢？」

「現在這事情很難說的准啊！」牛萬昌這回是真的開說了，只是這件事情他也吃不太准，故而給李老鱉打預防針。的確，大米的價格本來五貫一石，現在被宋歌一攪和，變成一貫一石，以後的價格，還真說不準。

「牛大人你分析一下啊，我是個粗人，哪裡認的准呢？」李老鱉誠心請教。

牛萬昌搖頭晃腦思索了一會，最後才說道：「以本縣之見，這宋記米行收購的大米，也不過五萬石，現在他的價格一貫一石，不僅整個鄞縣，就連整個慶元府的百姓，都會在幾天之內前來購買大米。這慶元府，人口百萬之眾，宋記米行的這點大米，杯水車薪，根本無法滿足。因此，本縣估計，一個月之內，宋記米行的大米就將賣完，到那時候，李老闆再抬高價格，出售大米，豈不是能夠減少損失？」