鱸魚
鱸魚沒有任何其他科的魚在種類、數量、形態、結構和生態學多樣性上能夠與鱸魚相媲美。事實上鱸形目是所有脊椎動物分類中最大的目，具有約1500個屬，超過9300種魚。這幾乎佔到全部魚類的40%。
對鱸魚的分類至今依然值得商榷。它們是否屬於一個自然的種類是值得懷疑的。目前鱸形目被錯誤地定義，並缺乏一個單一的獨特特徵（或者是複合特徵），無法尋找到定義這一群體的共同祖先（例如，它們不是單源的）。
梳齒魚是最小的鱸魚，並且有些已經練就了老練的生存策略。圖中這隻紅海擬態魚生活在岩石縫隙中，其具有和有毒的黑紋稀棘䲁相同的顏色，因此可以避免被捕殺。這種現象被稱為警戒擬態（貝氏擬態）。
最早的化石記錄可以追溯到上白堊紀（距今約9600萬～6500萬年）。通常其他目的魚都有多刺的鰭，鱸形目魚在背鰭的前部（或者在背鰭柔軟部的前面）和臀鰭上都有刺，另外在腹鰭上也有刺。
大多數鱸形目魚生活在海岸邊。只有大約1/15的種類——也包括著名的鱸魚本身（鱸科）和多數的慈鯛魚（慈鯛科）——生活在淡水環境中。
廣泛分佈及多樣性
鱸形目
鱸形目形態學上最典型的種類是鱸科。典型的鱸魚身體是肥厚細長的，2個背鰭彼此分離，腹鰭靠近「喉嚨」，鰓蓋末端銳利呈針狀。它們非常適應北半球的溫度，溫暖的冬天延緩了精子和卵子的成熟。
歐洲鱸魚是一種原生定居種類，喜歡棲息在湖泊、運河和流速緩慢的河流中。歐洲大陸和英國南部的梅花鱸是一種食底泥魚，通常生活在運河、湖泊和河流下游。令人迷惑不解的是這種魚具有連在一起的背鰭。
梭鱸原生於歐洲東部，但它們已經作為一種垂釣魚類被引入到歐洲的其他地方。這種食肉魚以蟑螂、鱸魚和棘魚為食，深受釣魚者喜愛，並具有食用價值。北美梭鱸自然生長在或寬或窄的河流以及湖泊中。
北美鏢鱸是外表最美麗的鱸魚，具有約145種。它們的名字來源於它們喜歡在石頭間來回穿梭的習性。它們是底棲魚，沒有魚鰾。然而許多種類的鏢鱸都具有鮮艷的色彩，通常是紅色和綠色的。東部沙灘鏢鱸是一種並不引人注意的半透明魚，它們通常把自己埋藏於沙床中，只有眼睛和嘴巴伸在外面。
和所有其他的硬骨魚一樣，鱸魚的骨架基礎是硬骨，另外還有一些軟骨，而鱸形目中的鯕鯖（鯕鯖科）和襤魚（襤魚科）的骨架則全部是軟骨的。鯕鯖，鯕鯖科的唯一物種，可能與鯖和鮪魚有聯繫。它們生活在熱帶海洋中，體長可以達到1.8米，整個身體呈錐形並略帶有桃紅色。它們的胸鰭為鐮刀形，腹鰭很小，背鰭和臀鰭非常長並且低，一直延伸到身體的後部。鯕鯖以水母為食，它的腸子非常長，腸內壁具有許多突起，這可以增加其腸壁表面積以增強吸收功能。為什麼它們的骨架是軟骨的至今還是個未解開的謎。
襤魚也是襤魚科的唯一物種，它們的名字來源於其幾乎沒有骨頭的外表，當它們被扔到地上的時候，看起來像一塊破抹布。襤魚可以長到2.1米，外表的顏色是如巧克力般的褐色，體形為橢圓形，並缺少魚鱗、脊骨和臀鰭。襤魚分佈在太平洋東北部和中部地區，從日本到阿拉斯加和加利福尼亞南部都有分佈，漁民通常用18～366米的拖網捕獲襤魚。它們以其他魚類和魷魚為食，同時它們本身也是抹香鯨的食物。
具有巨大斑點的石斑魚是科一種兇猛的食肉魚類。有時可以在它們的腹腔和內臟上發現黑色的不規則斑塊——這是一些乾癟的尖尾鰻鱺。鰻鱺被石斑魚吞食后，奮力掙扎刺穿了石斑魚的腸壁，然後被壓迫入體腔中並變乾癟。
澳大利亞昆士蘭州石斑魚是澳大利亞海域的原生魚類，體重可以達到半噸，是另一種胃口極大的海鱸魚。這種魚以喜歡潛近撈珍珠和貝殼的潛水者而著名，這個習性也引發了毫無根據的昆士蘭州石斑魚吞食潛水者的故事。
青星九鮨刺游弋在珊瑚礁間的清澈海水中，張開大嘴進行捕食。這種兇猛的食肉魚偶爾以甲殼類動物為食，但在多數情況下都是以體型較小的生活在海中的金擬花為鮨食，這是與它們同屬一科的一種魚類。
鮪魚如何保暖？
鮪魚與其他鯖科魚類和其他多數硬骨魚有所不同，因為它們能夠通過肌肉和腮中的逆流熱交換系統以保持新陳代謝的熱量。許多鮪魚的肌肉是紅色的，其中包含有大量血管，所以肌肉細胞可以從血液中得到充足的氧氣和碳水化合物供應，這可以使它們進行高效的有氧代謝。有氧代謝利用氧氣產生能量驅動肌肉併產生熱量，產生的熱量通過熱交換系統被保留在體內。在其他多數魚類中發現的白色肌肉，血液供應量很少，碳水化合物只能進行無氧代謝，這隻能產生驅動肌肉的能量。
魚類通常在用腮進行呼吸的時候喪失熱量，但是鮪魚的逆流熱交換系統可以確保代謝熱能返回到體內。鮪魚這樣做具有雙重優點，肌肉在較高的溫度下進行運轉活動可以幫助它們達到很高的速度，並且可以允許它們在更遠更寒冷的北部生存。
科還包括一些體型非常微小並且色彩極其絢麗的魚類，例如生活在印度洋——太平洋暗礁中的彩色花鱸。這種體型巨大的暖水魚族包括幾百甚至上千種鮮艷的紅色魚類，吸引了廣大的釣魚愛好者，並且這種魚可能是世界上最上鏡的魚類。除此之外，它們以及其他許多與之有關係的魚類都深受觀賞魚養殖愛好者的寵愛。
雞魚屬（仿石鱸科）的一些魚類以及白花魚（鼓魚或噪魚）（石首魚科）是美麗的熱帶海魚，由於其發出的聲音而得名。雞魚由於磨咬發育良好的咽頭齒而發出聲音。白花魚（鼓魚或噪魚）發出的聲音來自於肌肉振動魚鰾，這種振動不是直接的接觸而是從腹部傳導到魚鰾上面的肌腱上。肌肉的快速抽搐振動魚鰾壁，魚鰾壁具有的複雜結構恰如一個共鳴器，將聲音放大如敲鼓。無鰾石首魚屬的魚沒有魚鰾，所以只能通過摩擦牙齒髮出微弱的聲音。2個屬的魚類中都有幾種具有重要商業價值的魚，在世界上許多地區都有捕撈。
金梭魚科的梭魚是有報道的另一種攻擊潛水者的魚類。它們是生活在一些地區的熱帶海洋魚類，尤其在西印度海分佈居多，它們比鯊魚更可怕。它們的體格狹長有力，頜上武裝有鋒利的匕首狀的牙齒。梭魚以其他魚為食，並且從表面上看起來成群捕獵，這使捕獵更加容易。成年個體傾向於獨自行動，但是年輕的梭魚喜歡群體活動。梭魚味道鮮美，但由於偶爾發生的它們從吃掉的食草魚中聚集起毒素而引發的中毒事件而聲名狼藉。某些食草魚的體內聚集有來自於所食用的海藻所含的毒素。
鯖、鮪魚和鰹魚（鯖科）都是味道鮮美的鱸形目魚類。鯖魚是在開闊海洋中群居的魚類，游弋的速度可以高達每小時48千米。它們的身體是完美的流線型，末端有一個新月狀的尾鰭。有些鯖在身體的背部表面有一條溝槽，溝槽中生有刺狀背鰭，由此可以減少水的阻力。在背鰭和臀鰭後面是一系列的小鰭，這些小鰭的數量因魚種而異。在該科所有種類的魚中魚鱗都減少或消失。
一般在大西洋的兩岸都可以發現鯖。在歐洲它們分佈在從地中海到愛爾蘭的廣袤海域。
知識檔案
鱸魚
總目棘鰭總目
目鱸形目
約有150個科，1500個屬，超過9300個物種。
分佈：生活在全世界範圍內的海洋和淡水中。
體型：體長從1厘米到5米；體重可重達900千克。
一群銳齒梭魚群（布氏金梭魚）正在遊動。銳齒梭魚上下頜上的2排鋒利的牙齒用來猛擊和撕碎獵物，因為梭魚的喉嚨不夠大，無法將獵殺的魚整個吞下。
這是一種遠洋魚類，夏天在海岸附近的海面上形成巨大的魚群，捕食小甲殼類生物和其他的浮游生物。冬天魚群解散潛入深海，在那鯖魚進入冬眠狀態。
飛鮪是一種世界性的海洋魚類，它們的名字來源於其喜歡在海面上空「滑翔」以捕捉更小的魚類的習性。
長嘴魚（屬於旗魚科和箭魚科）都是和鯖科魚關係密切的、游泳速度最快的魚類，包括劍魚、旗魚、矛魚和槍魚。它們之中包括一些世界上最流行的垂釣魚類。幾種長嘴魚是著名的洄遊魚，洄遊的原因可能是為了追尋食物。長嘴魚是食肉魚類，它們豎起背鰭以防止獵物逃脫。當它們沖入魚群的時候還通常利用長嘴撞擊獵物以使獵物喪失逃脫能力。
旗魚在由幼魚長大的過程中經歷了顯著的變化過程。旗魚幼魚只有9毫米大，上下頜長度相等並具有圓錐形的牙齒，在頭部上的眼睛上方有一系列剛毛，在腦袋的後方有2個長長的尖鰭，背鰭很長並具有很短的邊緣，臀鰭由2個小短芽代替。當幼旗魚長到6厘米長的時候就開始像成年旗魚了：上頜伸長，牙齒消失，背鰭分為2個鰭，腦袋後面的剛毛逐漸減少直到消失。幼年劍魚也會經歷類似的成長變化過程。
鱸形目的一些魚是熱帶海洋中最美麗和色彩艷麗的魚類。齒蝶魚（齒蝶魚科）分佈在全世界範圍內溫暖海域岸邊的礁石中。目前已經發現了齒蝶魚科的115個種類。發現的多數種魚都具有異常鮮艷的色彩，通常都具有非常複雜的眼睛樣式的偽裝，這使潛在捕獵者難以分辨其頭頂和尾巴。更令人驚奇的是，為了增加這種迷惑性，許多魚在尾鰭附近還有一個眼斑。齒蝶魚還可以通過緩慢的向後遊動來迷惑獵食者，一旦獵食者沖向尾端的眼斑時，齒蝶魚便快速向前遊動，使獵食者迷惑不解，趁機逃脫。印度洋——太平洋齒蝶魚中有著名的鉗子魚或長鼻齒蝶魚，之所以有這樣的名字是因為它們的鼻喙非常長，恰如2把鉗子，可以伸入海岸岩石的縫隙深處。
大多數齒蝶魚都是專性珊瑚蟲捕食者，因此全部都依靠濃密的珊瑚礁而生存。在許多地方由於人類的直接影響破壞或溫度的變化誘發了珊瑚礁的大量減少和珊瑚蟲的大量死亡，於是齒蝶魚的數量也在急劇減少。
齒蝶魚美麗的外表和體態受到了觀賞魚養殖愛好者的熱愛，但是它們很難被囚禁在水族缸中（相應的也有極少的例外），只有具有豐富經驗和高超養殖技巧的愛好者才能飼養好。
與齒蝶魚科關係密切並在過去曾與它們歸為一個科的是天使魚。現在天使魚被分為一個單獨的科即蓋刺魚科。天使魚與齒蝶魚的區別在於前者體型更加巨大，並且身體呈長方形，腮蓋上長有厚重的刺。蓋刺魚科有超過80個種類，從只有8～15厘米的體型微小的矮侏儒天使魚到體型可以達到0.5米生活在加勒比海的女王天使魚。在觀賞魚飼養者那裡能看到許多天使魚，天使魚在人類的照顧下可以生活得很好，因為相對於齒蝶魚而言它們多數對於食物的要求並不高。其中有幾種天使魚是味道鮮美的食用魚，出現在多數熱帶魚市場上，但是它們的經濟價值並不高。
日本旗魚是世界上游得最快的魚類之一。其體表光滑，身體呈流線型，背鰭發達，其泳速記錄達到110千米/小時。
小丑魚（或稱為海葵魚）和雀鯛魚（或稱為豆娘魚）的28個種類都屬於蓋刺魚科。它們是生活在溫暖淺海中的體型微小、色彩絢麗的魚類。小丑魚與巨大的海葵共生在一起，它們之間的關係是非常密切的：當海葵收回觸鬚的時候，小丑魚被掩蓋在觸鬚之中，由此可以躲避捕食者的獵捕，所以它們從不遠離海葵。但海葵在沒有小丑魚的情況下卻可以生活得很好。海葵的刺細胞對非共生的魚類來說是致命的，但小丑魚帶有黏液的體表比其他相關種類厚度更大，並缺乏誘發海葵刺細胞的化學成分。小丑魚美麗的顏色圖案和溫順的習性使它們成為世界上最普遍的人工馴化養殖的觀賞魚之一。它們在魚缸中可以很容易地繁殖，並且目前已經建立起許多流行種類的商業養殖基地。
蓋刺小丑魚（透紅小丑魚）生活在礁湖和珊瑚礁附近，通常與一種奶嘴海葵共生在一起。這一科（蓋刺魚科）的魚主要生活在印度洋——太平洋地區。
刺尾魚（刺尾魚科）是另一種生活在珊瑚礁中的色彩絢麗的魚，它們大約有72種。這個名字暗示著它們的尾梗兩側各有一根如剃刀般鋒利的柳葉刀狀的刺。多數刺尾魚的尾刺在通常情況下都藏置於一個溝槽中，只有當它們被打擾或興奮的時候才豎立起來。這種刺是有力的武器，當刺尾魚左右甩動它的尾巴時可以刺傷獵物。刺尾魚通常獨立游弋或者結成小群集體活動，它們利用自己細小的門牙狀牙齒咬珊瑚礁或岩石上的植物和動物。但在特殊的情況下，一些種類如藍粉刺尾魚會聚集成巨大的魚群。在魚群中個體會受到更好的保護以避免捕食者的攻擊。有一些刺尾魚以浮游生物而不是海藻為食。在印度洋——太平洋的某些地區，刺尾魚被認為是味道鮮美的可食用魚，但在出售之前，刺尾魚的尾梗都被切掉。幾種體型更小、色彩更鮮艷的刺尾魚在水族愛好者間被交易。
瞻星魚（電瞻星魚科）廣泛分佈在溫暖的海洋中，由於它們的眼睛生長在頭頂的上方，彷彿在注視著星空，因此得名為瞻星魚。瞻星魚的眼睛後方有一個放電器官，可以放射出高達50伏特的電流，足以擊暈一些小魚——這些小魚被擊暈后就被瞻星魚吃掉。歐洲瞻星魚廣泛分佈在地中海和黑海中，它們可以長到30厘米長，並且在嘴巴中有一個下垂的器官可以模仿小蟲子，以誘惑獵物來到。瞻星魚可以通過豎立起每個胸鰭上的具有溝槽的刺而避免被捕食者捕獲。在這些刺的根部有一個毒腺，當刺刺破皮膚的時候，毒液便會順著刺上的溝槽流入被刺者的傷口中。瞻星魚通常將身體埋藏在沙中，只有眼睛和鼻子露在外面。
有些鱸形目的魚與其他脊椎動物甚至是浮游生物之間具有非同尋常的關係。或印頭魚（科）是通常附著在鰩、鯊魚、大魚甚至有時是海龜身上的體形狹長的魚類。它們的背鰭形成一個吮吸的圓盤狀，邊緣抬高，沿著邊緣排列的鰭刺在圓盤和欲附著的動物之間形成強大的真空。目前還無法明白這種附著對於和其所聯合的其他動物之間有什麼益處。人們曾經推測只是「搭乘」其他動物，這是一種被稱為共泳的現象，或者與鯊魚在一起只是為了獲得鯊魚的獵物的碎屑。曾經觀察到進入鯊魚和喙魚的嘴中，因此人們認為可能擔任一種類似於清潔魚的角色。但是沒有任何資料表明負責清潔任務。
除了通常附著在鯊魚身上外，還經常是「寄主」的游泳競爭對手，能把「寄主」遠遠拋在後面。當成群自由游弋的時候，最大的游在隊伍的上部，而最小的位於魚群的底部，恰如一堆圓盤。魚群進行圓周遊動，看起來它們不喜歡單獨游泳。古代傳說中可以阻止船的前進甚至使船停止。有報道稱具有魔力，服用后可以延緩女性的衰老和減慢愛情的進程！
舟科的舟也是和鯊魚以及鰩附著在一起。通常認為舟可以指引鯊魚找到獵物，同時舟會從如此強大的夥伴那裡得到庇護，免於被其他魚類獵食。儘管舟在鯊魚的捕食中也有所貢獻，但事實上鯊魚和鰩還是自己尋找食物的。
鰺科幼魚，如常見的頜圓鰺，掩身於一種寬邊水母的下面。為什麼這種小魚不會被水母蜇傷目前還不清楚，但原因可能是在其黏液體表中沒有谷胱甘肽（這是一種可以刺激水母刺細胞的氨基酸），從而不會刺激水母而獲得保護。
其他2個科的魚也與水母共生在一起。齒蝶魚幼魚最近被認為是缺乏腹鰭而掩身於一種被稱為「葡萄牙戰艦」的水母之下以獲得庇護。雙鰭鯧科的漂流魚常被稱為戰艦魚，它們與前者的區別是具有腹鰭。同樣，目前也無法知道為什麼這些魚能免於受到水母刺細胞的傷害而與之得到很好的共生。
在蝦虎魚科中，一些屬於艾蝦虎魚屬的魚生活在海綿中。這些小魚的身體細長，幾乎是圓柱體狀的，可以使它們輕鬆地穿過海綿表面的空隙。魚鱗要麼消失要麼變得稀少，但在體側的後面有2列巨大的彼此分離的鱗片，這些鱗片的末端形成了長刺。4列刺形的魚鱗位於身體中線臀鰭的後面。通常認為魚利用這些結構進入海綿洞中的內部層面。
劍魚的秘密
劍魚是劍魚科的唯一的代表種。這是一種喜歡獨自行動的魚，體重可達675千克。它的鼻子進化成為有力的扁平的劍狀。劍魚生活在所有的熱帶和亞熱帶海洋中，有時候也進入溫帶海域，偶爾能向北游弋一直到達冰島。
劍魚的劍上有一個布滿小齒的劍套，在鯊魚身上也發現了類似的小齒。它的作用目前還不得而知，有人認為這可以作為武器（例如劍魚向魚群衝刺，刺傷獵物然後將它們吃掉），並且可以作為體前的分水流線，而鼻子正如破浪角。
大型魚類攻擊船隻的統計有很多，但是在統計中並沒有區分劍魚、矛魚和旗魚，因為這3種魚都具有相同的習性。毫無疑問劍魚可以刺穿船底，並可能在用力撤回的時候把劍折斷。在倫敦的自然歷史博物館中保存著一段劍魚鼻子刺入深達56厘米的木頭。還有報道稱HMS大無畏號木船在由錫蘭（即現在的斯里蘭卡）到倫敦的航程中漏水了，檢查表明在船體外側有一個深2.5厘米的洞，洞穿了銅外殼，據懷疑這是劍魚所為。偶爾會在鯨脂中發現劍魚的劍鼻。這些對於船舶和鯨的攻擊是否是故意而為，目前還不清楚。最有可能的解釋是當一條劍魚——其速度可以快達每小時100千米——遇到一艘船或一條鯨的時候，發現自己已經沒有時間改變方向，所以一場撞擊便在所難免。
鱸形目的一些代表種類
1.歐洲鱸魚（鱸科）；2.加州犬形黃花魚（石首魚科），這種魚在東南亞被過度捕撈以獲取魚鰾，它們的魚鰾可以被做成美味的鮮湯，因為這一原因，這種墨西哥魚類瀕臨滅絕；3.黃色鯛（非洲王子）是一種分佈在東非馬拉維湖的口育熱帶魚類，屬於唇色鯛屬；4.傑克馬鰺是一種東大西洋魚類，屬於鰺科；5.黃鰭鮪魚是一種重要的商業食用魚類，屬於鮪科；6.大西洋鯖魚，屬於鯖科；7.矮侏儒刺鰭魚屬於蝦虎魚科——其體長只有1.5厘米，是生活在菲律賓的世界上體型最小的淡水魚；8.彈塗魚是生活在紅樹林沼澤的魚類，屬於蝦虎魚科；9.大西洋藍槍魚，屬於旗魚科；10.鞍背齒蝶魚，屬於齒蝶魚科；11.帝王天使魚，是一種在觀賞魚貿易中非常流行的魚類，屬於蓋刺魚科；12.雞心倒吊（心斑刺尾魚）屬於刺尾魚科；13.公主鸚嘴魚，屬於鸚嘴魚科。
許多印度洋——太平洋蝦虎魚，例如五橘帶蝦虎魚屬和蝦虎魚屬被發現與槍蝦（鼓蝦屬）共生在一起。通常會在槍蝦忙於挖掘的洞穴口發現蝦虎魚，當危險來臨的時候，蝦虎魚立刻鑽入洞穴，同時向裡面的槍蝦示警。除非蝦虎魚再次出現在洞口值守，否則槍蝦便不會出來。
彈塗魚屬的彈塗魚（屬於蝦虎魚科）生活在非洲、亞洲、大洋洲，在低潮的時候彈塗魚花費大量的時間邁過或「跳過」紅樹根。在彈跳的過程中，它們的腮中依然充滿水，氧氣交換一直在繼續。當腮中水所含的氧氣消耗盡的時候，它們會從附近的池塘中換入新的充滿氧氣的水。彈塗魚還可以用皮膚進行呼吸，它們的嘴和咽中充滿血管，在其中可以進行氣體交換，因此經常可以看到它們張著嘴「坐」在那裡。
一些隆頭魚（屬於隆頭魚科隆頭魚屬）與其他魚類具有非同尋常的「清潔」關係：它們可以清除其他魚類的皮外寄生物，並且清潔傷口或清除碎屑。大約有500種隆頭魚，色彩絢麗，通常並不形成魚群，可以在所有的熱帶和溫帶海洋的暗礁附近發現它們。隆頭魚具有發育良好的「門牙」，伸出后如從伸長的嘴中探出的2把鑷子，在某些不進行清潔工作的隆頭魚中，這些牙齒被用來移動其他魚類的鰭和眼睛。
作為「清潔工」的隆頭魚體型非常微小，生活在特定區域即「清潔工區域」的暗礁中。它們的主要食物是其他魚類皮膚和腮中的寄生生物。這種「清潔工」和「顧客」之間的關係並不是永久的。需要清潔的魚聚集在清潔工工作區域，然後通過一種特殊的行為模式邀請清潔工開始工作。顧客允許清潔工移動自己身體的所有部位，包括一些敏感區域如眼睛和嘴巴，甚至是進入腮洞中以清除其中的寄生蟲。清潔工在清潔的時候或者在其他的時候都可以免受捕食，雖然許多顧客都是以和隆頭魚體型差不多的其他魚類為食。
在北大西洋中還有一些隆頭魚也對其他魚具有類似的清潔行為。在鮭魚養殖場逐漸利用金隆頭魚和巴蘭隆頭魚幼魚、庫克文隆頭魚以及其他類似魚類來清潔鮭魚身上的寄生蟲，而不是用生物殺滅劑。許多隆頭魚是可以食用的，但是由於體型很微小，它們更適合於做湯而不是直接烹制。在亞洲許多隆頭魚都被作為食用魚。毫無疑問，最著名的隆頭魚是拿破崙魚或駝峰頭隆頭魚，在許多地區它們被過度捕撈，主要原因是作為標本的需求量極其巨大。這種魚可以長到230厘米長，重量超過200千克，但是大型標本越來越稀少。
鸚嘴魚屬與隆頭魚屬關係密切，許多種類在身體周圍分泌一種黏液「睡衣」，分泌形成這樣一種黏液繭需要花費半個小時以上的時間，並且可以一直保持。有趣的是這種黏液繭並不是每個夜晚都分泌，只有在特殊的條件下才分泌，分泌黏液繭的誘發因素目前還是個秘密。看起來黏液繭是一種保護裝置，可以防止鸚嘴魚身上的氣味被其他獵食者如海鰻嗅到。
鸚嘴魚得名於它們的頜齒接合在一起恰如鸚鵡的喙。和這種鳥一樣，它們也具有絢麗的色彩。圖中的一條在婆羅洲附近暗礁中睡眠的鸚嘴魚很好地展示了這一特點。
葉魚屬（南鱸科）的魚依靠隱匿（假裝成其他東西）以獲取食物，可以在非洲、東南亞和南美的熱帶淡水中發現它們的身影。東南亞葉魚是真正的鱸形目魚——沒有擬態的葉子，身體稍扁。這一區域最常見的葉魚是變色鱸（有時被列為單獨一個屬變色鱸屬），它們具有大量的不同的色彩圖案，可以在印度和印度支那的溪流中發現它們。最引人注目的葉魚是在南美髮現的。這些魚外形厚重，具有柔軟的背鰭。它們在輪廓和紋理上都與漂浮的葉子非常相似——甚至它的下顎伸出，恰似一個葉梗。葉魚通常藏身於岩石下或岩石的縫隙中，在那裡它們看上去像一片乾枯的葉子，但是有獵物來到附近的時候，它們會突然躍起捕獲獵物。最著名的葉魚是枯葉魚，它們生活在南美的亞馬孫盆地和里約尼格羅盆地。它的身形如葉子，鼻子錐形突出，具有恰似樹葉葉梗的一條前須。這種魚體長可達10厘米，體色是斑駁的棕色，恰如一片枯葉。它們隨水流漂浮，當靠近潛在的獵物時，葉魚便快速出擊，在伸出的大嘴的幫助下，可以吞下為它們體長一半的其他獵物。
鱸形目中種類最多的是慈鯛科的魚，即使是保守的估計也至少有1300種慈鯛科魚，有些科學家相信最終關於慈鯛科魚的統計將有5000種左右。與之相聯繫的是，僅僅在整個南美洲的統計記錄就表明大約有3000種慈鯛科魚生活在那裡的淡水中。慈鯛科魚廣泛分佈在中美洲和南美洲、非洲、敘利亞、伊朗、馬達加斯加島以及印度南部和斯里蘭卡等地的淡水中。目前發現的慈鯛科魚有半數以上生活在非洲，尤其是生活在大湖中（維多利亞湖、馬拉維湖和坦噶尼喀湖），每個湖都號稱有100種或更多的當地特產魚類。巨大數量的特產魚類和快速的物種形成使這些湖成為慈鯛科魚區系劃分和進化理論研究的有趣例子。僅僅馬拉維湖實際上就有大約1000種慈鯛科魚，其中多數是本地特產魚類，但是由於目前的分類法是傳統的分類法，通常對於物種的劃分方法很難應用於慈鯛科魚身上。慈鯛科魚的特徵是頭部兩側各有一個單獨的鼻孔，並且身體兩側各有2條橫線。咽骨是三角形的，位於「喉嚨」底部，咽骨的作用是在頭骨基部的硬墊上壓碎食物。咽骨在物種判斷確定上也具有重要的標誌作用。
慈鯛科魚包括各種各樣的齒系，這使它們能夠應付不同的食物。食草魚在頜上具有細小的槽齒，有時還有一個外突的鑿狀的牙齒以切開種子或從岩石上鑿下海藻。食魚（肉）魚類巨大的口腔中具有強壯銳利的牙齒，以咬緊掙扎的獵物。以軟體動物為食的慈鯛科魚具有強壯的鈍咽頭齒以磨碎軟體動物。有些種類中側頜齒有所改變，這可以幫助它們將蝸牛從甲殼中拖出來吃掉。最後在有些慈鯛科魚中齒系大量減少，並且深深嵌入膨脹的嘴中的齒齦里。這些種類的魚幾乎全部以魚卵為食，並且幼年的口育慈鯛科魚通常逼迫它們的雙親「咳出」魚卵。
慈鯛魚是非常流行的養殖觀賞魚，它們的一些種類如淡水天使魚和鐵餅魚，和金魚一樣，是真正的馴養魚，已經培育出了數量巨大的各種顏色的品種。
絲足魚（絲足鱸科）、攀援絲足魚（攀鱸科）、接吻魚（沼口魚科）和蛇頭魚（鱧科）是4種以可以呼吸空氣而著稱的鱸形目魚。前3個科的魚還被稱為迷宮魚，這是由於它們具有迷宮樣的呼吸器官。這些呼吸器官位於每個腮腔中，它們是中空的，由腮腔中的血管發育而來。隨著魚慢慢長大，這些器官變得更加盤旋繞結以增加表面積增強呼吸能力。這類魚依靠空氣存活，如果無法到達水表面，它們會很快窒息而亡。
東南亞的珍珠絲足魚（屬於絲足鱸科）是一種「迷宮魚」。之所以有這樣的稱謂，是因為它們腦袋兩側可以呼吸空氣的呼吸器官有著迷宮般的結構。
七彩鳳凰（或袖珍蝴蝶鯛）自然生活在南美洲奧里諾科河盆地的小溪流中，它們體型微小，色彩絢麗，深受觀賞魚養殖愛好者的喜愛。它們在低層產卵，成年魚會保護它們的卵和魚苗。
最美麗的一種迷宮魚是暹羅鬥魚。這種魚色彩絢麗，通常被養殖在水族缸中，但是野生的暹羅鬥魚沒有棕紅色的。這是利用選種培育形成的另一種馴化魚，就和馴化其他寵物（如貓和狗）一樣。
蛇頭魚與絲足魚關係密切，但其身體呈長圓柱狀，且具有一個扁平的如蛇頭一樣的腦袋。這種魚生活在東南亞的河流、池塘和滯水池中。蛇頭魚與其他相近魚類的區別在於呼吸空氣的習性。它們的呼吸器官比其他科的魚更加簡單，具有一對由增厚的血管和摺疊的隔膜形成的中空器官。這些如肺一樣的器官是由袋狀的咽而不是腮腔發育而來的。
蛇頭魚還可以在陸地上移動，但它們是通過胸鰭的划動做到這一點的。在長時間的乾旱中，蛇頭魚可以通過將身體埋藏在淤泥中夏眠得以存活。在乾旱炎熱的季節，它們進入蟄伏狀態。由於蛇頭魚的幾個種類是廣受歡迎的食用魚，它們經常在還活著的時候就被運至市場上出售，因此目前存在將蛇頭魚引入其非原生地區的危險。由於許多蛇頭魚是巨大兇猛的捕食者，在一些偶然引入它們的地方，蛇頭魚對當地的動物群產生了可怕的破壞。因此對於那些攜帶活蛇頭魚的人來說一定要多加小心，以避免它們逃脫而分佈蔓延到新的區域。在本書寫作的時候，美國有13個州明令禁止攜帶活的蛇頭魚。
射落昆蟲
射水魚科的6種射水魚自然生活在從印度和馬來群島一直到澳大利亞北部地區的淡水和鹹水中。它們具有高超的狩獵技巧，可以射出水滴以擊落獵物。射水魚口腔上部有一個凹槽，舌頭前端細長靈活，舌頭後端厚重，具有一個肉質的結瘤，舌頭前後之間由一條肌腱相連。當舌頭和結瘤頂到口腔上顎的時候便形成了一個細管。細長靈活的舌頭末端正如一個閥門。當射水魚瞄準昆蟲的時候，舌頭收縮抵到口腔上顎，腮蓋猛然收縮，舌尖快速彈出，從而將水滴彈射出。射水魚能夠通過將身體置於獵物的正下方以補償光線的折射。一條成年射水魚的射水距離可以達到1.5米，而幼年射水魚只能在幾厘米的射程範圍內才不會失去準頭。然而對於成年射水魚的試驗研究表明，射水魚射落目標可能帶有很大的偶然性，因為昆蟲的「被射落」可能更多的是由於它們躲避火力而不是直接被擊落。