【柒】
【柒】
永琪聽到一個姑娘家，居然念了這麼多書，實在驚奇，就不由自主地看了知畫一眼。偏偏小燕子轉過頭來看永琪，永琪這一眼，就完全看在小燕子眼裡。
這晚，在陳家那畫棟雕梁的大廳里，小燕子終於見識了琴棋書畫。
陳家從海寧城外，就大張旗鼓地迎接了乾隆。
進了大廳，丫頭們川流不息，張羅著服侍乾隆等人。大家剛剛坐定，陳邦直就把四個女兒喚了出來，獻寶似的，一排站在太後面前。這四個姑娘，個個亭亭玉立，長得明眸皓齒，美麗無比。四人站在那兒，簡直有種奪人的氣勢。就連永琪和爾康，從小在宮廷里長大，看多了漂亮的姑娘，現在，也不禁對她們多看幾眼。不知道是不是江南的水好，氣候好，這四個姑娘，個個都是眼如秋水，膚若凝脂。
乾隆和太后、皇后、令妃等人，也看得呆住了。陳邦直呵呵笑著，一個一個地介紹過去：「老佛爺，這就是我家四個小女，知琴、知棋、知書、知畫！」
四個少女，一個個給太后請安，每個都十分得體地說一句「老佛爺吉祥」。
太后眉開眼笑地注視著四個姑娘，讚不絕口：「這海寧所有的靈氣，都讓你們陳家給佔盡了。怎麼會調教出這樣四個閨女來？皇帝，咱們家的格格，都輸給她們了！」
小燕子聽了，背脊本能地一挺，很不服氣，看看紫薇和晴兒，心想，我不如也就算了，這紫薇和晴兒，也不見得會輸呀！「謝老佛爺誇獎！」陳邦直笑著道謝，「老佛爺這麼說，臣可不敢當！臣看到這次同行的三位格格，每一位都氣度高貴，靈氣逼人，都是人中之鳳呀！」
陳夫人看看小燕子、紫薇和晴兒，也跟著介面：「可不是嗎？咱們家的閨女，小家子氣，沒法比了！」
「哈哈！」乾隆大笑起來，「紫薇和晴兒還不錯，我們這個小燕子格格，要用靈氣逼人四個字形容，就有些誇張了！老佛爺說得不錯，這陳家四位千金，才是鳳毛麟角，幾萬個里也挑不出一個來的！」
小燕子悄悄問紫薇：「鳳毛麟角是什麼東西？」
「就是鳳凰的毛麒麟的角，非常稀少和珍貴的意思。」紫薇也悄悄回答。
小燕子轉動眼珠，對那四個美女橫看豎看，看不出她們和鳳凰的毛麒麟的角有什麼相似之處。既沒看到這個頭上有羽毛，也沒看到那個頭上有犄角，聽得糊裡糊塗。
太后卻目不轉睛地打量著那四個美女，問陳邦直：「你這四位千金，許了人家沒有？」
「回老佛爺，」陳邦直恭敬地回答，「知琴，知棋，知書都有人家了，只有知畫，還沒婆家！老佛爺是不是想給她說個媒？那就是她的福氣了！」
太后一聽，興緻就來了，伸手拉住知畫的手，細細地看。
「知畫，你多少歲啦？」
知畫迎視著太后，有些害羞，臉孔紅紅的，卻禮貌而大方地回答：「回老佛爺，十七歲了！」
「平常念些什麼書？」
「回老佛爺，知畫念得不多，只念了《列女傳》、「四書」、《唐詩三百首》《全宋詞》……爹還教了《資治通鑒》和《史記》，爹說，我們要了解我們的歷史。」知畫從容不迫地回答。
太后驚訝地看著知畫，這個姑娘，是四個姐妹里最出色的，真是唇不點而紅，眉不畫而翠，聲音如出谷黃鶯。太後上看下看，越看越喜歡。
永琪聽到一個姑娘家，居然念了這麼多書，實在驚奇，就不由自主地看了知畫一眼。偏偏小燕子轉過頭來看永琪，永琪這一眼，就完全看在小燕子眼裡。
「聽聽！這才是有家教的女兒。」太后讚歎著，忍不住也看了永琪一眼，情不自禁就脫口而出，「可惜……永琪……」太后想起小燕子在座，猛然咽住了，出起神來，「唔，讓我仔細盤算盤算！」她看看陳家夫婦，忽然有些興奮，「這可是你們自己說的，要讓我給她做媒，如果我給她找了婆家，你們不可以賴啊！」
「老佛爺說哪裡話？不管老佛爺說的是哪家人家，都是陳家的光彩！」陳邦直誠心誠意地說。
「那麼——」太后熱心地盯著陳邦直，「我們愛新覺羅家怎樣？」
乾隆驚愕地看了太后一眼。永琪和小燕子一驚，大家都震動了，陳邦直夫婦更是手足無措起來。
「不知道老佛爺指的是誰？」陳邦直問。
「再說吧！」太后笑吟吟，「當著孩子的面，別讓她難為情。這樣的好女兒，不能糟蹋了，好歹，要給她一個福晉噹噹……」說著，就再看了永琪和小燕子一眼，「我心裡已經有主意了！」
小燕子再笨，也了解了太后的意思。她的心，猛然一沉，就沉進了地底。
大廳的見面禮結束之後，小燕子和永琪回到陳家給他們安排的卧室里。小燕子的臉色難看極了，爾康和紫薇不放心，陪著永琪一起進房。進了房間，小燕子就衝到床邊，氣呼呼地往床上一坐。
「小燕子！你這是跟誰生氣？我從頭到尾，一句話都沒說！」永琪著急地說。
小燕子跳起身子，對永琪委屈地喊：「你沒說，比說了還可惡！老佛爺才說要幫那個知畫做媒，你的眼睛就盯著人家看！我知道，自從上次老佛爺說，要給你娶個側福晉還要選妃，你就心動了！現在，看到這麼漂亮，又這麼有學問的姑娘，你就不由自主、不亦樂乎了！」
「哪有哪有？你少冤枉我！我坐在那兒，總不能什麼都不看，看一眼也錯了嗎？」永琪心裡也急，但是，總不能先被小燕子冤死。
「錯了！就是錯了！你一眼都不能看！」小燕子跳腳，任性地喊。
「你怎麼這麼小心眼，這麼不講理！」永琪有些氣了。
小燕子心裡翻攪著痛楚和著急，太后那樣說，一定會有行動。知畫那麼優秀，比自己年輕，又比自己有學問，簡直是個大威脅！她唯一可以依賴的，就是永琪不變的愛，如果永琪也對知畫動了心，她還有什麼？她每次都是這樣，心裡越著急，嘴裡越強硬，就對永琪紅著眼眶喊：「我小心眼，我不講理，我壞，我不會念那個『蜘蛛通通見』，什麼『全宋詞』『全唐詩』，我是通通看不見！」
「《資治通鑒》！不是蜘蛛通通見！」永琪嘆氣更正。
「我管他什麼通見不通見！我反正看不見！我也不是鳳凰毛麒麟角，你把我休了算了！你去娶一大堆鳳凰毛喜鵲毛烏鴉毛孔雀毛，麒麟角水牛角大象角山羊角好了！」
「這說的是什麼話？」永琪瞪大眼睛，聽得匪夷所思。
「中國話，你聽不懂，就去聽鳳凰話好了！」
爾康聽小燕子說得稀奇，想笑，極力忍住，依然插了一句嘴：「大象沒有角，只有象牙！」
小燕子聽了，眼淚立刻衝出了眼眶，含淚對爾康喊：「我的大象就有角，行不行？」
爾康縮縮脖子，慌忙說：「行行行！有角有角！」
永琪氣得臉紅脖子粗，瞪著小燕子直呼氣。每次都是這樣，事情還沒弄清楚，她就會敵我不分，亂髮脾氣。幾年了，還是改不好。
紫薇再也看不下去了，上前拉住小燕子，婉轉地說：「小燕子，你實在有點過分！老佛爺也沒說什麼，永琪也沒說什麼，皇阿瑪也沒說什麼……你就急著吃醋，是不是吃得太早了？」
「就是就是！」爾康介面，「依我看，這事沒有那麼簡單！想想，以陳家在海寧的名望和地位，他們家的女兒，怎樣也不會輪到當側室。老佛爺就算有這個心，大概也開不了口！你就不要亂生氣亂著急了！」
小燕子跺腳，沖著紫薇喊：「你們不要說得輕鬆，反正老佛爺不是要給爾康娶側福晉，如果今天，老佛爺是在動爾康的腦筋，爾康也在客廳和琴棋書畫眉來眼去，你受得了還是受不了？」
這一下，永琪真的生氣了，瞪著小燕子，聲音也大了：「你說我和誰眉來眼去？你把我說得像個大色鬼一樣！我以為，這幾年的夫妻生活，你對我的人品總該有一些了解，你也該有些進步，不是當初為一個採蓮鬧得天翻地覆的小燕子了，但是，現在看來，你一點進步都沒有，還越來越變本加厲了！」
小燕子氣得發抖，眼淚盈眶：「好好好……好好好……是我沒進步，是我越來越壞，變笨又加什麼厲鬼的，你這樣罵我，這樣看不起我！我拚命念成語，拚命學你們說話，拚命討老佛爺的歡心！到今天，換來你的一句一點進步都沒有！你變了，你的心已經變了……」說著說著，傷心已極，眼淚就奪眶而出了，「我明白了，我走！」
說完，對著門外衝去。
紫薇趕緊過去拉住，著急地說：「這是怎麼一回事嘛！我們還在人家家裡做客，你要到哪裡去？如果給老佛爺知道，又要說你的不是……五阿哥，你還不趕快過來拉她！」
「她愛去哪裡去哪裡！她不在乎老佛爺的看法，我一個人在乎，有什麼用？你們也看到了，到底是我錯還是她錯？」
「這種時候，以我的經驗，不是你錯，也算你錯，才能大事化小，小事化無！」爾康對永琪笑笑，「你想想看，如果小燕子不在乎你，她會這麼著急，這麼生氣嗎？千言萬語，不都是一個愛字嗎？想想她的動機，你還有什麼理由生氣？」
爾康說到了重點，永琪的臉色緩和下來，心裡已經柔軟了。但是，小燕子卻越想越委屈，眼淚無法控制地往下掉，哽咽著喊：「爾康！不用你幫我說情了，他看不起我，這也不是第一次了！我看，他巴不得把那些琴棋書畫通通娶進門，我這個沒進步的小燕子，自己飛掉算了！我那個正福晉，也讓給她們！」
小燕子說完，打開房門，就衝出去了。
「五阿哥！你去追她！這件事不能鬧，鬧大了，丟臉的還是小燕子！」爾康急喊。
「我才不要管她！隨她去鬧！」
紫薇急壞了，對永琪喊：「怎麼能隨她去鬧呢？上次跑到翰軒棋社，吃盡苦頭的事，你忘了嗎？這個海寧，又是個陌生地方！如果她跑丟了，皇阿瑪那兒怎麼交代？你真的不要她，不管她了嗎？快去快去！」
永琪一呆，前情往事，如在眼前，他心裡一痛，拔腳向門外衝去。
永琪在陳園的湖邊，找到了小燕子。她獨自一個人坐在那兒，看著湖裡的幾隻鴛鴦發獃，生悶氣。永琪急急地趕過來，鬆了一口氣。走到她面前，他定定地看了她一會兒，見她頭也不抬，就訕訕地在她身邊坐下。
小燕子看到他來了，就把身子一移，坐遠一點。永琪也把身子一移，再擠過來。小燕子再移，他也跟著一起移。兩人移來移去，小燕子退無可退了，只得讓他坐著，他就祈諒地看著她，同時，去拉她的手。
「你不要理我！」小燕子色厲內荏。
「我不理你我理誰？」永琪苦笑。
「你高興理誰就理誰！」
「唉！今晚，你這個脾氣，發得確實沒什麼道理！哪有這樣冤枉我的嘛！我不是跟你發過好多誓嗎？除了你，我心裡再也容不下別人。」永琪嘆氣，聲音溫柔。
「不要聽你花言巧語！」小燕子衝口而出。
永琪心裡一樂，開心地、驚喜地喊：「小燕子，你說了一個成語！花言巧語，用得對極了！」
小燕子聽到「成語」二字，更加委屈：「我再也不要學成語，我再也不要為你做任何事！我再也不要讀那些書，你不要管我，讓我自生自滅好了！」
「自生自滅！」永琪又驚喜地嚷，「你進步了！」
小燕子瞪大眼睛，跳起身子。
「我完了！我怎麼說話變成這個樣子了？」
永琪凝視她，四顧無人，就從她身後一把抱住了她，熱情奔放地說：「小燕子！我真的喜歡你，好喜歡你！不管是當初那個什麼成語都不會的你，還是今天這個為了我，已經進步好多的你！我看著你學習，看著你努力，心裡是充滿感動和感激的……剛剛在房裡，實在不應該說你一點進步都沒有，那是氣話！今晚這場架，吵得好無聊……」想想，不知從何說起，放開小燕子，長嘆一聲，「唉！」
小燕子感動了，心裡的火氣，早就化成了一片溫柔，嘴裡卻依然倔強：「你嘆氣幹嗎？反正你還是認為我不對！」
「你對你對！你都對！」永琪慌忙介面，「今晚都是我不好，人家客廳里站著四個美人，我就應該把眼睛閉起來，我不閉起來，居然還敢看人家！老佛爺要給美人做媒，我就應該把耳朵塞起來，我不塞起來，居然還敢在旁邊聽！戈戈紫宴曉發脾氣了，我就該認錯，我又不認錯，還敢辯嘴……」
永琪話沒說完，小燕子再也忍不住，撲哧一笑。
永琪看到她笑了，就輕聲說：「你撲哧撲哧，我是不是就可以呼嚕呼嚕了？」
小燕子想到從前，更是忍不住要笑，轉過身子，倚在他懷裡，仰頭看著他。
「你不要以為跟我打個馬虎眼，我就放過你了！不管怎樣，你要像爾康當初拒絕娥皇女英一樣，不可以對那個知畫動心！」
「是！我會跟老佛爺力爭，這件事，主權還在我，沒有人可以勉強我的！」
「不管她們是鳳凰毛喜鵲毛烏鴉毛孔雀毛，你都不可以要！」她又鄭重地叮囑。
永琪深深地盯著她，這種語言，只有小燕子會說。他愛的，不就是這樣的小燕子嗎？他凝視她，真是愛之入骨，他鄭重地許諾：「是！我只要燕子毛！」
小燕子又撲哧一笑，看到她淚痕未乾，笑容已經像盛開的花瓣一樣，在唇邊綻開，他的心臟一陣急跳，這個燕子毛，得來非易，他用整顆心來裝她都不夠了，哪兒還能裝下別人？他把她往懷裡緊緊一帶，就低頭纏纏綿綿地吻住了她。
小燕子是個樂觀派，有了永琪的保證，她就放心了，把知畫的威脅，暫時拋開。現在，她要操心的，不是自己，簫劍和晴兒才是她心裡的大問題。這晚，在暗沉沉的黑夜裡，她牽著晴兒的手，穿過花間小路，穿過樓台亭閣，在那陌生的陳園裡往一處疾奔。晴兒跑得氣喘吁吁，緊張得不得了，低聲地說：「我不要去了，我覺得這樣不好，萬一老佛爺醒了，找不到我怎麼辦？我還是回去吧！」
「不行不行！我哥等了好久了，你不要怕這個怕那個嘛！老佛爺已經睡下了，不會再爬起來的！你不利用老佛爺睡覺的時間，你就什麼機會都沒有了！」
小燕子一邊說著，一邊拉著晴兒，穿花拂柳，拐彎抹角，走過小橋，走過花台水榭，真是庭院深深深幾許！
晴兒越走越害怕：「這是哪兒？會不會迷路了？這是陳家，不是咱們宮裡！小燕子，我不去了，你去跟他說，我實在走不開！」
「什麼話？不行！」小燕子拖著晴兒跑，「跟我來沒錯！有我保護你，你怕什麼？你要讓我哥害相思病死掉嗎？」
兩人拖拖拉拉，往花木扶疏處跑。一個轉彎，兩人幾乎撞在一群人身上，晴兒大驚抬頭，只見陳夫人帶著琴、棋、書、畫四個小姐，幾個丫頭，提著燈籠，和皇后容嬤嬤迎面走來。在燈籠的照耀下，兩人絲毫沒有閃避的機會。
「晴格格！」容嬤嬤驚喊，趕緊請安，「晴格格吉祥，還珠格格吉祥！」
「晴格格吉祥！還珠格格吉祥！」陳夫人和小姐們也趕緊請安。
「這麼晚了，兩位格格去哪裡？」皇后驚愕地問，看晴兒，「老佛爺睡了嗎？」
晴兒狼狽地站在那兒，真恨不得有個地洞可以鑽下去。
小燕子眼珠一轉，順口胡謅：「這花園好漂亮，跟皇宮也差不多，我和晴兒，在這兒逛花園！」
「我們正陪著皇後娘娘，也在逛花園，」陳夫人立刻歡聲說，「那……我們一路走！天黑，沒燈籠容易摔跤！來！丫頭，照著路！」
「不不不！」小燕子急忙說，「你們逛你們的，我們逛我們的……」
晴兒看到容嬤嬤和皇后，已經嚇壞了，慌張地擺脫掉小燕子，急急地說：「不不不！我跟陳夫人一起走！小燕子……我……我不陪你了，我走走，就要回去照顧老佛爺！」
晴兒這樣一說，知琴就非常體貼地走過來，挽住晴兒的手說：「那麼，我陪晴格格！我們園子里種了好多牡丹花，都有花苞了，要不要看？」
「是……是是……」晴兒囁嚅著，身不由己地跟著知琴走。
小燕子一籌莫展，急得臉紅脖子粗，不知是該跟大夥一起走，還是一個人走。正在猶豫中，容嬤嬤走過來，扶著小燕子說：
「格格一個人，逛什麼花園？黑乎乎的，那條小路不好走，又是假山又是石階的！還是跟我們一起去看牡丹花吧！」
「是啊是啊！咱們人多，在一塊兒比較好！」皇后也說。知畫帶著滿臉真摯的笑，奔過來，熱情地把小燕子一挽，嚷著說：「格格要單獨逛花園，也好！娘，你們去吧！讓知畫陪著還珠格格！」
小燕子瞪著知畫那張美麗純真的臉，心裡的醋罈子，一下子就打翻了，醋意直衝腦門。誰要跟你逛花園？她回頭看看，想著在亭子里苦等的簫劍，真是又氣又急又無奈，只得一跺腳說：「算了算了！我們大家一路走！」
大家就嘻嘻哈哈向前走去。
小燕子不住回頭看。
在綠蔭深處的「綠漪亭」里，簫劍正靠在柱子上，抬頭看著天空。天上的星星不多，月色卻非常好。「月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三匝，何枝可依？」他嘆息地念著古詩的句子。看看毫無動靜的庭園，知道不會有人來了。小燕子的穿針引線，一定遇到了阻攔。這樣被動地等待，在期待和失望中徘徊，四年裡，已經不知重複了多少次？這種日子，還要繼續下去嗎？他坐下，不由自主地拿出簫來。怕驚擾到陳家和皇室，他吹得很小聲，但是，他的簫聲婉轉清幽，仍然穿牆越戶而去。
太後房里，晴兒倚著窗欞，聽著簫聲，看著月亮，滿臉的震動和痛楚。簫劍吹奏的，是那首「你是風兒我是沙」。跟著小燕子和紫薇，她早已熟背了歌詞：「你是風兒我是沙，纏纏綿綿繞天涯！」她願意為他變成風兒變成沙，跟著他，纏纏綿綿繞天涯，但是，她能嗎？