十二

十二

唐朝，開元盛世，正是「紙香墨飛，詞賦滿江」的文豪輩出年代，文人都以能寫出一首傳世名詩為榮。酒館、客棧、青樓更是留出一面白壁，供詩人即興揮墨。若詩寫得好，不僅酒肉白吃、客棧白住，青樓女子也會青睞有加，共度良宵，詩人在溫柔鄉纏綿數日，臨別時賦詩一首，不但使青樓女子身價倍增，更是一段纏綿悱惻的千古佳話。

酒娘本姓曹，生於遼東苦寒之地。曹父有一手家傳的釀酒手藝，倒也家境殷實，收入頗豐。按說這日子過得不錯，可是曹父偏是個有匠心的釀酒師，總是對所釀美酒不滿意。遼東雖說物產豐實，釀酒材料應有盡有，可是天氣極寒，釀酒周期太短，水質又冷，釀出的酒漿烈而不醇，濃而不香。

曹父索性變賣家產，帶著妻兒走南闖北，尋找釀酒佳地。他們路過汾州（今山西汾陽），發現此地四季分明，糧食豐厚，水肥土沃，正是絕佳的釀酒場所，於是定居此處，專心釀酒。

靠著多年釀酒所得家產，曹家收糧買料，釀了五年酒，卻不賣一兩半錢。鄰里不解，這樣光買不賣，再大的家產也撐不住幾年。曹父總是摸著封酒的陰窖，笑而不語。

直到五年後的農曆四月二十一，子夜時分，曹父突然驚醒，探著鼻子聞了片刻，猛地一拍大腿，喊了一聲「成了」，匆匆披了件套褂直奔酒窖，捻起一撮牆根土，用舌尖舔了舔，仰天大笑：「曹家古法釀酒，失傳百年，今日終於讓我破解，無愧列祖列宗！」

第二日，曹父鄭重地打開一封木盒，取出黃豆大小的五粒藥丸，埋於酒窖東南西北四個方位，留一粒放在手中，對著窖門三叩九拜，念叨著祭祀酒神的敬語，這才開窖取酒。

泥土密封的窖門打開，頓時酒香撲鼻，隨風四散，方圓十里都能聞到這股異香。窖子里的酒罈原是陶土罈子，經過酒漿的多年浸淫，竟然晶瑩剔透，宛如琥珀。

圍觀鄰里肚子里的酒蟲早就蹦躂不停，起鬨請曹父快快開壇，否則就動手搶走了。鄰里玩笑雖說粗俗，可也是對曹家美酒的認可。曹父笑吟吟地擺擺手，把藥丸捻碎倒進小竹筒，鄭重地交到酒娘手中：「此為曹家傳下來的千年酒引，凡酒灑進一點兒小沫，立成佳釀聖品。咱們曹家的酒，那可就是能位列王母娘娘蟠桃會的仙品。為了不讓酒有污濁之氣，需由處子之身進窖調入酒中。去吧，每壇倒入一丁點兒即可。」

酒娘年級尚小，哪懂得什麼是「處子之身」？鄰里粗俗的笑聲讓她多少有些明白，紅著臉進了酒窖。眾人伸長了脖子眼巴巴等著，曹父更是搓著手面色緊張。足足過了三炷香時間，酒窖里忽然酒香大盛，只是聞聞就滿口生津，唇齒留香。

幾個酒量差的滿臉通紅，踉踉蹌蹌地跌倒在地，胡亂說著醉話「好酒」，引得眾人哄然大笑。

酒娘頂著滿頭塵土怯生生地鑽出來，曹父一把抱起她，拋在空中穩穩接住，轉身對眾人說道：「今天曹家美酒開窖，誠邀鄰里鄉親品嘗。」

此話一出，幾個精壯小伙跑進酒窖，抬出幾壇美酒，分與眾人開懷暢飲。

村裡教書的老秀才砸吧著嘴：「曹師傅，這麼好的酒，該有個好名字啊。」

「曹某才疏學淺，還望先生賜教。」

老秀才指著遠山一片杏樹：「此時杏花剛開，依在下愚見，就叫『杏花村』，如何？」

「好！就叫杏花村。」曹父舀了一碗酒遞給酒娘，「把酒喝了。」

酒娘絞著衣角，腦袋搖得像撥浪鼓：「辣……我不喝。」

「你還要繼承為父手藝，怎能不會喝酒。」

酒娘捧著碗抿了一小口，霎時間嫩臉通紅，劇咳不止。

「哈哈……」眾鄰里和曹父捧腹大笑。