三

三

我以為是聽岔了，再仔細一聽，哭聲由下及上，不多時到了洞口。

「月餅，別是碰上嬰胎了吧？」我踮著腳往洞里看。一隻背上扣著青褐色殼子，足有排球大小的怪物正伸著綠毛爪子往外爬。

我看得汗毛豎起：「變異的王八？」

怪物從殼裡探出長著鱗片的尖腦袋，露出兩排細密獠牙吞咬著蟲屍。月餅甩出一枚桃木釘，貫穿怪物腦袋，將它釘進地里。怪物向後掙著身體，爪子深深摳進泥土，脖子拽得極長，「咯咯」作響。忽然，一溜血箭竄起，怪物頭從正中間豁開，爛肉里淌著血沫，它居然沒有死，東倒西歪地爬向岩洞。

月餅踩著蟲屍追過去，我也心一橫，踏進蟲堆跟上去。潮濕黏熱的蟲屍沒過腳踝，屍液順著鞋縫流進鞋裡，黏糊糊的，說不出的難受。我的小腿肚子險些轉筋，腳下一軟，「滋」的一聲響，血、肉、皮糊成一團，不知有多少蟲子屍體被踩成肉醬。

月餅抓起那怪物，蜷著食指敲背殼，皺著眉頭聞了聞。

我胃裡一陣噁心：「月公公，咱能講究點兒不？」

月餅雙手一使勁，硬生生地把怪物身上的殼子撕開，白綠色汁液濺了一身。我聞著濃烈的腥味，嘴裡直冒酸水。

月餅舉著殼子長呼口氣：「青銅牌找到了，烙在屍鱉背上。」

「屍鱉？」

十萬大山的蠱術部落，善於使蠱的草鬼婆把公鱉和母娃娃魚封養在灌滿淫羊藿（一種草藥）汁液的罈子里，餵食屍蟲腐蛆，八個月後，再把它們交配產的蛋放入死蛇肚子，直到蛋殼長滿綠毛才取出孵化，養成半魚半鱉的屍鱉。草鬼婆每天飲一盅屍鱉體液，死後把它放在胸口下葬，屍鱉把屍體當作宿主注入體液，保護屍體不會腐爛。

我還是頭一次見到這玩意兒。腐白色褶皺的肉皮披著一層綠毛，爪縫中間長著紅色肉膜，暗青色血管長在細鱗外面，豁成兩半的腦袋滴著血，看得人頭皮發麻。

月餅指著屍鱉背部一圈暗紅色烙痕：「難怪歷代都找不到，咱們也算是誤打誤撞。」

青銅牌線條古樸，結滿銅銹的花紋勾勒出一隻振翅欲飛的鳳凰，正是我們要尋找的龍鳳牌。

「進洞。」月餅把屍鱉隨手一丟，拽過綁在樹上的繩子攔腰繞了兩圈，「我先進去。連續拽三下說明有危險，趕緊把我拉上來。」

我沒鬧明白月餅這是唱的哪齣戲：「你丫腦子進水了？東西找到了還下去幹嗎？非要九死一生才懂得珍惜生命是不？」

「龍鳳牌是兩個，龍牌還在裡面。」月餅擰開強光手電筒往洞里照著，筆直的光柱延伸進黑暗，光線里浮著團團霧氣。

我手心冒汗：「會不會還有屍鱉？」

「草鬼婆一生只養一隻屍鱉，」月餅用襪子包住褲腿，「活著的時候選好墓穴，臨死前帶著屍鱉秘密入穴獨葬。洞里不可能有第二個草鬼婆，也不可能有第二條屍鱉。」

「誰能想到蘭陵王的龍鳳牌落在草鬼婆手裡。」我掂著沉甸甸的鳳牌，「起碼三斤，放到市面可值大錢了，可惜不能賣。」

「又不是廢鐵，還論斤賣。」月餅咬著手電筒，把繩盤扔進洞里，「屍鱉也要喘氣，裡面氧氣沒問題。我很快就能上來，順利的話今晚回去吃過橋米線。」

我回道：「你丫就是個吃貨。」

「要說吃，我還真不如你。」月餅微微一笑，手腳麻利地下了洞，沒多會兒強光手電筒只剩個小亮點。我蹲在洞口看了會兒，覺得有些無聊，點根煙坐在樹蔭里琢磨心事。

這幾年我和月餅經歷了太多詭異的事，好幾次死裡逃生，彼此間的默契越來越足，最近幾個任務完成得很輕鬆，尤其是去寧夏賀蘭山尋找龜卜玉，和旅遊沒什麼區別。印象最深的反倒是賀蘭山藍馬雞不加調料烤著吃，味道真心好。

「找到龍牌，距離真相又近了一步。」想到這裡，我伸了個懶腰，心裡一陣輕鬆。

我擺弄著鳳牌，摸到左下角有個圓形凸起，試著摁了摁，牌內響著「嗞嗞」聲，鳳凰花紋亂成一團，組合成一張青面獠牙的閉目鬼臉。

我一愣，正琢磨著鳳牌是不是傳說中蘭陵王的鬼臉面具。青銅牌左右邊緣忽然伸出三條彎鉤狀的肉管盤過我手掌，頂端縮成肉針，一下刺進手背。

一股強大的吸力傳來，心臟像是被繩子猛地拽著急速跳動，我全身血液湧向手背，整條手臂瞬間脹得血紅。

瞬間發生的事情讓我來不及做出任何反應，想把青銅牌撕掉的時候，身體已經因為大量失血動不了了。青銅牌顏色由綠轉赤，鬼臉睜開雙眼，眼眶周圍長出細細密密的肉須，攢成兩顆肉白色的眼球，骨碌碌轉動。

青銅牌赤紅如火，一點點烙進手掌，熱氣遍布全身，白煙從手、牌結合邊緣冒出。一股奇怪的力量在體內橫衝直撞，我沒有感到任何疼痛，反而越來越亢奮。雖然看不到，但我能感覺到自己的臉部起了變化。

就在這時，月餅從洞里跑出來，拽著我脫離了樹蔭。

青銅牌遇到陽光，紅色慢慢消褪，鬼臉扭曲著猙獰的表情，肉管縮進牌里，花紋重新組合成鳳凰形狀從手掌上脫落。血液猛烈地涌回身體，我如同喝醉一般，面紅耳赤，身體燥熱難耐。

長吸了口氣，平復著鼓點般的心跳，我這才感覺到手掌火燒火燎地疼，手心滿是燎泡。

「還好發現得早。」月餅從背包里翻出燙傷藥膏，一把拍在我的手心。燎泡全被拍破，藥膏滲進傷口，我疼得差點沒昏過去。

「如果變成怪物，我還要手刃了你。」月餅摸了摸鼻子。

「你丫下手有個輕重不？」我的話剛一出口，就覺得聲音大得像是打雷，震得耳膜嗡嗡作響。

月餅沒接我話茬兒，撿起青銅牌塞進背包：「跟我下去一趟。」

我把嗓音壓得極低才恢復正常音量：「一隻手怎麼抓繩子？我是個病人！」

月餅又跳進洞：「別矯情，病人總比死人好。」

「你這話什麼意思？」

「看看你的手。」

我的手背上，六個血口正在迅速癒合，無數條毛細血管從傷口周圍生長延伸，彼此連接，漸漸形成一張鬼臉。