003 戰王殿下

不知不覺夜色濃稠了下來，外頭的風吹響了槐樹林，響得跟鬼哭狼嚎似的。夜空中的清月照透不進來，四周烏漆麻黑的，一絲星光也不見。唯有義莊大堂里，幾盞燭火搖搖曳曳，隨時都有熄滅的可能。

清池這頭忙活著，那頭村長帶人去清坑了，還往坑裡多鋪一些柴火。一些死者家屬也壯著膽子出來，率先往坑裡撒了些黃錢，算是為親人送行。

然而就在這時，突然村外谷地中傳來緊湊的馬蹄聲，村民抬頭望去，見有熹微的火光在山谷中盤繞。大家都靜靜觀望了一會兒，不知是誰先如夢初醒般大聲道了一句：「是不是官兵來了！」

村民皆嘩然，還十分惶恐。真要是官兵，就大難臨頭了。因為誰也不知官兵將會怎麼處理，聽說通常最保險的辦法，就是把整個村子的人都殺光燒光，這樣才能阻止疫情繼續蔓延。

等到馬蹄聲越來越近，遠方的夜色中漸漸突顯出一大隊人馬時，還伴隨著鐵戈兵器的金屬摩擦聲，頓時村民們就全亂了套了，猶如熱鍋上的螞蟻，慌得團團轉。

果然是官兵！

他們想逃卻不知往什麼方向逃，更何況又怎麼逃得過官兵的快馬。才一會兒功夫，馬隊團團圍上來，全部把村民往村子的方向驅趕，一個也不能放漏。

村民們害怕極了，紛紛跪地搶天哭道：「官老爺饒命！官老爺饒命啊！我們都沒有病！其他人的病也一定很快就會好的！」

話音兒落下，山谷里的風縈繞著飛，好似吹走了蒼穹漫布的陰霾，露出星夜與孤月。

圍攏的官兵自中間往兩邊移開，噠噠的馬蹄悠揚緩慢地響了幾下。一道騎馬的身影從暗處緩緩踱了出來，在火光下宛如一副金沙畫，越近越明亮，直至五官輪廓清晰可見。

此人一身白衫，肩上鬆散地披著一件黑袍，手裡挽著馬韁。他輪廓幽邃，眉飛入鬢，目如遠山星火，額頭上戴著護額，上鑲嵌著一顆藍色寶石，泛著沉邃的幽輝，髮絲垂下散落在肩上黑袍間，在油黃的光亮下平添了幾分煙火氣，如若不然，還以為是騎著駿馬臨世的哪路神仙，渾身都帶著一股讓人難以忽視的清貴，彷彿他生來就該高眾生一等。

村民們紛紛愣住了，驚得連話都說不出來。

他端坐在馬背上，微微傾身，聲音乾淨卻淡漠道：「你們可是吳吉村的村民？」

村民誠惶誠恐地遲疑點頭。

他又問：「村裡的疫況怎麼樣？」

村長哆哆嗦嗦地站出來，回道：「回官老爺，得病的人都被關起來了，今晚我們就打算處理好病屍，村裡剛請回來一位得道高人，有她在一定沒問題的，請官老爺開恩放過我們啊！」

他不置可否：「得道高人？」隨後又俯眼看向村民道，「帶我進村。」

話一出口，身邊的官兵紛紛猶疑。為首的驚道：「戰王殿下，萬萬不可！吳吉村瘟疫橫行，據可靠消息，一旦染上瘟疫無一生還啊！」

這一聲「戰王殿下」喊得村民們是心肝兒顫顫。吳吉村地處偏遠，消息閉塞，這裡的村民樸實無華，可能不知道戰王在北衡的赫赫威名，但好歹是個王爺，王爺是何等的人物，他們簡直想都不敢想，堂堂王爺會跟他們進村。

當晚官兵們把村子合圍起來，並在村口設防，就是為了避免村民逃跑。

北九淵要進村，無人勸得住。他身邊帶了一個貌似大夫的人物，若無其事地隨村民們進了陰氣森森的村口。

進村以後，北九淵讓大夫去查看一下患者的病情，自己則要去義莊看一看。

村長摸了摸額角冷汗相當憂慮：「義莊里停放的都是死人，王爺要去看什麼呢，還是不要去了吧，恐污了王爺的眼嚇著了王爺哎……」

北九淵走在死寂黑暗的村道上，頭頂僅有清淡的月光，襯得黑袍底下的白色衣角純凈無暇，他步伐清淺，閑庭信步一般，絲毫不像是踏入一個病魔橫行的地方。他道：「不是還有一個活的么，我也想看看，那個什麼得道高人。」

「這個……」村長糾結道，「其實……她是得道高人的得道高徒……」

要是讓王爺發現所謂的得道高人只是一個年輕小道士……他會不會犯了欺瞞之罪？那位清池小道長是得道高人，別說王爺不信，他自己都有些不信。方才為了保命，情急之下才說出口的。

眼看到了義莊，察覺到村長害怕，北九淵也不給他壓力，在一棵槐樹陰下駐了駐足，側身看著村長：「今晚不是要處理病屍么，該準備的還不去繼續準備。」

村長應下，扭頭就退下。看樣子他們是遇到了一個通情達理的王爺，王爺一定會好人有好報的……他唯恐跑得慢了些，被王爺追究欺瞞之責。

北九淵抬頭看了看遮天閉月、張牙舞爪的槐樹陰，若有若無地皺了皺眉，隨即又抬腳往前面那閃爍著黃豆般大小的燈火的義莊走了去。

清池面對滿堂的死屍，她約莫是做事做得太投入，也忘記了害怕。先是幫每個屍體整理整理儀容，這可是她的拿手好戲，從前師父接了趕屍的活兒時，就是她負責幫屍體整理儀容的。

先撫平他們的衣角，清池又拿出一套整理工具，修眉刮鬍，理髮抹腮，一樣一樣都做得有條不紊、一絲不苟。一邊做清池還一邊絮絮叨叨道：「不要惦記著感激我，貧道做這些都是收了錢的，也是想讓你們走得體面一點，等到了陰間也不至於被那些小鬼嘲笑看不起……貧道化妝技術很好的，方圓百里的死鬼們都喜歡我化的妝容，保准讓你們做個漂漂亮亮的屍體……」

當北九淵現在門口，正準備抬起前腳走進來時，冷不防聽見清池神神叨叨的這一套說辭，有點兒……不知道該作何評論。

這就是那個村長口中的得道高人的得道高徒？