心理陷阱
心理陷阱「我知道你急著把房子租出去，不過，我相信你也看出來了，我關注的並不在你的房子上。」迪克在對布萊恩說話的時候，他那雙黑亮的眼睛里流露出了些許不安的神色。
「這我知道。」布萊恩說話的聲音雖然顯得非常柔和，但語氣非常堅定。
「我這次過來，完全是因為我朋友的介紹。」迪克說。
迪克站著的位置很有意思，後面就是一道拱門，是玻璃做成的，從這一面看過去，門上「布萊恩房地產經紀人」這幾個字剛好倒了過來，並且因為光照的原因，就像光圈一樣，剛好呈一個弧度，映在了他的腦袋上。
「是的，你的朋友已經打電話告訴我了，迪克先生，我覺得你值得我信任，而且我相信，你現在非常需要我的幫助。不過，有些話我得說在前面。」
這話一說，迪克頓時覺得有些不太自在，不過，他仍舊勉強擠出了一個微笑，盡量不讓這場談話顯得尷尬。
「我覺得，如果是談事情的話，那就應該開誠布公地談，不要拐彎抹角。你希望藉助我的力量，達到謀害你太太的目的，我可以很負責任地告訴你，你找對了人，我做這種事情有很豐富的經驗，多年以來，我也是依靠這個本事來賺外快的，基本上沒失手過。」
迪克深深地舒了一口氣，懸在心裡的一塊石頭似乎落了地，然後說道：「布萊恩先生，說實話，你能主動提出，開誠布公地說這件事情，我感到非常高興。事實上，我憋了很久了，現在有人知道我的這個心結，並且願意與我一同分擔，甚至解決，我感到非常高興。其實，哪怕是大聲地將『我討厭我太太』這個想法說出來，我的內心也會輕鬆不少。」
「迪克先生，請問，這種憎恨存在於你們雙方的心中嗎？」
「差不多吧，我的太太早就看我不順眼了，但她跟我不同，但凡心中有不滿的情緒，她就會藉助日常生活中的那些瑣事，非常直接地表露出來。雖然都不是些什麼很大的事情，但你知道的，長期下來，我……」
「我能夠理解，那的確是一件非常煩人的事情。而且，如果說一個女人的內心充滿了怨恨，她就會想方設法地變著花樣折磨人。不過，據我了解，她提出了離婚，但是你並不同意。」
迪克點了點頭，然後坐在了桌子旁的一張椅子上。「我憑什麼要聽一個什麼都不懂的法官的意見呢？要真離了，我至少要損失一半的財產。我絕不會幹這種傻事的。」
「這件事情，你的太太怎麼看呢？」
「很明顯，她也不希望平白無故地就少了一半的財產。要知道，婦女解放運動發起之前，她早就將她自己解放出來了。」
「那麼，你的太太是怎麼看待搬家這件事情的？」
「搬家的事情她早就有想法了。附近鄰居太吵，加上周圍還住著幾個喜歡摩託運動的男孩，平日的練習將屋子附近的小路弄得坑坑窪窪，所以她早就想搬了，想換一個清靜點的地方。不過，前前後後弄了一年多，卻一直沒有搬成。」迪克的語氣顯得非常肯定，像是在作保證一樣。
布萊恩從椅子上站起身來，然後朝角落的酒櫥走了過去。過了一會兒，他轉過頭問：「迪克先生，要不要喝杯酒？」
「好主意，如果可以的話，請給我一杯威士忌。謝謝。」
布萊恩向兩個杯子里倒了一些酒，差不多兩個指節那麼高，並且往裡面加了一些冰塊。他端著酒來到桌邊，將酒放在迪克的面前，然後坐在桌子的一角，看著迪克說：「迪克先生，在探討更為細緻的問題之前，我覺得我們有必要先把條件談清楚。」
迪克喝了一口酒，然後說：「之前，我的朋友告訴我，費用大約是三千元。」
布萊恩笑了笑，然後說：「那是以前的價位，現在得四千了，提前預付兩千，剩下的在事成之後付清。你知道的，現在經濟不景氣，物價飆升，包括房租，包括日常的開銷，只要你能想到的，都在漲。」
「當然，這點我理解。如果你能將她解決掉，四千塊錢我也能接受。我敢打賭，只要你親眼見到她，你就會明白我現在的處境。」迪克認真地說著。
「我要推薦給你們的那棟房子位於一條叫作比德頓的小巷裡，那兒非常安靜，我相信你的太太會喜歡的。而且，我覺得你太太對於那裡的租金也會相當滿意的。」
「那麼，我們什麼時候過去看房子會比較方便一點？」
「如果你有空的話，明天就可以，我會陪你們一塊兒過去。現在我們條件也談完了，接下來的事情就交給我吧，我會把一切事情都安排好，並且保證能讓你們夫婦順順利利地住進去。接下來的事情，就交給時間來解決吧。」
「也就是說，我們最快能在月底的時候，開始我們的計劃？」
「先別急嘛。」布萊恩說完之後，打量了一下迪克的面龐，此時，他那張臉看起來並不好看，他臉上的表情非常複雜，既包含著一種愉快，又包含著一種陰沉的幻想。
迪克微微地低下了他那曬得黝黑的額頭，然後臉上顯出一絲不悅的表情，問：「我有一個疑問，我到底該怎樣做，才能讓這件事情看起來是一個純粹的意外？畢竟，根本沒有人知道我們預設的那個陷阱究竟在哪。」
布萊恩端起酒杯喝了一口酒，然後信心十足地說：「迪克先生，這點你完全不用擔心，畢竟我能算得上是這方面的專家了。如果你對我的能力有懷疑的話，我想你也不會過來找我的。」
迪克只是靜靜地坐在那兒，並沒有吭聲。布萊恩剛才那番頗有自信的話讓他陷入一陣尷尬。不過，布萊恩的這種自信，其實也相當於在給迪克灌輸信心，而這種信心恰好是迪克現在急需的。
「這樣吧，迪克先生，我們就約定在周三的下午了，那個時候，我會將你們夫婦領到新房子那兒去看看。如果一切事情都定下來，我立馬就會將那些需要注意的事情告訴你。」
迪克點了點頭，端起杯子，將裡面剩下的酒一飲而盡。布萊恩則接過了他喝完的酒杯，然後伸出手，一邊握手，一邊跟他說：「那棟房子位於比德頓巷的432號，要是可以的話，我們就將時間定在周三下午四點，我會在那等你。」
迪克說：「行，到時候，我會將第一個月的租金帶給你。當然，這也是最後一個月的租金。」
布萊恩笑著說：「嗯，別忘了，還有兩千元的預付款。」那種語氣，像是一種善意的提醒。
迪克也笑了笑，似乎已經忘記了這件事情，連忙解釋道：「噢，當然，當然，這個肯定不會忘的。」
星期三的時候，迪克夫婦按時趕到了位於比德頓巷的那棟房子，當布萊恩看到迪克太太的時候，突然感到些許意外。眼前的這個女人，跟他想象中的樣子相去甚遠。她看起來非常嬌小迷人，跟他丈夫描述中的那種狡黠似乎完全挨不上邊。當然，婚內生活中可能存在著一種暗流，這種暗流具有強大的破壞力和高度的危險性，而它最致命的地方在於，人們幾乎對它難以察覺，而往往當婚姻的雙方察覺到這種暗流時，為時已晚，兩人之間的感情已經出現了裂痕。不過，在布萊恩看來，迪克太太可能不全是迪克所說的那樣，她給人一種聰明而理性的感覺。
巷子里的那棟房子位於一塊空曠街區的中央，四周栽種了許多植被，景色宜人，非常清靜。這棟房子分為兩層，卧室在樓下，一共有兩間，樓上還有一個小小的娛樂室，結構非常合理。整棟房子的佔地面積並不大，但是卻給人一種精緻、溫馨的感覺，對於迪克夫婦這種沒有養育子女的中年夫婦而言，這棟房子的確是個非常不錯的選擇。
之後，他們便進屋看了看。迪克太太進去之後直接奔向了廚房，看了一圈之後，她滿意地說：「真沒想到，一棟這樣古老的房子裡面，廚房設施卻如此現代而齊全。」
布萊恩說：「其實，有些年頭的房子也有它們獨到的好處，而且，現在人蓋房子大都不如從前了，這一點我敢打包票。」
「這棟房子有地下室嗎？」迪克問了一個問題，表現出一副非常自然而誠懇的樣子。
「有的，地下室還不小，還可以儲藏水果。之前這戶人家的主人用地下室來存放燃料，如果你們喜歡喝酒的話，這裡存酒也相當不錯。」說著，布萊恩便帶他們參觀了一下地下室。整個地下室非常寬敞，而且一點兒也不潮濕，的確適合儲藏東西，這讓迪克太太非常滿意。
之後，他們又回到了樓上，去其他的房間轉了轉。整個過程中，迪克太太連牆角這些細節都不放過，儘管對於浴室的壁紙和燈具都非常滿意，但她仍舊吹毛求疵地在其中挑出了各種毛病。
正當迪克太太在仔細地檢查衣櫃時，迪克心照不宣地看了一眼布萊恩，而布萊恩則報以微微一笑。
「你打算出多少錢？」迪克太太走回到門廊的時候，突然問道。
「第一年的話，我可以給你一些優惠，每個月的租金為一百七十五美金。」布萊恩誠懇地回答道。他期待著她能答應下來，因為就憑這棟房子的條件，這個價位再加五十美金，照樣會有很多人來租。
布萊恩注意到，迪克太太正朝迪克在使眼色，那種感覺，應該是看中了這套房子，打算租下來的意思。
迪克連忙接話道：「嗯，我覺得這棟房子挺不錯的，價格也比較合理。親愛的，你喜歡嗎？」
「我也覺得挺不錯的，剛好適合我們用。」
「那真是太好了，二位如果敲定了的話，就去我的辦公室辦理一下籤字手續吧。」布萊恩面帶微笑地說。
之後，他們便朝布萊恩的汽車走了過去。期間，迪克太太回了一次頭，瞥了一眼那棟房子，似乎露出了一絲喜悅的表情。看樣子，她對這棟房子的確很滿意。不過，迪克並沒有回頭多看，而是趁著她不注意的時候，悄悄地將一隻信封塞到了布萊恩的手裡，裡面裝著約定好的兩千元預付款。
周末的時候，迪克來到了布萊恩的辦公室。布萊恩能夠明顯感覺到，迪克的表情和上次過來的時候有著很大的不同，他現在非常高興。的確，租房子的計劃進行得非常順利，一切都在計劃之中。
布萊恩在桌子旁邊的一張椅子上坐了下來，然後問迪克：「怎麼樣，房子裡面的事情都準備好了嗎？」
「你覺得……我們做這件事情的成功概率有多大？」
「這不是什麼困難的事情，就像扣動手槍扳機一樣簡單。迪克先生，為了以防萬一，我們需要一些時間的檢驗。整個事情要想順利地進行下去，我們就不能出任何岔子。當然，憑藉我的經驗與能力，如果這次不成功的話，我們還可以嘗試第二次。總之，我向你保證，這件事情我終究會幫你辦妥。」
迪克坐在椅子上顯得有些不安，身子不停地在扭動著。
「我覺得越快越好，我已經被折磨了十年了，再也受不了了。重獲自由是我現在最大的渴望。」
「迪克先生，對於你的遭遇，我深表同情，我會儘力而為的。」此時，布萊恩打開了桌子下面的一個抽屜，從中抽出了一張卷好的紙條，然後展平放在迪克的面前。他接著說：「迪克先生，這張紙條上詳細地列舉了你在這個計劃中要小心避開的危險區，對於上面所列舉的每一個細節，你都必須銘記在心，而且一定要嚴格按照我告訴你的步驟來做。當你將這張紙條上的所有內容全部記清楚之後，請你務必將它燒毀。別看它只是小小的一張紙，但它現在能帶給你的價值遠遠超過了一塊黃金。」
「不過，她並沒有這張圖啊。」
「你說對了！所以，你必須在我的辦公室里將這張紙上的內容記熟，為了安全起見，我不能讓你把它帶走。」布萊恩的語氣中充斥著一種蠻橫，其實他自己也不知道為什麼會對迪克表現出這樣一種態度。
過了一個小時，他們開始對紙條上所列舉的觀點一一進行溫習。
第一條，地下室樓梯的第二級階梯千萬不能碰。樓梯事先被人做過了手腳，不管是誰，只要踩上去，踏板一定會斷裂，整個人一定會從樓梯上掉下去。
第二條，廚房左側的那個火爐被安裝上了一種特殊的裝置，一經點火，它有百分之五十的概率會發生爆炸，而且傷害的半徑寬達五英尺。所以一定記住，不要碰它。
第三條，後門門廊的右邊也被動了手腳，類似於地下室的第二級台階，否則也有可能發生墜落的危險。
第四條，打開客房電燈開關的時候，一定要注意，千萬不要將手碰到插座的金屬面，否則就會因為觸電而身亡。
第五條，屋子裡配備的那台自動洗衣機平時不要用，它經過特殊處理，工作過程中極容易發生漏電。
迪克確信他能將這些內容都記住的時候，便將紙條疊了起來，然後放回桌上。正當他打算點火將紙條燒毀的時候，他猛地想起了一個問題，於是有些不安地問道：「家裡安裝了這麼多陷阱，你就不怕事後被人們查出來嗎？」
「不管是事先調查，還是事後調查，這些東西都不會被發現。要知道，我就是這方面的專家。迪克先生，我認為你應該充分相信我，我為你夫人所準備的這一切，都是經過我精心安排過的，這點你可以放心，而且全世界找不出第二套這樣的機關。」布萊恩非常自信地回答道。
「你真的有十足的把握，能讓這一切看起來就像是意外事故？」
「那是當然。」布萊恩非常乾脆地回答，話語中聽不到半點猶豫的意思。
聽到這裡，迪克勉強做出一副微笑的樣子，試圖掩蓋臉上仍舊不安的表情，那種不真心的微笑夾雜著這樣一種令人討厭的表情，真是丑極了。不過，他很快就表現出了對布萊恩的信任，非常堅定地從椅子上站了起來，並且朝布萊恩點了點頭。
布萊恩補充道：「等事情完成之後，那兩千元你可以用郵寄的方式給我，就不用再親自跑一趟了。」
迪克已經走到了門邊，聽到布萊恩這麼一說，他臉上那種醜陋的微笑再次出現了，然後跟了一句：「嗯，事成之後，一定寄到。」說完，便離開了布萊恩的辦公室。
布萊恩在辦公室里等了大約五分鐘，確認迪克走遠了之後，他給迪克太太打了一通電話，並且約定在一家餐廳見面。見面之後，布萊恩便將所有的事情統統告訴了迪克太太。
最開始的時候，迪克太太對於布萊恩所講的事情一點兒也不相信，但經過布萊恩的努力，迪克太太的情緒很快由震驚變為惱怒，或者可以這麼說，她這輩子還從來沒有這般惱怒過。
「真是不敢相信，迪克那樣沒種的男人居然想做這種事情，不過，我也真是沒有想到，他對我竟然恨之入骨。這個混賬東西！」她一邊喝著咖啡，嘴裡一邊咒罵道。
布萊恩添油加醋地說道：「是啊，才五千塊，你說說看，五千塊算個什麼？」
迪克太太一言不發地坐在那兒。
坐在對面的布萊恩此時正仔細地打量著她。她似乎在仔細琢磨著剛才所聽說的每一件事，越是琢磨，火氣就越大，到後面，可以說已經到了一點就炸的地步。
布萊恩適時地又補充了一句：「還有，他連任何條件都沒有談，至於痛不痛、快不快這種事情，他也完全不加以考慮。」
「畜生！混蛋！他為什麼要這麼對我！」她咬牙切齒地咒罵道，「不行，這口惡氣我一定要出，我發誓，我要殺了他！」
「確實，我都為你感到不平了。我覺得你應該這麼做。」
迪克太太似乎明白了什麼，然後用一種狡黠的眼神打量著布萊恩，不緊不慢地說：「噢，我現在明白了，原來你告訴我，是另有所圖啊。」
「你放心，整個過程花不了你很多時間的。」
「布萊恩先生，有件事情我覺得你可能搞錯了，我跟我的先生不一樣，我的心腸沒有他那麼狠毒，何況我也不忍心下這個手。」
「既然如此，你準備怎麼弄死你的丈夫呢？」
「還能怎麼辦？當然是交給警察去處理啊。」
布萊恩並沒有急著回答什麼，而是往咖啡里加了一些牛奶，攪拌均勻之後，看了看迪克太太，用一種滿不在乎的語氣說道：「迪克太太，我得提醒你一件事情，在他沒有動手之前，你根本拿不出任何證據，而且就算他將這一切事情都向警方交代了，那又怎樣呢？什麼事情都沒有發生，警察怎麼相信呢？他們怎麼知道，你們夫妻倆到底是來真的，還是鬧著玩呢？這種情況下，警方根本就不會採取進一步的行動，最多就是讓你們私下調解。而且，還有一點我要申明，我始終會保持中立的立場，不會偏袒你們中的任何一個人。」
迪克太太的兩隻眼睛一直盯著桌面在看，似乎在仔細權衡著布萊恩剛才所說的一切。
布萊恩接著說：「迪克太太，我可以非常負責任地告訴你，你現在什麼也做不了，除了等待下一次的機會。」
「下一次的機會？你這話是什麼意思？」
布萊恩揚了揚眉毛，然後說：「太太，這個道理很簡單。你丈夫想讓你的死看起來像個意外，要是他這次沒有得手的話，就一定會策劃下一次。難不成你覺得，一次的失敗就能讓他知難而退，就此罷休？」
迪克太太非常認真地看著布萊恩，「布萊恩先生，看來你是想告訴我，你才是我唯一的選擇。只有你，才能讓那個心腸狠毒的人死，而且死得讓大家毫無疑心？」
「差不多就是這個意思吧。當然，你也可以選擇跟他離婚，但我想，離婚雖然能夠緩解一時的矛盾，但你們之間的怨恨這麼深，我很難保證你在離婚之後能夠事事平安。」
「布萊恩先生，我之前已經說過很多遍了，我不想再說廢話，離婚是不可能的事情，以前不會，現在也不會。而且，我更不會因為你的一句無故恐嚇而這麼做。」
布萊恩只是笑了笑，然後握住她的手，說：「太太，我覺得我有必要將事情的詳細告訴你，否則，你今天回去就有可能會被迪克謀殺，因為我事先為迪克做了一套安排，你稍不注意就會掉入圈套之中。如果警方在他得手之後才了解到事情的真相，他們一定會根據法律，對他進行嚴加懲處，可是，如果他的計劃沒有成功，就算了解到了真相，法律也不會重判他的，這樣一來，我想你的目的可能並沒有達到。」
「他這麼做，付給你多少錢？」
「他一共要給我五千，事前預付兩千五，事後付清尾款。當然，我從一開始的時候就沒打算收回那兩千五的尾款。」
「看樣子，你早就為我做好了決定。」
「迪克太太，我的直覺告訴我，你會雇傭我的。」
此時，她的臉上也露出了微笑，而且那種笑容，跟迪克當時在辦公室里表現出來的簡直是一模一樣，「布萊恩先生，希望你的建議是正確的。」
布萊恩也笑了笑，然後也跟她說了五個細節：小心地下室的第三級階梯、廚房右側的火爐、後門門廊的左邊通道以及通道里的開關盒，等等。
時間過得很快，等布萊恩從報紙上了解到比德頓巷432號所發生的命案時，已經是兩個月之後的事情了。
根據報紙上描述的內容，布萊恩大致可以判斷出當時的情形：迪克正好在窗邊遠眺，由於地板打了一層蠟，他一不小心，居然從窗子里翻了出去，直接從二樓摔到了一樓。根據檢驗，迪克落地的那一刻扭斷了脖子，因而當場就死了。
布萊恩將報紙平放在桌子上，手指不停地在社會新聞的版面上來回地敲著。他搖了搖頭，感嘆道：「迪克，你這個可憐蟲，簡直蠢到家了！」
迪克下葬之後的一個星期，布萊恩收到了一隻大信封。信封有些分量，而且包得嚴嚴實實。他拆開一看，裡面裝著的是兩千五百元的現金。看到這裡，布萊克似乎能夠想到，迪克太太在寄出這筆錢時，內心做出了多大的掙扎。
沒過多久，布萊恩又收到了一封信，同樣是迪克太太寄過來的。她在信中告訴布萊恩，由於迪剋死了，她只能搬到佛羅里達州去住，畢竟她的家人還在那裡。發生這種事情，房子肯定不會繼續再租了。
當布萊恩收到信的時候，她已經搬到佛羅里達去了。看樣子，迪克太太之所以寫這封信，是對房子裡布置的陷阱放心不下，想讓布萊恩去清理一下現場。布萊恩微微一笑，搖著頭自言自語道：「我哪會那麼傻呢？不管多麼精心設計過的陷阱，只要有人為操縱的舉動，就一定會留下痕迹，說不定還會讓我自己陷入危險之中。」
布萊恩之所以能夠在這一行混跡這麼多年，完全憑藉著他的小心謹慎。布萊恩幾乎想都不用想就能立即確定，迪克並不是因為失足而掉落的，一定是她的太太將他推下去的。不過，他此時對迪克太太心生了一絲佩服之意，畢竟要做出這樣一個決定，光有很大的勇氣還不夠，還要有足夠的力氣。也難為了他們，一對貌合神離的夫妻，卻在那樣一棟房子里共處了兩個月的時間。
事實上，布萊恩根本就沒有在那棟房子里安裝任何機關，他們心中的恐懼和憎恨本身就是最有用的武器，那些「陷阱」根本就是多此一舉。