第2章 還舊服姊妹表歉忱 贈新書良朋存厚道

第2章還舊服姊妹表歉忱贈新書良朋存厚道

徐亦進自到唐大嫂家裡以後，越受到恭維，卻越是客氣，大家已覺到他有些多禮了。現時，他在吃到酒醉飯飽的當兒，無緣無故，又站了起來，都不免向他望著。但是他沒有計較到眾人的態度，只是朝善後面天井裡笑著。大家回頭看時，是唐小春小姐回來了，徐亦進點著頭道：「三小姐回來了，多謝得很，我在府上打擾多時了。」唐小春比出去的時候，更要漂亮了。臉上帶了兩個桃花瓣子似的紅暈，兩隻雙眼皮兒，只管向下合著，見亦進向她客氣著，也就直走到桌子邊來，向他笑道：「沒有什麼好菜，多喝兩杯酒罷。王媽，拿酒壺來，讓我敬三杯。」說時，身子微微的有點晃蕩。唐大嫂立刻站起來，將她攙住，皺了眉道：「這又是哪一班促狹鬼請客，把她灌醉到這種樣子。」說著，就在小春的大衣袋裡抽出一條花綢手絹來，要替她擦嘴。手絹抽出來了，兩個蜜橘滴溜溜的在地面上轉著，小春很快的彎腰到地面上去撿橘子。偏是她手未到之先，一腳踢去，把那橘子踢到桌子下面去了。徐亦進低頭看時，那橘子已經到了自己椅子腳下，這就趕快撿了起來，走出坐席向小春送了去。不想是那麼巧，正當他走近了身邊，小春哇的一聲嘔吐出來，卻把肚子里一切不能消化的酒飯菜，標槍似的向亦進身上射了過去，把亦進的藍布大褂吐濕了大半邊。那還不算，便是他的臉上，也還濺了不少的點子。唐大嫂哦喲了一聲，搶上前就把花綢手絹交給亦進，亦進笑道：「不要緊，不要緊！我這樣破布衣服，用這樣好的綢手巾來擦，那太不合算了。」二春也放了筷子碗，皺了眉道：「妹妹怎麼醉到這種樣子。」說著，也就在衣袋裡掏出一方白紗手絹，交給亦進道：「徐老闆，你快拿去揩揩臉上罷，不要客氣了。」

徐亦進見是一條白紗手絹，這就無須痛惜，自拿了擦臉。二春轉身進房去，立刻擰了一把熱手巾，兩手捧著，送到亦進面前，見他衣襟上，還是水汁淋漓的，便笑道：「實在是對不起，你就用手絹擦罷。」徐亦進笑道。「我說了，不必介意。這樣一件藍布大褂，毀了也不值什麼，而況這一點也礙不著什麼，回去下水一洗就好了。」二春道：「媽呢，找一件舊衣服來給徐老闆換換吧。」唐大嫂很機靈的，已由外坷親自端了一臉盆熱水來笑道：「真是對不起！你看小春這丫頭，我不知道說她什麼是好，惹了這樣大一件禍事，她倒不管，扭轉身子就跑了。」二春看到母親打了水來，自己也一扭轉身子走了。亦進再三的說不要緊，將臉盆接過來，放在茶几上，搓手巾擦抹了身上，一回頭正待入座，可是二春手捧了一件摺疊得很平整的灰色嗶嘰長夾袍，在面前站著。亦進道：「二小姐，不必不必！我身上已經擦乾了。」二春沒開口，臉上先飛紅了一陣，低聲笑道：「換一換罷，那件衣服揩得兩大塊濕跡，怎樣穿？」在座的人都說：「二小姐的面子，徐二哥把濕衣服換下來罷。」這樣說著，二春的臉子更是紅了。亦進只好點著頭，把衣服接了過去，走到窗戶下，背了身子把衣服換過，低頭看去，竟是相當的合身。趙胖子笑道：「真是的，人是衣衫馬是鞍，徐二哥把衣服一換，人都年輕了好幾歲。」二春在一邊向他周身看過，也就抿嘴微笑。這樣忙亂了一陣，湯也涼了，菜也不大熱，二春和王媽重新端去回了一次鍋。亦進雖然客氣，趙胖子三毛這些人，卻要等著吃個通量。這樣一混，就是大半下午。徐亦進陪著趙胖子這班人，閑話了一陣，站起來望望天上的太陽，便向唐大嫂道：「我那件衣服是二小姐拿去曬了，大概幹了吧？」

唐大嫂道：「我看見她去洗了，明天衣服幹了，我叫王媽送到府上去。這件夾袍子，雖然是舊的，倒還乾淨。徐二哥若是不嫌棄的話，你就留著穿吧。」亦進低。頭看看自己的衣襟，笑著搖了兩搖頭道：「一個擺書攤子的人，穿這樣好的衣服，那不是惹人家笑話嗎？」二春這時站在房門口，手扶了門框，向了大家笑著。趙胖子笑道：「二小姐有什麼意見發表嗎？」二春本來想說句什麼的，被他問著，倒有些不好意思，紅了臉道。「我有什麼意見發表，這位徐老闆太客氣罷了。我也就怕徐老闆客氣，就在箱子里翻了這樣一件很舊的衣服出來，不想徐老闆還是嫌漂，亮。」三毛坐在旁邊，將頸脖子一伸，笑道：「徐老闆，你看二小姐都這樣說了，你就收下罷。」亦進這就向她笑著拱了一拱手，回頭對唐大嫂道；「打擾得很，我要告辭了。那件藍布衣服，就請放在這裡，哪天有工夫我來拿。」再又向大家說聲少陪，方才向天井裡走。二春拿了他的帽子，追到天井外面來，笑道：「還有你的帽子呢。」亦進接過帽子，笑道：「你看我自從進門起，就累著二小姐，一直到現在要走，還是累著二小姐。」二春微微一笑。等他走了，回身進屋來，向唐大嫂道：「媽，你太大意，人家早就要走的了，只為了想等著那件藍布大褂，延到這時候，你若早說把那件嗶嘰夾袍子送他，他老早就走了。」唐大嫂笑道。「我又不是他肚子里的蛔蟲，我怎樣會知道這意思，呢？」二春道：「妹妹也是不好，我們感謝人家，特意請人家來吃飯，不想會吐了人家那樣一身的齷齪，真是讓人心裡過不去。」唐大嫂道：「你不要說了，我心裡正難受。小春雖然醉過，從來也沒有醉到這種樣子。真是騎牛撞到親公家，她一害羞倒在床上睡去了，明天我親自到徐老闆家裡去向人家賠個不是罷。」二春道：「這件事，我們實在做得不大漂亮，向人家說什麼是好呢？」說著，只管皺了眉頭子。唐大嫂笑道：「你看這孩子說話，這件事，也不是我叫小妹妹做的，她已經做出來了，我有什麼法子呢，你倒只管嘮叨著我。」二春鼓著腮幫子，扭轉身子回房間去了。她是心裡這樣過不去，可是那惹禍的唐小舂，卻是放頭一場大睡，醒過來的時候，屋子裡的電燈，已經是亮著火了。打了個呵欠，在床柱上靠了坐著，將手揉揉眼睛，向桌上看去，那裡已是放下了好幾張請客條子，便撅了嘴道：「請客請客，我恨死這請客的了，天王來請我，我也不去。」隨了這話，是二春進來了，笑著一句話還沒有說出來。小春便笑道：「真是要命，媽恭恭敬敬請來一位客，我倒吐了人家一身。」二春笑道：「你心裡倒還明白。」小春笑道：「我怎樣不明白。不過胃裡頭只是要向上翻，無論怎麼著，忍也忍不住，人家沒有見怪嗚？」二春道：「人家見什麼怪。你唐小姐吐出來的東西，人家要留在身上當香水用，能夠見怪嗎！」小春道：「我給人家灌醉了，也是不得已，你拿話俏皮我作什麼？」二春道：「我為什麼俏皮你，本來人家笑嘻嘻的，一點不介意。」小春道：「這樣子說起來，我明天見了他，倒要和他說兩句客氣話。」二春道：「媽說你自己去他家裡客氣兩句。我想那倒不必，他天天在夫子廟裡擺攤子的，我知道他的地方，明天上街去，彎兩步路，到廟裡向他打個招呼就是了。」小春道：「你怎麼知道他擺攤子的地方？」二春道：「前兩天，我到他攤子上買過小唱本，所以我知道。」小春道：「一個擺書攤子的人，也不必和他太客氣了。」說著，走下床來，對了衣櫥子上的鏡子，理著耳朵邊的鬢髮。

在鏡子里見母親進來，只管撇著嘴，迴轉頭來道：「我這話錯了嗎？」唐大嫂道：「不說別的，只看你手指頭上帶的那個戒指，就是人家撿到了奉還你的。四五百塊錢那還是小事，你費了多少心血，才得到手，這種年月，見財不動心，有幾個人？他有這種好心，就可以佩服，管他是作什麼的呢！哪怕他是做賊的，對你娘幾總算對得起。就是你今天吐了人家一身，人家臉紅都沒有紅一下。」小春道：「我正在這裡和姊妹說呢，明天出門去，彎一步路，到他書攤子上客氣兩句。」唐大嫂點點頭道：「這倒像話，順便把他留下來的那件藍布大褂，也給送了去。我們要搭架子，也犯不上在這種人面前搭架子。今天你在家裡休息一天吧，臉上哪裡還有一點血色啊。」正說著，自己的包車夫，在堂屋裡叫道：「三小姐條子，六華春姓陳的，一共是五張條子了，該預備出去了。」說時，由門帘子外面，伸進一隻手來，手上就拿了那張請客條子。小春搶上前一步接了過來，三把兩把，將紙條子撕個粉碎，向地下丟去，又將腳在上面連連踏了幾腳。咬著牙道：「以後我不當歌女了，我讓人家灌醉了，現在酒還沒有醒，又要叫我去灌醉，我是個垃圾箱……」唐大嫂攔著道：「不用說了，你醉了沒醒，我知道了。我不是對你說了，叫你在家裡休息一天嗎！」小春道：「我從來沒有這樣丟過人，今天在新朋友進門，我糊裡糊塗的吐的人家一身，實在不好意思。」二春笑道：「還好，你已經明白過來了。」唐大嫂道：「我們二丫頭，就是這樣死心眼，有件事過意不去，總是掛在口裡。」小春道：「這是我過意不去的事，要她多什麼事？姊姊看中了那個姓徐的，你要去報他的德嗎？」二春紅著臉呸了一聲，自走了。自這以後，她就不提到徐亦進的事了。到了次日下午，小春當著二春飯後，洗過了手臉，就迎上前向她陪笑道：「姊姊，你陪我上街去一趟，好嗎？」心裡猜著，她一定要用一句很厲害的話碰回來了。可是二春很平和的問了一句不相干的話，現在幾點鐘了？小春道：「一點多鐘了，無論他擺書攤子在幾時起，這個時候，也擺出攤子來了，我們一路去罷。」二春道：「媽出去上會去了，沒有留下什麼話；不過那件衣服，媽倒是說過讓我送去的。」小春道：「既是媽叫你送去的，我不去了，你替我向他說兩句道歉的話罷。」二春紅了臉道：「怎麼你避開了，讓我一個人去，那不是……」她說到這裡，頓了一頓，小春倒沒有明白她的意思，笑道：「你真沒有出息，這點事情也辦不了，我就同你去罷。」二春聽說，立刻跑回自己屋子裡去，提了一隻白布包袱出來，臉上白了些，似乎又是撲過一回香粉了。她似乎怕，小春追問什麼，先道：「夾一件衣服在脅下去送給人，怪難為情的，拿一塊白包袱包著好看些，並沒有送什麼給他。」小春也沒理會，自隨了她走，走到夫子廟，二春也不用多打量，順了東側門裡的小街，徑直向前走。在那轉角的所在，一列書攤子，橫斜著對了人行路，攤子裡面，有個人坐在矮凳子上看書，二春迴轉頭笑道：「這個人倒相當的用功，每次跑來，我都看到他在這裡看書。」小春道：「你都常看到他嗎？」二春道：「我哪裡……」一句話未了，徐亦進已是抬起頭來，看到二春姊妹，立刻站起身，連連的點了頭笑著。二春本是走在前面的，到了這時，就不知不覺的向後退了兩步，把小春讓上前一步。小春倒沒有什麼感覺，也就走近了書攤子，笑著向他點點頭道：「徐老闆，昨天對不住得很！」二春雖是也靠住妹妹站著的，但是只對他微笑了一笑，沒有將話說出來。徐亦進放下了書本，兩手抱了拳頭，連連拱了幾下，笑道：「這就實在不敢當得很！」二春這才把布包袱放在書攤子上，因道：「徐老闆衣服洗乾淨了。」小春也笑道：「我本來不好意思來見徐老闆的，可是想到自己做的事，未免太不像話，總要自己向你表示一下歉意。」

說到這裡，不免低了頭，將手去翻弄攤子上的書。徐亦進道：「三小姐，你要說這話我在這裡站不住了。」。說話時，眼見她只管翻弄書頁，便笑道：「三小姐喜歡看小說書碼？」小春道：「讓徐老闆問著了，我就有這點嗜好。」亦進道：「那好極了，我這滿書攤子都是小說，三小姐愛看哪一種的書，隨便挑罷。」小春一看眼前擺的書，倒有好幾種是沒有看過的，就一齊撿著壘在一堆。亦進道：「不好拿，就把這白布包袱包了去罷。」說著，透開包袱來，在自己的衣服下面，還露著兩盒點心，便呵喲了一聲，二春紅著臉笑道：「這是家裡現成的東西，我覺空著手來，怪不好意思的。」徐亦進笑道：「既然拿來了，諒著二位小姐不肯帶回去，在唐家媽面前給我道謝罷。」一面說著，一面將書包了起來，小春背過身去，打開手皮包，掏出一張五元鈔票捏在手上，迴轉身來，先把書包提著，然後將那張五元鈔票向攤子上一丟，笑道：「徐老闆，清你收下書錢罷。」說畢，扭頭就走，徐亦進拿了鈔票，繞過書攤子來追她們時，她們已經走得遠了，站著路頭上，倒發了一陣呆。自己回到書攤子上，將書整理了一會子，又站著發起痴來。忽然有人叫道：「老徐，你這是怎麼了？」亦進抬頭看時，卻見毛猴子站在面前，他手裡提了一隻鳥籠子，裡面關了一隻八哥兒，那籠子門是敞開的，鳥並不向外飛。籠子上面，插了一根竹片，頭上挽個圈圈，表示是賣的意思。因道：「你改了行了，賣鳥？」毛猴子笑了一笑，沒有復他這句問話，迴轉頭來，向廟外一努嘴道：「唐小春剛才過去了，你看見嗎？」亦進道：「怎麼沒有見到，我正為她來了一趟，為起難來了。」毛猴子道：「你吃了她家一頓，想還禮，是不是？我告訴你，不必在人家面前丟人了，唐小春在夫子廟酒席館里一天進進出出的，也不知道經過了多少酒席，魚翅海參只當了豆腐白菜吃，你……」徐亦進連連搖了手道：「不對！不對！我也不是那樣不知進退的人。她剛才到這裡來，丟了一張五元鈔票在書本上，只拿了兩三套書走，那差得太遠了。」毛猴子笑道：「你這個大傻瓜，她們家裡那樣有錢，多花她幾文，有什麼關係。而且你送還她們好幾千塊錢，就盡花她五元錢，電不值九牛之一毛。」徐亦進道：「唯其是我送還過她們這些錢和東西，不應該再收她們這點小惠。」毛猴子搖搖頭笑道：「你這個人的脾氣，我真是沒有話說，我替你出個主意罷：你明天挑揀值得五塊錢的書，送到她家去就是了。規規矩矩，作她五塊錢生意，有什麼不可以。」徐亦進笑道：「這倒使得。你怎麼要把這八哥賣了它？這鳥會說話，又很乖，賣了可惜！」毛猴子笑道：「你是個傻瓜，晚上請你喝酒罷。」說著，他自提著鳥籠子走了。徐亦進想著，這兩天生意不大好，照了他的話辦也好。因之早些收拾書攤子，到批發書莊上去，挑選了幾部內容比較好的小說。次日上午，算著小春還沒有出門去應酬，把書送了去。這時，小春正在窗戶邊梳妝台邊洗臉抹粉，隔了玻璃，就看到徐亦進夾了一大包書進來，便由屋子裡迎了出來，笑道，「徐老闆真是個君子，一定不肯沾別人一點便宜，給我送得書來了。」

亦進見她穿了一件舊紅綢短袖夾衫，頸脖子上圍了一方很大的白綢手絹，將肩上蓋了，長的捲髮披在白手絹上，臉上只淡淡的抹了香粉，透著淡雅之中，還有些天真，情不自禁的笑了一笑。小春道：「徐老闆，你笑什麼？」亦進笑道：「這句話，也許說得冒昧一點，我在一本書的封面上，看到一個時妝美女畫，就像唐小姐這個樣子。」小春噗嗤一笑道：「那個書封面上，是一個醜八怪罷了，什麼時妝美女。」說著，將亦進的書接了過去，就放在堂屋桌上，一本本的翻弄著，笑道：「很好，只有兩本是我看過的。」亦進道：「現在上海書鋪子，翻印舊小說很多，有些書，從前花了大價錢全買不到的，現在都可以買得到。」小春道：「我想看一兩部艷情小說，你有法子可以找得到嗎？」說對，微微一笑，瞅了徐亦進一眼。他看到，心裡就十分明白。躊躇了一會子道：「也許可以找得到。」說到這裡，覺得身後有人走過來，回頭看時，卻是二春，送了一杯茶在旁邊茶几上，笑道：「多謝多謝！」說著，點了兩點頭，二春向小春看看，微微瞪了一眼，沒作聲。小春不理會，還向亦進道：「明天同我送書來，好嗎？不一定要舊小說，新出的也好。」亦進點頭答應是。卻向二春問道：「唐家媽在家嗎？」二春道：「不在家，請坐會罷。」亦進退了兩步，坐在椅子上，微微咳嗽了兩聲，笑道：「唐家媽也很忙。」二春微笑著，小春卻把一個指頭，蘸了桌上的水漬，在塗抹著字，身子斜靠了桌沿站著。亦進端起茶杯來喝了一口茶，站了起來，笑道：「請在唐家媽面前替我說一聲，看看她老人家來了，再會罷！」說時，順眼向桌上看去，映了天井的光線，看得清楚，小春在桌面塗寫的有金瓶兩個字，也有個完好的性字，其餘是抹糊塗了，也不便問什麼，點頭向外走。她姊妹們都沒有送，只是小春卻抬起一隻手來，連連的舉了幾下，笑道：「明天，你要送書來的呀！」亦進也就遠遠的點了兩點頭，答應著去了。二春向小春笑道：「你輕輕的對人家說，你怕我沒有聽到嗎，叫人家送艷情小說你看呢。上次陸影送你一本不好的書，媽知道了大罵你一頓，你忘記了嗎？」小春板了臉道：「她不認識字的人，聽她的話作什麼！」說完，她自拿著書進房去了。隔了房門道：「姊姊，這件事，你不許對媽說，她要嘮叨我，我就同你不依。」二春道：「我是好話，昕不聽在你，我告訴媽作什麼！」小春隔了門帘子嘻嘻的笑著，二春把這事放在肚裡，也沒有作聲。到了次日上午，二春坐在天井裡的矮凳上，靠了洗衣盆搓洗衣服，兩隻眼睛，卻不住的對門外望著。果然的，在十一點鐘的時候，徐亦進夾了一個四四方方的報紙包兒，由外帶著笑容走了進來，二春由水盆里拿出濕淋淋的一雙手來，自掀起胸前的藍布圍襟，互擦了兩隻手，亦進見她青綢夾襖的袖子外，露出雪藕似的兩隻手臂，不由得站定了腳，向她發出桃紅色的手掌望了去。二春道：「徐老闆，你真信了我妹妹的話，又送著書來了。你不要信她，她是個小孩子。」徐亦進笑道：「二小姐，你放心，我送來的書，沒有不能看的。」小春聽到徐亦進說話，一掀門帘子，直跳了出來，走到亦進面前，雙手把那個書包，由他脅下奪了過去，笑道：「多謝你了！」第二句話，不曾交待完。就跑進房去了。二春道：「徐老闆，請坐喝杯茶罷。」亦進笑道：「我請人看著攤子呢。」說時，在懷裡又掏出一個小紙包來，笑道：「這是我找到的幾種文明小唱本，裡面有女俠秋瑾，有西太后，都很新鮮，這比二度梅昭君和番那些東西好得多。」說著，把包書本子送了過來。二春笑道：「我認不了三個大字，看什麼書，不過睡覺的時候，拿著當安眠藥罷了。」說話時，搭訕著又將圍襟分別的擦手。亦進見她沒有接著，就將一小包書放在廊檐下破茶几上，點頭道：「再見罷！」一句話畢，就出去了。

二春將書本拿到屋裡去翻了一陣，再悄悄的走到小春屋子門口，隔了門帘，向里張望著，見她把書放在桌上，攤開了一本，站在桌子邊，隨便翻動著。二春又悄悄的走進來，站在她身邊看。小春還是看書，很從容的道：「你輕輕的走進來，以為我不知道呢？你看罷，這並不是什麼壞書。」說著，把看的書本向前一推。二春看時，都是些印刷很美麗的書，封面上印著時妝美女畫，有的題著家庭雜誌，有的題著戲劇月刊，有的題著家庭常識大全。二春笑道：「這些書，你不大合意吧？」小春道：「怎麼不合意！這家庭常識就很有意思，什麼去油漬法，作雞蛋糕法，我五分鐘工夫就學會了好幾樣。」二春笑道。「那也罷了，這個人看起樣子來倒很老實，作事倒很有深心。」小春道：「這裡有六本雜誌，全是三四毛錢一本的，合計起昨日的書，五塊錢，人家要蝕本了。」二春道：「終不成我們又送他五塊錢，可是你要送他五塊錢，這一筆帳，永遠沒有法子算清了。」小春道：「等媽回來，我們再和她商量罷。讓媽送些東兩給他就是了。我真沒有看過這種作小生意的人，這樣君子，一點便宜也不肯沾人家的。我倒想起來了，你送了他兩盒點心，他又送你一些什麼呢？」二春道：「他送東西給我作什麼，那兩盒點心，也不能算是我送給他的。」兩人正淡論著這事，唐大嫂走進屋子來了，見桌上堆了許多書本子，便說道：「小春又買了許多書回來了。買來了，也不好好放著，床上桌上封處丟，連馬子桶上也放著，我倒天天替你收拾。」小春道：「這是我買的嗎，是那個姓徐的送的。」唐大嫂道：「大概是他不願白得那五塊錢吧？這人倒是這樣乾淨，送的是些什麼書？小春亂看書，看了胡思亂想，我就不贊成。」說著隨手在桌上掏起一本書來翻弄著。二春也擠上前來，見是一本家庭常識，便用手指著書頁道：「這書很不壞，專門教女人怎樣管理家務。」唐大嫂笑道：「我曉得，這是烈女傳」。二春笑道：「媽就只知道女兒經，烈女傳，人家徐老闆也不會送這樣的舊書給小春看，這是家庭常識。」唐大嫂翻翻著書上幾頁插圖看看，見有是裁衣服的樣子，有是栽花盆的樣子，因笑道：「這個我明白，以前我們家裡也有一本，叫萬寶全書，認得字的管家人，是應該看一本的。」二春笑道：「你看明白起來，我媽是什麼都知道的。」唐大嫂兩眉一揚，笑道：「你媽就是不認識幾個字，要說……」小春一撇嘴，笑道：「又來了，要說夫子廟上的事，你是件件精通。」唐大嫂道：「豈但是夫子廟，除非外國的事我不知道，中國的事，我總不怎樣糊塗。」二春笑道：「那就好了，我們就請教你老人家吧，白收人家許多書，怎樣謝人家呢？」唐大嫂道：「呵，你倒這樣急，彼此都住在秦淮河迦上，往後來往的日子長著呢，忙什麼？」二春碰了母親一個釘子，紅著臉子走了。自己成了成心，就沒有再提到徐亦進送書的事了。過了兩天，是個黃昏時候，小春在綢衣上罩了件藍布大褂，在門口閑望，約莫十分鐘，見亦進脅下又夾了一包書走來，小春就在大門口攔著路站定，笑道：「徐老闆，你真不失信。」亦進道：「昨天三小姐在馬路上喊著我，我沒有聽清楚，你的車子就跑過去了。」小春低聲道：「徐老闆，你不要到裡面去，我有話對你說呢。」說著臉一紅，這種言行，出之於一個少女，徐亦進對之，怎不愕然呢。