第七十回 聲色相傳兒原跨灶物 錙銖計較翁是惜財人

第七十回聲色相傳兒原跨灶物錙銖計較翁是惜財人

魯大昌手下高等的軍官和幾個高等文官，見公館里沒人，便找到飯店裡來了。一見吳蓮沚，便問道：「大帥呢？」吳蓮沚先是裝假不肯說。到後來被催不過，就說在樓上，一百零二號。大家聽說，一陣風似的，擁上樓來。這些人差不多和魯大昌鬧慣了的，不客氣就推開一百零二號的門，只見正面桌上擺了酒菜，魯大昌和兩個艷裝女子同飲。大家都道：「不行，不行。找妙人兒，大帥一個人樂嗎？大家都得樂。」魯大昌又不好說是衛局長的太太和姑小姐，只是傻笑。這兩個婦人的臉都紅破了，不知道怎麼好。還是衛太太年紀大些，只得硬著頭皮，招待大家坐下，衛伯修一見眾人上樓，十分不好意思，就溜了。吳蓮沚上樓，只聽到嚷成一片：「還找兩個人吧。」吳蓮沚因為太太也在這裡，別讓人硬拉了去，溜下樓來，帶著太太出了飯店，至於飯店裡鬧什麼亂子，只好暫時不管。走出飯店之後，吳太太道：「你別走啊，一會兒大帥叫你怎麼辦？」吳蓮沚道：「許多客在這裡，大帥不會叫我的。這裡到遊藝園近，我先送你到那裡去聽戲。」

二人到了遊藝園，在坤戲場，包了一個廂聽戲。一看這天晚上的戲單，乃是虞美姝的大軸子。吳太太道：「聽說這虞美姝是一個闊人介紹來的，所以一來就這樣紅，你知道這闊人是誰？」吳蓮沚道：「怎麼不知道？是冉老頭子啦。這老頭子和我一起賭過好多場，牌九很厲害。去年他在天津，贏過八十多萬。現在這老頭子手上有幾十萬家私，什麼事也不幹，專門捧男女戲子消遣。就說他的乾女兒，以打數論，恐怕也有好幾打了。這虞美姝，不知道他在哪裡認識了，把她帶到北京來，恐怕不會紅，極力的和她鼓吹。自己又定了許多包廂，請人去白聽戲。他這樣一來，也就慢慢的捧起來了。」吳太太道：「這樣捧法，那得花多少錢呢？」吳蓮沚笑道：「那倒不要緊。他是父子兩個捧，分著出錢，就不多了。」吳太太笑道：「胡說，哪有父子二人捧一個坤角的道理？」吳蓮沚道：「我說這話，你自然不信，他的兒子叫冉伯騏，也玩兒票。玩票的名字，叫耕雲閣主，他又綽號花花太歲，玩笑場中的人，誰不認得他？」吳太太笑道：「若真有這事，這兒子年輕些，豈不佔老子的便宜？」吳蓮沚道：「清官難斷家務事，誰知道呢。」說著茶房過來沏茶，擺水果碟子。吳蓮沚問茶房道：「冉將軍常來嗎？」茶房滿臉堆下笑來，彎了一彎腰，說道：「您哪，將軍不大來，倒是大爺常來。」吳蓮沚道：「冉大爺今晚上來了沒有？」茶房對池子前排一望說道：「這也就快來了。」茶房走了，吳蓮沚臉對著太太道：「怎麼樣，我說的話是對了嗎？你看，已經來了。池子里那個穿綠嗶嘰長袍子，戴瓜皮小帽的，那人就是冉老頭子的兒子冉伯騏。」吳蓮沚由這裡往下指，恰好冉伯騏抬著頭，要看包廂里的女客，二人打了一個照面。吳蓮沚笑著點了一點頭，又將手招了一招。冉伯騏也拱了一拱手，因見吳蓮沚招他上樓，雖然他帶有女眷，料也無妨，便笑著走上樓來。吳蓮沚從中一介紹，然後落座。在這時候，吳太太就留心看了一看冉伯騏的形狀，見他綠嗶嘰長袍上，又另套上青雲霞緞的馬褂，光爍爍的紐扣上懸了一串金鏈子，似乎也系著一個徽章。他約在四十上下的年紀，雖然臉上颳得光光，又抹了一層粉痕，兩鬢下一道青隱隱的痕迹，卻看得出，分明有了落腮鬍子了。鼻子上架著一副闊邊大框眼鏡，眼珠不停的在那裡面轉。他頭上戴的那頂小帽子，是一個圓圓的小珊瑚頂兒，帽子迎面，又嵌了一塊小小的翡翠。看他這樣大年紀，打扮起來，倒又是十四五歲的公子哥們一樣。彼此坐得離著很遠，他身上那一陣一陣的香味，偏是向人鼻子上直撲將來。吳太太心裡想，看他這樣就不是好人，怪不得說他父子二人，同捧一個坤角了。這裡正在看他，他也向這邊偷看過來。目光一對，彼此倒有些難以為情。冉伯騏是很機靈的人，索性面對著吳太太問道：「吳太太聽過這虞美姝的戲嗎？」吳太太道：「沒有聽過。不過聽說很不錯呢。」冉伯騏道：「這就快要出台了，待一會兒你瞧罷。」吳蓮沚笑道：「賢喬梓對於這虞美姝，倒是很肯提攜，大概花錢不少吧？」冉伯騏笑道：「咳！我們老人家，他冤羅！花了一千開外了，只得人家叫兩句乾爹而已。若是由我一手包辦，決不能花了這些錢。」吳蓮沚聽他說出這種話，也不免好笑，說道：「伯騏兄，你既可以包辦，為什麼又不包下來呢？」冉伯騏還沒有答話，只見台上電燈，突然一亮，那鼎鼎大名的虞美姝已經出台。冉伯騏道：「你瞧瞧，她出台這一亮相，多麼有精神？」吳蓮沚仔細看時，那虞美姝大概也有十七八歲年紀，圓圓的臉兒，身體倒是長得很肥滿。不過人不很高大，胖而不失其活潑，也就不見得怎樣美麗。今天演的是一出新編的戲，穿著一套時髦的宮裝，在燈光底下，鮮艷奪目。冉伯騏道：「今天的戲，她還不十分對勁，最好她是去一種小丫環，頗能顯得聰明伶俐。」吳蓮沚笑道：「這個樣子，我就很滿意了。」冉伯騏聽到人家認為滿意，心裡一喜。笑道：「只要老兄有一句話，她在北京就有飯吃了。」吳蓮沚道：「我又不是一個評劇家，又不是什麼內行，怎樣來一句平常的話，就這樣值錢呢？」冉伯騏道：「自古一經品題，身價十倍。您在魯大帥那兒，是個天字第一號的紅人，而且朋友又多，只要替她一鼓吹，大家一捧，就捧起來了。」吳蓮沚笑道：「別說我不是紅人，就是紅人，與戲子有什麼相干？」冉伯騏笑道：「關係大著啦，譬如我們家父，他不過是一個退職的武官。你瞧，他經手捧的人，有幾個不紅起來的。老實說，他老人家，就不懂得什麼叫看戲，只要女孩子長得還漂亮，他老人家就說這是好的。」吳蓮沚笑道：「冉將軍雖不懂，伯騏兄可是名票友啦。你不會噹噹將軍的顧問嗎？」冉伯騏笑道：「別提了。老爺子疑心重，說多了話，那是找罵挨。」吳蓮沚倒引得笑了。因為惦記飯店裡的事，起身先走，很不在乎的留吳太太和冉伯騏同座聽戲。他二人有說有笑，一直到戲唱完了，冉伯騏還約著說，過天再會。

這個時候，有人走了過來，將冉伯騏的衣襟，扯了一下。回頭看時，乃是虞美姝一個跟包的。說道：「虞老闆請大爺到她家裡去一趟。」冉伯騏向周圍一看，沒有熟人，低低的說道：「這夜深我不去了。有什麼事，明天再說罷。」跟包的笑道：「她父親知道大爺不高興他，大爺要去，他決不出面。有什麼話，大爺就和虞老闆當面說得了。」冉伯騏道：「她沒有什麼很急的事找我呀，明天就遲嗎？」跟包的笑道：「總有點事情。要不，何必一定要您今天晚上去哩？」冉伯騏被他說得活動了，便道：「你先告訴虞老闆，叫她先回去罷，一會兒我就來的。」跟包的見他已經答應，便先去了。冉伯騏躊躇了一會子，不去吧？的確是一個好機會。去吧？又怕虞美姝要這樣要那樣。這幾天自己就很鬧飢荒，沒有錢用，哪裡還經得起這些貪得無厭的人來需索呢？冉伯騏躊躇了一會子，覺得要是不去，總有些對人不住。走齣戲園子，見自己的小伏脫車，停在一家咖啡店門口，自己覺得有點渴，順步便推門進去，找了一間雅座坐了，要了一杯乳茶，一碟乳油點心，一面吃著，一面在想心事。就聽有女子的聲音問道：「哪屋裡？」夥計將門帘一掀，說道：「在這兒。」冉伯騏回頭一看，只見虞美姝蓬著一把頭髮，身上披了一件玄呢斗篷，托肩下一排水鑽辮子，在電燈下光閃閃的。原來她正聳著肩膀笑呢。冉伯騏手上拿著一方玫瑰蛋糕，向盤子里連指了幾指，對她笑道：「來來！吃一點兒點心。」虞美姝手扶著門帘子，笑道：「我不吃點心，特意來請你的。勞您駕，把車送我回去罷。」冉伯騏道：「你自己的馬車哩？」虞美姝道：「我嫌那匹馬太老了，跑又跑不動，車夫要起錢來還是挺上勁，昨天包滿了月，我就把他辭了。」冉伯騏道：「既是虞老闆沒有車，我當然可以送你回去。還早呢，坐下來喝一點再走，忙什麼？」虞美姝見他一再的相請，只得走進來，解開領下的斗篷扣帶。冉伯騏看見，連忙走上前給她提著后領，將斗篷提了起來，掛在牆上的衣鉤上。這時虞美姝露出身上一件豆色繡花緞袍，十分光耀奪目。她在冉伯騏對面一張椅上坐下，嫣然一笑道：「咱們倒好像初見面似的。你老望著我幹什麼？」冉伯騏說著戲白道：「因為大姐長得好看，為軍的就愛看上一看。」虞美姝笑道：「別損了，你請我吃什麼？」冉伯騏道：「也喝杯茶罷。」虞美姝道：「我不，我要喝一杯咖啡。」冉伯騏道：「咖啡這東西，非常興奮的。你要喝了，這晚上別打算睡覺了。」虞美姝道：「不要緊，我非到三點鐘，也睡不著。」說時，便按著鈴，叫夥計來，要了一杯咖啡。冉伯騏笑道：「你真有本事，怎麼知道我在這兒，馬上跟了來？」虞美姝道：「你到哪裡，還要人找嗎？你自己先就告訴人家了。這門口不是停著你的汽車在那兒嗎？」冉伯騏笑道：「你知道我汽車的號碼嗎？」虞美姝笑道：「我不但知道你車子的號碼，我只要一見你的車子，我就認得。」冉伯騏道：「你的眼睛，倒真是厲害。」虞美姝笑道：「咱們不是有交情嗎？這一點兒小事，那又算什麼？」冉伯騏偏著頭，望著虞美姝的臉，笑道：「這話可是你說的，咱們真有交情嗎？」這時，夥計已經將咖啡端上來。虞美姝夾了糖塊放在杯子里，只管用茶匙在杯子里攪，低著頭沒有理會。冉伯騏道：「咱們有交情嗎？你說這話，可別屈心。」虞美姝眼睛一溜，夥計已經出去了，然後笑道：「你這人說話，真是一個冒失鬼。剛才夥計在這裡，你老釘著我問，教人家多難為情呀。」冉伯騏道：「又不是說別的什麼，說的是朋友的交情，那要什麼緊。」

虞美姝喝著咖啡，默然了一會。冉伯騏道：「在戲園子里，你叫跟包的，找了我一次。現在你又親自找來，有什麼事要和我商量嗎？你就在這兒對我說，省得我到你家裡去，不好嗎？」虞美姝道：「我沒有什麼事要找您。不過我媽說，有幾句話，要和您談談。」冉伯騏笑道：「你媽要綁我的票嗎？」虞美姝道：「大爺，您這話說得欠慎重一點，也不管別人受得起受不起嗎？我說句老實話，現在天天拿的戲份，那足夠花的了。這回由上海來，用了老太爺幾百塊錢作盤纏，心裡就很過不去了。哪裡還能夠再問大爺要錢？就是走來添兩件行頭，對付著也辦過來了。上次老太爺給我編了一本戲，叫做《楊貴妃》，我就急著為難。不演吧？我媽說他老人家高高興興編的戲，做不好，還對不住人呢，還敢說別的嗎？演吧？就得再添好幾件行頭，只好對他老人家說，等天氣暖和點再演。我媽就有個糊塗心事，說是不好意思對老太爺說，對大爺提一提，也許大爺能捧一捧你。我就說要大爺出錢，不是要老太爺出錢一樣嗎？就沒有讓她說。」冉伯騏用腳抖著，笑道：「我很佩服你，你真會說話。繞了老大一個彎子，還是要我幫忙呢。」虞美姝道：「不敢啦，是這樣比方著說呢。」冉伯騏道：「你的意思，我明白了。你母親的意思，我也明白了，這用不著到你家裡去，你對我這樣比方著一說，我十分知道。制行頭呢，我不敢承認那個話。一千八百是制行頭，三十五十，也是制行頭。多了，我拿不出。少了，制出來也不是個東西。乾脆，過兩天我送你一百塊錢，你自己去辦。你辦也好，你不辦也好。」虞美姝聽了冉伯騏的話，覺得他雖然是一個捧角家，倒不容易騙他的錢，比他父親，真勝似一籌，便笑道：「謝謝大爺，唱戲的人，行頭是一樣本錢，只要大爺拿錢出來，敢說不辦嗎？不過還是大爺那句話，一千八百是辦，三十五十也是辦，可辦不好呢。」冉伯騏笑道：「聽你這口氣是嫌少呢，過兩天再說罷。」虞美姝因為今晚是初次開口，也不便怎樣深追，說道：「大爺說的話，全叫人家沒法子回答，我只好不說了。今天晚上，能不能到我們那裡去玩玩？」冉伯騏道：「去了，你媽還是這些話，我也是這樣答應，何必多此一舉呢？」虞美姝笑道：「大爺總以為我們除了要錢，就沒有別的話可說嗎？這樣說，那我也不敢再請了。我還想借借光，請大爺把車送我到家門口，成不成？」冉伯騏道：「那自然可以的。你媽若是疑心要說什麼，那怎麼辦？」虞美姝瞟了他一眼，抿嘴笑道：「大爺的汽車，送我們一回，那也不算什麼，怎麼就東拉西扯，說上這些話。不送就罷，現在還雇得到車呢。」便喊道：「夥計，你給我去雇一輛車。」夥計一掀門帘，伸進頭來問道：「虞老闆，回家嗎？」冉伯騏便搖搖手道：「不用不用，我送她回去。」於是在身上掏出錢來會了賬，就在衣鉤上取下虞美姝的斗篷來。虞美姝將背靠近冉伯騏，冉伯騏將斗篷向她身上一披，她迴轉頭來，望著冉伯騏笑道：「勞駕。」冉伯騏也是一笑，便和她一路出門，坐上汽車，送她到家。

這時候已經快到兩點鐘了，冉伯騏在虞家門口並未下車，一直就回家去。他和他父親冉久衡雖都住在北京，可是早就分了家，各立門戶，並不住在一處。所以他這邊，就是他夫人主持家政，並無別人。這時候，他夫人正生了病，徹夜不睡。冉伯騏進了房，冉少奶奶便哼著道：「我病得這樣子，你也該早點回來，哪有這樣不分晝夜捧角的。」冉伯騏道：「你一有了病，心裡不耐煩，就要向我找岔。我回來早些晚些，和你的病有什麼相干？」冉少奶奶道：「你回來早一點，遇事也有個照應。像你這樣晝夜不歸家，我一口氣不來，死了也沒有人知道呢。」冉伯騏道：「能生氣，能和人家吵嘴，這還會死嗎？我看你的精神十足呢。」夫妻二人，你一句，我一句，吵了一頓，也沒有吵出一點頭緒。到了次日清早，冉少奶奶趁著冉伯騏沒醒，就摸下床來，打了一個電話給她婆婆冉太太，把冉伯騏的錯處，數了一頓。冉太太雖然不能偏聽兒媳的話，可是冉久衡父子昏天黑地的捧角，她也是不以為然的。當時冉太太放下電話，便和老頭子又嘮叨了一頓。冉久衡聽說，便吩咐聽差打一個電話給大爺，叫大爺到公館里來。

冉伯騏屢次打算和父親借錢，都沒有得一個回信，這時候父親忽然打了電話來，心下倒是一喜，心想莫非老頭子心裡活動了，願意給我幾個錢，這個機會不要錯過，趁著他高興，三言兩語，也許可以和他借個一千八百的。這樣一想，連午飯也沒有吃，便坐了汽車來看他父親。冉久衡口裡銜著虯角小煙嘴，煙嘴上插著一支煙捲，直冒青煙。他身上穿一件淡青哈喇袍子，籠著衫袖，躺在一張軟椅上出神。冉伯騏進來了，他只把眼睛望了一望，沒有做聲，依舊抽他的煙捲。冉伯騏在面前站了一站，回頭看見一筒三炮台煙捲，正放在他父親面前，便在筒里自拿一根。兩個指頭拿著煙捲，在茶几上頓了幾頓，很隨便的望著他父親的臉，問道：「叫我有什麼事嗎？」冉久衡道：「你以為我借錢給你呢，所以來得這樣快。不然，三請四催，你也不來吧？」冉伯騏笑道：「你老人家這樣一說，這就難了。來快了，你老人家要說是想錢來了。來遲了，你老人家一定又要說不聽話。到底是來得快好呢？還是來得遲好呢？」冉久衡道：「這個我且不說，今天你母親和我吵起來，說是你晝夜不歸家，少奶奶在家裡生病，你也不管，這成什麼事體？」冉伯騏道：「何至於就晝夜不歸呢？不過這兩天晚上，聽虞美姝的戲，散了戲才回家，可是也沒到別地方去。至於她的病，我是天天請大夫瞧，有兩個老媽子伺候著茶水，也就很周到了，還要我在家裡愣陪著她嗎？」冉久衡道：「雖然這樣說，家裡有病人，究竟在家裡多待一會兒的好。」冉伯騏道：「既然你老人家這樣說了，從今天起，我就晚出早歸。不過有一層，這兩個月錢花得太空了，還想問您借幾個錢用用。」冉久衡一撅鬍子道：「沒有！我也不得了，顧不了你。」冉伯騏道：「這回的確算是借款，三個月內准還。去年借您幾百塊錢，沒敢失信，到日子就還了吧？」冉久衡道：「你別提那筆款子了，拿來不到兩個月，零零碎碎，又被你弄回去了。現在我對你是堅壁清野，談到銀錢，一個鏰子也不和你往來。這並不是我絕情，我仔細替你算算，你連衙門裡的薪水，和各處挂名差事的津貼，一共有一千七八百元了，這還不夠你花的嗎？」冉伯騏道：「我不想多，就是八百元現洋，包給你老人家罷。」冉久衡道：「據你這樣說，七百元一月，應該是有的了。憑你夫妻兩個人，帶上兩個小孩子過日子，有這些錢還不夠嗎？」冉伯騏道：「怎樣會夠呢？您就照自己用度算一算，就知道我並不是說謊。就像虞美姝這回由上海來，您這裡就給她墊了六七百塊錢川資。」冉久衡道：「那也是偶然的事情吧？而且她也是要還我的呢。」冉伯騏道：「我看她家裡開銷很大，掙上來的，剩不了多少錢，未必能還錢吧？就是勉強擠出來，人家這趟北京，又算白跑了，咱們也不忍心呢。」冉久衡聽了這句話，把小煙袋嘴的煙捲頭，向煙托子里敲著灰，對著煙出了一會兒神，笑道：「你這話倒也有相當的理由。我若不問她要這一筆錢，這個忙可幫大了。」冉伯騏道：「您還不知道呢。她得了您的錢，不但打算不還，現在又跟上我了，叫我替她幫忙。那意思，因為您編的兩本戲，她沒有行頭，不能演，要我給她制幾件行頭呢。我自己都不得了，哪有那種閑錢給她幫忙。」冉久衡道：「不能哪，我編的那兩本戲，添三件行頭就夠了。而且三件行頭，就有兩件不值錢，我給她算好了，共總不過要一百二三十元，我已經給了她一百五十元，難道還不夠嗎？」冉伯騏道：「怎麼著？您另外又給了她一百五十元嗎？」冉久衡皺了一皺眉道：「她只是來麻煩，我也沒有什麼法子，只好答應她。」冉伯騏道：「我看你老人家對於這些人，心太慈了，總是受她們的包圍。我和她們也常有來往，她們若想要我的錢，那可不容易。」冉久衡道：「我聽了幾十年的戲，這裡頭的弊病，我哪樣不知道，你倒在我面前誇嘴。」冉伯騏道：「那看各人的手腕如何，聽得年數久不久，那是沒有關係的。別的什麼，我學不上你老人家，若說聽戲這件事，決不會趕你老人家不上。」冉久衡道：「你聽戲趕得上我，掙錢也要趕得上我才好。只學會了花，不學會掙，那算什麼本事？」

冉伯騏心裡雖然說老子沒有捧角的本領，可是問他借錢來了，面子上總不敢得罪他。笑道：「要到您這個位分，一國也找不到多少，叫我怎樣學哩？以後沒有別的法子，只有少花幾個，補救補救罷。」冉久衡道：「據你母親說，你又在起糊塗心事，打算把汪紫仙討回來，這話是有的嗎？現在你一房家眷，已經弄得百孔千瘡，你倒還要討妾。」冉伯騏道：「哪裡有這件事？不提別的，這一筆款子，又從何而出呢？」冉久衡道：「哼！沒有款子，若是有款子，你早已把人家討回來了。據說汪紫仙不上台了，就是你的關係。」冉伯騏道：「那真是冤枉了，她原是和後台說好了的，五塊錢一齣戲。這已經是有一半盡義務，偏是領起戲份來，七折八扣，老是不痛快。她一發脾氣，就告假不演了。這和我有什麼關係呢？」冉久衡道：「既然和你沒有關係，她的事情，你又怎麼這樣熟悉呢？你有錢你捧戲子，我不管你，你要把這種人討回來，我不能不管。你想，你的婦人，已經病成這樣，你還有心討戲子回來，不把她氣死嗎？」冉伯騏道：「絕對沒有這件事，汪紫仙也拜過你老人家做乾女兒的，不過有兩三年沒有來往罷了。您不信，打一個電話給她，叫她來問問。」冉久衡道：「你不要用這種話來狡賴。我不要你討汪紫仙，是怕你沒有本事養活。並不是因為我認識汪紫仙，我就不許你討。」

說到這裡，冉太太由屋裡走出來，冷笑道：「你倒是一對賢父子，老子捧角捧得精力不夠，有兒子接腳。老子認的乾女兒，兒子就要討了做姨太太。」冉久衡皺著眉，把手上的小煙嘴指著他太太，口裡說道：「嗐嗐嗐。」冉太太道：「嗐什麼呀？伯騏這樣不成器，全是你帶的。」冉伯騏走到他母親身邊，笑道：「你老人家要罵就罵我罷。回頭為了一點小事，大家又要生氣。」冉太太道：「還提生氣！你媳婦快要給你氣死了呢。」冉伯騏道：「您別聽她電話里說的那些言語。那全是她氣頭上的話，騙你老人家的呢。因為她要請德國大夫瞧，我說並不十分要緊，不要花那個冤枉錢，來一趟要十幾塊呢。她不服氣，就告起上狀來了。」冉太太道：「本來的不服氣嗎！你們坐包廂有錢，捧女戲子有錢，請大夫吃藥就沒錢了。」冉伯騏走近一步，扯著他母親的衣服，低低的說道：「哪裡有錢呢？這個月短好幾百塊錢的收入，全是和人借來花的。」說到這裡，對冉太太一笑道：「嘿嘿。今天我就和您求情來了。您借個三百五百的給我，讓我擋一擋債主子罷。」冉太太將衫袖一拂道：「我沒錢，你別來麻煩。有錢的坐在你面前呢，你不會求去？」冉久衡一聽他太太的話，就知道是指著他。把臉一板道：「我哪裡來的錢？這幾天房錢沒有收起來，你不知道嗎？」冉伯騏道：「這次借的錢，以一個月為期，到期一準歸還。求求您通融個二三百元吧？」冉久衡道：「你的信用破產，我不能借給你。你既然到日子就可以還，何不和外人借去？」冉伯騏看看這樣子，實在借不動錢。然而借不動也罷了，倒反挨了父母一頓臭罵，心裡倒是有些不服。於是也不說什麼，懶洋洋的走出來。正走出大門的時候，只見替他父親收房錢的李老三，提了一隻皮包，走將進來。因問道：「房錢收得怎樣，不差什麼了嗎？」李老三道：「天津的款子，全收齊了，就是北京還差個二三百元。」冉伯騏道：「天津的錢，是哪天來的？」李老三笑道：「大爺，你要和將軍要錢，就打鐵趁熱罷，錢是昨天下午由天津帶來的，存在保險箱子里，還沒有送到銀行里去哩。」冉伯騏一笑，說了一聲「勞駕」，出門自上汽車去了。便吩咐汽車一直開向虞美姝家而來。

那虞美姝的父親虞德海，提著一隻畫眉籠子，正自出門，要去上小茶館子，看見汽車到了，連忙向門裡一縮。冉伯騏剛要下汽車，虞美姝便由屋子裡迎了出來。冉伯騏一下車，攜著她的手笑道：「你猜不到這時候我會到你家裡來吧？」虞美姝的母親虞大娘也笑著走出院子來說道：「喲！今天是什麼風，把大爺吹了來呢？」冉伯騏道：「虞老闆昨天晚上請我來吃早飯的，你怎麼裝起糊塗來了？」虞大娘道：「成！成！只要大爺肯賞面子，就在我這裡吃早飯。」那虞德海因冉氏父子不大喜歡他，趁著他們說得熱鬧，提了畫眉籠子，輕輕悄悄的一溜出門去了。這裡虞氏母子，把冉伯騏引進北屋。虞美姝陪著說話，虞大娘就去張羅茶煙。冉伯騏笑道：「我並不是到你家來吃飯，我是要請你去吃飯，不知道你肯賞面子不肯賞面子？」虞美姝道：「大爺叫我去，我能說不去嗎？」冉伯騏道：「乾脆，要去就去，我還有許多話要對你說。」虞美姝將嘴一撇道：「你又要拿我開玩笑。」冉伯騏正色道：「我那樣沒有事，老遠的跑了來，找你開玩笑嗎？我實在有一樁事和你商量，你准有好處沒有壞處。虞美姝紅了臉道：「你既然請客，何必請我一個呢？順水人情也請我媽一個不好嗎？有什麼話說，讓她也商量一個。」冉伯騏知道虞美姝又發生了誤會，笑道：「你總不把我當老實人，青天白日，同去吃一餐飯，要什麼緊？難道我還能吃你一塊肉嗎？」虞美姝聽他這樣說，臉越紅了，笑道：「我也沒說別的，不過要大爺多請一個客。大爺不願請，也就算了，我能說什麼呢？你等一等，我去換一件衣服。」她說完進屋子去了。虞大娘走過來道：「怎麼著？又要去花大爺的錢。」冉伯騏笑道：「吃一餐小館子不算什麼，我還要送虞老闆幾套漂亮行頭呢。你先別謝我，等到行頭拿來了，一塊兒謝我罷。」說畢，掉頭見虞美姝換了衣服出來，戴上帽子就要走。虞大娘道：「幹嗎這樣忙？多坐會兒，也不要緊。」冉伯騏道：「我商量的這一件事，時間很有關係，咱們就不必客氣了。」一面說著，一面向外走，虞美姝也就跟了出來。兩人坐上汽車去。冉伯騏就對車夫道：「就在這附近找一家館子吃飯，不要走遠了。」汽車夫答應著，開著車子，只繞了兩個彎，就停在新豐樓門口。冉伯騏笑道：「回家去不遠，也不耽擱時候呢。」

二人進了館子，找了一間屋子坐了，冉伯騏馬上要了紙筆，就開菜單子，自己先寫了一樣，然後就停著筆偏著頭問道：「你要什麼？快說！」虞美姝笑道：「什麼事，你這樣急法子？」冉伯騏道：「把菜要好了，我自然告訴你。」虞美姝當真含著笑容，要了一個菜，一個湯。冉伯騏自己又開了兩樣菜，右手放下筆，左手兩個指頭，夾著寫菜單子的紙條，向桌子當中一扔，對著站在一邊的夥計說道：「拿去。越快越好！」夥計走了，虞美姝道：「你這樣急，到底是什麼事？你不說，我不吃你的飯了。知道你弄些什麼玩意哩！」說著，將身子站了起來，兩手扶住桌子，搖了搖頭，笑道：「我真憋不住了。」冉伯騏扯著她的衫袖道：「你別走。坐下來，讓我慢慢告訴你。」便將自己要行的計劃，對虞美姝說了。然後笑道：「事成之後，我謝你五百塊錢，你還嫌少嗎？」虞美姝聽他說了一遍，只是含笑靜靜坐著聽，還有些不肯信。現在冉伯騏居然說送五百塊錢，這事倒是真的了。她用上面的牙，咬著下面的嘴唇，定著眼光，想了一想。冉伯騏道：「你不用出神，這決計沒有你什麼事，你若不答應，可錯過了一個好機會。」虞美姝道：「老太爺若是知道這個事，我可不得了。」冉伯騏道：「這樣子辦，他怎樣會知道？不過據我估量的數目，怕也只有一千多塊錢。若是上了兩千的話，我就再分你兩百。」虞美姝笑道：「我倒不是說錢多少，就是和你大爺辦這一點子事，又算什麼呢？我實在怕老太爺要疑心我起來，我可受不了。至於上兩千不上兩千，大爺總應該知道，和我有什麼關係。」冉伯騏拿著兩隻黑木筷子，敲著桌子沿，忽然並住筷子，向下一拍。說道：「好，不問上兩千不上兩千，我決計分你六百元，你看我這事對得起你，對不起你？」虞美姝道：「你老疑心我嫌錢少，這事，我倒不得不辦了。」說這話時，夥計已送上菜來。虞美姝笑道：「你別忙，我去打一個電話，把老太爺安住在家裡，回頭咱們喝兩壺，慢慢再去。」說畢，虞美姝果然就去打了一個電話。回頭一進門便笑道：「這電話打得真湊巧，他本來就要出去，現在在家裡等我，不走了。老太爺反正在那裡等著，慢慢的去，就不要緊了。」於是兩人一面談笑，一面吃喝，吃完了，冉伯騏握著虞美姝的手道：「事成之後，我還要重重的謝你。」虞美姝將手一摔道：「你這人真不好惹，托我辦這大事情，你還要佔我的小便宜。」冉伯騏哈哈大笑，這才會了賬，兩人分途而去。要知道他們究竟辦的一件什麼事，下回分解。