七 夜深時

七夜深時

在客廳里這群男女，都是加入文場的。他們隨了朱四奶奶這一招手，成串的向樓上走。洪五爺卻是最落後的一個，他向魏太太笑著點了兩個頭道：「請緩行一步。」她只看他滿臉的笑容，已經猜到了四五成賬，而且在許多地方，正也要將就著姓洪的說話，他這麼一打招呼，也就隨著站定沒有走。洪五爺等人都走完了，笑問道：「田小姐的資本，帶著很充足嗎？」她笑道：「當然多少帶一點現款，不過和你們大資本家比起來，那就差得太遠。」姓洪的在他西服口袋裡狂搜了一陣，輪流的取出整疊的鈔票來。這個日子，重慶的鈔票最大額還是一千元。他卻是將那未曾摺疊，也未曾動用過的整搭新鈔票，接連交過三搭來，笑道：「拿去作資本罷。」這鈔票面印著一千元的數目，直伸著紙面，用牛皮紙條在鈔面中間捆束著。這不用提，每搭一百張，就是十萬元。

洪五爺拿過鈔票來的時候，她還沒有伸手去接，洪五爺見她皮包夾在脅下，就把鈔票，放在她皮包上面。魏太太笑道：「多謝你給我助威。贏了，我當然加利奉還。若是輸了呢？」洪五爺笑道：「不要說那種喪氣的話。賭錢，你根本不要存一種輸錢的思想。你若存上這個思想，就不敢放手下注子，那還能贏錢嗎？打唆哈就憑的是這大無畏的精神。」他正說的起勁，朱四奶奶又重新走了來，向他笑道：「怎麼回事，人家都等著你們入座呢，你們有什麼事商量。」魏太太聽說，不免臉上微微一紅。洪五爺笑道：「投資作買賣，總也得抓頭寸呀。田小姐，請請！」他說著，在前面就走了。當了朱四奶奶的面，對於這三搭鈔票，她就不好意思再送回去，打開皮包，默然的收納。她本來就有二十萬款子放在皮包里，再加上這三十萬新法幣，在打唆哈以來，要算是資本最充足的一次了。她一頭高興，立刻加入了樓上的唆哈陣線。

今天這小屋子的圓桌面上，共有九個人，卻是四男五女。朱四奶奶依然是樓上樓下招待來賓，並未加入，於是在這桌上，五位女賓中，就魏太太是最有本錢的一位了。她心高氣傲的放出手來賭，照著唆哈的戰法，錢多的人就可以打敗錢少的人。但也有例外，就是錢多的人，若是手氣不好，也就會越賭越輸。魏太太今天的賭風，就落在這個例外的圈子裡。其中有幾個機會，牌取的不錯，狠狠的出了兩注款子，不想強中更有強中手，兩次都遇到了大牌。因之五十萬現鈔，不到兩小時，就輸了個精光。所幸洪五爺卻是大贏家，看到魏太太陸續在皮包里掏出鈔票來買籌碼，這就把面前贏的籌碼，十萬五萬的分撥給她。維持到吃飯的時候，她又輸了十幾萬。她大半的高興，卻為這個意外的遭遇所打破。當大家放下牌，起身向樓下飯廳里去的時候，她臉子紅紅的，眼皮都漲得有點發澀。夾了那隻空皮包在脅下，緩緩的站著離開了座位。洪五爺又是落後走的，他就笑道：「田小姐，今天你的手氣太壞，飯後可不能再來了。」她微笑道：「今天又敗得棄甲丟盔，的確是不能再來。五爺大贏家，可以繼續。」說著話，同下樓梯。洪五爺在前，因答話，未免緩行一步。等著魏太太走過來了，窄窄的樓梯不容兩人並肩擠著走，他就伸手握了她的手。

作個懇切招呼的樣子，搖搖頭道：「田小姐，你不賭，我也不賭。樓下有跳舞，回頭我們可以加入那個場面。」魏太太心裡想著：若要賭錢的話，只有向姓洪的姓范的再湊資本。今天姓范的也輸了，不好意思和他借錢。姓洪的也表示不賭了，也不能向他借錢，而況借的將近五十萬，又怎能再向人家開口呢？她為了這五十萬元的債務，對於洪五爺也只有屈服，他握著手，就讓他握著罷。洪五爺只把她牽到樓梯盡頭，方才放手。魏太太對他看著一眼，不免微微的笑了。當然，這讓姓洪的心裡蕩漾了一下。他們各帶了三分尷尬的心情，走進了樓下的飯廳。這晚朱四奶奶請客，倒是個偉大的場面。上下兩張圓桌男女混雜的，圍了桌子坐著。洪五爺和魏太太後來，下桌上座僅僅空了兩個相連的位子，他們謙讓了一番。坐下了的，誰也不肯移動，他兩人又是很尷尬的在那裡坐下。飯後，喝過一遍咖啡。朱四奶奶在人叢中還站著介紹一遍：「這是美軍帶來的，絕非代用品。喝完了咖啡，請大家再盡興玩。文武場有換防的，現在聲明。」洪五爺右手托著咖啡碗碟，左手舉起來，他笑道：「我和田小姐加入武場。」魏太太笑著搖搖頭道：「那怎麼行？前兩小時剛學，現在還不會開步子呢。」洪五爺笑道：「那要什麼緊，大家都是熟人，跳得不好，也沒有那個見笑。你和我跳，我再仔仔細細的教給你。」

魏太太笑著，低聲說了句不好，可是那聲音非常之低，只是嘴唇皮動了一動，大概連她自己都不會聽到吧！洪五爺雖然知道她什麼用意。可是見她自己都沒有勇氣說出來，那也就不去介意。這時，那面客廳里的留聲機片子，已由擴大器播出很大的響聲來，男女來賓帶了充分的笑容，分別的去赴賭場與舞場。洪五爺拉著魏太太的手，連聲說道：「來罷來罷。」魏太太也是怕拉扯著不成樣子，只好隨著他同到舞廳里來。這時，一部分男女在客廳里坐著，一部分男女已是在對過帳幔下的舞廳里跳舞。那裡面的桌椅，全都搬空了。光滑的地板，又灑過了一遍雲母粉，更是滑溜。屋子四角，亮著四盞紅色的電燈泡，光是一種醉人之色。播音擴大器掛在橫樑的一角。魏太太雖不懂得音樂片子，但是那個節奏，倒是很耳熟的。這時有四對男女，穿花似的在屋子裡溜。小姐們一手搭在男子肩上，一手握著男子的手，腰是被西服袖子，鬆鬆的摟抱著。看她們是態度很自然，並沒有什麼困難，心裡先就有三分可試了。她在旁邊空椅子上坐著，且是微笑的看。一張音樂片子放完，四對男女歇下來。在座的男女劈劈拍拍鼓了一陣掌。第二次音樂片子，又播放著的時候，幾個要跳舞的男女都站了起來。洪五爺站到魏太太面前也就笑嘻嘻的半鞠著躬。她還不知道這是人家邀請的意思，兀自坐著笑。坐在她旁邊的一位小姐，正是剛由舞場上下來，這就向她以目示意，又連連的扯了她幾下袖子。魏太太到底也是看過若干次跳舞的，這就恍然大悟，立刻站了起來。

笑道：「五爺，我實在還沒有學會，你教著我一點。」他笑道：「我也沒有把你當一位畢了業的學生看待呀。」正好朱四奶奶也過來了，見她脅下還夾著皮包，便由她脅下抽了過來。笑道：「小姐，你還打算帶著這個上場啦。」說時，她另一隻手牽了魏太太，就引到了舞廳里去。洪五爺自是跟了過來，接著她的手在舞廳另一隻角落裡，單獨的和魏太太慢慢地跳著。他身子拖了魏太太移著腳步，口裡還陸續的教給她動作。魏太太在一張音樂片子舞完之後，也就無所謂難為情了。接著第二張音樂片子放出，他兩人又繼續的向下跳，直跳過幾張音樂片子，兩人才到外面客廳里來休息。這時，她有點奇怪，就是范寶華始終也沒有在舞廳里出現。便向洪五爺笑道：「老范也是個跳舞迷，怎麼今天不加入？」洪五爺笑道：「一定是大贏之下。我知道他的脾氣，若是輸了錢，他是到了限度為止，再不向前干。他理直氣壯，那就老是向前進攻了。你不要管他，明天由他請客罷。」她也不便多問，音樂響起來，她又和洪五爺跳了幾次。這麼一來，她和姓洪的熟得多，也就把步伐熟得多，至少是不怯場了。洪五爺跳了一小時，他笑道：「我們到樓上去看看罷。」

魏太太卻想到老是和姓洪的同走，恐怕姓范的不願意，因道：「我不去了。看了我饞得很，我又不敢再賭。」姓洪的倒以為她這是實話，自向樓上去了。魏太太坐在外客廳里，且看對面舞廳里人家跳舞，借這機會，也可以學學人家的步伐。在座還有兩位女賓，五位男賓，都是剛休息下來。其中有位二十多歲的青年，長圓的臉，頭髮梳的像烏緞子似的，臉上大概新刮的臉，雪白精光。他穿一套青呢薄西服，飄著紅領帶，圓圍著白襯衫的領子，整齊極了。原來見到他，像很熟，在那裡見過。來到朱公館的時候，朱四奶奶介紹著，稱他宋先生。這倒疑惑了。向來熟人中，沒有姓宋的。在熟人家裡，也沒有遇到過姓宋的。不過這人卻是很面熟，想不起來是怎樣有這個印象的。在舞廳里看到了他，越看越熟，就是不便相問人家在那裡會過。這時他也休息著沒有跳舞。和他坐在並排的一位男客，就對他笑道：「宋先生，今天不消遣一段？」他道：「今天會唱的人太多，不用我唱了。」那人道：「會唱的倒是不少，不過名票就是你一個。」魏太太在這句話里，又恍然大悟。這位宋先生叫宋玉生，是重慶唯一有名的青衣票友。每次義務戲，都少不了他登場。原來以為他是個和內行差不多的人物。現在看他的裝束和舉動分明是一位大少爺。朱四奶奶家裡，真是包羅萬象，什麼人都有。她心裡這樣想著，就更不免向宋玉生多看了幾眼。那宋玉生原來倒未曾留意。因為一個唱戲或玩票的人，根本就是容易讓人注意的。現在發覺魏太太不住的眼神照射，他想著，這或者是人家示意共同跳舞。這就走到她面前站定，向她點了個頭。她這已明白了舞場上的規矩，是人家邀請合舞。心裡雖明明覺得和一個陌生的人挽手搭肩，不怎樣合適。可是既然開始跳舞了，就得隨鄉入鄉

。人家沒有失儀的時候，那就沒有拒絕人家的可能，而且對於這樣一個俊秀少年，也沒有勇氣敢拒絕人家。因之在心裡時刻變幻念頭的當兒，身子已是不由自主的站了起來，還沒有走向舞場，在這邊客廳的沙發椅子旁邊，就和人家握著手搭著肩了。他們配合著音樂，用舞步踏進了舞場。接連的舞過兩張音樂片子，方才休息下來。這樣，彼此就很熟識了。宋玉生在西服袋裡掏出一隻景泰藍的扁平煙捲盒子來，敞開了盒子蓋，彎腰向魏太太敬著煙。她笑道：「宋先生，你這個煙盒子很漂亮呀。」她說笑著，從容地在盒子里取出一支煙來。宋玉生道：「這還是戰前，北平朋友送我的。我愛它翠藍色的底子，上面印著金龍。」說著話，把煙盒子收起，又在衣袋裡掏出一隻打火機來。這打火機的樣子，也非常的別緻，只有指頭粗細，很像是婦女用的口紅。圓筒上面有個紅滾的帽蓋子，掀開來，裡面是著火所在。宋玉生在筒子旁邊小紐扣上輕輕一按，火頭就出來了。魏太太就著火吸上了煙，因笑道：「宋先生凡事都考究。這煙盒子同打火機，都很好。」宋玉生笑道：「我除了唱戲，沒有別的嗜好，就是玩些小玩意。跳舞我也是初學，連這次在內，共是三回。」魏太太笑道：「那你就比我高明得多呀。」宋玉生道：「可是田小姐再跳兩次，就比我跳得好了。」說著，兩人在大三件的沙發上對面坐下。

魏太太見他說話非常的斯文，每句答話，都帶了笑容，覺得把范洪這路人物和他相比，那就文野顯然有別。斷斷續續談了一陣子，倒也不想再上舞場。隨後朱四奶奶來了，因笑問道：「怎麼不跳？」魏太太搖搖頭道：「初次搞這玩意，手硬腳硬，這很夠了。」朱四奶奶道：「那末，樓上的場面，現在正空著一個缺，你去加入罷。」魏太太抬起手腕來，看了一看手錶，笑道：「已經十二點鐘了。我要回去了。再晚了，就叫不開門了。」她這樣說著倒不是假話，她想起了由家裡出來的時候，楊嫂曾量定了今晚上回去很晚。難道真的就讓她猜到了，就算回去之後，女佣人什麼話不說，將來她人前說，先生吃官司，太太在外面尋快樂，那是會讓親友們說閑話的。她想得對了，這就站起身來，向朱四奶奶握著手道：「我多謝了。我也不到樓上去和他們告辭。我明天早上還有點事要辦。」朱四奶奶握著她的手，搖撼了幾下。因點點頭道：「好的，我不留你。我門口這段路冷靜得很，夜深了，恐怕叫不到轎子。我叫男佣人送你回去。」

魏太太道：「送我到大街上就可以了。」朱四奶奶笑道：「那隨你的便罷。」她這個笑容，倒好像是包涵著什麼問題似的。魏太太也不說什麼，只是道謝。朱四奶奶招待客人是十分的周到，由她家的男工，打著火把，領導著魏太太上道，並另給了她一隻手電筒，以防火把熄滅。魏太太在朱公館里，只覺得耳聽有聲，眼觀有色，十分熱鬧，忘記了門外的一切。及至走出大門來，這個市外的山路，人家和樹林間雜著，眼前沒有第三個人活動。寬大的石坡路，兩個人走的腳步響，卜卜入耳。天色是十分的昏黑，雖然是春深了。四川的氣候，半夜裡還是有霧。天上的星點，都讓宿霧遮蓋了。在山腳下看著重慶熱鬧街市的電燈，一層層的，好像嵌在暗空里一樣。回頭看嘉陵江那岸的江北縣，電燈也是在天地不分的半中間懸著。因為路遠些，霧氣在燈光外更濃重。那些燈泡，好像是通亮的星點。人在這種夜景里走，恍如在天空里走，四圍看不到什麼，只是星點。魏太太因今天特別暖和，身上只穿了件新作的綢夾袍子，這時覺得身上有些涼颼颼的，身上涼，心裡頭也就感覺到了清涼。回頭看看朱四奶奶公館，已經落在坡子腳下。因為她家那屋子樓上樓下，全亮著電燈。雖然在夜霧微籠的山窪里，那每扇玻璃窗里透出來燈光，還露出洋樓的立體輪廓。想到那樓里的人，跳舞的跳舞，打唆哈的打唆哈，他們不會想到，這屋子外面的清涼世界。他們說是熱鬧，簡直也是昏天黑地。那昏天黑地的情況，還不如這夜霧的重慶，倒也有這些星點似的電燈，給予人一點光明呢。她這樣想著，低了頭沉沉的想。前面那個引路的火把，紅光一閃一閃，照著腳步前的石坡，有兩三丈路寬大的光亮。尺把高的小樹，在石崖上懸著，幾寸長的野草，在石縫裡鑽著。

火光照到它們，顯出它們在黑暗中還依然生存著。抬頭看看，火把的光芒，被崖上的大樹擋住。火光照在枝葉的陰面，也是一片紅。那經常受日光的陽面，這時倒在黑暗裡了。魏太太在高中念書的時候，國文常考八十分以上。她受有相當文學的熏陶。在這夜景里，觸景生情，覺得在黑暗裡的草木，若被光亮照著時，依然不傷害它欣欣向榮的本能。天總會亮的。天亮了，就可以露出它清楚的面目。人也是這樣，偶然落到黑暗圈子裡來了，應當努力他自己的生存，切不可為黑暗所征服。她越走越沉思，越沉思也越沉寂。前面那個打火把的工友，未免走得遠些。他就舉了火把過頭，人在火把光下面，向魏太太看過來。因道：「小姐，你慢慢走嗎，我等得起。你朗個不多耍下兒？」魏太太徑直的爬著坡子，有點累了，這就站定了腳道：「我明天早上還有事，不能通宵的玩啦。你們家幾天有這麼一回場面呢？」男工道：「不一定咯。有時候三五天一趟，有時候一天一趟，我們四奶奶，她就是喜歡鬧熱。我看她也是很累咯。我說，應酬比作活路還要累人。今晚上，曉得啥子時候好睡覺啊。有錢的人，硬是不會享福。」在魏太太心裡，正是有點兒良知發現的時候，男工的這遍話，讓她聽著是相當的入耳。這就笑道：「你倒有點正義感。你們公館里，天天有應酬，你就天天有小費可收，那還不是很好的事嗎？」那男工並沒有答她的話。把火把再舉一舉，向山腳下的坡子看去，因道：「有人來了。說不定又是我們公館里來的客，我們等他一下罷。」魏太太因一口氣跑了許多路，有點氣吁吁的，也就站著不動。後面那個人不見露影，一道雪亮的手電筒白光，老遠的射了上來。

卻放了聲道：「田小姐，不忙走，我來送你呀。」魏太太聽得那聲音了，正是姓洪的。她想答應，又不好意思大聲答應，只是默默的站著。那男工答道：「洪先生，我們在這裡等你。夜深叫不到轎子，硬是讓各位受累。」洪五爺很快的追到了面前，喘著氣笑道：「還好還好，我追上了，可以巴結一趟差事。朱四奶奶公館，樣樣都好，就是這出門上坡下坡，有點兒受不了。」男工笑道：「怕不比跳舞有味。」洪五爺笑道：「你倒懂得幽默。你回去罷，有我送田小姐，你回去作你的事。羅，這個拿去喝酒。」說時，在火把光里，見他在衣袋裡掏了一下，然後伸手向男工手裡一塞。那男工知趣問道：「要得。洪先生要不要牽藤桿？」洪先生道：「我們有手電筒，用不著。你不要火把，滾回去不成？」那男工還沒有聽到「不成」那兩個字，認為洪先生嫌啰唆，搖晃著火把就走了。洪五爺走向前，挽了魏太太一隻手臂膀，笑道：「還有幾十層坡子呢，我挽著你走上去罷。」魏太太是和他跳舞過幾小時以上的伴侶，這時人家要挽著，倒也不能拒絕，而且這樣夜深了，很長的一截冷靜山坡路，除了姓洪的，又沒有第三個人同走，自己也實在不敢得罪他。因之她只是默然的讓人家挾著手膀子，並沒有作聲。姓洪的卻不能像她那樣安定，笑道：「田小姐，怎麼樣，你心裡有點不高興嗎？」她答覆了三個字：「沒有呀。」又默然了。洪五爺笑道：「我明白，必然是為了今天手氣不好，心裡有些懊喪，那沒有關係，都算我的得了。」魏太太道：「那怎麼好意思呢？該你的錢，總應該還你。」洪五爺道：「不但我借給你作資本那點款子不用還，就是你在皮包里拿出來的現鈔，我也可以還你。剛才我上樓去，大大的贏了一筆。這並不是我還要賭，就是我想著和你去撈本了，倒是天從人願，本錢都撈回來了。既是把本錢撈回來了，為什麼不交給你呢？」魏太太道：「你事先沒有告訴我呀。若是你輸了呢？」洪五爺道：「我不告訴你，就是這個原故了。輸了，乾脆算我的，我還告訴你幹什麼？告訴我替你輸了錢，那是和你要債了，就算不要債，那也是增加你的懊喪。我姓洪的和人服務，那總是很賣力氣的。」魏太太聽著，不由得格格的笑了一陣。說著話，不知不覺的走完這大截的山坡路，而到了平坦的馬路上。魏太太站著看時，電燈照著馬路空蕩蕩的，並沒一輛人力車。便道：「五爺多謝你，不必再送，我走回去了。」洪五爺道：「不，我得把錢交給你。」說著把聲音低了一低，又道：「那枚大的鑽石戒指，我已經買下來了，也得交給你。」魏太太聽了這報告，簡直沒有了主意，靜悄悄的和洪先生相對立著站在巷子口上，而且是街燈陰影下。