第 18 章
終於有了自己的小白馬的希爾像吃了興奮劑一樣，興奮到大半夜才在伯爵夫人的拍哄中睡著了。
第二天一早迷迷糊糊地被伯爵夫人從被子里挖出來，然後梳洗裝扮，吃早飯。吃過早飯一切收拾停當了，一家三口坐上地上車去探望維斯特帕列男爵。
三人到的時候男爵正在夥同女兒女婿一起修籬笆。見到三人才停下手裡的活計，洗漱了一下，招呼人到大廳里坐。
伯爵抱著希爾給她介紹了一下維斯特帕列男爵，然後示意她喊爺爺。
希爾很乾脆地喊了一聲維斯特帕列爺爺，還附贈一個大大的笑容。
男爵嚴肅的臉顯然有些不知所措，愣了愣，才低低地嗯了一聲。
希爾看男爵這樣子總覺得跟某個人的感覺很相似。
視線偶然瞥到一旁正襟危坐的赫爾曼時，才瞭然地想，不愧是岳父和女婿，神態和舉止像是軍工廠批量生產的一樣。
很快，男爵和伯爵起身去了書房說話，瑪格妲蕾娜則帶著伯爵夫人和希爾到處在別邸轉轉。而可憐的赫爾曼就這樣一個人被丟在了大廳，看起來好不凄涼。不過對於他本人來說沒人或許才比較自在一點。
書房內。
男爵從架子上取出一瓶幾十年份的上好的白葡萄酒，又拿出兩個高腳杯，先倒滿一杯遞給伯爵。
伯爵見他又要倒另一杯，開口阻止道：「醫生說讓您少喝酒。」
男爵依然倒滿了另一個酒杯，端起喝了一口才說道：「習慣了。」而後難得地開了個玩笑，「即使不喝也不能讓我活到100歲，所以就讓我把這個習慣帶到墳墓里去吧。」
伯爵一點都不覺得這個玩笑好笑，甚至心裡猛得一驚，「您的身體...？」
男爵冷靜地說道：「不用擔心，歲數大了誰都會面臨這一天。或許早一天到對我來說是種解脫，我可以當面親自跟瑪格妲蕾娜的媽媽說聲抱歉了。至於瑪格妲蕾娜，她現在的婚事已經訂下來了，家業各方面處理地也不錯，再有你的從旁關照，我沒什麼不放心的。」
眼見著伯爵還想說什麼，男爵直接抬手阻止了，「好了，難得碰面，別說這些了。你呢，在國務省做得怎麼樣？」
伯爵只能遵照男爵的意思，咽下了到口的話，轉而說道：「還不錯，至少不用再見到戰場上各種殘骸林立，屍橫遍野的景象。」
聞言男爵一嘆，「當初你就是因為厭倦了戰爭才選擇退役的，那時我還覺得惋惜，惋惜皇帝陛下失去了一位優秀的將領，惋惜帝國失去了一位可以劍指敵人的帥才。只不過這一切在我退役之後，生活在這個與世無爭的山莊，慢慢地開始有一點理解了你的想法。」
說著男爵似乎被窗外的什麼吸引了一下視線，停頓了一會兒才回頭看向馬琳道夫伯爵繼續說道：「你知道的，人一老了就喜歡回憶從前，哪怕並不想想起，有些人，有些事卻總在你的腦海里浮現，然後越來越清晰，彷彿昨天發生的一樣。我的那些從士官學校一起畢業的同級朋友，到如今只還剩下了那麼寥寥幾人。他們大部分都葬身在了和敵軍的交戰中。我最好的朋友就死在了我懷裡，當時若不是他為我擋住了來自敵人的正面襲擊，說不定我也早就不在這個世上了。還有我的妻子，雖說是家族聯姻，但她一個20歲年輕美麗的少女嫁給我一個已經年逾40的男子，本身就很委屈了她，更不用說我常年在外征戰，很少在家陪她。」
說著男爵再次往窗外看了一眼，彷彿見到了什麼美好的事物，一向嚴肅的表情都柔和了不少。
「我們才結婚不到一個月我就奔赴了戰場，她生女兒的時候我不在，她生病卧床不起的時候我也不在，甚至連她過世我都沒能見她最後一面。她年紀輕輕就鬱鬱而終，無論怎麼看都是我的過錯。我是這樣，那投身到戰場的千千萬萬的人呢？家裡是不是同樣有溫柔美麗的妻子正在等著他們？是不是同樣有知心相交的朋友在他們面前永遠的閉上了眼睛？」
「所以我的軍旅生涯帶給我的不是滿身的榮耀，而是一身的傷痛和愧疚...」
當男爵第三次往窗外看的時候，馬琳道夫伯爵也忍不住往窗邊走了過去，順著男爵的視線看過去，原來是妻子和瑪格妲蕾娜正帶著女兒在摘草莓，女兒控制不住力道，總是把草莓捏破，招來了妻子和瑪格妲蕾娜的「嫌棄」，一直讓她不要幫忙了，她偏還玩地不亦樂乎。兩個人只能看著她無奈苦笑。
見到此處，伯爵也忍不住揚起了嘴角。
然後就感到一隻手搭在了自己的肩膀上。伯爵扭頭就見到維斯特帕列男爵一臉欣慰的表情看著他，「弗朗茲，你比我要幸運。好好珍惜這份幸運吧。」說完自嘲地抿了抿嘴角，「不用我說，你比我更明白。」
隨之男爵仰頭看了看天空，說了句意味深長的話，「人在面對死亡的時候都是一樣的，面對快樂的時候也都是一樣的，那為什麼還要分敵我呢？」
伯爵立刻就聽出了男爵的言下之意，是在問帝國和同盟什麼時候才能停止戰火，讓所有人都生活在一個平和安穩的世界中。
可惜他也不知道答案，所以並不能回答男爵這個問題。
當然男爵也沒期待他能回答什麼。迅速換了個話題，」我猜午餐肯定有草莓派，還是瑪格妲蕾娜親手做的，好好期待一下吧。」因為妻子最喜歡草莓派，所以女兒只會做草莓派。
伯爵開玩笑道：「您這是在跟我炫耀您的女兒會做美味的食物給您吃嗎？」
男爵一愣，隨之哈哈大笑道：「是呀，就是在跟你炫耀。」
伯爵看起來非常自通道：「等我女兒長大了也會做美味的食物給我吃，不只是草莓派。」
男爵點點頭，「我突然希望我能活到那個時候，看你希望落空的表情了。」
伯爵一哽，隨後一臉嚴肅地說道：「那您就努力活著吧，這是我的希望，也是瑪格妲蕾娜的希望，是我們所有人的希望。」
男爵笑著拍拍他的肩膀，終是什麼都沒說地走出了書房。
伯爵失望地看著他的背影，隨後也快步跟了上去。
午餐就像維斯特帕列男爵說的一樣有草莓派，還有整隻的烤全羊。最值得慶幸的是，希爾終於不再只是人家吃她在一邊看著了。在她媽媽的特別允許下，被餵了幾塊切地碎碎的烤羊肉，還有一口香酥軟滑的草莓派。草莓的香甜味在嘴裡化開的時候，希爾感動地簡直要流淚！
下午，男爵帶著女兒女婿還有伯爵一家三口去騎馬。當然了，是人家幾個人騎馬在廣闊的草場上賓士，她只能在一旁眼饞地看著。估計在她沒長到馬腹高之前，是絕對不會被允許騎馬的。
維斯特帕列男爵，赫爾曼還有他爸爸騎馬的技術好她絲毫不意外，三個人都是接受過軍事訓練的人，不至於連區區一匹馬都駕馭不了。瑪格妲蕾娜騎得非常穩，也能理解，畢竟有自己父親和未婚夫做榜樣。可是誰能告訴她，她媽媽的騎術也不遜於他們幾個人是怎麼回事？
她美麗溫柔，平時都沒大聲說過話的媽媽會騎馬？而且速度又快又穩？
這可完全顛覆了她心中她媽媽的形象。她一直以為她媽媽是那種以夫為天，小鳥依人，既柔弱又善良的大家閨秀式的人，沒想到啊，沒想到...
走下馬來的維斯特帕列男爵看著被人抱著的小傢伙扒著圍欄抻著脖子一直往前夠的模樣，先是斥責了抱著她的侍女，離圍欄如此的近，萬一被跑過的馬擦到撞到怎麼辦？
侍女趕緊惶恐地認錯道歉並抱著希爾往後退了幾大步，直到被她認為是安全的地方才停下來。
維斯特帕列男爵的臉色這才好轉，而後轉向希爾輕聲問道：「喜歡馬？」
希爾猛地點頭，「喜歡，喜歡，我也有，一匹，白白的，這麼大的馬。」說著還用小胳膊比劃著多大，「這麼大，馬。」
維斯特帕列男爵是沒看出來她的馬到底是有多大的。
不過讓維斯特帕列男爵覺得驚訝的是她的辭彙量和清楚的表達，怪不得女兒總是說這個小傢伙聰明，確實沒有言過其實。
跑了一下午的馬，晚上又留下來吃了一頓豐盛的晚餐，伯爵一家三口才頂著滿天的繁星而歸。
坐上地上車離開之前，別邸的管家手持一個盒子，遞給了伯爵，並恭敬地說道：「這是老爺送給希爾格爾小姐的禮物。
伯爵沒有過多的猶豫就接了過來，「我代小女收下了，請代我們跟他老人家說聲謝謝。」
希爾也聽到了是送給自己的禮物，也奶聲奶氣地對管家說道：「謝謝爺爺。」
管家笑著應了。
等到管家回書房見維斯特帕列男爵時，男爵正坐在搖椅上閉目休息。
「禮物送給他們了？」
「是的，老爺。馬琳道夫伯爵讓我代他對您說聲謝謝，還有希爾格爾小姐也說謝謝爺爺。」