晉-江獨發

chapter06

蔣江樵邁步上前，靠近車窗：「杜小姐還有事？」

「先生喜歡吃什麼？下次我過來給先生帶。」杜允慈示意手中的桂花糕。剛剛走之前蔣江樵提出剩下的桂花糕全送她，她未拂他的面子，接受了。

她以為蔣江樵還是會拒絕，但她又猜錯了。蔣江樵回的是：「杜小姐不妨可以把你家中做的桂花糕帶給我嘗嘗。」

「好，我會記得囑咐廚子，加芡實試試。」

說實話，如若不是他特地提，她回去后不一定能記得芡實不芡實的。現在倒似老師布置作業，事後要上交檢查，她不得不記掛上心。

車子駛離雲和里的時候，整個探訪過程在杜允慈腦子裡過了一遍，不知是否錯覺，她有一瞬間覺得，蔣江樵好像預先知道她今天會過來……？

接下來的兩天，杜允慈差人跟蹤記錄蔣江樵每天的行程。

蔣江樵的作息好像很固定，早上六點他會準時從宅子出來，到巷弄口的一家早餐攤吃早餐，然後回宅子，差一刻鐘七點時，他前往劉舉人的私塾上課。中午他回家午歇，約莫兩點鐘會在附近的一家茶館喝茶，然後到書局裡還書和借書。晚上他就不出門了，估摸著是在家裡看書。

在杜允慈看來完全是平平無奇的單調生活，也符合她對蔣江樵這種老派之人的設想。

第三天，重新做好心理建設的杜允慈又一次拜訪。

這回她選擇在臨近放學之際去私塾。

劉舉人的私塾設在劉舉人的家裡，雲和里附近的霖州傳統合院民居里，廳中規整地擺放二十來張桌椅，老式學堂的做派。生源不錯，孩子坐得滿滿當當，年齡參差不齊，放眼望去橫跨六、七歲至十五、六歲左右。

杜允慈到的時候，孩子們正提握著毛筆在字樣上描紅。要說這理應是老師偷懶的好機會，完全可以放任學生自行習字，老師則干自己的事。蔣江樵卻沒有，他忙著一個個學生手把手指導過去，杜允慈站在外面透過窗欞悄悄觀望了半個鐘頭，半個鐘頭裡都不曾見他放鬆。

他依舊一襲樸素但乾淨的長布衫，比起之前的月白，今日的石青稍微鮮活些，將他整個人的背景色調提亮。也因此很容易捕捉到布料上洗得發白的邊角，可見是舊衣。

待蔣江樵正式通知今天的課到此為止，孩子們齊聲與他鞠躬道別，杜允慈方才現身，攜映紅邁入廳堂：「蔣先生的字很漂亮。」

鐵畫銀鉤，筆走龍蛇，是與他斯文的外形有些不相匹配的蒼勁有力。要不是方才恰好有學生請教他「北冥有魚」四個字怎麼寫，她以為字樣上那些娟秀的正楷字體便出自他之手。

「謝謝杜小姐欣賞。」蔣江樵唇邊微抿弧度，「勞煩杜小姐等了我這麼久。」

杜允慈好奇：「先生什麼時候發現我來的？」

蔣江樵指了指地面自窗欞傾斜進廳中的陽光：「杜小姐一來我便瞧見帽檐的影子了。只是因為還在上課，沒有立刻問候。杜小姐見諒。」

「先生別這麼說，我以為我藏得很好，沒想到還是打擾先生上課了。」杜允慈下意識摸了摸自己今天搭配洋裝戴的寬邊帽，表達歉意后，順勢將手裡單獨拎著的一份桂花糕遞到蔣江樵面前，「請先生接受我的賠禮。」

她準備了許多桂花糕，此時映紅正在分發給私塾的孩子們，人人有份。

蔣江樵接過精緻漂亮的包裝盒，讓孩子們向杜允慈道謝，杜允慈擺手說不用，一個個還是跟上課時一樣聽話地齊刷刷朝杜允慈鞠躬：「謝謝杜小姐。」

杜允慈只好說：「不用客氣，喜歡的話以後再做其他糕點送你們。」

孩子們已然迫不及待地邊往外走邊拆開包裝盒吃桂花糕，蔣江樵卻將桂花糕收了起來。杜允慈催促：「先生不試試？」

蔣江樵解釋：「杜小姐的心意，容我回去后細細品嘗。」

杜允慈笑笑：「回去還有其他東西等著先生，桂花糕還是現在就吃吧。」

說著她推開桌上的《千字文》和戒尺，取回他手裡的包裝盒，放到桌面幫忙拆包裝：「我這桂花用的是金桂，這陣子剛從樹上採摘下來晒乾腌制的，非常新鮮。先生告訴我的芡實，我們家廚子調配了兩天芡實粉的比例，才製作出和先生你送的差不多嚼勁。」

話落的檔口，她將將隔著手帕取一小塊交到他手裡。

蔣江樵在她的注視下送進嘴裡，細嚼慢咽。

杜允慈朝映紅招了招手，映紅當即送來攜帶型保溫瓶。

「這個是能隨身帶的熱水瓶，德國商人手裡買來的，只要把喜歡的茶水泡好裝在這裡面，蓋緊了，想喝熱水隨時能喝，保溫效果很好，不用怕它很快變涼，省去頻繁盛水的麻煩。接下來天氣慢慢變冷，先生應該會需要，留著用。」介紹間，杜允慈打開外面的帽蓋，然後翻過蓋當杯子，再擰開裡面的蓋，從瓶里倒出騰騰的茶水，「先生試試，我這桂花茶從家裡帶來的，現在還是熱的。」

蔣江樵接過杯蓋一飲而盡：「謝謝杜小姐。這麼貴重的物件，我不好——」

「不貴重，你儘管收著。不是西洋玩意就一定貴重，只是因為大多國人沒見過，以為是寶貝，才給了洋商暴利斂財的機會。家父有自己的門路，所以能拿到的這些洋貨都非常便宜。」杜允慈此言真假摻半。「便宜」其實只是相對杜家的家底而言。

而這隻保溫杯是年前表姐和表姐夫到德國遊歷回來後送她的禮物，她沒怎麼捨得用過。之前父親看到保溫瓶的商機，想在國內辦廠批量生產，但至今未獲取生產技術。

蔣江樵一聲不吭地盯著保溫瓶，像在觀察。

杜允慈不給他再拒絕的機會：「先生，現在可以回去了。」

蔣江樵帶上書：「杜小姐稍等，我到後院和劉舉人道個別。」

「好，先生請便。」杜允慈微微頷首，先到外面的小天井等他。

小天井裡有棵高大的銀杏，時逢深秋，稍掠輕風，便拂落樹葉翩飛，散落滿地鋪就金黃，從積成的厚度看，應該是每天無人清掃，倒也不髒亂，意外成一景。

杜允慈讓映紅先回雲和里準備，她獨自一人百無聊賴，踱步到樹下，用鞋跟踢踏地面的銀杏葉，堆成顆愛心的形狀，心裡則琢磨下次可以尋一套頂好的文房四寶贈予蔣江樵，他既然要偽裝高潔之人，她也只能先投他「高潔」之好。就是送他好東西的同時，總得費心思找名頭，以免不小心用金錢羞辱了他「純凈」的人格。

鼻間隱約又嗅到熟悉的葯香，未及杜允慈反應，冷不防帽檐被輕輕碰了碰，她猛回神，抬頭見是蔣江樵不知何時從後院出來了，竟悄無聲息。

因為那個夢，她內心深處其實是怵著他的。剎那間她本能生出警惕，語氣和神色沒能控制好：「你幹什麼？」

「抱歉，嚇到杜小姐了。」蔣江樵從她帽檐收回手，指間夾著一片銀杏葉。

意識到自己反應有些過激，杜允慈生怕他察覺異常，急忙挽救：「不好意思蔣先生，我膽子比較小，容易受驚，最怕別人默不作聲從身後突然出現。我也嚇到你了吧？」

蔣江樵端詳她：「臉都白了，我把杜小姐嚇得不輕。」

他的目光明明是溫和的，杜允慈卻有種會被他看穿內心的危機感，渾身不自在：「沒關係，一會兒就好。」

蔣江樵未再對此多說什麼：「走吧，杜小姐。」

杜允慈調整心緒，藉機轉開話題關心：「這兩天持續降溫，先生衣著單薄，不冷嗎？」

他的長布衫依舊是單袍，連夾袍也未見換上。

蔣江樵解釋：「帶的行囊少，換季的冬衣已經讓人幫忙寄送來了，不過等兩天才能到我手裡。」

「這樣啊……」杜允慈的心思微動。

雲和里，她安排的所謂「其他東西」掐準時間趕在他們到家時呈出：專門從揚州請來名廚，做了滿滿一桌揚州菜。

「先生從揚州來霖州滿兩月了吧？據我所知霖州的菜館很少做得出地道的揚州菜。我對揚州菜的味道也很好奇，今天剛好有機會和先生一起品嘗。」緊接著杜允慈便指著一盤菜問，「勞煩請教先生，這道是什麼？」

蔣江樵看一下她彎出的楚楚笑眼，告知：「大煮乾絲。」

「那這個？」杜允慈又指另一道菜。

「將軍過橋。」

「這個我知道，是蟹粉獅子頭吧？」

「沒錯。」

「……」

當然，杜允慈其實並非第一次吃揚州菜，為了和蔣江樵套近乎她只能出此下策，並儘力沒話找話和他聊。蔣江樵對她有問必答，告訴她揚州各大名菜的一些由來和典故。一頓飯的時間，兩人雖還算不上相談甚歡，話題也只圍繞他的家鄉，但杜允慈感覺成功和他拉近了些距離。

午餐結束，杜允慈又徵詢：「先生，方便我繼續借用你下午的時間嗎？」

「可以，我下午沒有其他事情。」蔣江樵眼眸明凈，沒多問她究竟還要幹什麼。

杜允慈也賣關子：「那煩請先生再和我一起來吧。」

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