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「五條先生，那孩子的評級到底是怎麼回事？」在前往神社的道路上，五條和七海特意落後了一步，意識到由紀的聽力靈敏度驚人的七海特意壓低了嗓音詢問五條悟。

「別說評級了，那幫傢伙到現在還沒通過讓那孩子成為咒術師的申請呢。」五條悟的臉上不知道什麼時候又換回了白色的繃帶，但即使用繃帶遮著臉，七海也能想象出他提到「那幫傢伙」時候到底是什麼表情。

恐怕除了白眼就沒有別的什麼東西了吧。

「怎麼會？」對於這個回答，七海是沒有想到的。

儘管在見到由紀第一面起，他就覺得這個孩子並不合適留在咒術界，但是由於咒術師在這個世界算是稀缺資源了，一般來說上面那群人就算是再不滿意，也不會非常特意去阻止某個擁有咒力，並且能熟練使用的人成為咒術師。

五條不滿地「嘖」了一聲：「還沒死心呢，那幫爛橘子。」

他這麼說，再聯想到栗花落由紀是「融合體」這件事情，七海也微微蹙起了眉。

所謂的「不死心」，恐怕還是指將「融合體」栗花落由紀納為己有這件事情吧。畢竟在現在的咒術界，擁有強悍術式的家族才能壯大，才能攫取更多的資源——從御三家的運作模式這一點就能看出來。

而無論擁有多麼強大的術式，能將其傳承下去，才能保證家族利益的延續。

所以，想要擁有「栗花落由紀」這個個體，似乎並不是多麼難理解的事情。

更何況，雖然這麼說會引起不必要的麻煩，但是捫心自問，即使是七海建人，在審美意義上他也覺得這個少女非常可愛。

因為從事咒術師這一工作的人非常稀少的緣故，所以讓「融合體」充當咒術師的話，日後無論是想做什麼都會有些束手束腳，故此才拼力阻止這孩子登記入冊進入這一邊的世界嗎？

「盡在這些細枝末節的地方跟我作對，一個個的都活得不耐煩了。」邊上的五條悟壓低了嗓音道。

七海扭頭看了他一眼。

這個平時顯得輕浮油滑的傢伙，偏偏在說這種話的時候，身上滿是懾人的威壓。

——所謂咒術師最強，並不只是一個說說而已的名頭。

如果他真的要做的話，上面那群人早就已經有一個是一個死在他手上了。

在七海的印象里，五條悟這麼不耐煩的說話，這還是第一次，可見栗花落由紀被上面那群人死活不肯放手地惦記著這件事，讓五條悟有多惱火。

「先上去看看吧。」七海走到前面，「讓栗花落一個人走在前面並不是什麼好策略。」

雖然表面上在和五條說話，但是實際上眼神卻一秒不落的緊盯著前方的由紀，這也是七海作為大人的謹慎和溫柔。

由紀原本走在前面，注意到兩人還在自己後面的時候，特意停下了腳步等他們兩個：「七海大人，五條老師，你們兩個稍微快一點呀。」

兩個剛剛背著少女討論過嚴肅問題的男人有默契地向前快步，一左一右跟到了由紀的身後。

白天的神社看上去非常的安靜，只有負責打掃神社的巫女在庭院里打掃落葉。

對方的年紀和由紀差不多大，似乎是訝異於這麼早就有人來神社祈福，她眨了眨眼，用一種頗為溫吞的聲音道：「那個……非常不好意思，現在神社還沒有到可以祈福的時間……」

然後她的目光落在了由紀身後跟著的兩個男人身上：……

一個用繃帶遮著眼睛，身高有些嚇人。

還有一個戴著奇怪的墨鏡，透露出一股疲累的氣息。

加上站在兩人中間的少女。

怎麼看怎麼這個組合都透出了一股超出常理的違和感。

「請問……」巫女小姐在尷尬了片刻之後，又一次開口了，「還沒有到可以祈福的時間，能不能請你們先等一會？」

「啊，那個，我們並不是來……」由紀剛想從自己的小書包里拿出自己剛剛列印的資料，卻被七海阻止了。

「好的，我們等一會。」他說。

一邊的五條悟抱著胳膊，似乎完全沒有打算插手的樣子。

由紀抱著小書包扭頭看向邊上的七海建人，後者則回看過去，然後閉上眼睛搖了搖頭，轉而將目光落在了那個正在打掃庭院的小巫女身上。似乎是他們三個人突然出現的關係，後者打掃庭院的動作有些慌亂，看得出來很想快點結束工作再過來招待他們。

由紀突然理解到了七海為什麼要讓自己等一會。

不過……

「那個……不用著急，我可以等很長一段時間的，反正今天也沒有別的事情做，我叫栗花落由紀，你呢？」由紀抱著小書包，單手放在嘴邊沖著那個巫女喊道。

對方似乎是剛來這裡打工沒有多久，聽到由紀這麼說，自己反而有些不好意思：「我？我叫佐藤惠，稍微等一下，我很快就好。」

然後便更加努力的打掃起了庭院。

由紀鬆了一口氣，肩膀也跟著鬆弛了下來，下意識的扭頭去看了一眼邊上的七海建人，後者推了一下眼鏡，別開了視線。

下一秒，五條悟便伸手攬了過來：「啊，由紀醬好過分，明明我才是由紀醬的監護人，為什麼由紀醬看上去更黏娜娜米~」

「關於這一點拜託五條先生您稍微有點自知之明並且好好反省一下吧。」七海木著臉吐槽。

那邊的佐藤終於打掃完了庭院，來到了由紀一行人的跟前：「神官大人現在不在，所以有什麼想要幫忙的可以直接問我。」

由紀麻溜地甩開了黏黏糊糊的五條悟，向前了一步：「那、那個，我是過來完成社團任務的。」因為實在說謊的緣故，她在說這句話的時候，心口其實在怦怦亂跳，即使打著草稿，這種事情對她來說果然還是太緊張了。

「社團任務？」佐藤歪了一下腦袋，「但是你不是附近的高中生吧？我都沒有見過你唉。」

「嗯，對，我是東京的學生，那個，社團是……靈異社，對，是鄉土靈異傳說社，最近在做關於這一代的鄉土傳說的調查活動。」由紀拿著手上資料袋遮住嘴，有些緊張的解釋道。

佐藤的臉上露出了一個十足「狐疑」的表情：「嗯……」

她看了看由紀，又將目光落在了邊上的五條和七海身上：「他們兩個，怎麼看都不像是高中生吧？」

「啊。他們兩個是老師，是社團負責老師啦。」由紀連忙解釋道。

「就你一個人來？」佐藤叉腰，還是一臉懷疑的湊到由紀臉上，「說了是社團活動吧？為什麼只有你一個人來？」

七海：……

這個孩子果然還是太軟萌了一點，這麼一發展反而更像是被佐藤逼問，而不是由紀向佐藤提問了。

「因為其他人還有別的任務……」

「啊！由紀醬，原來你在這裡啊！今天早上給你打電話都不接，我跟你說，瑛士他——」一個聲音從不遠處傳來，連著聲音一起趕到的，還有一頭酒紅色的長發以及一個自來熟的擁抱，「這麼早就來神社啊，你也太積極了吧。」

「龍膽！」由紀一把攬住龍膽的脖子，把她的臉悶在了自己的胸口，阻止了她接下來說出更多讓人懷疑的話來，「這是我同學，嘿、嘿嘿。我太積極了，想比他們早點調查到更多的東西所以來早了，真是非常的尷尬呀哈哈哈……」說完，由紀的臉漲得更紅了，尷尬到低頭眼觀鼻，鼻觀心的地步。

「嗚嗚，鬆手，鬆手，悶死了。」小林龍膽用力拍了拍由紀的肩膀。

跟在龍膽身後上來的司瑛士，領帶鬆鬆垮垮得甩肩膀上，整個人透出一股鬆懈的氣息來，或者說，從由紀一把把龍膽攬在胸口開始，他就望天望地不看兩個女孩子了。

佐藤看看帥氣的銀髮少年，又看了看兩個相互貼貼的女孩，露出一個「懂的都懂」的表情：「是這樣啊~」

她姑且算是相信了由紀的「社團活動」的扯謊：「想問什麼就問吧？」

被無辜拉進來的小林：……？

雖然有些懵逼，但是她還是決定站在一邊不說話。

畢竟由紀醬可愛嘛，稍微讓著她一點也沒什麼。

想到這裡，她偷偷瞥了一眼青梅竹馬的臉色。

然後，果不其然看到了「司瑛士自閉jpg」。

龍膽：……

——你給我打起精神來啊瑛士。

小林龍膽不由得在心底嘆了口氣。

而一邊的由紀，已經開始慶幸七海阻止自己拿出照片來直接詢問這件事了。

關於「橘大夫」的傳說，其實在旅遊小冊子里就已經很詳細了，無非是花魁和心愛的人定下約定，卻最終只能殉情的結局。而在那之後，枉死的橘大夫被鎮子里的民眾供奉為當地的土地神、姻緣神，從某種意義上來說，也算是一種命運的諷刺吧。

在詢問了佐藤一些比較普通的內容之後，她又問道：「惠醬是什麼時候開始來這裡幫工的呢？」

佐藤惠思考了一會回答道：「大概半年前左右吧，這個神社有規矩，在這裡工作的話，好像不能超過半年之類的，長時間在這裡供奉、工作的人只有神官而已。」

由紀和七海交換了一下目光。

最近一次失蹤的女性是在一年前，而佐藤惠開始在這裡工作是半年前，在她這裡套不出什麼有價值的資料來。

同樣的，少女和少女之間的交流自然是需要由紀。

而和身為成年人的神官交流，這是七海和五條的責任。

——當然，最後肯定會發展成只有七海一個人在工作就是了。