13、 義親

賈琛得知自己中舉后，高興之餘也沒有忘記立刻給林家寫信報喜，待他的信送到揚州，林如海業已通過其他渠道收到了他中舉的消息。人不輕狂枉少年，林如海還以為賈琛會留在金陵和他的同年們狂歡一段時日，不料賈琛早早就回來了。

「侄兒賈琛，不負姑父辛苦教養之恩，今次僥倖得中舉人特來報喜，請受小侄一拜。」賈琛恭恭敬敬的給林如海磕頭致謝，又遞上大紅的鄉試捷報帖子。

做長輩的，最歡喜看到的就是後輩爭氣，林如海笑容滿面，忙將賈琛扶起，又接了帖子細看，雖然他早就知道了喜訊，但還是忍不住高興的再看一遍。

「好啊，好！你身體如何，要不要修養幾日？這一屆秋闈，你們萃賢書院可是大出風頭，一下出了四五個舉子，當真了得！對了，你的謝師宴姑父包了，就定在望江樓如何？」

「侄兒一切都好，讓姑父費心了，宴席定在望江樓自然是最體面的，平時我們同窗好友想去吃一頓都一座難求，就是太破費了些。」

林如海笑著擺擺手，「破費什麼！你中舉是何等大喜事，何況這是謝師宴，當然要挑最好的。到時你儘管和同窗們玩樂，姑父幫你應酬師長來賓如何？」

賈琛心裡一震，那他這場謝師宴的規格就高了去了，這分明升格成巡鹽御史家的宴會了！

林家一貫低調，林如海不愛財色、兩袖清風、孤家寡人在揚州做官，也沒有偏好，是個想討好都沒縫可鑽的人物。好不容易等到他舉辦宴會，那揚州大小官員、兩淮鹽商還不傾巢而出？望江樓的門檻怕是都要被踏平了！

在林如海的保駕護航之下，他這麼一露臉，既能結交揚州官場人脈，又能坐收鹽商厚禮，名利雙收啊！這樣充滿善意和好處的巨大誘惑，賈琛無法抗拒。

「姑父的安排極好，侄兒都願聽從。另外，關於明春會試，侄兒考慮再三，想勉力一試，請姑父允許。」

「這個……先說說你的理由。」林如海有些意外，賈琛的鄉試排名並不靠前，會試就在明年二月舉行。屆時，天下數千最優秀的舉子齊聚京師逐鹿春闈，賈琛的勝算並不大。但他也理解年輕人的血性和衝勁，賈琛想抓住每一次機會去嘗試也是情有可原。

「按常理分析，侄兒這次秋闈名次只有四十八名，這是在江南省一地的排名，全國十八個行省，我的排名恐怕要排到七八百名去。再算上往屆的舉人，我勉強去春闈只怕也要落第，僥倖中個同進士就已經是祖宗保佑了。同進士如夫人，往後的名聲前程都受限，不如放棄明年的春闈，再埋頭苦讀四年，正經考個進士出身。」

「分析的很是，我也這麼想。」林如海十分贊同。

「但是，侄兒的情況並不適用以上的常理。

其一，侄兒本就沒指望一舉成功。多參加一次春闈就多一份歷練，侄兒不怕落第，只當為以後積累經驗；其二，侄兒出身寧國府，不論我願不願意，代表的是四王八公的勢力，位列中樞、入閣拜相這樣的好前程不可能輪到我，同進士對名聲前程的限制根本不足為慮，能考中就很好了。」

賈琛沒法明說的是，根據他的預估，賈府倒台也就是幾年間的事。明年的春闈是他衝擊進士及第的唯一機會。下下屆春闈在四年後，時間上萬萬來不及。

這次春闈若是折戟沉沙，他就要以舉人的身份入仕。官員犯罪有許多特權可享，例如，可以拿官職抵罪，可以交罰金抵罪等等，將來遇到赦免的機會也更多。

他須得抓緊時間混個官身，最好積累些許功勞，以便未來將功抵罪。

林如海聽著賈琛的分析微微點頭，他私心認為賈琛落第的可能更大些，既然孩子不怕失敗，試一試也無妨。

不過，他還有件事掛在心頭許久了。

今日大家心裡歡暢，正好先問問他自己的意思：「你既然拿定了主意，謝師宴后你就回京備考吧！我這裡有一封書信是寫給你老爺的，屆時你幫我送去。為防丟失，你可以先看一遍。」林如海取出信交給賈琛，示意他看信。

賈琛明顯愣了一下，送信人先把信看一遍？這是什麼神操作？不過，既然是寄信人的要求，他就看看吧。

一目十行瀏覽下來，這封信重點說了一件事——林如海想收賈琛做義子，請求賈敬同意！

賈琛驚呆了，這也太偏離劇情了吧！他要做黛玉小仙女的哥哥了？

太震驚了，怎麼辦？賈琛傻乎乎的向林如海求證：「義父？」

林如海開懷大笑，林家子嗣單薄，親眷稀少，他年近半百早已放棄生子之念，如今收了賈琛這個義子，他身後也有人送靈打幡，小女黛玉將來也有個娘家哥哥可依靠。

賈琛醒過神來，覺的一塊大餅砸到腦袋上，昏呼呼美滋滋。

這麼大的好事必須立刻坐實了！他立刻跪下磕頭，中氣十足的叫人：「義父！」

林如海知道這是賈琛答應結義親之事了，不過人家孩子的親生父親尚在，他倒是不好越過賈敬即刻應承了這一聲「義父」。

「你把信好好帶回去，我等你老爺的回話。」

「是。義父……姑父，侄兒這裡有一事相求，請您答應。」

「哦？何事？」

「我已年過二十，尚為取字，想請姑父賜字。」

「哦！是了，你還無字，你老爺不曾為你取字嗎？」

「我老爺醉心於修仙問道，並不關心紅塵俗事。您是我的尊長，不如代勞一次，侄兒感恩在心。」

「這……也好！你以後對外交際應酬的機會也多，是也該取字了，容我仔細想想。」

「有勞姑父了，侄兒先行謝過。」

謝師宴當日，望江樓上下三層全部被林家包下，賓客盈門。林如海在萃賢書院師長和揚州一干官員的見證下，給賈琛取字「弘毅」。

「琛者，寶也。天縱奇才者固然可貴，然更難得的是『艱難困苦，玉汝於成』，百鍊成鋼，方為至寶。望你功成名就之後，依然能保持弘毅寬厚的本性，齊家治國，一世順遂！論語有云，士不可以不弘毅。我給你取字『弘毅』，可好？」

「謝尊長賜字，琛必謹遵教誨，永不敢忘。」

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