第84章 畫風很不對勁
出動了整整一個加強編製的玩家小隊，再配合兩位數原住民的奮戰，尚且讓疾風狼首領逃得一劫。如今蕭潛若無其事說要尋覓其下落，理所當然遭到了隊友強烈質疑。
我們應該立即撤退，把情況通報騎士侯，讓他率討伐隊來終結那頭畜牲的性命，而非進行自殺式偵查，以上是貝妮·斯塔爾的原話。
參照上次戰鬥經歷，牧師小姐的『避戰』觀點合情合理；但蕭潛敢帶著幾乎沒有戰鬥力的同事往樹林深處闖，也是經過一番考量才做了決定。「首先，我可沒有說要與之戰鬥，」一腳踢開被燒至焦黑的簡陋工事，蕭潛對『正義之劍』公會的紀律與素養有了更直觀的認識。「這次沒有任務，一旦發現它的影子，咱們直接跑路~~」
「我們大可以現在就跑路。」陰陽怪氣反駁著青年，找了塊稍稍高於地面的小土堆，貝妮脫下鞋子活動著發紅的腳趾。「我現在這幅模樣，絕對跑不過它……」
摸索著疑似腳印的痕迹，很快確認那是一具影蛇殘骸，迄今仍不懂處理魔獸屍體的某人直接放棄了搜刮打算。聽著背後姑娘的自嘲，他似笑非笑轉過身，取出兩塊乾酪丟了過去。「你這個擔憂很合理，但有一個前提——」
「就是那傢伙發現我們后，會不惜一切代價發起進攻。」
好歹是個成年人，吃著乾酪恢復體力的貝妮柳眉微蹙，很快聽出了他的話外音。「你是說…它現在對我們沒敵意？」
「有，但它已經不會襲擊我們了。」看某人似懂非懂的模樣，蕭潛只能說得更明白些。
「它傷勢很重，沒法行動。」
儘管嘴上不留情面，但羅蘭其實知曉鎮上有所謂『墮落冒險者』，甚至默許了他們的存在。得知魔獸首領現身於伐木場深處，騎士侯便在里·冒險者公會發布委託，進而得知了疾風狼BOSS的近況。
被眾人圍毆加上自爆，讓巨狼身體遭受了嚴重傷害，無力遠遁的它成了孤家寡人，最終選擇躲進距離不遠的林場內養傷。
事實上根據偵查者回饋的情報，巨狼傷勢已經嚴重到無法長途奔襲，只能在小範圍活動捕食。在沒有外力協助前提下，它起碼需要一個月才能完全恢復，在那以前根本不足為懼。
聽完蕭潛解釋，理解前因後果的貝妮陷入沉吟，神情亦肉眼可見有所緩和。「如果連行動都困難，那確實有冒險的價值，畢竟系統認定為BOSS，戰利品肯定豐厚~~」
三下五除二吃完了乾酪，自感精力開始上漲的某人把腳塞回鞋內，站起身活動著四肢。「行吧，找到后撒腿就跑，就這麼說定了。」目光掃過不遠處一個樹樁，加入搜尋行列的女性忽然想起一件事。
「對了，你剛剛說來的目的有倆個，第二個是什麼來著？我當時沒聽清。」
手掌在地面凹陷處比對，確認那並非爪印，蕭潛聞言比劃了一個四四方方的容器。「還記得我們組隊被圍困時，丟出去讓BOSS撤退的玩意嗎？」
「記得，怎麼了？」
「這裡也埋了一個。」
----------------
在那個暗無天日的接待間，蕭潛不但找到了對付疾風狼首領的王牌，也順便頂替某位死狀凄慘的無法者，繼續完成來自未知人士的委託：瞞過身居白楊鎮的羅蘭，在指定坐標埋設三個『測繪』裝置，待一定時間后再將其挖出歸還。
很簡單，很輕鬆，前提是要預知『魔獸會被裝置吸引』這個不安定因素。很顯然，蕭潛的前任沒意識到這點，所以他GG了。
巴掌大小的透明立方體到底為何物，除了吸引魔獸會否有更多副作用，那讓雷恩都鬼迷心竅，不惜『一貨兩賣』引來殺戮委託的魂晶礦到底在什麼位置，全都是未解之謎。鑒於接待員一問三不知，某人也只能親自出馬，來最後一處藏匿點碰運氣。
「碰運氣？」從地上撿起一塊黑乎乎的疙瘩，翻來覆去認不出它原本模樣，貝妮乾脆將其丟回灰燼堆。重複著某人的解釋，她表情怪異注視著蕭潛背影，彷彿對他有了新的認知。「我以為像你這麼厲害的人，不會用這麼，這麼......」
「唯心主義？」
「差不多吧，我以為你會說些諸如『一切盡在掌握』、『我的計算完美無缺』、『命運是強者加諸弱者的借口』之類的話，就像上次你教訓我那般~~」
「首先，我不敵視『正義』、『公平』一類的普世價值，我畢竟接受過系統的教育。」再度比對著地圖，蕭潛齜牙咧嘴踢開又一截燒毀的工事，順帶糾正貝妮對自己的刻板印象。「其次，唯心主義和科學技術不矛盾，我親身體會過。」
「？」
「不懂就算了，」跳進半人深的大坑，蕭潛很快確認了這是『正義之劍』製造的處理場，裡面堆滿了損毀嚴重、不具價值的魔獸屍體，多餘的木頭邊角料，吃剩的肉排與麵包糠等可以被統稱為『垃圾』的物品。
這裡可沒有分解有機物的納米機器人欸，心中暗暗吐槽著，蹲下身的青年檢查同時，不忘朝頂上的牧師搭話。「你那裡有線索嗎？」
「沒有，地板又黑又臟，壓根找不到你說的那個『圖案』！」自坑上方探出頭，貝妮用力搖著腦袋。「有沒有更精確的位置，比如經緯度坐標，或是更顯眼參照物之類的東西。」
聞言翻了個白眼，蕭潛表示鍋不在自己身上。「你覺得一個有魔法的世界，地圖測繪能精準到什麼程度？我看了委託書原件，就是在地圖上打了個勾的程度~~」
「#%@！」罵了句被消音的髒話，貝妮生無可戀嘆了口氣，腦袋又縮了回去。「我再幫你留意一下，找不到別怪我。」
要怪也是怪那個打啞謎的混賬委託人，或者那位埋了東西不設標記的老兄，怎麼可能甩鍋給你。本想把這句話說出口，但想到二人間複雜的關係，蕭潛最後只是在隊伍頻道輸入了謝謝二字。彎下腰又仔細檢查了一遍，確定無所獲的某人見隊友還低著頭在不遠處轉來轉去，便單手托住下巴陷入沉思。
雷恩女僕的日記，那份語焉不詳的委託，自己親身經歷以及打探到的情報，種種線索交叉編繪，讓蕭潛大致歸納出整件事的經過：
領主雷納德·瑪萊沓（或某位冒用其名之人）發布委託，讓冒險者把神秘裝置安放於其治下白楊鎮附近，好勘探價值連城的魂晶。為了避免被城鎮管理者羅蘭發現，進而分享到手的利潤，他特意強調要隱秘行動。
或許是前冒險者的布匹商十分警惕，亦或許犯了些任何人都可能犯的迷糊，那位老兄在埋設雷恩宅邸的裝置時被逮了個現形。見多識廣的商人估計是認出了裝置，亦或是對魂晶很有研究，一下就猜到了幕後者的心思。
接下來的發展，就是影視劇里常見的橋段---自以為捏住了領主大人的把柄，一拍即合的二人很快達成合作意向。冒險者繼續埋設工作，並時常返回現場確認裝置狀況；雷恩則去了趟銀杉城，設法與主使之人進行了會面，並從後者處拿到了『執掌白楊鎮』的口頭承諾。
聽起來很美好，可惜雷恩與那位試圖違背契約的冒險者忘了兩件事：
第一，居上位者，往往不把下位者的命當回事。
第二，活人再怎麼賭咒發誓，都不如死人會保守秘密。
所以雷恩等來了塗毒的兵刃，與他合謀的冒險者則碰上了鋒利的狼牙。
前車之鑒，後車之師，雖說有王志給自己撐腰，但那好歹是在現實世界。以遊戲角色行走洛斯特的蕭潛如今才堪堪七級，當然不會自大到去找雷納德要錢要權。他想要的，是那個神秘裝置。既然幕後主使出資讓自己幹掉了雷恩，想必其已將魔方視作遺棄品，自己可以堂而皇之取走。
至於之後該如何運用......到時再說吧。
咬牙切齒好不容易推倒一段柵欄，貝妮興沖沖蹲在地上刨了幾分鐘，最後懊惱地站起身，鼓起腮幫子跺了兩腳。「艹，居然是個土塊，白費功夫！」
話說侮辱辭彙的標準是怎麼回事，難道在系統判定里，艹是可以被接受的情感用詞嗎？胡思亂想了幾秒鐘，蕭潛及時收束心神，轉而朝附近一個還算乾淨的木樁指去。「坐那休息一會吧，我來找。」
被對方提醒才發現自己滿頭大汗，體力屬實很悲催的某人也不客氣，走到木樁邊稍加清潔便一屁股坐下。「我不清楚你哪弄的情報，也沒興趣過問。」摘下腰上的水袋，貝妮邊解開繩子邊無奈道：
「但你最好給個更清晰明確的坐標，否則這樣下去我們只是浪費時間。」
也是，雖說沒有任務限制，但這樣一無所獲拖下去也是無用功。思及此處的蕭潛又丟過去幾塊乾酪，順帶豎起右手食指。「我再找十分鐘，找不到就放棄，繼續探查疾風狼首領下落。」
「OK。」認同了他的提議，牧師從懷裡取出一本經書，邊吃乾酪邊讀了起來。見狀再度閉上眼，蕭潛在腦海中做著比對，很快得出了與之前一模一樣的結論。
如果那位冒險者是按照委託人要求埋設裝置，那麼裝置應該就在方圓百米之內。
但偏偏此地被影蛇盤踞，又遭渴望升級的『正義之劍』用火焰蹂躪，早成了一片焦土。想在樹木所剩無幾、遍地灰燼的地區內找到死者曾留下的圖案，難度簡直比海里撈針都難。
要不要試著用能力？但無論立方體還是箱子都是死物，窺探起不到作用啊。眼看時間一分一秒流逝，佇立原地的青年一咬牙，最終決定死馬當活馬醫。
如果還不行就放棄，當作最後一個魔方被那位老兄拿走了。如此安慰著自己，蕭潛集中注意力於雙眼，展開了僅屬於他的網路。
土裡的蚯蚓，身後的貝妮，天空寥寥無幾的鳥雀...濾過那些與目標無關的訊號，蕭潛心中的焦躁因大量訊息而緩慢滋長，以至於捕捉到一個獨特的存在時，粗心大意的他差點忽略。「找到了！」
「光之女神，你的威嚴......欸！？」正專註於學習經文，女性被嚇得一個激靈，手中乾酪都差點掉到地上。「找到啦，在哪？」
「那。」抬手指向某個位置，看牧師小姐還在手忙腳亂穿鞋，等不及的蕭潛率先沖了出去。三步並作兩步奔向目標位置，他自己都覺得有些滑稽：
那些被『正義之劍』砍倒的樹木，配合陽光被樹冠阻隔的陰影，無形中造就了一片視覺死角，以至於倆個大活人就差把地翻一遍，都沒注意到那片小小的『桃花源』。
不過話說回來，為什麼會有人在這片區域出沒啊？心中縈繞的疑惑，讓蕭潛距離目的地僅五米距離時，本能地裝備上了寒冰之劍。以倒下的樹木為掩護，扒住樹榦爬上木堆的青年朝下一看，剎那間雙目圓睜張大了嘴。
小小的淺坑周圍，還殘留著被刨出的泥土與石子；歪倒在旁的金屬容器表面徹底變形，鎖頭更是只剩下一小半；用暴力開啟箱子者手指還沾有泥土，卻毫不在意坐在地上，彷彿吃乾酪般咯嘣咯嘣啃著魔方。
不是比喻修辭，更不是幻術，就是字面意義上的啃食。有著雪白色頭髮與肌膚的孩童似乎將其視作美味，閉著雙眸玉齒開闔，愣是沒發現有人正注視著自己一舉一動。
奇怪，那玩意能吃嗎？之前只是探查到心思單純、體量大於人類的生物在此活動，未曾想到實際情形會如此的青年獃滯了約半分鐘，才注意到身邊多了個氣喘吁吁的玩家。「你體能有點差欸~」
「少啰嗦，我又不是運動員！」不甘示弱發送了文字訊息，貝妮也覺察到下方正在進食的身影。「哇，好可愛~~」
因為使用了語音而非文字，這句感慨被以公放模式發送，終於引起了孩童注意。「嗚嗚！」吸了吸挺翹的鼻子，紅色雙眸在二人間徘徊，最終定格於蕭潛身上。猛地發出哇哇叫聲，體型比貞德還嬌小的存在一口咬住沒吃完的魔方，手腳並用朝樹林深處爬去。
比起驚呼著『別害怕，我們不是壞人』並趕上去的貝妮，蕭潛反倒對目標有著更清晰準確認知。「%￥#*！」不自覺爆了粗口，揉搓太陽穴注視著一追一逃的兩個身影，他蛋疼地搖頭自嘲道：
「感情你對裝置這麼感興趣，就是為了吃啊......」