第196章 第一夜（求推薦票）

下蒂薩尼斯，人們常常用這樣的中性詞語來描述這個曾屬於匈人王國的多瑙河北岸省份，正在經歷它事實上獨立以來最嚴重的動蕩。準確來說，下蒂薩尼斯的樸實農民還沒有見過這麼多的難民、小偷和蓬頭垢面的據說是達官貴人的匈人老爺們。

這裡是一處直轄於匈人王廷的領地，但人員組成混雜，有羅馬來的基督徒，有泰西封來的拜火者，有流浪至此的據說是猶太人的迦南部落，更多的是本身就組成複雜的匈人東方兵團及其附屬平民。

這裡是匈人攝政阿提拉推行「屯田改革」的某種試點地區。在這樣的地區，匈人把他們傳統中作為後勤和「人質」的部族平民和長老們安置在相對穩定的後方，得到大量平民生產力的後方負責為兵團士兵提供足夠的後勤保障，以換取兵團優先的保護和王廷對本地商人特許狀的配額增加。

在這些試點的地區之中，下蒂薩尼斯直轄領地是為數不多的成功者之一。這樣的成功來自於這裡的保護者東方兵團的嚴明軍紀，以及它直接的負責人，可敬的路曜將軍的個人威望。因此，路曜將軍的意外離世讓這裡樸實的民眾悲痛不已，主動要求將這位將軍安葬於此，並較為順利地接納了離開北方的東方兵團成為這裡最新的主導者。

勉強可被稱為省城的蒂里斯城的居民並不比河邊的漁民知道得更多，畢竟王廷距此尚有數百里之遙。匈人王國崩潰垮台、北方陷入災難和混亂的消息被一股股逃到這裡的難民不斷帶來，讓最遲鈍的木匠和農民等人也明白了王廷和北方出現了什麼異常。

幾個灰頭土臉的商人悲痛而迷茫地不斷對眾人講述，說塞格德遭到了各國聯軍的入侵，王子們正在抵抗，又遭遇了眾神降下的天災，整個城市和大半個潘諾尼亞都化為了一片廢墟和污泥，倖存者寥寥。

有同樣從北方逃出來的人反駁，說不至於那麼誇張，還說在洪水中見到了阿提拉王子和他手下的士兵，說匈人王國這樣強大的帝國斷不至於就這樣一夜間崩潰。爭論還在繼續，人們都心煩意亂，因為不斷有這樣的逃難者逃到這裡，這充分說明了北方的秩序正在崩潰，他們之中的老者嘆息，說從王國統一至今的幾十年安穩和平時光就要結束了，整個歐洲和文明世界都要陷入動蕩和紛爭了。

作為人們擔憂中的崩潰與混亂的佐證，來自北方的遠不止四散奔逃的狼狽難民，附近的蒂薩河及它匯入的多瑙河前幾天經歷了一場這個季節反常的巨大洪水，如山如牆的巨大洪水徹底摧毀了河邊的部分田地，但好在領地整體地勢高，因此未造成什麼太嚴重的損失。

隨著大量逃過來的難民和久久不退的洪水的，是一場規模不算小的瘟疫，這引發了省城和交通要道附近的幾座城鎮人員的大量死亡，而在東方兵團尚未完全掌控這個省份的王國崩潰早期，這場瘟疫導致的死亡甚至引發了一定程度的二次傳播，正如塞格德發生的大洪水之後的慘狀一樣。

今夜是東方兵團掌控下蒂薩尼斯之後，和平的第一夜。上午新任兵團司令向民眾們頒布了安民告示，士兵們已經開始主導洪水后的救災和防疫，不斷湧來的難民也得到了隔離安置和分化控制。

就在這個和平安寧的第一夜，一場夢境降臨了。它完全籠罩了這個省份的每個角落，讓所有的智慧生靈都得以窺見完全一樣，僅是視角不同的近乎真實的夢境。

如水一樣流瀉而下的濃郁陰霾和霧氣編織成了這個荒誕不經夢境的網和巢，人們在夢中直接顯現在了一座虛幻的城市之中。有人認為自己到達了諸神允諾的天堂，但旋即，霧氣里如地獄般恐怖的場面開始輪番上演，就像希臘鄉間上演的那種拙劣粗暴的「蠻族戲劇」。被稱為「傲慢」、「暴怒」和「色慾」等「原罪」的虛幻人物被以令人畏懼的方式重複著處決和復活，而那無形的「執法者」和被不斷處決的可憐傢伙均頂禮膜拜一位同樣虛幻的騎士，祂的大名被稱作「瘟疫」，是這座煉獄的四位執掌者之一。

這血腥而慘絕人寰的畫面強烈地沖刷著夢境中的樸實民眾的心智，讓下蒂薩尼斯居住的為數不少的基督徒毫無懷疑地確信自己見證了天啟和末日審判（1）。但很快，「瘟疫」騎士察覺了這夢境的闖入者們，下令讓無辜的居民也加入這場恐怖的處刑。毫無疑問地，每一個進入了這無比真實的虛幻夢境的居民同時感受到了瘟疫，以及瀕死卻不能死去的極致痛苦。

清醒在絕望已經來臨之時突然降臨，蒂里斯城和周圍的民眾在漆黑無光的黑夜醒來。

在難以置信地確認了自己仍然存活之後，驚恐的民眾七嘴八舌地交流，很快就把意見統一為對「瘟疫」的恐懼，以及已經為他們帶來了「瘟疫」災難的難民，儘管這些難民曾是塞格德的貴族或他們曾熟知的官員及商人，的強烈憤怒與敵意。

這其中最溫和的意見是讓塞格德和他的瘟神們滾他媽的，然後驅逐所有難民，有民眾提議把這些北方來的混蛋全部燒死，這樣他們就不會把天殺的什麼瘟疫帶到這裡來。但畢竟民眾們只是被恐懼和憤怒驅使，太多分歧矛盾無法彌合。有人提議找屈達爾將軍裁決，又有人說這樣的事情不應該被拿出來擺在尊貴的大人的桌子上，去找「公正者」們調停諮詢就足夠了。

——人們提到的「公正者」是居住在多瑙河沿岸山谷里的一群封閉而淳樸的居民，他們自稱是失去故鄉的流浪者，樂於幫助周圍居民調停各種分歧，並以令人信服的公正和權威而著稱。他們只保持最基本的生存需求，索要一些乾麵包。鄉間的長老們讚歎地將這些人稱為司掌善良人性的自我之神的眷族。

人們嘈雜的議論和爭執聲中，夜漸漸結束，一抹抹光亮刺破了夜幕，讓原本處在角落裡的人影顯露了出來。那人影穿著陳舊而不甚貼身的粗布衣服，身材中等不甚起眼，沉默地注視著附近因夢境而陷入混亂的人群。

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寬闊而涼爽的房間里，巨大的岩石柱樑恰到好處地分割著挑高的房頂和空間，讓這裡的溫度不像外面的河邊谷地一樣尚沒有褪去暑熱，顯得很宜居。

照羅馬人裝潢此類房屋的習慣，這寬敞房間的中央照例存在著一個不算大的浴池，與城堡其他地方的同類不同，它並沒有過於奢華的綠松石或琉璃馬賽克磚鑲嵌，也沒有這裡最常見的一等或二等傭人侍候，只有一張藤條編織的躺椅放在水池邊，一個沒有蓄鬍須的、面容英俊的青年裹著一條浴袍，正安靜躺在上面，在尚未蘇醒的朦朧黑夜裡沉睡著，沒有察覺走進房間里來的高挑女子。

當然，在女子進入房間向他走來以後，青年也已經醒來，但似乎與那女子無關，只是單純的夢境破碎，自我蘇醒。

「你總算是醒了，剛剛我跟貝里烏斯打賭，說你大概是直接睡死過去了，或者是喝了太多那該死的河水，被溺死在最初者（2）的精華里了。「女人聲音輕快隨意，完全沒有在意剛剛醒來的青年的地位身份。

」你和那該被驢和努比亞人一起干屁股的貝里烏斯一樣，在泰西封，在君士坦丁堡任何一個皇帝面前，都會被直接賜死。「」顯然你不是那樣的皇帝，甚至連某些宦官的權勢都比不上。哈哈，你現在的表情就是我最喜歡你的一點。說說吧，你看到了什麼？「女人毫不畏懼，盯著青年冷漠的表情。

神情平靜的青年微微頷首，並未起身，仍舊靠著躺椅，「有時候我甚至分不清究竟這裡跟那邊哪裡才是真實。那座城市是那裡的核心，雖然那裡是眾神的居所，但即使是反面時期的神靈，也需要祂們眷族的供養和定位，這也是我們的機會和冒險窺測神意的可能性之所在。」

他沒有等待回答，接著自顧自說：「密斯卡是如同歐洲一樣廣闊的土地，陰霾迷霧之中包裹著它的核心，也就是『煉獄』，它是『樂園』的反面，是『牢籠』眷顧之地，有阿卡姆河的支流流經，我這次的探索就發生在阿卡姆河裡。」

馬斯切拉諾和女子都沒有提及的是二人，以及門口的貝烏里斯都了解的情況。共和匈人執政官得到了據說是猶太利未人遺民製作的銀瓶，並成功竊取了羅馬宦官克利薩菲斯手中銀瓶里液體的一部分，藉此這位執政官才能夠借用那眾神之地的力量，進入那虛幻與真實交織的夢境，獲得某些啟示。

銀瓶之中盛裝的，據傳是那眾神之地的河流，阿卡姆河中的河水。這河流據說來自最初者的精華，甚至古老於七神的誕生。直接飲用這河水，會出現嚴重的精神和人格分裂，沾染暴躁易怒、殘忍嗜血等不良情緒和性格，但可以無視定位和信仰，直接進入那隱藏在七神信徒夢境世界中的眾神之地。

「我聽到了阿卡姆河——在密斯卡城，它被叫作絕望溪——裡面褻瀆污穢的囈語，看到了如同沙子一樣多的天神眷族，它們自稱是纖絮蟲和七鰓鰻。在那些污穢的囈語中，它們見證了匈人王國的崩潰，但也提到了新的更恐怖的怪物在孕育，甚至它們都不敢直視。但這其中蘊含著機遇，匈人舊的秩序的崩潰將為新王的誕生奠基。」

女人嗤笑，「所以你覺得你會是那個新王？」「我再說一次，你遲早得死在你這張嘴上。」馬斯切拉諾語氣冷硬，卻也沒計較這種不敬。「我不是克利薩菲斯那種蠢貨。但這意味著機會。難民里有大量的貴族和成熟的官僚，還有攜款南逃的商人。塞格德能簽發特許狀，多羅斯托爾一樣可以，特別是我們還直接背靠新羅馬，金索里都斯可不關心誰是它的主人。」

女人正準備回答，卻被窗外的城堡大門空地上傳來的嘈雜聲打斷。那是來自於一支逃難的商隊的。商隊頭領的聲音尖銳而帶著瘋狂絕望。

「死...死了！！全都死了！匈人完了！塞格德完了！地..地獄，死亡之海降臨了！我們都得死！所有人！！」

多羅斯托爾城堡外正在加固防禦的士兵被這瘋瘋癲癲的老者的瘋話嚇了一跳，但無人在意。

阿提拉的狠辣，塞格德的堅固，匈人王國的強大，都是他們每一個叛逃者非常清楚的。他們可能不喜歡，甚至痛恨北方祖國的一切，但他們還沒有瘋到以為那個他們所有人的夢魘就這麼自己消失崩潰。

剛剛的房間里，馬斯切拉諾眉頭緊鎖，褪去了剛剛的所有冷漠平靜。

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層疊陰暗的陰霾迷霧之中，一點微光刺破了黑暗，名為密斯卡的諸神詛咒之地即將被第二天清晨的晨曦翻轉，變為諸神賜福與居留的永恆之地——托尼克。

隨著第一夜的結束，密斯卡已經不再適宜凡人存在，這藉由某種特殊儀式打開的「通道」正在飛速崩塌。這樣的崩塌之中，一抹不夠明顯的陰影被很好地遮掩，讓已經在逐漸醒來的凡人沒有人注意到。

那是一張普通尺寸的紙牌，它上面用油彩描繪著一個彎腰駝背的老者，身影被一塊石頭遮蔽，正在漸行漸遠，籠罩在橘黃油彩表示的夕陽中。

阿提拉從夢境中醒來了，最後的來自那張普通紙牌的畫面如泡沫一樣完全消失了。

第一夜，晨曦正明。

注1：基督教聖經記載的最後一章《啟示錄》中，由神派出的四位天啟騎士帶來了災難，毀滅了世界，緊接著開啟了最後的審判。

注2：在匈人七神教會部分已經遺失的典籍里，曾記載過一位早於七神，甚至早於有「創造者」之稱的天神的最初創造之神，創造萬物后化為世界。據說，「眾神之地」里的阿卡姆河和人世間最寬闊的河流多瑙河，都是這位最初之神的遺留。

（很高興第二卷開始了，希望能繼續給大家帶來這個精彩的故事。感謝大家！）

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