第三章 赴日求學
「我倒是跟錦州府的劉統帶有過數面之緣，劉統帶在北京辦事時我曾給他住的驛館送過海貨，有時劉統帶閑來無事與我聊聊，我可以去錦州府找他幫忙舉薦竣兒留洋。」王懿腦子轉的飛快，想到了這個可以利用的關係。
鄭師傅點點頭：「這件事要抓緊去辦……咳……」
趁著鄭師傅和父親說話間隙，忍了多時的王梓竣連忙說：「父親說過，先祖潞王曾在河南信陽附近的英武山上藏了大批財物，用以反清復明，我們何不取出來趁清妖大亂之時拉起義軍以爭天下呢？」
王懿搖搖頭，嘆了口氣說：「英武山的寶藏只是先輩口口相傳，不知是真是假。其實潞王晏駕后此事便被泄露，清廷派人到英武山挖掘藏寶，直將英武山挖了個千瘡百孔也沒找到，便道此事子虛烏有。隨後信陽附近的百姓聞訊也到英武山大肆搜尋，依然一無所獲，挖了幾年以後人們才漸漸散去，直到現在依然有零星貪寶之人上山挖掘。」
王梓竣急切地問道：「難道潞王只是想戲弄清廷，故意散布的傳言？根本就沒有什麼寶藏？」
王懿端正神色，說道：「潞王絕不會出此戲言，當年潞王確實曾在英武山附近率明軍抵抗清軍，那時潞王所攜帶的我大明國庫白銀數十萬兩，英武山戰敗后潞王輕騎突圍，銀兩便失去了蹤跡，所以潞王的寶藏不似虛言。前些年我也去過英武山，可是左看右瞧也看不出什麼，明明是一座英武山，現在已經變成了兩座，另一座山就是挖掘英武山的土方堆積而成的！」
王梓竣耐著性子想了想，說：「潞王寶藏肯定有，只是藏的機密，不得要領的人自然是挖不到的。先祖潞王是一代賢良，也是大智大勇之人，自然是用非常法子藏起寶藏。」
鄭師傅插言道：「即使現在挖出了寶藏，沒有得力的人使用，也只能惹禍上身，不僅舉不起義旗反而會橫遭劫掠。」
王懿道：「正是，竣兒還是腳踏實地學些駕馭軍隊本領，將來才能有機會與群雄逐鹿，那寶藏不是雪中送炭是錦上添花之物，沒有也罷！」
少年王梓竣幻想著挖出寶藏后招兵買馬的風光，嘴裡卻答著：「是，孩兒謹記。」心裡對寶藏生出很多嚮往。
鄭師傅心裡煩悶咳嗽得更厲害了，身上又忽冷忽熱，似是風寒的癥狀，王懿忙攙扶著他先去休息。王梓竣和李氏母子兩人又說了些話才散了家宴，臨睡前王梓竣去看鄭師傅，鄭師傅已昏昏沉沉地睡著了，王懿擔心孩子的身體讓他也早些休息。
哪知第二天鄭師傅已病得不能起床，王懿忙請來大夫診治，大夫說鄭師傅害上了肺心病，年紀又大了，用不起猛葯，猛葯一下怕立時斃命，而溫葯只能減輕癥狀不能根治，要王懿給鄭師傅準備後事。鄭師傅也知道自己大限將至，催促著王懿去錦州府打點劉統帶，說是要看到王梓竣出去學習的事敲定才能閉眼。王懿不敢耽擱，帶了些打點用的銀兩和一個老僕便去往錦州。
鄭師傅的病情越發嚴重，時常在劇烈的咳嗽中昏迷，王家派了一個手腳利索的僕人專門服侍他。王梓竣和母親李氏憂心忡忡，在鄭師傅的屋子裡陪著。一連幾日，看著鄭師傅病得雙目深陷，臉頰上的肉也塌了進去，面色蒼白，失去了往日的紅潤，王梓竣淚流滿面，輕聲抽泣，握著鄭師傅的手不忍鬆開。李氏擔心梓竣傷心過度，勸他出去走走。
王梓竣被母親勸出了鄭師傅的屋子，坐在自家大門口的台階上雙手拄著兩腮發愣。
「竣哥！」一聲呼喊，一個戴著瓜皮小帽穿著一身髒兮兮褂子的孩子跑了過來，王梓竣尋聲一看，是縣衙楊管事的兒子－楊留住。王梓竣自小家教極嚴，每天讀書習武很少和外面的孩子玩耍，唯一的朋友就是這個傻乎乎的楊留住。
「竣哥，啥時候回來的？老想你了！」楊留住跑到王梓竣身邊，用力一吸鼻涕。小說整理髮佈於ｗàｐ．①⑥ｋ．ｃｎ
王梓竣摸了把臉，將淚痕抹掉，說：「留住啊！兩年多沒見你了，我也想你，孫二愣子還欺負你嗎？」說著從兜里掏出一把冰糖塞到留住手裡。
「早不敢欺負俺了！竣哥臨走的時候不是教給我『誰要欺負我，啥話也不說；一拳打眼窩，巴掌臉上摑，雙手掐脖子，用頭使勁磕！』俺就是用這個法子把二愣子臉上磕出了疤瘌，俺腦瓜子硬，就磕破點兒皮！現在全城的小子們都不敢欺負我了！」
楊留住一邊說一邊用手比劃，把王梓竣聽樂了：「這法子是我編出來的無賴打法，倒挺適合你。那麼，你現在是綏中的小霸王啦？！」
「霸啥霸呀！全城的小子們都不跟我玩了，都躲著我！」楊留住隱沒了得意的笑容，換上一副苦臉。
「你只會打人不會攏人！該打的時候不能遲疑；該攏的時候也不能怠慢。鄭師傅說慈禧太后就這麼做，該殺義和團的時候一點兒不手軟，要利用義和團打洋人的時候又馬上換了笑臉……」王梓竣見楊留住咕噥著嘴自顧自地吃著冰糖並沒有聽他說話，便轉換了話題，「走！咱倆出去轉轉！」
……
鄭師傅病故了，王懿趕在鄭師傅閉眼前回來，說竣兒去日本留學的事情已安排妥當，鄭師傅臨死前始終昏迷，聽完王懿的話像鬆了口氣，放心地走了。鄭師傅一家從明太祖時期便輔佐朱家，國破后又追隨潞王為復國大業嘔心瀝血，傳到鄭師傅這兒已十幾代人了，鄭師傅無後，王懿一家將他視為至親與尊師。
王懿以侍父之禮為鄭師傅大辦了喪事，並且暫停生意，為鄭師傅守孝百天。
當秋風將夏熱驅趕得無影無蹤時，王梓竣接到縣衙代轉的通知，要他去錦州府簽到，而後乘船去日本學習。每年的十一月是日本東京振武學校招錄新生的日子，這時已是十月中旬，王懿便催促王梓竣趕緊上路。
王梓竣收拾好行裝，依依不捨地辭別了母親李氏，由父親陪著到了錦州。到錦州府找到劉統帶已是午飯時分，王懿做東請劉統帶吃飯，劉統帶又吆五喝六地叫了幾個酒伴一起打秋風。喝到太陽偏西才酒足飯飽地帶著王懿和王梓竣到錦州府的學館報上了名，領了船票和自費留學生出國證明。
王懿看著自費生的證明面色由晴轉陰，打點劉統帶是花了大價錢的，希望給梓竣爭取到公費生的名額，公費生進入日本的軍事院校比較容易，自費生需要層層考核。
劉統帶見王懿不悅，拍了拍王懿的肩膀打著酒嗝說：「王老闆，你有所不知，今年公費留日學生名額滿了，只找個自費的名額……呃……你的錢也沒白花，這不還給你張免費的船票嘛！」
王懿早就打聽過了，日本國對清國留學生限制不嚴，並不需要護照和留學證明，可以自由選擇學校，只是公費生屬於兩國間的協議，年滿十五歲可以直接進入軍校學習，自費生只能經過嚴格的考試，合格後方可入學。這樣一來，王懿打點劉統帶的錢等於打了水漂，即使不找他，自己也可以通過考試自費留日。
還未等王懿說話，劉統帶一臉壞笑，大手一揮：「公務在身，恕不奉陪，告辭！」哼著小曲被酒友簇擁著揚長而去。
「站住！」王梓竣一聲厲喝，「拿了我家錢卻不與辦事，簡直是欺詐！信義何在？！」
「哎！你個小兔崽子！想在爺的地頭上鬧事？！」劉統帶見街上的行人都瞧著他，有些掛不住臉，在幾個狐朋狗友的起鬨下捋胳膊捲袖子奔向王梓竣。
王梓竣暗暗握緊了拳頭，只等劉統帶靠近便給他一記衝天炮。王懿見勢不妙忙插到兩人之間，攔住劉統帶，連連道歉：「劉爺，孩子年幼無知，您別跟他一般見識！」
劉統帶見王梓竣不過是個孩子，本想在大庭廣眾之下耍耍威風挽回顏面，王懿卻死死攔住他，不禁有些惱怒，叫罵著揮拳向王懿打去。
拳頭即將打到王懿時，王懿不知何時掏出了一錠銀子迎著他的拳頭送了過去。劉統帶忙改拳為抓，將銀子抓到手裡。王懿趁機拉住他低眉順眼地說了些軟話，劉統帶將銀子揣到懷裡時偷偷掂量一下，有二兩多，於是氣也消了，大聲對王梓竣呼喝道：「還他媽想留洋，本應抓你到衙門關你幾年！看在你爹求情的份上饒你這一次，滾吧！」
王懿陪著笑臉對劉統帶一揖到底，又說了些賠罪的話，拉著怒目相對的王梓竣快步返回客棧。
回到客棧，王梓竣再也控制不住，狠狠閉上眼睛，兩行委屈的眼淚流了下來。王懿拍了拍他的肩膀，一聲嘆息，說道：
「我走南闖北做生意，吃得苦、受得氣說給別人，別人都不會相信，我們堂堂大明皇族竟淪落到如此地步，除了發奮自強，我們還有什麼可依仗的？不管你受多大委屈，只要心裡記著你是皇族後裔，你有責任在身，你做的每一件事都是為重建我大明王朝，不論多大的犧牲都是值得的。不提韓信胯下之辱、不提勾踐卧薪嘗膽，單說我們潞王之後，數代人四處流落處處受人欺凌，可是我們為了心裡的復國念頭，都忍受下來，若是只憑意氣用事，與人爭一時之短長，潞王一支只怕早就斷了。現在，滿清敗相已顯，我們有機會，但沒有實力，這次讓你東渡求學，要得就是學習東洋人打敗滿清的方法，為了能去東洋，還有什麼委屈不能咽下去？！」
王梓竣慢慢鬆開了握緊的雙手，睜開眼睛，目光中的怨氣漸漸開解，平靜地對王懿說：「孩兒剛才太衝動了，請父親責罵吧！」
「你明白就好，到了日本爭取考上軍校，用心學習，軍校的留學生也多是有志之人，多多與他們接觸，同窗之誼勝似酒肉朋友，回國后也能多份機會……你只管求學，不要惦念家裡，一定要按期完成學業，不見我的信箋不要中途回來，假期也留下，除了書本的知識，日本的朝綱理法、人文世情皆有可取之處，都要用心琢磨。」
「是，竣兒謹記！」
王懿見王梓竣已想通，便又囑咐了一些注意身體之類的父子閑話。隨後兩人出門采備了一些隨身的物品，各種行裝裝了滿滿一大箱，王懿覺得孩子帶著這些太累，忙又往外撿一些不要緊的物件。王梓竣看到箱子裡面有一紫檀腰牌，想起這是在奉天附近救的那個日軍姦細所贈的，自己一直把玩，想想也沒啥大用，於是拿里出來。
王懿見狀卻將腰牌掛在了王梓竣腰帶上，說：「這個你拿著，給你做個警醒之用，小人雖說也能成大事，但君子卻能成大器。」
王梓竣點點頭，仔細地把腰牌掛好。父子二人直忙到深夜才收拾停當。
翌日，王懿懷著依依不捨的心情送王梓竣登上去往日本的客輪。船離岸的剎那，王懿心中酸楚，眼中泛起了水霧，年少的孩子獨身去異國做父親的怎能不牽挂。
王梓竣回到船艙也不自在，坐著躺著都不舒服，最後用衣服蒙著臉大哭一場心裡才穩當了。
「我倒是跟錦州府的劉統帶有過數面之緣，劉統帶在北京辦事時我曾給他住的驛館送過海貨，有時劉統帶閑來無事與我聊聊，我可以去錦州府找他幫忙舉薦竣兒留洋。」王懿腦子轉的飛快，想到了這個可以利用的關係。
鄭師傅點點頭：「這件事要抓緊去辦……咳……」
趁著鄭師傅和父親說話間隙，忍了多時的王梓竣連忙說：「父親說過，先祖潞王曾在河南信陽附近的英武山上藏了大批財物，用以反清復明，我們何不取出來趁清妖大亂之時拉起義軍以爭天下呢？」
王懿搖搖頭，嘆了口氣說：「英武山的寶藏只是先輩口口相傳，不知是真是假。其實潞王晏駕后此事便被泄露，清廷派人到英武山挖掘藏寶，直將英武山挖了個千瘡百孔也沒找到，便道此事子虛烏有。隨後信陽附近的百姓聞訊也到英武山大肆搜尋，依然一無所獲，挖了幾年以後人們才漸漸散去，直到現在依然有零星貪寶之人上山挖掘。」
王梓竣急切地問道：「難道潞王只是想戲弄清廷，故意散布的傳言？根本就沒有什麼寶藏？」
王懿端正神色，說道：「潞王絕不會出此戲言，當年潞王確實曾在英武山附近率明軍抵抗清軍，那時潞王所攜帶的我大明國庫白銀數十萬兩，英武山戰敗后潞王輕騎突圍，銀兩便失去了蹤跡，所以潞王的寶藏不似虛言。前些年我也去過英武山，可是左看右瞧也看不出什麼，明明是一座英武山，現在已經變成了兩座，另一座山就是挖掘英武山的土方堆積而成的！」
王梓竣耐著性子想了想，說：「潞王寶藏肯定有，只是藏的機密，不得要領的人自然是挖不到的。先祖潞王是一代賢良，也是大智大勇之人，自然是用非常法子藏起寶藏。」
鄭師傅插言道：「即使現在挖出了寶藏，沒有得力的人使用，也只能惹禍上身，不僅舉不起義旗反而會橫遭劫掠。」
王懿道：「正是，竣兒還是腳踏實地學些駕馭軍隊本領，將來才能有機會與群雄逐鹿，那寶藏不是雪中送炭是錦上添花之物，沒有也罷！」
少年王梓竣幻想著挖出寶藏后招兵買馬的風光，嘴裡卻答著：「是，孩兒謹記。」心裡對寶藏生出很多嚮往。
鄭師傅心裡煩悶咳嗽得更厲害了，身上又忽冷忽熱，似是風寒的癥狀，王懿忙攙扶著他先去休息。王梓竣和李氏母子兩人又說了些話才散了家宴，臨睡前王梓竣去看鄭師傅，鄭師傅已昏昏沉沉地睡著了，王懿擔心孩子的身體讓他也早些休息。
哪知第二天鄭師傅已病得不能起床，王懿忙請來大夫診治，大夫說鄭師傅害上了肺心病，年紀又大了，用不起猛葯，猛葯一下怕立時斃命，而溫葯只能減輕癥狀不能根治，要王懿給鄭師傅準備後事。鄭師傅也知道自己大限將至，催促著王懿去錦州府打點劉統帶，說是要看到王梓竣出去學習的事敲定才能閉眼。王懿不敢耽擱，帶了些打點用的銀兩和一個老僕便去往錦州。
鄭師傅的病情越發嚴重，時常在劇烈的咳嗽中昏迷，王家派了一個手腳利索的僕人專門服侍他。王梓竣和母親李氏憂心忡忡，在鄭師傅的屋子裡陪著。一連幾日，看著鄭師傅病得雙目深陷，臉頰上的肉也塌了進去，面色蒼白，失去了往日的紅潤，王梓竣淚流滿面，輕聲抽泣，握著鄭師傅的手不忍鬆開。李氏擔心梓竣傷心過度，勸他出去走走。
王梓竣被母親勸出了鄭師傅的屋子，坐在自家大門口的台階上雙手拄著兩腮發愣。
「竣哥！」一聲呼喊，一個戴著瓜皮小帽穿著一身髒兮兮褂子的孩子跑了過來，王梓竣尋聲一看，是縣衙楊管事的兒子－楊留住。王梓竣自小家教極嚴，每天讀書習武很少和外面的孩子玩耍，唯一的朋友就是這個傻乎乎的楊留住。
「竣哥，啥時候回來的？老想你了！」楊留住跑到王梓竣身邊，用力一吸鼻涕。小說整理髮佈於ｗàｐ．①⑥ｋ．ｃｎ
王梓竣摸了把臉，將淚痕抹掉，說：「留住啊！兩年多沒見你了，我也想你，孫二愣子還欺負你嗎？」說著從兜里掏出一把冰糖塞到留住手裡。
「早不敢欺負俺了！竣哥臨走的時候不是教給我『誰要欺負我，啥話也不說；一拳打眼窩，巴掌臉上摑，雙手掐脖子，用頭使勁磕！』俺就是用這個法子把二愣子臉上磕出了疤瘌，俺腦瓜子硬，就磕破點兒皮！現在全城的小子們都不敢欺負我了！」
楊留住一邊說一邊用手比劃，把王梓竣聽樂了：「這法子是我編出來的無賴打法，倒挺適合你。那麼，你現在是綏中的小霸王啦？！」
「霸啥霸呀！全城的小子們都不跟我玩了，都躲著我！」楊留住隱沒了得意的笑容，換上一副苦臉。
「你只會打人不會攏人！該打的時候不能遲疑；該攏的時候也不能怠慢。鄭師傅說慈禧太后就這麼做，該殺義和團的時候一點兒不手軟，要利用義和團打洋人的時候又馬上換了笑臉……」王梓竣見楊留住咕噥著嘴自顧自地吃著冰糖並沒有聽他說話，便轉換了話題，「走！咱倆出去轉轉！」
……
鄭師傅病故了，王懿趕在鄭師傅閉眼前回來，說竣兒去日本留學的事情已安排妥當，鄭師傅臨死前始終昏迷，聽完王懿的話像鬆了口氣，放心地走了。鄭師傅一家從明太祖時期便輔佐朱家，國破后又追隨潞王為復國大業嘔心瀝血，傳到鄭師傅這兒已十幾代人了，鄭師傅無後，王懿一家將他視為至親與尊師。
王懿以侍父之禮為鄭師傅大辦了喪事，並且暫停生意，為鄭師傅守孝百天。
當秋風將夏熱驅趕得無影無蹤時，王梓竣接到縣衙代轉的通知，要他去錦州府簽到，而後乘船去日本學習。每年的十一月是日本東京振武學校招錄新生的日子，這時已是十月中旬，王懿便催促王梓竣趕緊上路。
王梓竣收拾好行裝，依依不捨地辭別了母親李氏，由父親陪著到了錦州。到錦州府找到劉統帶已是午飯時分，王懿做東請劉統帶吃飯，劉統帶又吆五喝六地叫了幾個酒伴一起打秋風。喝到太陽偏西才酒足飯飽地帶著王懿和王梓竣到錦州府的學館報上了名，領了船票和自費留學生出國證明。
王懿看著自費生的證明面色由晴轉陰，打點劉統帶是花了大價錢的，希望給梓竣爭取到公費生的名額，公費生進入日本的軍事院校比較容易，自費生需要層層考核。
劉統帶見王懿不悅，拍了拍王懿的肩膀打著酒嗝說：「王老闆，你有所不知，今年公費留日學生名額滿了，只找個自費的名額……呃……你的錢也沒白花，這不還給你張免費的船票嘛！」
王懿早就打聽過了，日本國對清國留學生限制不嚴，並不需要護照和留學證明，可以自由選擇學校，只是公費生屬於兩國間的協議，年滿十五歲可以直接進入軍校學習，自費生只能經過嚴格的考試，合格後方可入學。這樣一來，王懿打點劉統帶的錢等於打了水漂，即使不找他，自己也可以通過考試自費留日。
還未等王懿說話，劉統帶一臉壞笑，大手一揮：「公務在身，恕不奉陪，告辭！」哼著小曲被酒友簇擁著揚長而去。
「站住！」王梓竣一聲厲喝，「拿了我家錢卻不與辦事，簡直是欺詐！信義何在？！」
「哎！你個小兔崽子！想在爺的地頭上鬧事？！」劉統帶見街上的行人都瞧著他，有些掛不住臉，在幾個狐朋狗友的起鬨下捋胳膊捲袖子奔向王梓竣。
王梓竣暗暗握緊了拳頭，只等劉統帶靠近便給他一記衝天炮。王懿見勢不妙忙插到兩人之間，攔住劉統帶，連連道歉：「劉爺，孩子年幼無知，您別跟他一般見識！」
劉統帶見王梓竣不過是個孩子，本想在大庭廣眾之下耍耍威風挽回顏面，王懿卻死死攔住他，不禁有些惱怒，叫罵著揮拳向王懿打去。
拳頭即將打到王懿時，王懿不知何時掏出了一錠銀子迎著他的拳頭送了過去。劉統帶忙改拳為抓，將銀子抓到手裡。王懿趁機拉住他低眉順眼地說了些軟話，劉統帶將銀子揣到懷裡時偷偷掂量一下，有二兩多，於是氣也消了，大聲對王梓竣呼喝道：「還他媽想留洋，本應抓你到衙門關你幾年！看在你爹求情的份上饒你這一次，滾吧！」
王懿陪著笑臉對劉統帶一揖到底，又說了些賠罪的話，拉著怒目相對的王梓竣快步返回客棧。
回到客棧，王梓竣再也控制不住，狠狠閉上眼睛，兩行委屈的眼淚流了下來。王懿拍了拍他的肩膀，一聲嘆息，說道：
「我走南闖北做生意，吃得苦、受得氣說給別人，別人都不會相信，我們堂堂大明皇族竟淪落到如此地步，除了發奮自強，我們還有什麼可依仗的？不管你受多大委屈，只要心裡記著你是皇族後裔，你有責任在身，你做的每一件事都是為重建我大明王朝，不論多大的犧牲都是值得的。不提韓信胯下之辱、不提勾踐卧薪嘗膽，單說我們潞王之後，數代人四處流落處處受人欺凌，可是我們為了心裡的復國念頭，都忍受下來，若是只憑意氣用事，與人爭一時之短長，潞王一支只怕早就斷了。現在，滿清敗相已顯，我們有機會，但沒有實力，這次讓你東渡求學，要得就是學習東洋人打敗滿清的方法，為了能去東洋，還有什麼委屈不能咽下去？！」
王梓竣慢慢鬆開了握緊的雙手，睜開眼睛，目光中的怨氣漸漸開解，平靜地對王懿說：「孩兒剛才太衝動了，請父親責罵吧！」
「你明白就好，到了日本爭取考上軍校，用心學習，軍校的留學生也多是有志之人，多多與他們接觸，同窗之誼勝似酒肉朋友，回國后也能多份機會……你只管求學，不要惦念家裡，一定要按期完成學業，不見我的信箋不要中途回來，假期也留下，除了書本的知識，日本的朝綱理法、人文世情皆有可取之處，都要用心琢磨。」
「是，竣兒謹記！」
王懿見王梓竣已想通，便又囑咐了一些注意身體之類的父子閑話。隨後兩人出門采備了一些隨身的物品，各種行裝裝了滿滿一大箱，王懿覺得孩子帶著這些太累，忙又往外撿一些不要緊的物件。王梓竣看到箱子裡面有一紫檀腰牌，想起這是在奉天附近救的那個日軍姦細所贈的，自己一直把玩，想想也沒啥大用，於是拿里出來。
王懿見狀卻將腰牌掛在了王梓竣腰帶上，說：「這個你拿著，給你做個警醒之用，小人雖說也能成大事，但君子卻能成大器。」
王梓竣點點頭，仔細地把腰牌掛好。父子二人直忙到深夜才收拾停當。
翌日，王懿懷著依依不捨的心情送王梓竣登上去往日本的客輪。船離岸的剎那，王懿心中酸楚，眼中泛起了水霧，年少的孩子獨身去異國做父親的怎能不牽挂。
王梓竣回到船艙也不自在，坐著躺著都不舒服，最後用衣服蒙著臉大哭一場心裡才穩當了。
「我倒是跟錦州府的劉統帶有過數面之緣，劉統帶在北京辦事時我曾給他住的驛館送過海貨，有時劉統帶閑來無事與我聊聊，我可以去錦州府找他幫忙舉薦竣兒留洋。」王懿腦子轉的飛快，想到了這個可以利用的關係。
鄭師傅點點頭：「這件事要抓緊去辦……咳……」
趁著鄭師傅和父親說話間隙，忍了多時的王梓竣連忙說：「父親說過，先祖潞王曾在河南信陽附近的英武山上藏了大批財物，用以反清復明，我們何不取出來趁清妖大亂之時拉起義軍以爭天下呢？」
王懿搖搖頭，嘆了口氣說：「英武山的寶藏只是先輩口口相傳，不知是真是假。其實潞王晏駕后此事便被泄露，清廷派人到英武山挖掘藏寶，直將英武山挖了個千瘡百孔也沒找到，便道此事子虛烏有。隨後信陽附近的百姓聞訊也到英武山大肆搜尋，依然一無所獲，挖了幾年以後人們才漸漸散去，直到現在依然有零星貪寶之人上山挖掘。」
王梓竣急切地問道：「難道潞王只是想戲弄清廷，故意散布的傳言？根本就沒有什麼寶藏？」
王懿端正神色，說道：「潞王絕不會出此戲言，當年潞王確實曾在英武山附近率明軍抵抗清軍，那時潞王所攜帶的我大明國庫白銀數十萬兩，英武山戰敗后潞王輕騎突圍，銀兩便失去了蹤跡，所以潞王的寶藏不似虛言。前些年我也去過英武山，可是左看右瞧也看不出什麼，明明是一座英武山，現在已經變成了兩座，另一座山就是挖掘英武山的土方堆積而成的！」
王梓竣耐著性子想了想，說：「潞王寶藏肯定有，只是藏的機密，不得要領的人自然是挖不到的。先祖潞王是一代賢良，也是大智大勇之人，自然是用非常法子藏起寶藏。」
鄭師傅插言道：「即使現在挖出了寶藏，沒有得力的人使用，也只能惹禍上身，不僅舉不起義旗反而會橫遭劫掠。」
王懿道：「正是，竣兒還是腳踏實地學些駕馭軍隊本領，將來才能有機會與群雄逐鹿，那寶藏不是雪中送炭是錦上添花之物，沒有也罷！」
少年王梓竣幻想著挖出寶藏后招兵買馬的風光，嘴裡卻答著：「是，孩兒謹記。」心裡對寶藏生出很多嚮往。
鄭師傅心裡煩悶咳嗽得更厲害了，身上又忽冷忽熱，似是風寒的癥狀，王懿忙攙扶著他先去休息。王梓竣和李氏母子兩人又說了些話才散了家宴，臨睡前王梓竣去看鄭師傅，鄭師傅已昏昏沉沉地睡著了，王懿擔心孩子的身體讓他也早些休息。
哪知第二天鄭師傅已病得不能起床，王懿忙請來大夫診治，大夫說鄭師傅害上了肺心病，年紀又大了，用不起猛葯，猛葯一下怕立時斃命，而溫葯只能減輕癥狀不能根治，要王懿給鄭師傅準備後事。鄭師傅也知道自己大限將至，催促著王懿去錦州府打點劉統帶，說是要看到王梓竣出去學習的事敲定才能閉眼。王懿不敢耽擱，帶了些打點用的銀兩和一個老僕便去往錦州。
鄭師傅的病情越發嚴重，時常在劇烈的咳嗽中昏迷，王家派了一個手腳利索的僕人專門服侍他。王梓竣和母親李氏憂心忡忡，在鄭師傅的屋子裡陪著。一連幾日，看著鄭師傅病得雙目深陷，臉頰上的肉也塌了進去，面色蒼白，失去了往日的紅潤，王梓竣淚流滿面，輕聲抽泣，握著鄭師傅的手不忍鬆開。李氏擔心梓竣傷心過度，勸他出去走走。
王梓竣被母親勸出了鄭師傅的屋子，坐在自家大門口的台階上雙手拄著兩腮發愣。
「竣哥！」一聲呼喊，一個戴著瓜皮小帽穿著一身髒兮兮褂子的孩子跑了過來，王梓竣尋聲一看，是縣衙楊管事的兒子－楊留住。王梓竣自小家教極嚴，每天讀書習武很少和外面的孩子玩耍，唯一的朋友就是這個傻乎乎的楊留住。
「竣哥，啥時候回來的？老想你了！」楊留住跑到王梓竣身邊，用力一吸鼻涕。小說整理髮佈於ｗàｐ．①⑥ｋ．ｃｎ
王梓竣摸了把臉，將淚痕抹掉，說：「留住啊！兩年多沒見你了，我也想你，孫二愣子還欺負你嗎？」說著從兜里掏出一把冰糖塞到留住手裡。
「早不敢欺負俺了！竣哥臨走的時候不是教給我『誰要欺負我，啥話也不說；一拳打眼窩，巴掌臉上摑，雙手掐脖子，用頭使勁磕！』俺就是用這個法子把二愣子臉上磕出了疤瘌，俺腦瓜子硬，就磕破點兒皮！現在全城的小子們都不敢欺負我了！」
楊留住一邊說一邊用手比劃，把王梓竣聽樂了：「這法子是我編出來的無賴打法，倒挺適合你。那麼，你現在是綏中的小霸王啦？！」
「霸啥霸呀！全城的小子們都不跟我玩了，都躲著我！」楊留住隱沒了得意的笑容，換上一副苦臉。
「你只會打人不會攏人！該打的時候不能遲疑；該攏的時候也不能怠慢。鄭師傅說慈禧太后就這麼做，該殺義和團的時候一點兒不手軟，要利用義和團打洋人的時候又馬上換了笑臉……」王梓竣見楊留住咕噥著嘴自顧自地吃著冰糖並沒有聽他說話，便轉換了話題，「走！咱倆出去轉轉！」
……
鄭師傅病故了，王懿趕在鄭師傅閉眼前回來，說竣兒去日本留學的事情已安排妥當，鄭師傅臨死前始終昏迷，聽完王懿的話像鬆了口氣，放心地走了。鄭師傅一家從明太祖時期便輔佐朱家，國破后又追隨潞王為復國大業嘔心瀝血，傳到鄭師傅這兒已十幾代人了，鄭師傅無後，王懿一家將他視為至親與尊師。
王懿以侍父之禮為鄭師傅大辦了喪事，並且暫停生意，為鄭師傅守孝百天。
當秋風將夏熱驅趕得無影無蹤時，王梓竣接到縣衙代轉的通知，要他去錦州府簽到，而後乘船去日本學習。每年的十一月是日本東京振武學校招錄新生的日子，這時已是十月中旬，王懿便催促王梓竣趕緊上路。
王梓竣收拾好行裝，依依不捨地辭別了母親李氏，由父親陪著到了錦州。到錦州府找到劉統帶已是午飯時分，王懿做東請劉統帶吃飯，劉統帶又吆五喝六地叫了幾個酒伴一起打秋風。喝到太陽偏西才酒足飯飽地帶著王懿和王梓竣到錦州府的學館報上了名，領了船票和自費留學生出國證明。
王懿看著自費生的證明面色由晴轉陰，打點劉統帶是花了大價錢的，希望給梓竣爭取到公費生的名額，公費生進入日本的軍事院校比較容易，自費生需要層層考核。
劉統帶見王懿不悅，拍了拍王懿的肩膀打著酒嗝說：「王老闆，你有所不知，今年公費留日學生名額滿了，只找個自費的名額……呃……你的錢也沒白花，這不還給你張免費的船票嘛！」
王懿早就打聽過了，日本國對清國留學生限制不嚴，並不需要護照和留學證明，可以自由選擇學校，只是公費生屬於兩國間的協議，年滿十五歲可以直接進入軍校學習，自費生只能經過嚴格的考試，合格後方可入學。這樣一來，王懿打點劉統帶的錢等於打了水漂，即使不找他，自己也可以通過考試自費留日。
還未等王懿說話，劉統帶一臉壞笑，大手一揮：「公務在身，恕不奉陪，告辭！」哼著小曲被酒友簇擁著揚長而去。
「站住！」王梓竣一聲厲喝，「拿了我家錢卻不與辦事，簡直是欺詐！信義何在？！」
「哎！你個小兔崽子！想在爺的地頭上鬧事？！」劉統帶見街上的行人都瞧著他，有些掛不住臉，在幾個狐朋狗友的起鬨下捋胳膊捲袖子奔向王梓竣。
王梓竣暗暗握緊了拳頭，只等劉統帶靠近便給他一記衝天炮。王懿見勢不妙忙插到兩人之間，攔住劉統帶，連連道歉：「劉爺，孩子年幼無知，您別跟他一般見識！」
劉統帶見王梓竣不過是個孩子，本想在大庭廣眾之下耍耍威風挽回顏面，王懿卻死死攔住他，不禁有些惱怒，叫罵著揮拳向王懿打去。
拳頭即將打到王懿時，王懿不知何時掏出了一錠銀子迎著他的拳頭送了過去。劉統帶忙改拳為抓，將銀子抓到手裡。王懿趁機拉住他低眉順眼地說了些軟話，劉統帶將銀子揣到懷裡時偷偷掂量一下，有二兩多，於是氣也消了，大聲對王梓竣呼喝道：「還他媽想留洋，本應抓你到衙門關你幾年！看在你爹求情的份上饒你這一次，滾吧！」
王懿陪著笑臉對劉統帶一揖到底，又說了些賠罪的話，拉著怒目相對的王梓竣快步返回客棧。
回到客棧，王梓竣再也控制不住，狠狠閉上眼睛，兩行委屈的眼淚流了下來。王懿拍了拍他的肩膀，一聲嘆息，說道：
「我走南闖北做生意，吃得苦、受得氣說給別人，別人都不會相信，我們堂堂大明皇族竟淪落到如此地步，除了發奮自強，我們還有什麼可依仗的？不管你受多大委屈，只要心裡記著你是皇族後裔，你有責任在身，你做的每一件事都是為重建我大明王朝，不論多大的犧牲都是值得的。不提韓信胯下之辱、不提勾踐卧薪嘗膽，單說我們潞王之後，數代人四處流落處處受人欺凌，可是我們為了心裡的復國念頭，都忍受下來，若是只憑意氣用事，與人爭一時之短長，潞王一支只怕早就斷了。現在，滿清敗相已顯，我們有機會，但沒有實力，這次讓你東渡求學，要得就是學習東洋人打敗滿清的方法，為了能去東洋，還有什麼委屈不能咽下去？！」
王梓竣慢慢鬆開了握緊的雙手，睜開眼睛，目光中的怨氣漸漸開解，平靜地對王懿說：「孩兒剛才太衝動了，請父親責罵吧！」
「你明白就好，到了日本爭取考上軍校，用心學習，軍校的留學生也多是有志之人，多多與他們接觸，同窗之誼勝似酒肉朋友，回國后也能多份機會……你只管求學，不要惦念家裡，一定要按期完成學業，不見我的信箋不要中途回來，假期也留下，除了書本的知識，日本的朝綱理法、人文世情皆有可取之處，都要用心琢磨。」
「是，竣兒謹記！」
王懿見王梓竣已想通，便又囑咐了一些注意身體之類的父子閑話。隨後兩人出門采備了一些隨身的物品，各種行裝裝了滿滿一大箱，王懿覺得孩子帶著這些太累，忙又往外撿一些不要緊的物件。王梓竣看到箱子裡面有一紫檀腰牌，想起這是在奉天附近救的那個日軍姦細所贈的，自己一直把玩，想想也沒啥大用，於是拿里出來。
王懿見狀卻將腰牌掛在了王梓竣腰帶上，說：「這個你拿著，給你做個警醒之用，小人雖說也能成大事，但君子卻能成大器。」
王梓竣點點頭，仔細地把腰牌掛好。父子二人直忙到深夜才收拾停當。
翌日，王懿懷著依依不捨的心情送王梓竣登上去往日本的客輪。船離岸的剎那，王懿心中酸楚，眼中泛起了水霧，年少的孩子獨身去異國做父親的怎能不牽挂。
王梓竣回到船艙也不自在，坐著躺著都不舒服，最後用衣服蒙著臉大哭一場心裡才穩當了。