第一卷：凡俗界 第三十八章：差距
正要步入正席之際，大夏皇朝使臣東琉腰間佩戴的玉佩微微顫動，東琉剛要下坐的動作僵了一下，順勢站起來。
炎戰侯已入座，親切地問道：「東兄這是為何，快請入座。」東琉微微屈身說：「方才我的通訊玉佩震動，我想夏皇必然是有急事要說，不然不會動用玉佩傳話。」
炎戰侯用手輕輕撫自己斑白的長須，善解人意地說：「既如此，東兄更該快些去回話，現在選手入場還有段時間，怎敢耽誤夏皇的事情。」儘管東琉不歸大周皇朝管轄，畢竟在別人的地方，不得不處處小心。
得到了炎戰侯的首肯，東琉隨即快速離開觀看席位，在諾大的武鬥場後台中，尋找一處僻靜的地方。
東琉先將元力形成一層保護層，隔絕了外界對自己的探查，然後將一件靈級下品寶物拿出，置於地上，這寶物在地上形成一個不大不小的光環，剛好將東琉籠罩在內。
「隔絕手段都布置好了，就算是炎戰侯也沒法透過這個保護監聽自己跟夏皇的談話。」東琉自顧自地說，同時右手將玉佩拿起。
這玉佩的用料極其考究，就是在白晝，也能依稀閃爍微光，雕刻也是講究，外邊一圈雕刻雙龍，兩條龍互相咬住尾巴形成一個閉環，中間雕琢微微鏤空，中間明顯的一個「夏」字，這個「夏」字字體雄渾，好似擁有雷霆萬鈞之勢。
東琉的手指在玉佩中輕輕一點，登時玉佩光芒萬丈，將他的靈識吸入玉佩中，不到幾秒鐘的時間，東琉的靈識，就在一座宮殿中重新出現。
他的靈識只是佔據了其中的一席之地，算一算，這裡的靈識一共有將近一百多個，他們分別在不同的地方，在大周皇朝的三十六省，或者是殤谷域，或者是極北領域等等，與此同時，他們的身份不一，有的是使臣，有的則是流浪漢……
這些靈識同屬於一個組織：暗沙。
可以將暗沙理解為夏皇的影子，他們不僅要刺探各個地方的消息，同時還兼有暗殺那些對夏皇不利的人，而東琉，是大夏皇朝的使臣，同時也是暗沙中的一員。
這個組織，自夏皇登極開始，就設立，在這十六年的時間中，他們深入大周皇朝內部，足跡甚至遍布赤明凡俗界的任何一個地方。
刺探各個地方的有用情報只是次要的任務，他們真正的目的是尋找一個人，一個十六年前遺失的皇子。
靈識陸陸續續抵達，他們都垂手站立，微微低下頭，不敢直視上方夏皇。夏皇雙目微微透著紅光，冷冷掃視這些眼前這些人，毫無感情，下邊的人神情緊張，戰戰兢兢，甚至連大氣都不敢喘。
宮殿中安靜的出奇，夏皇在皇座坐下，冰冷的聲音響徹宮殿，「大夏的叛子，可有下落？」
下方靈識皆不敢言語，搜尋將近十七年，一無所獲。
「找不到，接著找，若是找到，可直接將其擊殺，留下信物，我必有重賞。」夏皇緩慢地說完前半段后，語調加重說完後半段。
沉默片刻，夏皇又沉聲問道：「淮陰侯，朕需要的的人你可準備齊了？」
淮陰侯踏前一步屈身說：「早已準備后，已經全部將他們驅逐到了鶴仙城中，人數約莫六萬。」
「好！你們尋找叛子之事，記住了，切不可耽誤」
說罷，夏皇大手一揮，一陣狂風呼嘯而起，這些靈識瞬間回到各自的身體中。東琉臉色慘白，額頭汗滴落下，見靈識回到了天輝城，不覺長舒一口氣，回到炎戰侯所坐的席位。
炎戰侯見東琉臉上毫無血色，必定是見了夏皇驚慌失措所致，顧打趣說：「東兄臉色為何如此慘白，難不成夏皇訓斥了不成。」東琉只是尷尬的笑笑，並沒有接下這個話茬。
炎戰侯倒也不在意，自顧自說：「東兄請看從東面出來那位，他可是今年新生第一人，十六歲，便已經是開闢期三階。」
「開闢期三階，大周皇朝人才濟濟，鄙人開了眼界了。」東琉說道。武修這條路有多難，修練之人自然懂，很多人連元體都無法凝聚，更別提如此年輕就開闢期三階，這就是放在大夏皇朝，那也是一等一的天才。
「敢問此人叫什麼？」
「秦陽。」
「秦姓之人天下可不多。」
「東兄此言差矣，秦姓在我大周皇朝，很多。」炎戰侯聽出了東琉的言辭的其他意思，轉頭瞥了他一眼。秦姓正是夏皇的姓氏，大夏皇朝的國姓。
夏皇篡位，天下皆知，現在還在到處尋找當年那個遺失的皇子。所有秦姓之人，都會收到盤查，但是在大周皇朝，就是周皇的天下，任你夏皇如何猖狂，大周版圖中，秦姓之人，就是大周的子民。
東琉隨即不敢多言，但是這個秦姓少年，引起了他的注意。
過了一會，楊旭從西面緩步走出來，他的長衫有著長長的袖口，只露出手部分，像是在隱藏什麼，兩人來到武鬥場的中央，相對而立，秦陽冰冷的雙眸，沒有一絲異動，楊旭微微抬起的下頜，像是在蔑視對手。
武鬥場呈圓形，中間有足夠大的地方，觀眾席位分為三個層次，第一層是炎戰侯和東琉，第二層則是諾闌學院的資深導師和天輝城的名門望族，包括那天拍賣會上的幾家，當然范蠡自然也在其中，第三層則是普通看台了。
場中二人沉默半晌，楊旭率先說道：「師弟，沒忘記我們的賭約吧。」楊旭看向秦陽的眼神，蘊藏著不懷好意。秦陽慵懶地說：「當然，師兄還是好好享受，你當楊幫幫主的日子吧。」
「師弟這次是志在必得了？」
「五五開吧。」
「我得好好瞧瞧，開闢期三階的人，用什麼手段能填補這修為的鴻溝。」楊旭雙手抱拳，骨頭「嘎吱」作響，這次登頂戰，楊旭沒有打算留手，秦陽亦然。
對楊旭來說，戰敗代表著楊幫需要解散，同時稱為諾闌學院往後十年的笑柄，而秦陽輸，則是離開諾闌學院，兩邊都有不可退的理由。
正午，太陽在天空的正中間，豎立在場地上的標杆的影子，與身子重合，武鬥場的元力保護層展開，將二人籠罩在內。現場一片沸騰，開闢期的戰鬥，嚴重會波及周邊，如果威力強大，這個武鬥場都會被破壞。
「比賽開始！」
全場的目光都關注在場中兩人，喧鬧的觀眾席位，安靜了下來，現在就是一根針落下，也能聽得見。
比賽開始的聲音響徹武鬥場，楊旭聞聲而動，開闢期六階的威壓鋪天蓋地席捲而來，秦陽同樣釋放威壓，但是卻弱上不止一星半點，楊旭在威壓上壓過了秦陽。
威壓無非是心理上的攻勢，讓對方知道自己有多厲害而已，秦陽雖不敵，但是也沒有放在心上。
大夏使臣東琉全神貫注的盯著秦陽，秦陽腰間處，微微閃光，但距離太遠，無法看清，他心中暗想：「這莫不是塊玉石，若是，這秦姓之人，必須好好觀察一番。」
楊旭右手在空中一抓，一件武器出現在手上，是一根火紅色的紅纓長槍，槍頭處淡淡的火焰。
「師弟，試試我這靈級上品武器，火焰長槍如何？」楊旭說罷，長槍插入地面，竟然如切割豆腐一般簡單，陷入地面一尺，火焰瞬間灌滿縫隙，從地面中迸發出來。
「這把武器的材料，來自火焰永不熄滅的山體中，哪裡誕生的隕鐵，自帶火焰屬性。」楊旭得意的說道。說話間，楊旭已經跨步衝刺，火焰長槍在裡面劃開一道口子，其中烈火燃起。
秦陽不敢輕敵，自他拿出長槍的一刻，他已經在玉佩中找到了冰魄青芒劍。楊旭衝刺在前，銳不可當，配合開闢期六階的實力，所有的觀眾都為秦陽捏了把汗。
他們倒不是擔心秦陽的安危，其實，如果登頂戰，就在這一招就結束，那豈不是很沒意思。
寒芒一閃，冰息蔓延，秦陽手持冰魄青芒劍巋然不動，不動聲色地說：「取自永不熄滅地山體中，而我的這把劍，則是取自萬年不化的堅冰，就是煉器師的爐火，都不能融化它一分，不知師兄的長槍有何能耐？」
冰劍現身，楊旭眉頭一皺，這冰魄青芒劍是賀老的寶物，沒成想賀老把這個寶物送給了秦陽，此時他心中的怒氣被勾起，嫉妒之心一發不可收拾。
「接招！」長槍從地面中拔起，掀起灰塵，藉助巨大的慣性，轟擊在秦陽的冰劍上。
「哐當。」一聲清脆的響聲，像是深淵中巨龍的龍鳴。秦陽的手被巨大的應力給震的裂開了傷口，在太虛破天功下，又快速的恢復，修為差距的巨大，僅僅是一擊，就使得秦陽出現了傷口。
近身戰對於秦陽來說及其的危險，在略微穩住身形，往後暴退而去，若不是冰劍是地級下品武器，現在秦陽雙手都要廢掉。
「師弟，這才是第一個回合，你就要逃了嗎。」楊旭揮舞長槍，緊追不捨，暴風驟雨般的攻勢落下，秦陽一面退卻，一面抵擋雨點般攻擊。
秦陽應接不暇，心中暗自感嘆，「這修為差距還是太大了！」