第3章 長大
趙媽媽掀起了門帘，二人隨後進入。她囑咐芳若在此等候，夫人一會兒就來見她了。
芳若站在原地不動，好奇地看著屋裡的一應擺設，只見一副上好的赤金飛鶴黃梨匾，高高掛在了頂梁壁中央。兩側的紅木柱中間，立著整面紫檀木架屏風，上面繡的一幅游龍戲珠，看著活靈活現的，一看就是出自名家之手。大理石地上的青桐鼎，燃著上好的銀絲木炭，頓時把整間屋子燒得暖暖的。
就在這時，有腳步聲陸續傳來，芳若趕緊正了正身子，目視前方，不敢再隨處亂喵。
映入眼帘的是一位三十多歲的婦人，因保養得宜，看著要比實際年齡小了很多。這一身的穿著打扮，與余氏有著天差地別。紅色金邊襦衫，牡丹花色背子裙，外罩狐皮裘坎。襯得皮膚越加白皙，配上那一雙獨有的鳳眸，端的一副好相貌。
渾身上下除了發間別著的金簪，其餘都是貴重之物。通身的氣派定是柳學士的原配夫人無疑了。
「你就是芳姐兒！」
「是！」芳若小心翼翼地回道。
「明日起就要改稱呼了，遇到外人便換我做母親知道嗎？」
「母親！」
對於眼下女娃的乖覺，她很是授用，脫口道：「這女娃娃生得倒是不錯，看著很討喜！」
「夫人的眼光總是不會錯的。」趙媽媽笑道
「過繼一事，等等再說，看這丫頭有沒有那個福份。吃穿用度，不用最好，只要不過分就行。女紅，詩書，務必找京中最好的教習，萬萬不能含糊。無事不用她到正房來請安，叫她把心思都用在該用之處，明兒個起，就把方晴撥過去，照應她的衣食住行。」
「是，夫人！」
「這名字需得換，就喚做茗嫣吧！」
柳茗嫣，這是她以後的名字了。剛才那一番對話，明顯沒把自己放在心上，過繼的事情，只怕也要中選后才能實現。不然，就只能發配原藉，若是柳長盛不要自己，那她的處境更是堪虞。
一晃兩個月過去了，茗嫣都未曾出得門去，從方晴的口中，她了解到柳氏一門封蔭。
柳家世代從文，祖上曾做過太子太傅。如今的當家老爺柳司空不滿二十歲，就金榜提名中了三甲探花。得官家賞識，從翰林院編修到現在的翰林學士，可謂是平步青雲。
后被聖上賜婚，把國子監祭酒的獨生女也就是現在的當家夫人鄒氏聘給了他，這於滿朝文武而言，都是莫大的榮幸！
柳氏二房柳司懷，中書侍郎從四品，娶了左都御丞的末女劉氏為妻，育有二子一女。
柳氏三房柳司禮，任京府通判，其妻是布政司都事之女李氏，育有一子一女。
柳家這三房祖孫三代都是嫡子嫡孫，無庶出，教養出的子女，無不通文墨。
大房長子柳文啟謙和恭善，天資聰慧，在世家圈裡頗有盛名，被官家欽點太子伴讀，已是光宗耀祖。
伺候她起居的名為方晴，十五六歲的年紀，就嫁人了，古代的封建制度，真是害人不淺。她原是柳家太夫人的大丫鬟，知書識禮，性情柔和，很得她的喜愛，后被柳司空看中。可惜事與願違，鄒氏先下手為強把她聘給了自己的陪房，趙媽媽的獨子元盛。
現今是府里的管事娘子，只可惜這元盛並非良配，總是疑心方晴對老爺有私，時常地打罵她，讓她暗地裡受了不少委屈。
鄒氏之所以把自己交給她看顧，一是對她眼不見心不煩，二是她是心腹奶娘的兒媳，不會出賣自己。
經過一個月的相處，二人生出了些情誼，方晴暗地告之了她許多府上不為人知的事。
那日，自己冒險問了她一句，「給我幾年時間，我會幫你離開元盛。」
就是那時候起，方晴再沒把她當作一個五歲孩童，而是把她看成了自己的主子。
歲月如梭，一晃八年過去了。茗嫣從嬰兒肥的圓臉，蛻變成了尖細地瓜子臉。皮膚白皙水嫩，乏著光澤。一雙水汪汪的眼睛，十分迷人。身材雖纖瘦，卻凹凸有致，活脫脫一個絕世美人。更不用說那頭及腰的長發，黑色如墨，彷彿清泉般直流而下，更添亮麗。
正是陽春三月間，她獨自坐在涼亭里，悠閑地看著書。不遠處有聲音突然傳來，「茗兒又穿得這樣單薄，若是不甚染了風寒怎麼辦？」
柳茗嫣見到來人，笑道：「早春已過，小樹都發芽了，無礙。」剛說完，眼尖地看到來人胳膊上出現的青紫淤痕，眼神冰冷起來。
「元盛又打你了。」
「我沒事，你別放在心上。」方晴下意識地拽了拽衣袖，看著伺候了十年的小主人，一席間長成了亭亭玉麗的少女，心中大感寬慰。
「方姨，再給我些時間，我必叫你脫離他的魔爪。從母親那兒要回賣身契，絕不失言。」柳茗嫣突然抱住了方晴的腰間，溫聲說道。
「這事我已經不想了，你也莫要放在心上，現在我只盼望你能心想事成，莫再受那兩房的刁難。」
「方姨不必擔憂，我一天足不出戶。想是遇見她們的機會不多，以後避著些就是。」
「難為你了，昨日去正房辦差，聽到一個消息。文哥兒攜同太子一同回到了京都。」
「大哥哥做事越發穩重了，只不知這次要呆上多久！」柳茗嫣自言自語道。
「這倒是沒聽說，不過夫人的意思，希望文哥兒能早日定親，了卻一樁心事。她讓我轉告姑娘，沒事也別窩在房裡，去大房走走，這次哥兒回來，讓你幫著勸解勸解。」
說起現在和鄒氏的關係，都是借了大哥哥的光。還記得她十歲那年，先生布置了課業，以柳為題作詩一首，她想都沒想就做出了前世的詠柳。可想而知，得到了先生的大力誇讚，事後不知怎麼叫柳文啟知道了，日日上門討教。一來二去就熟悉了。后被大夫人知曉，覺得自己暗藏心機，想要勾搭她的寶貝兒子，狠狠地責罰了自己，半年沒讓她出過門。。