熱水壺
方秋椒匆匆忙忙收拾了香的痕迹，打開門。
「嫂子，還好有你提醒我，差點忘了。」方秋椒道。
尚玉華笑道：「別穿你的大襖子了，換新的。」
尚玉華推著方秋椒進了屋。
方秋椒縮在淺黃色的麻帳子里，悉悉索索地換衣服。
尚玉華背過身，嗅著屋子裡有股味，奇怪道：「椒椒，你這是弄什麼呢？一股子味兒……」
方秋椒回道：「我偷偷給灶王爺燒的，嫂子你可別跟人說。」
這可是四|舊，尚玉華驚道：「你可得小心點！」語氣擔憂，但沒要求方秋椒不燒香。
「嫂子你放心，我會的！」
方秋椒一口答應，隨即換上新棉衣，掀開麻帳子。
尚玉華正開窗散氣，聽見動靜一回頭，又一次被小姑子驚艷。
顏色素雅的藍色棉襖，左邊胸口是同色的盤扣，衣服十分合身，微微收腰，勾勒出女子凹凸有致的奧妙身段。
方秋椒勾著唇笑，明艷的眉眼在一身素雅中格外亮眼，好似天空中的初陽令人炫目。
尚玉華道：「從沒覺得我手藝這麼好，看來從前都是人不行。」
方秋椒臉被說得臉上一紅，摸摸腰的位置：「會不會太合身了？回頭幹活不好動。」
「這有什麼，城裡的姑娘穿得更緊身。回頭你要嫌棄幹活不方便，我再給你放腰。」尚玉華早有考慮。
方秋椒換上新衣服，洗漱用了早飯，一家人往田莊家去。
方秋椒推著方夏，這是他這幾月里第二次出門，上一次是去隔壁過團圓中秋。
*
一路上，遇見的人都笑著打招呼，還會笑著望望方秋椒。
方秋椒摸摸鼻子，有了一絲「大姑娘」的感覺，莫名想躲著。
方秋椒邊走，邊給自己做心理舒緩。這會兒田莊家肯定收拾好了，過去坐坐，回頭她做頓飯顯顯手藝就行，做菜是她擅長的，不用緊張。
但一到田莊家，方秋椒就感覺不大對勁。
——方倩秀和大伯母管小娥竟然也在！
好心幫著看看人？管小娥還有可能，方倩秀絕對不是。
方秋椒抓緊了輪椅的靠背。
一隻手輕輕在她手背拍了下。
方秋椒低頭，和方夏望過來的目光匯聚到一處，默契地認定這事不對勁。
管小娥搶著打招呼：「英秀，椒椒，快來坐！我和秀秀倒是來得早了，還搶著你們的先。」
柴英秀沒想太多，只以為管小娥帶著方倩秀來看熱鬧。
相親這麼熱鬧的事，看熱鬧的人可不少。男女雙方可以在親戚鄰友和兩家大人的談話中，了解對方一些。
「你們這可太早了。」柴英秀隨口一句，笑著看向牛麗這個主人家，「招呼客人，可是主人家的活，嫂子你別亂搶。」
牛麗開口道：「坐坐，快坐，英秀和椒椒快坐，玉華帶著小博隨意坐。這是你們家方夏吧，好久沒見著，都長成大小夥子了。」
田偉成也道：「方夏也長得俊，像你阿爸！」
方秋椒剛坐下，後面跟在她們身後來看熱鬧的村裡人都進了屋，一下子堂屋裡便鬧哄哄。
田偉成笑著對東屋喊：「田莊，你別換衣服了！快出來！」
響起一堂取笑聲。
不出去可不成，田莊扯整齊衣角，迎著一堂鬨笑出場。
剛毅英氣的面龐隱約透著一層薄紅，神色卻從容，回田偉成：「阿爸，衣服早換好了，我擦頭髮呢。」
眾人往他頭上看去，頭髮半干，是剛洗過的。
田偉成笑：「人都到了，我可不得催催你，快來坐。」
三張桌子，一張是長輩和兩邊父母至親；一張是男客，一張是女客。
方秋椒那桌女客都是嬸子嫂子，有人笑著喊田莊。
「田莊啊，來坐我們這桌！不許往別桌去。」
「讓我們問問，得讓椒椒好好了解下！」
田莊本來該去男客那桌，方夏也在。但這麼多嬸子喊，田莊望了眼方秋椒，朝著女客桌走了過去。
「好。」
田莊盡量走得平穩，努力讓自己神情鎮定、穩重。
他想給他年少時就念著的姑娘，留下最好的印象！
女客桌可沒見過這樣爺們的，好些夸人的話就拋了出來。
方倩秀在一旁看著，直覺得胸腔都快氣炸了。
就這麼上心？！方秋椒這個徒有其表的女人，就有那麼好？值當男人往女客桌來，任由一群女人調笑。
方倩秀的手指甲扣著桌底的木頭，在上面掐出痕迹。
她告訴自己要忍耐，一定要忍耐，回頭牛麗就會幫她，讓方秋椒出局，她不能在那之前壞了事。
那邊田莊大方地坐下，任由嬸子、嫂子們各種笑、各種問，回答得真誠又坦蕩，只差把自己剖開來。
方秋椒聽著，耳朵根子漸漸紅了。
她沒想到，她覺得只是認識的田莊，對她這麼上心。
方秋椒偷偷地望向方夏，方夏要不是被田莊堂哥拉著，絕對會自己去女客那桌。
那個臭小子！女客桌誇屁呢。有本事過來，讓自己問啊。
方夏想：滑頭小子，不是好東西。
不過那些尖銳的話題，那小子要是說的都是真心話……倒真不是個差的。方夏支棱起耳朵仔細聽，每一句都不想放過。
氣氛和樂地聊到十點，到了女方展現手藝的時候。
如果女方廚藝很一般，可以帶上自家嫂子和姐妹幫手。當然，做飯的全程男方母親都在，也能看得一清二楚。帶人操作只是免得做出的飯菜實在不可口，讓中午這頓飯過於尷尬。若是在女方家裡，男方的母親也會進廚房幫忙。
方秋椒不需要幫手，沒叫尚玉華，應下就起身。
牛麗卻是又喊了聲：「秀秀，你和椒椒是堂姐妹，一塊兒來吧，幫我洗洗菜。」
「唉，好！」方倩秀笑著起身。
這一起身，她身上掐腰的新衣服、新褲子，才顯露出來。同樣是妙齡女子，身材高挑，背影窈窕。
方夏感覺琢磨出了味，皺眉掃一眼田莊。
田莊抿緊唇，藏住眼中嫌惡。他性情剛直，最不喜卑躬屈膝的討好行徑，對方倩秀惡感十足。也對牛麗的行徑很不滿。
那邊進了田家的伙房，方秋椒看了一圈，心裡便有了數。
方秋椒問道：「嬸子，雞做東安雞行嗎？」
「行啊。」牛麗笑容淡淡，目光落在一旁的碗盆里，拿手隨意一指，「不過殺雞這活粗活嬸子來做就行。你洗下碗吧，正好拿個碗裝雞血。」
門外邊，傳來「麗嬸子真疼人」的笑語。
方秋椒看著碗盆，盆旁邊有個桶，一桶沒點熱氣冒的水。
要知道冬天天冷，井裡打出來的水都會冒熱氣，那樣才不至於凍手。而且碗上有油污和菜漬，洗的時候必須得用熱水泡泡。
方秋椒道：「那嬸子我燒個水吧。」
牛麗又道：「倒熱水壺裡的就行。」
她又拿手一指，指著一塊空地。
方秋椒想罵人。
你屬鬼的，所以熱水壺是空氣的嗎？！