第5章 第三關
大炎禮制，女皇冊封內親王，詔書上必蓋內閣首輔官印。說白了就是女皇想跟哪個男人大婚，必須得到內閣首輔的首肯。這是皇權和相權多年相爭達成的妥協。
想讓首輔上官綾同意林謀做內親王幾乎是一件不可能的事。好在朝堂之上沒有不能做的交易，只有談不攏的價碼。呂炳已經準備好了一個上官綾無法拒絕的價碼。
首輔官邸。四十二歲的上官綾在書房內摩挲著自己的官印。官印底部刻著「大炎內閣首席大學士正印」。這十一個大字代表著她一人之下萬萬人之上的滔天權勢。印柄上又用古炎文刻著一行小字「為國為民，造福百姓」。
上官綾自嘲的想：為國為民，造福百姓？這兩行字我研習了這麼多年，研習出了一個結果也是八個字——人為權死，鳥為食亡！
上官綾的丈夫趙霆走進了書房。趙霆是大炎最高軍事衙門大都督府的掌控者，先皇欽封的督兵馬大元帥。大炎軍隊除了九邊鎮兵和親軍三衛之外皆在他手中。
「綾兒，今晚你要見那個人嘛？」趙霆問妻子上官綾。
上官綾抬頭看了一眼趙霆：「嗯，督帥早些歇息吧。他一個時辰后才會來。」
上官綾與趙霆完婚十年，從來不稱趙霆為「夫君」只稱官諱「督帥」。或許她從未將他當作自己的夫君，只視作了自己在朝堂上的盟友。而所謂的婚姻也只不過是相權與兵權的結盟罷了。
趙霆嘆了一口氣：「唉，做官如作戰，最忌感情用事。那個人今晚一定會求你，答應我，不要顧念舊情。斬草一定要除根。」
上官綾朝著自己的丈夫笑了笑：「呵，你知道我做事的手段，我不會讓林家那個小崽子拿到內親王頭銜這張免死鐵券的。」
趙霆搓了搓自己的鼻樑：「既然你已經下定了決心，今晚就不該見那個人。」
上官綾解釋：「你是怕我和他舊情復燃？」
趙霆摸了摸腰間的聖泉劍：「舊情復燃？我不怕。即便你跟他在書房裡睡了我都不怕。我就當你又幸了哪個面首。我怕的是你心軟。」
上官綾站起身：「放心，我的心比你的聖泉劍還要硬。」
趙霆走了，一個時辰后呂炳走進了上官綾的書房。
上官綾凝視著呂炳：「你又老了。」
上官綾和呂炳之間有一段往事。二十五年前，上官綾是名動帝都的官坊舞姬。多少浪蕩公子、高官勛貴為了一睹她的舞姿不惜一擲千金。那時候的呂炳才二十多歲血氣方剛，是黑衣內衛中最年輕的千戶。內衛千戶愛上了官坊舞姬，這在紙醉金迷的海陵城並不是什麼新鮮事。呂炳是內衛的人，不費吹灰之力便幫上官綾脫了賤籍。可上官綾卻對呂炳一直若即若離。她深諳一條官坊中學到的至理：無論對於男人還是女人來說，得不到的永遠都是最好的，最值得付出的。
她需要他的付出。
上官綾是個勤奮、聰明又有野心的女人。十七歲的她出了官坊，拜了一位老師研習晉身文章。十八歲她得秀才功名；十九歲鄉試連中舉人；二十一歲會試高中二甲第八名，殿試登科探花。這其中自然少不了呂炳暗中的幫忙。
呂炳不知道自己養了一頭兇惡的母狼。二十多年宦海沉浮，上官綾成了朝中最大的權奸，成了簫氏皇族和他最大的敵人。
呂炳冷冷的對上官綾說：「我老了，你也年輕不到哪裡去。你是首輔，日理萬機。我不想耽擱你的時辰。一句話，我要保林謀做大炎的內親王，這需要你的同意。我會用一件你夢寐以求的東西作為交換。」
上官綾坐回到椅子上：「你我都是位高權重之人，又有二十多年的交情在。怎麼你一開口就是一副市井賣貨郎的口氣？」
呂炳面容冷漠：「朝堂之上的事，向來跟市井間的交易並無二致。」
上官綾拿起茶盅喝了口茶：「交易講究一個你情我願。我告訴你，我一定要林家的小崽子死，神仙都留不住他，我說的！」
呂炳毫不客氣的坐到上官綾的對面：「你說話的口氣活像北匈的上一代可汗查扎琿，蠻橫又自大。」
上官綾指了指面前的首輔大印：「我有蠻橫自大的本錢。」
呂炳道：「我不跟你鬥嘴。既然是交易我就得開價。我的價碼是羽林左衛的兵權。」
大炎有兵約一百四十多萬。其中六十萬兵馬分散掌握在九邊鎮帥手中，被稱之為鎮兵。另七十萬則為內省軍戶兵。軍戶兵戰時為兵，平時為民。大炎立國百年，軍戶兵疏於戰事早已腐朽不堪，恐怕連馬鞍都上不去了。趙霆這個兵馬大元帥指揮不動九邊鎮兵，能指揮動的軍戶兵又羸弱不堪。後來他娶了時任戶部左侍郎的上官綾結盟。上官綾多年來撥給了他整整七百萬兩軍費，助他從軍戶兵中訓練出了一支八萬人的精銳——鐵甲軍。鐵甲軍負責帝都海陵城外圍防務。海陵城內的扈衛權則在忠誠於女皇的親軍三衛，即五千人的黑衣內衛、三萬羽林右衛、兩萬羽林左衛。
帝都的防務有如一個大圈套著一個小圈維持著微妙的平衡。
羽林左衛的兵力佔據了親軍三衛中的近四成。這樣的交易價碼不可謂不低。其實連呂炳本人都不知道拿這樣的重注換一個十八歲的少年郎是不是值得。不過三個時辰前有個人告訴他：值。
上官綾聞言一怔：「羽林左衛？你要拿羽林左衛的兵權換林家的小崽子？呵，呂炳，你一定是瘋了。」
呂炳正色道：「你只需回答換還是不換。」
上官綾直接伸出了手：「拿來那兩樣東西吧。」
呂炳頗有默契的在桌上擺了兩件東西。一件是羽林左衛的兵符，另一件則是冊封林謀為內親王的黃絹布詔書。
上官綾在黃絹布聖旨上蓋上了首輔大印，隨後又將兵符拿在手中掂了掂：「呂指揮使，我卻之不恭了。」
呂炳拿起黃絹布聖旨：「對於女皇陛下來說，你早就不恭了。好自為之吧。」
呂炳走了，上官綾將羽林左衛的兵符放在手中把玩著。她想起上任首輔邵鄉月病重時囑咐她的四句話。
第一句：首輔一定不能事事順女皇的心意。
第二句：要為老百姓做事。
第三句：不要謀反篡位，最多只做個影子皇帝。
第四句：手中一定要攥著刀護著自己。
如今桌上的那枚兵符讓她多了一柄護著自己的刀。