第一回 少年何事負初心 1、太白樓
洛陽，自古為中原名城，因東周、東漢、三國魏、西晉、北魏、隋（煬帝）、唐（武后）、後梁、後唐均建都於此，故稱「九朝古都」。
大明正德二年，暮春三月。這日申牌時分，洛陽最大酒樓，城南洛水岸畔的「太白樓」里，賓客雲集，上下兩層座無虛席。但見推杯換盞，觥籌交錯，各桌間亦是稱兄道弟，拳來令往，好生熱鬧歡愉。顯然這偌大一座酒樓，竟是給人整間包了下來，在此大宴佳賓。
突然之間，二樓臨窗的一張酒桌上，傳來「砰」的一聲大響，跟著一個粗啞的聲音喝道：「姓趙的，我『巨鯨幫』雖不是名門大幫，但對你『崑崙派』卻也沒放在心上。」說到這裡，想是胸中怒氣難平，伸手一掌重重拍在身前桌上，登時又是「砰」的一聲大響，憤聲道：「你如此咄咄逼人，又算是哪門子英雄了？」
如此一來，樓中原本歡洽的氣氛霎時一掃而空。二樓上他桌的客人一怔之後，不約而同，俱將目光投向此桌，只見一個面孔黑里泛紅，三十多歲的矮壯漢子神情激憤，剛剛一掌拍在桌上的右手兀自微微顫抖。
與他同桌，坐在對面的一個淡黃面孔，三十多歲中年漢子「嘿嘿」冷笑兩聲，道：「萬不同，桌子拍得再響，那也不能將你見不得人的醜事，拍成光明正大的壯舉。至於我趙松濤是不是英雄，那可不用你來評定。」
那萬不同赫地站起，怒道：「我萬某又有什麼見不得人的醜事了？」一雙小眼瞪著那趙松濤，臉上神色忽明忽暗，陰睛不定。
趙松濤冷哼一聲，道：「好極，既然你不怕丟臉，那我又何必替你隱瞞？咱們便請在坐的各位英雄來評評理，瞧是你理直氣壯，還是我枉做小人？」說著，也長身而起，隨即轉身抱拳，自左至右，向樓上眾人略微一禮，朗聲道：「各位英雄請了。」伸手一指萬不同，道：「這位萬不同萬大俠，想來各位多半相識罷？」
這兩人一個是海上大幫「巨鯨幫」副幫主，一個是九大派中「崑崙派」「崑崙三絕」之，俱是武林中響噹噹的人物。而兩人一處東海，一居西陲，當真是天各一方，相隔十萬八千里，照理說應無什麼利害相關，但偏偏便是這兩人，居然不顧身份，在這群英薈萃，相聚正歡的酒筵上忽起爭執，眾人委實大感意外，好奇之心油然而生，早已均想一知端的。這時聽得趙松濤自願和盤托出，眾人自是喜出望外。
一個雄壯的聲音道：「萬大俠名頭甚響，天下何人不識？」另一人道：「『巨鯨幫』威震東海，譽馳天下，武林中大大有名，自然人人認得萬副幫主了。」更有一個性急的大聲道：「趙兄，你要說便說，別在這裡啰里啰唆。」
趙松濤微微一笑，道：「昨日夜裡，萬大俠領著兩位幫中兄弟。」伸手一左一右指了指與他同桌的兩人，道：「唔，便是這位李兄和這位錢兄了。三人上洛陽有名的『百花樓』去尋歡……」說到這裡，眾人中傳出一片「嘻嘻」「哈哈」的嘻笑聲，顯然眾人中頗有萬不同的同好。趙松濤「咳咳」咳嗽兩聲，以示安靜，續道「他等叫了姑娘侍寢陪歡后，竟不但不給銀子，反而將人家的樓子給砸了。」
此言一出，眾人嘩然，「咦」「啊」「噢」的驚呼聲不絕於耳，也雜有幾聲「嘻嘻」「哈哈」的嘻笑聲。
這時，萬不同原是黑里泛紅的面孔愈益黑紅亮，大聲道：「我等江湖中人，買春**，那還不是家常便飯，有什麼大驚小怪的？」
一個身材修長，相貌英俊，三十左右年紀的青年公子搖了搖頭，道：「萬兄，你上青樓尋歡，自是誰也不能說什麼，但你不給銀子不說，甚而將人家的樓子給砸了，那可說不過去啊！」他這話引來許多「是啊」「不錯」的附和聲。
萬不同循聲望去，見那出言相責的青年公子原是人稱「劍蕭雙鳴」，杭州「玉蕭門」的門主慕雲帆。因「巨鯨幫」所在地寧波與杭州相近，故爾往來頗多，兩人甚是相熟。當下也不便作，道：「慕兄有所不知。昨日我等上『百花樓』，自是去尋歡作樂，誰又成心鬧事了？未曾想那『百花樓』的爛女人狗眼看人低，***，太也不是東西。那老鴇見了我等，冷冷淡淡，愛理不理；那些個婊子見了我等，更是推三阻四，躲躲閃閃。慕兄，你道氣也不氣人？」
那慕雲帆頗覺愕然，笑道：「那是為何？」人叢中一人笑道：「倘是慕兄上那『百花樓』，自然待若上賓，不論老鴇姑娘，定是趨奉唯恐不周。至於萬兄和他的兩個兄弟嘛，嘿……嘿嘿……」笑了兩聲，再無下文。
眾人初時不解，但瞧瞧慕雲帆后又瞧瞧萬不同與他的兩位兄弟，只見慕雲帆俊偉不凡，又是一派富家公子打扮；而萬不同三人卻是膚黑身矮，衣著敝舊，其貌著實不揚。心下俱各醒悟，心想：「姐兒愛俏，老鴇愛鈔。自古皆然，這慕雲帆倘是當真上『百花樓』，所逢遭遇，與萬不同三人自不可同日而語。」
眾人中一人笑道：「也不知卓幫主所言是也不是，不若慕門主便親上『百花樓』走一遭，以釋我等心中之惑。」
慕雲帆哈哈笑道；「在下可沒那個雅興。不過卓幫主相貌堂堂，威武雄壯，定然大受老鴇姑娘歡迎，倘若大家定要釋去心中之惑，不妨便由卓幫主親自登門造訪，那可是再恰當不過的了。」
原來眾人口中的卓幫主，便是先前取笑慕雲帆那人。他乃武林大幫岳陽「長江幫」幫主，姓卓名千里，人稱「鐵索橫江」，武功甚是了得，聲震武林。其人正如慕雲帆所言，威武雄壯，相貌堂堂。當下笑道：「卓某年過四旬，怎及得慕門主年輕英俊所具魅力之萬一，你若不信，你我大可同上『百花樓』，以證我所言不虛。」
他二人俱是一幫一門之主，論武功名頭，自然又在趙松濤、萬不同之上，兩人間這一相互打趣，樓中原已給趙、萬二人打斷的歡洽氣氛，登時又活躍起來。眾人無不「嘻嘻」「哈哈」，慫恿慕雲帆當應卓千里之邀同上「百花樓」，一則驗證卓千里所言屬實；一則探明萬不同大鬧「百花樓」真相。至於萬不同**不給銀子，更砸了「百花樓」樓子，眾人俱是江湖豪傑，殺人放火尚屬尋常，這區區小事，倒是大多不以為意，當是趣聞聽過便算；縱有少數老成之人，心下不以為然，卻也不願小題大作，掃了大家興緻。
趙松濤眼見眾人反響冷淡，不由心中有氣，提氣「嘿嘿」冷笑兩聲，道：「我道『神刀大俠』凌九霄號稱天下第一俠，如何英雄了得，人所共仰，原來卻不過如此。」他當真語不驚人死不休，這話一出，整座「太白樓」二樓之中，霎時落針可聞，眾人無不愕然注目。
一個三十左右年紀，風神俊朗，瀟洒倜儻的青年公子道：「嗬！趙兄好大的口氣，也不怕風大閃了舌頭。」
趙松濤道：「趙某口氣大嗎？凌大俠固然俠義無雙，英雄了得，卻無一個真正的朋友，那又有什麼了不起了？」說著，雙目如刀，冷冷掃過眾人。
那公子道：「這可奇了。凌大俠相識滿天下，知交遍江湖。你居然譏其無友，難道在坐各位並你足下，莫不與之有仇而非好朋友？」
趙松濤端起面前酒杯，眯著雙眼啜了一口，並「滋」的一聲匝了匝嘴，悠然道：「呃，各位是凌大俠的好朋友？」
那公子道：「正是。不過凌大俠乃在下至親姑父，傅某可不敢朋友相稱。」
萬不同道：「傅大俠，這人只怕是瘋了。試問天下誰人不知凌大俠夫人『牡丹仙子』傅女俠，乃姑蘇『紅蓮塢』塢主你傅凌風親姑母，當著你之面，便敢惡意詆毀凌大俠，想來也只有瘋子才做得出。」趙松濤揭其瘡疤，他不免懷恨在心，見其公然與眾人作對，心下暗喜，自然不失時機煽風點火，撥是弄非了。
坐在傅凌風下的是個柔婉韶秀，嬌美難言，二十**歲的花信少婦，這時她輕啟檀口，說道：「趙大俠言語雖嫌尖刻憤激，但用心忠厚，實為凌大俠知己良朋。而真正詆毀凌大俠的，恐怕是你萬副幫主罷？」
萬不同聽得一怔，萬萬沒有料到，此時竟會有人替趙松濤出頭，心下頗是不快。但他心知這如花女子卻是大大得罪不起，其不但是「武林世家」姑蘇「紅蓮塢」塢主，人稱「紅蓮千波」的傅凌風嬌妻；尚是杭州「玉蕭門」門主慕雲帆唯一親妹子，姓慕閨名冰雲，人稱「玉蕭紅顏」來頭著實不小。當下愕然問道：「傅夫人，不知萬某怎地詆毀凌大俠了？」
傅凌風亦頗覺奇怪，道：「冰雲，那是為何？難道在坐各位英雄，均非姑父好友嗎？」
傅夫人微微一笑，道：「當然不是如此。趙大俠出言相激，實為提醒大家朋友之道。」一雙美目望了望眾人，道：「賤妾相信，諸位自四面八方，不遠萬里而來，為的是同一目的，便是給凌大公子大婚道賀助興罷？眼見明日便是婚禮佳期，但這位萬副幫主卻在此時此地，做下這等不名譽之事，那不是給凌大俠臉上抹黑嗎？而諸位枉為凌大俠知交好友，除了趙大俠，卻再也無人替凌大俠主持公道，那也難怪趙大俠感慨良多了。」
這話宛如暮鼓晨鐘，令眾人瞿然一驚，不由面面相覷。心想：「『神刀大俠』凌九霄俠名著天下，而洛陽乃是他『神刀山莊』世居之地，其仁俠之名更是人盡皆知。此地上至官府豪族，下至販夫走卒，受其恩惠者實是難以數計。更因他之威名，近十年來，絕少武林人物於此為非作歹，尋釁滋事，便是本地地痞流氓，亦不多見。只要提起『神刀大俠』，洛陽百姓莫不交口稱譽，幾以神人視之。是次其長子『神刀雙秀』之凌秀文完婚，在洛陽便如是過節一般，家家戶戶均一派喜氣。」
眾人又想：「這萬不同偏偏於這等時候，這等地頭，鬧下這等恃強霸惡之舉，委實令凌大俠顏面無光。況此人又是以朋友身份前來道賀，那洛陽百姓難道不會想『凌大俠怎地交上這等朋友？』以致心下不值，豈不又令凌大俠令名受損？再者，那百姓倘是不分青紅皂白，將凡是凌大俠朋友一概歸為萬不同一類，那自己豈不亦受其累，為此地百姓瞧之不起，甚而心下厭惡，目為匪類？」眾人愈想愈惱，均覺萬不同果然大是不該。
一個面相清癯，三綹長須垂胸的四十多歲中年漢子道：「慚愧，慚愧。經傅夫人這般道來，萬大俠果然大有不是。我等自詡為凌大俠朋友，卻置若罔聞，當真愧對朋友二字。」
一個容貌端正，年近四旬的精幹漢子道：「鍾掌門所言極是。萬副幫主此等劣跡，不僅令凌大俠蒙羞，便是我等這一干朋友，亦面目無光。」
當下你一言，我一語，紛紛指斥責難。萬不同亦自羞愧難當，懊悔不已。
一個面白無須，舉止儒雅，三十多歲書生模樣的道：「萬兄所為，的是不妥。更加可嘆的是，我等枉稱英雄，卻目光短淺，居然見不及此。倘若不是慕女俠、趙大俠當頭棒喝，尚是人人如在夢中。」語畢，連連搖頭嘆息。
坐在他身旁的一個年紀雖已三十四五，但依然嬌嬈妍麗，美艷無倫的中年美婦「卟嗤」輕聲一笑，低聲揶揄道：「孟二門主平日里不是聞一知十，機敏過人嗎？怎地亦有見識不到，心生慚愧之時？」
那孟二門主自嘲地笑了笑，遂又目蘊柔情，望著那中年美婦，亦低聲道：「在下孟若淵素來愚魯，怎及夫人聰慧敏睿？何止今日心中慚愧，在夫人面前，慚愧之事那是時時有之。」