第一章
夜色如水，一輛破舊的馬車途經樹林，留下一道長長的馬車軋過的痕迹。
趙浮雙手被反剪於身後，她嘴巴里被塞了一團腥臭味的破布。馬車在山林里跑的又快又抖，振的趙浮胃裡一陣陣翻湧，趙浮低罵一句，側耳細聽，能聽見馬車「吱呀」一聲碾過樹枝的聲音。
黑暗中不知是誰靠在趙浮的肩上，趙浮扭了扭手腕，一把小刀從袖口掉落。趙浮接住小刀，利落的割斷了繩子，她一把把靠在肩上的人推開，然後撩起車簾的一角。
月明星稀的夜晚，點點的銀光照在車夫身上。
趙浮冷笑一聲，她轉身看見程粵坐起。
借著車簾外投下來的點點月光，趙浮看見程粵半邊倆已經腫起來了，嘴角還帶了點血。趙浮從兜里掏出火摺子，輕輕吹一口氣，「噌」的一下，一小撮火焰點亮了狹小的空間，在黑暗中顯得無比亮眼。
車夫似有所察覺，瞌睡一下就沒了。
交織在一起的樹像是魑魅魍魎，處處都透露著陰森的氣息。
車夫警惕的低喊了一聲，「誰！」
四周安靜的只能聽見簌簌的吹動樹葉的聲音。
車夫轉頭看向馬車，只見從馬車裡飛出一隻火摺子，火紅的火焰照亮了車夫的臉。火摺子丟出老遠，滾了幾圈然後停下，幾瞬之間，周圍的草木全部被點燃。
一陣涼風吹來，火勢借著風吞噬著樹林，變成了熊熊烈火。
車夫被迫停下，紅棕色的馬好像察覺到了危險一樣，有些躁動。
車夫眼神陰翳的看著燃起的烈火，他臉色難看的吹了一聲口哨，尖利的聲音響徹雲霄，樹林好像吃人的妖怪一樣，從中躥出了一群人。
趙浮看了一眼馬車裡還在熟睡的眾人，她講他們系著的繩子割斷，然後在程粵的注視下，翻身一躍，從不大的車窗跳了出去。
她向烈火中走去，步伐不急不緩，但是追上去的那群人就是抓不到她。
程粵靠在馬車上，他的頭髮披散在額前，頭上的玉冠也是歪歪扭扭的。他目光沉寂，幽幽火光倒映在他的眼睛里，還有一個纖細的人影。
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程粵在失蹤八天後回到里程府。
彼時程府已經為程粵置辦好了白幡和蠟燭，府里府外都是一片白色。誰也沒有想到程粵居然回來了，程粵身為朝廷命官，他失蹤同僚本該裝裝樣子關心關心。程府也不該這麼掉臉，人人都是喜氣洋洋的準備棺材。
大部分官員作壁上觀，還在觀望。部分人倒是人逢喜事精神爽。
放眼偌大的京畿，無一人為他擔憂報官。
程粵回到程府已是傍晚，斜斜的夕陽懸挂在天邊。城中還是一番熱鬧的景象，在看到程粵衣衫破碎，滿身狼狽時，這些人都是淡了笑容然後打了個招呼，說一聲「程大人」，程粵面無表情，看也不看一眼。
程粵早已料想到。
他左腿的腿骨已經被打折了，一動就是一股鑽心的疼痛，他拖著左腿一瘸一拐的朝程府走去。
「也不知這喪事還要辦上多久，程大人生死不明，若是突然回來……」
「嗐！還說什麼程大人，怕不是已經曝屍荒野了罷。現在就算程粵回來也不過是寄人籬下。」
「……」程粵就站在兩個門房一旁，他低著頭縮著肩，衣服破爛，臉上青一塊紫一塊的。門房根本沒講他放在眼裡，還以為是不知哪裡的乞兒。
一人揮了揮手，嫌惡地說：「到別處去！別髒了程府的地！」
程粵突然暴起搶過他手裡的鐵棍，左腿不便，他咬著牙朝著那人使勁揮了一棍子，門房吃痛的尖叫了一聲。
「你他娘……」
門房突然噤了聲，他看清了程粵的面龐，睜大了雙眼驚恐地望著程粵，不敢發出聲音。
程粵捏著鐵棍，鐵棍的一端輕輕拍打著門房的臉，門房嚇得一邊哆嗦一邊求饒。
程粵怪異的笑了下，他的眼睛里全是紅血絲，「你他娘……讓你知道什麼叫寄人籬下。」說著他把鐵棍隨手一丟，然後拖著骨折的腿跨過了門檻，他紅著眼睛，一邊大笑一邊大喊，「程遇，別叫我抓到你！不然叫你爹看看你是如何被我扒皮抽筋的哈哈哈哈……」
府里走廊，廳室里全都掛上里白幡，一眾僕人聽到熟悉的令人膽寒的聲音，背後汗毛倒豎，剛才還充滿著歡聲笑語的庭院一下變得寂靜，只有程粵一個人興奮的怪叫。
庭院里有一處池塘，用金塊珠礫堆砌起來。裡面載滿了從北疆運回來的鄴蓮，跑死了好幾匹良駒。這種鄴蓮吃血，每天都會有人網專門的通道里倒一碗血，細長的管道通入水池裡，血色慢慢在水裡暈染開來，鄴蓮會開出大片大片火紅的花瓣，亭亭地立在水中，開得妖艷，還伴隨著一股濃重刺鼻的血腥味。
程粵失蹤的第三天，程遇下令停止餵養鄴蓮。
現在池塘里的鄴蓮看起來蔫蔫的，沒甚生氣。原本血色圍繞的水池變得渾濁，還有一種腐爛的味道。池塘圍了三層漢白玉石，程粵下了台階蹲下，好像聞不到那股味道。
程粵回來了，下人間的消息極其靈通。程遇掌權里的幾天里，對下人鬆懈里管教，大家都偷著窩在一起。但是一聽到程粵回來的消息，都好像鳥獸一般散開來。
程粵伸出手摸了摸鄴蓮，鄴蓮的葉子也是耷拉的，根莖葉上都長著細密的倒刺。程粵蔥白的手指不小心被划傷了，他看著之間的那滴血珠，愉悅的笑了，將血珠滴到鄴蓮的花瓣上。
餘光看見一人穿著一身破布爛裳，小心翼翼地窺探。程粵記得這個小廝是不久之前程遇買的。
小廝躲在假山後面，夕陽將他的身影拉得很長。
小廝看見程粵起身，走進一條密道，等了半晌也沒見人出來，捂著被刮破的臉弓著身子準備離開。
「去哪啊？程遇是怎麼教人的，這才多久啊就要走了。」
程粵如鬼魅一般出現在了小廝的身後，他手裡拿著一條絲錦織成的手帕，慢悠悠地擦拭著自己的手，聲音里可見一點陰冷的笑意。
小廝嚇得腿一軟直接跪在了地上，「咚」的一聲磕在里白玉地磚上。
「程，程大人……」嗓音裡帶著幾不可聞的害怕，小廝仰頭看著程粵，夕陽只在他身上打下來一束光輝，暈開的光輝極淡，仿似程粵是天神，但其實他是地獄里的荊棘。
程粵微蹙著眉，他生得極好，只是此刻鼻青臉腫的，只像個吃人的妖怪。他居高臨下的看著滿臉淚痕的小廝，程粵抬起自己的手，手指一松，那條絲錦絨的手帕從空中輕飄飄的落下，覆蓋在了小廝臉上。
「賞你了。」
小廝呆愣愣地跪在地上，還沒來得及高興就感覺自己的衣領被人拉住，前襟勒在脖子上，很快脖子上就出現了紅痕，顧不著手帕，小廝用力的拉扯自己的衣襟，雙腳無意識的亂蹬。
程粵感覺不到腿骨的痛了，像是麻木了。他力氣大的驚人，直接就拖著小廝上了漢白玉石的台階，然後鬆了手。小廝臉色通紅，一邊發抖一邊咳嗽。
天色漸暗，開著鄴蓮的池塘像一張血盆大口。
程粵蹲下身子，「這次是你，下次，就是程遇了。」
小廝軟塌塌的趴在地上，程粵輕輕推了他一把。小廝從台階上滾下去，三階台階不高，但是小廝還是被嚇個半死，抖著唇仰躺在地面上，不知所措。
程粵拾級而下，漫不經心的看著小廝，然後一把揪住小廝的頭髮。這回小廝沒忍住大哭了起來。
「好吵啊，吵到我了。」程粵聲音輕柔，小廝只覺得頭皮一陣發麻。
程粵摁著他的頭。
「咕嘟嘟……」
「大人，大……」
「放過我……」
腥臭的水灌進了耳朵里，嘴巴里。小廝掙扎著想起來，被程粵死死的摁著腦袋拍進水裡，水花四濺。程粵的衣服上都是水，程粵蹙蹙眉。
直到人漸漸沒了動靜，「嘩」地一聲，程粵將他提起。
「咳咳咳……」
小廝面色蒼白，剛在鬼門關走上一圈，他失了力氣，感覺身下有什麼溫熱的液體。
程粵眯著眼睛湊近他，笑得見牙不見眼，「回去跟程粵說，躲好一點。屆時他可不要尿褲子哈哈哈哈！」
「對了，你是程遇不久前剛買回來的吧？叫什麼來著？算了，你往後就叫邱智吧。邱家人可不能這麼沒骨氣啊！」
邱智渾身一抖。
「對了，帕子記得撿回來。」
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「昨兒聽我夫家說錫輜山燒著了。官府趕到時整片山頭都燒著了！」
「這可算不上什麼大事！總有人去管管，嘖嘖嘖，倒是程大人回來你不知吧。以後可有得好戲看咯。」
「……」趙浮穿著輕紗，戴著幃帽，眉心上的花鈿若隱若現。她穿梭在人群里，手持一把白羽薄扇，嬌嬌的掩唇笑著。
日頭正好，街旁一陣陣煙火的氣息，食肆里都是交談聲。
離這不遠的花坊十八街里還有未消散的胭脂水粉味兒，但是卻不見人。只有一輛普通的馬車停在坊間巷口。趙浮扭著細腰慢慢朝馬車走去，用薄扇撩起門帘而後放下。
馬車裡空蕩蕩的，只有一件官服整齊的擺放在座椅中間。茶几上的瓷杯里還殘留著熱氣，趙浮冷笑一下。
這是剛走沒多久。
趙浮扶著幃帽娉婷裊娜的離開。
「女郎留步。」