第4章 末等刺客（上）
廬州已經很多年都不曾有過這樣燥熱的夏季了。早晨初陽的第一縷的光芒，就將前夜積攢少得可憐的涼氣給烘烤的無影無蹤，又過了幾個時辰，太陽便把青石地面與城牆烤的幾乎鬆軟融化。晌午十分，偌大的城內就沒有人敢頂著這日頭出行。也只有到傍晚太陽西墜的時候，空氣中的熱浪才稍稍收斂，百姓才從居所中走出納涼。
廬州城外向西約莫二十裡外，乃是一處山林流水的綠野大山，廬州百姓曾傳說古時有一蜀地高僧遊歷至此，于山中結廬修行，該僧飲此山泉水，思故鄉瞿塘峽之水，故取名「蜀井」，傳到後世，廬州百姓便稱此山為「大蜀」。
這日晌午，烈日當空曝晒，大蜀山道之上一陣馬蹄聲飛奔而下，片刻后，一個七八騎的馬隊轉到了一處幽蔽林內。只見林中有十幾個赤裸上身的彪形大漢提著朴刀圍著五六個柔弱女子。當中女子樣貌不過十五六歲的年紀，被一根鐵鏈鎖在一起，神色木訥地圍坐在一起。
馬隊眾人來到那群大漢前的空地前停住下馬，為首的乃是一個身著綢緞短衫的胖子，其後跟著的都是著裝統一帶著亮晃晃兵刃的家奴護衛。那胖子雖然看似身材累贅，但下馬動作卻還靈活利索，他落地牽馬笑道：「萬老大，都是老主顧了，還帶著這麼多兄弟守著，怕我不講規矩嗎？」
那群大漢中為首的一個拖著朴刀道：「劉少爺哪裡的話，只是這批貨色比前幾批貴重了好多，多幾分保護。不是防著您，是防著些黑手小人。」
「哦」被稱作劉少爺的胖子彷彿來了興趣，眯成一條線的雙眼瞟了一眼被圍在中間的那五六個女子，好奇道：「什麼貨色，竟然動了你那麼多兄弟來護送？」
萬老大揮了揮手，示意手下讓開一條道，讓這胖子走近觀看，道：「這批高句麗女子，可不是前幾批的那些尋常高句麗女子。當年高句麗滅國，被擄獲到我大唐的奴隸女人中，有極少的高句麗貴族。今天這六個女子，可都是當年被俘虜來的貴族幼女，我們可是花了大代價從軍中偷來，又餵養了這麼多年才拿出來的高級貨色。」
胖子聽完，兩眼精光直亮，又仔細打量了這幾個女子，這些高句麗女子雖然被擄獲至大唐，又經過了十多年的打罵訓喝磨了傲氣，但是骨子裡天生的貴族氣質卻多少還透露出來，比前幾批的尋常高句麗女子自然是多了很多分味道。
那萬老大湊上前低聲道：「劉少爺，這幾個女子骨子極好，賣給富貴人家己當填房小妾可是極搶手的。」
劉少爺點點頭，道：「確實不錯，什麼價格？」
萬老大深處兩根手指道：「兩百兩銀子一個。」
劉少爺一驚，道：「兩百兩！之前的也不過才五十兩一個，這回一個都要比上次一批還要貴？！」
這胖子的反應彷彿也在萬老大的意料之中，他道：「劉少爺，您也是行內人，高句麗滅國也都那麼多年了，別說這貴族女子，便是尋常的年輕高句麗女子，如今都很難在找到一個。我們一幫兄弟當年也不過是戰場的陣前小卒，冒著殺頭的罪才偷出來幾個，不僅餵養了這麼多年，還是處子之身。兩百兩的價格，值不值您心裡應該有數。」
劉少爺心裡自然明白這價格不算高，又打量了一下這些女子的姿色，暗自點頭，道：「好！就按萬老大的價格。以後若有一樣的貨色，一定要先拿出來給我。」
萬老大哈哈一笑道：「還是劉少爺您爽快，可惜了，幹完這最後一批貨，我們兄弟就洗手不幹了。若非害怕軍隊巡查處分下來，我們也不會靠您的路子出手，早就自己找路子把東西賣出去了。」
劉少爺看了看自己的馬隊帶的皮囊錢袋，道：「只不過這次沒料到這批貨的價格，只帶了四百兩的銀子，剩下的明天萬老大可以直接派人去城內結算。」
萬老大點點頭道：「劉少爺的信譽我們是信得過的，就這麼辦。」
兩方做好了交易，萬老大一撥人一人背著一小袋銀兩告辭離開。劉少爺這胖子指使著家奴護衛將這六個外族女子挨個解開鎖鏈，牽到一邊挨個打量驗貨。
高句麗女子自小被圈養了這十幾年，家破人亡的亡國奴身份早就磨去了她們的傲氣，已沒了性子，任何凌辱打罵也都逆來順受。或許對他們來說，能被一個貴族買去，即便是做一個丫鬟，一個填房小妾，也都比那暗無天日的奴役生活要幸福上千萬倍。
劉少爺清點完這些女奴，才讓家丁把她們帶走，自己則按照前幾次的慣例，一個人到了大蜀山中的一出小河泉水中擦洗身上的汗漬。脫的精光的胖子跳到泉水中間，任由流水沖刷著身上的肥肉，讓泉水的涼氣驅趕從內而外的燥熱。
「做完著一批生意，我也有足夠的資格去接手家裡的生意了。」胖子想到這，興奮地一個猛子扎到水底，從激流中竄了出來。
正當這胖子做著美夢的時候，忽然他腳踝一緊，彷彿什麼東西將他緊緊地纏住。
胖子在這河流中遊玩過很多次，以為是尋常的水草，不慌不忙地又潛入水中，想要將水草解開。可是，他身子一潛入水中，便又是某物一下子勒住了他的脖子，將他往深水出拽過去。
「不好！什麼東西！」慌亂中，胖子不停地扑打著水花，掙扎著想要將脖子上的東西扯開。但是旋即，他的雙手、雙腳、身子，都被東西緊緊的纏住，向水底沉了下去。
水面激流，哪裡能看得見聽得清胖子在水中的掙扎扑打，不遠處的家奴們，都以為他們的少爺還在水中潛戲。剛才還在做著美夢的劉少爺，就這麼不明不白的被鎖死在河底，一點聲息都沒有發出。
夜幕降臨，久久都沒有回來的劉少爺終於引起了他家奴的慌亂。
當他們潛入河底的時候，才發現劉少爺的屍身四肢被鐵鏈緊緊的拴在河底的巨石上，渾身泡的腫脹一圈，而項上頭顱已不知所蹤……
順著河流而下一里的路程，一個人忽然從水中竄了出來，他的手中提著一個肥碩的頭顱，正是劉少爺這胖子的大頭。
這人身材雖然不高，卻勻稱精壯，仔細看去，是個眉清目秀的十五六歲的少年。這少年提著頭顱，快步上岸，從隱藏的樹洞中摸出一套麻布衣服穿上，便用一個大油包將頭顱包裹好背在身上，然後竄到官道上消失在大蜀山林之中。