地不熟人熟

卻說皎娘哪裡知道這些背後的算計，只想著冬郎進學的事終是有了眉目，心中歡喜不已，雖跟葉氏剛認得不過一個月，卻知她並非信口開河之人，性子看似爽朗，實則極為穩妥，若無十分把握斷不會大包大攬的應下，既應了必是能成的。

果如皎娘所想，未等三日，轉過天一早葉氏便一臉喜色的來了，一照面便道：「可是巧，昨兒我家老爺家來，我還沒提冬郎的事呢，他倒自己先提起我家小子來，說那小子在外上學，我跟老爺不在跟前兒，沒個人管著，不定怎麼荒著玩呢，便與我商量著尋個伴兒，也好彼此照應，我便跟老爺道還尋什麼，現成隔鄰就有個合適的，說了冬郎的事，老爺也點頭說好，催著我過來問你的意思，你若點頭，立時就能送你家冬郎進京。」

皎娘本是驚喜，可底細一聽不免愣了：「進京？」她是想著能在燕州城尋個妥當的學堂便好，哪裡想到竟然要去京城。

葉氏見她神色以為捨不得，便道：「你呀也別捨不得，有道是男兒志在四方，小子不比丫頭，就得遠遠的放出去，才能長能耐，總擱在身邊能有什麼出息，再有，這燕州城才多大怎跟京城相比，不說天子腳下有多繁盛，便是那學堂也不是下面州府能攀上的，那些學里的先生們，都是有名號的，哪個不是一肚子學問，有道是名師出高徒，你家冬郎又聰慧上進，若得這樣的先生教上幾年，還愁什麼。」

皎娘猶豫道：「可冬郎自小連燕州城都沒出過，這忽然一下去京城上學，人生地不熟的，總是不妥。」

葉氏笑道：「地兒是不熟可人熟啊，你忘了不是有我家小子嗎，兩人一塊兒上學也能做個伴兒，不瞞你說，這也是我的私心，你家冬郎跟我那小子雖說年紀一般大，冬郎卻沉穩多了，又聰明上進，我真是打心眼兒裡頭喜歡，不像我那小子，都多大了還跟個小孩子似的，說話做事都不妥帖，若身邊有個冬郎這樣沉穩的提點著些，我跟老爺也能放心，你也別擔心，不是官辦的學堂，是親戚家裡的，聘了幾個有名望的先生，倒是能教些正經學問，所以才把我那小子送過去。」

皎娘聽了這話，才算鬆了口氣，不是官辦的就好，想來京里那些官辦的學堂里大都是官宦子弟，冬郎若是去了，必要受欺負，且，那些官宦子弟大多行事荒唐，成日吃喝嫖賭，上學不過都是幌子，皎娘也怕冬郎跟著學壞了，性子再沉穩也不過才十五，哪有什麼定力。

家學多少好些，學生大都是族裡或者親戚家的，知根知底兒，又有葉氏家的少爺在，至少不會被人欺負了去，確是個難得的機會。

想到此便起身行了個禮：「勞煩姐姐奔波幫忙，我先替冬郎謝葉姐姐大恩，待他來了再給姐姐磕頭。」

葉氏忙拉起她的手在炕上坐了道：「你我投了緣，姐姐就沒拿你當外人，你總這麼客氣的謝來謝去，反倒顯的生分了，再說，也不是什麼了不得的事，不過就是給冬郎尋個上學的地兒罷了。」葉氏這話說的自己都覺著不得勁兒，心道這會兒你謝我，等以後明白過來，還不定怎麼恨我呢。

皎娘：「那我這就回娘家跟爹娘送信兒去，也好給冬郎收拾行裝，送他進京。」

葉氏：「那邊兒學裡頭管吃住的，被褥都是全的，只收拾些衣裳便好，至於送也不用勞動你家二老了，想來他們也沒出過遠門，還是交於我吧。」

皎娘：「幫著尋了這樣的好去處，已是大恩，這些瑣碎小事怎好再勞動姐姐。」

葉氏：「不勞動不勞動，如今我家老爺在燕州城，一時半會兒的我也離不得，不是我送，是遣兩個妥帖的管事走一趟，送冬郎過去，正好順道也給我家那小子捎些衣裳，這事兒妹妹就放心吧，保管妥妥體貼的把人送到京里去。」

皎娘都不知怎麼謝葉氏夫人才好，本想親自下廚做幾樣葉氏愛吃的點心，不想葉氏卻說府里還有些別的事，點心下回再吃也一樣，撂下話起身家去了。

皎娘送到大門，瞧著葉氏腳步匆忙的進了旁邊的院子，不禁道：「瞧著步履匆匆的，也不知這一大早的有什麼急事？」

李媽媽道：「不說隔壁的老爺家來了嗎，夫妻多日不見，想必是有梯己話兒說。」說著頓了頓又忍不住勸道：「可著燕州城也找不見比大娘子您更心寬的了。」

她一張嘴，皎娘便知道要說什麼，說起來就叨叨咕咕的沒個完結，忙打斷她的話頭道：「冬郎要去京里上學，旁的還罷了，鞋得多做兩雙，平時也好有個替換，媽媽一會兒去街上布鋪子里扯幾尺油布回來。」

李媽媽疑惑道：「大娘子買油布做什麼？」

皎娘：「聽葉姐姐說，春夏之交京城裡雨水勤，尋常布面的鞋，一踩雨便濕了，穿不住，油布隔水，用來做雙鞋給冬郎，下雨時好穿。」

李媽媽不禁道：「大娘子可真疼小舅爺呢。」

皎娘：「冬郎可是我兄弟，我這當阿姐的自要疼他的。」

李媽媽笑了：「這話可是，大娘子若是把對小舅爺的心挪些在大爺身上，這夫妻啊就和美了。」。