第13章 訪問
火之月22日，早晨的陽光從窗戶照進走廊里。我悠閑地往食堂走過去。
就在昨天，楠和柚木借著克羅寫的書已經可以使用魔力了。
實際發動魔法的練習是從今天開始……她們都是異世界人，果然還是能和我一樣使用與眾不同的魔法吧？
想著這些，我沿著走廊走到了食堂門前。今天我起的很早，本以為食堂不會有人，然而走進去之後看到了人影，便條件反射地低頭打了招呼。
「早上好」
「嗯，真早啊。宮間，這一作風甚好。人類所擁有的時間是有限的，故而不能浪費啊」
「……」
我無言地關上了門。
不太對……感覺裡面好像有個不應該在這裡的人。是我開門的方式不對嗎？一定是這樣……嗯，這次就更有氣勢的上吧！
「……你到底在做什麼？」
「這是我想說的……你為什麼在這兒啊『克羅諾亞』……」
是的，食堂的桌前，坐著本來在勇者祭之外不怎麼訪問人界的最高神……時間女神克羅諾亞，正用著理所當然的樣子喝著紅茶。
順便說一下，關於稱呼這事，因為我在上次對話時對創造神的稱呼是『希羅』，所以克羅諾亞叮囑我絕對不允許對她加上敬稱。於是我便用『克羅諾亞』來稱呼她了。
「吾嗎？是莉莉亞拜託我過來的。上次跟她說過，有麻煩事的時候要叫上吾……嘛，沒想到會這麼快，而且是以這種最糟的形式啊……」
「發生了這麼嚴重的事情嗎！？」
「……」
「誒？那個……克羅諾亞？」
聽到克羅諾亞說得好像有什麼緊急事態一樣，我慌忙詢問是不是發生了有必要讓她出動的事情……克羅諾亞露出了從心底里感到無語的表情，紅藍的異色瞳看向這邊嘆了一口氣。
「哈，莉莉亞的辛苦吾真是體會到了。吾過來是因為你的事情。聽說你……和死王認識了？」
「誒？啊，是的。兩天前和愛西絲成為了朋友」
「你這受到奇緣恩惠的力量，不會是什麼詛咒吧。能在這麼短時間裡抽到死王，真是服了你……」
「不、不是，能認識愛西絲真的是偶然……」
「理解理解。即使如此，僅僅在約莫二十天的期間內，認識兩個六王也是不尋常……特別是死王，並不是由冥王帶你認識的吧？」
「……嗯，嘛」
很有道理，毫無反駁的餘地。
確實，仔細想來，我來到這個世界之後認識的人，真的全部都是在這個世界擁有頂峰的力量和地位……某種意義上是幸運的，但換個角度來講也算是十分不幸。想把這事說成詛咒的心情我也不是不能理解。
不過，有一句話請讓我說出來————你也是包含在這群不得了的人之中的。
「是誰不好偏偏是死王……如果是界王之類的話，事情還能簡單不少……」
「愛西絲這麼讓大家害怕嗎？」
「那傢伙的純粹既是優點也是缺點，故而比其他六王更難應付。因為很多情況下沒辦法和她講道理」
「……」
聽到克羅諾亞這麼說，我稍微有點心情複雜。
雖然和愛西絲交談不多，然而我明白她並不是壞人。
愛西絲和我對話的時候是真的很開心。……看著這樣的她，還有我靠感應魔法所感受到的感情，讓我不由得想到，這是不是因為她一直都很寂寞呢。
在魔界和人界，她都被當作身纏死之魔力的怪物而受到恐懼，一直暴露在畏懼的視線之中。我覺得這樣的日子簡直孤獨到難以想象。
因此，我無法點頭贊同克羅諾亞說的「愛西絲難以應付」這句話，只是回以沉默。
接著，克羅諾亞露出了讚許的表情點了點頭，就在這時在我面前出現了一隻藍鳥一樣的東西。
「……誒？」
「……蜂鳥……哎呀哎呀，說曹操曹操就到」
「呃，這個要怎麼處理？」
「這是運用魔力進行簡易的遠距離通知，當成一封比較短的信就可以了。試著用手碰碰，文字就會出現的」
正在我對突然出現的藍鳥吃驚時，克羅諾亞為我做出了簡單的說明。
我觸碰之後，藍鳥消失，並在空中出現了發出藍白色光芒的魔力文字。
『……今天……午後……我去……找你』
太可怕了吧！！怎麼像詛咒信一樣！？
總、總之，這似乎是愛西絲的留言，表示今天她會過來玩。
克羅諾亞看到之後，小聲說了一句「看來是來對了嗎」之後，從座位上站起，告訴我說她要去和莉莉亞談談就離開了食堂。
過了中午，我、莉莉亞、露娜瑪麗亞和克羅諾亞為了迎接愛西絲的來訪，聚集在宅邸的玄關前面。
和克羅那時明顯不同，是少數人的迎接。膽子小的和魔力少的人類，都遵從克羅諾亞的指示在房間待命，楠和柚木也是在自己房間待命。
莉莉亞和露娜瑪麗亞似乎都非常緊張，正面色發青地端正著姿勢，坐立不安地等候著愛西絲的來訪。
「……莉莉亞你毋須擔心，有吾在你身旁」
「克，克羅諾亞女神……」
克羅諾亞對莉莉亞說出了非常帥氣的台詞，接著莉莉亞露出乞求的眼神看著克羅諾亞。
似乎是在上次的對話時，莉莉亞和克羅諾亞有一些相通的部分……主要是苦勞人這一部分發生了共鳴，現在莉莉亞好像變得非常信賴克羅諾亞。
在緊張的氣氛中等了一會兒，門附近冒出了藍白色的光，接著出現了愛西絲的身影。
和以前一樣，她身穿著哥特系lo裙，輕飄飄地懸浮在空中，緩緩靠近這裡。
經過上次那件事之後，我的身體似乎適應了死之魔力，並沒有像以前那樣的恐懼……不過看著莉莉亞和露娜瑪麗亞微微地顫抖著，似乎死之魔力這東西已經傳到這邊了。
克羅諾亞像是要護住莉莉亞一樣，用著自然的動作讓莉莉亞移動到自己的後方。真是帥氣的人啊。
愛西絲看到我之後，露出了開心的表情，稍稍加速來到了我的面前。
「……快人……中午好……突然過來……對不起……沒給你們添麻煩？」
「中午好……哪會添什麼麻煩。能再次見面我可開心了，愛西絲」
「……啊……嗯」
愛西絲感覺戰戰兢兢地向我詢問，我則笑著和她打了招呼。
接著，愛西絲笑顏如花，開心地點了點頭……果然看不出她哪裡難以應付了。
「久違了死王」
「……克羅諾亞？……你為什麼……會在這裡？」
「我和這裡的家主認識……話說回來，以你而言，這來訪的時間還真是有常識啊」
「……莉莉伍德……她說正午來訪很失禮……讓我午後再來」
「原來如此，是界王的建議啊……不愧是人稱六王的良心啊」
看著警戒地搭話的克羅諾亞，愛西絲毫不在意地回應道。
「說到底，你今天過來究竟是有什麼目的？」
「……來見……快人的……啊，快人……這是……禮物」
「誒？謝謝你啊，特意準備這些」
愛西絲好像想起來什麼似的，遞給我一個裝著水果的筐子。我有一瞬間覺得把家主晾在一邊接過禮物有些沒禮貌……不過看到莉莉亞臉色發青地發抖著，我還是選擇接下禮物，並且向她道了個謝。
接著，愛西絲也露出高興的微笑，微微紅著臉開口說道。
「……你能喜歡的話……我也……很開心」
「……誰啊這人？」
看著扭扭捏捏，可愛地合著手指害羞地笑著的愛西絲，不知為何克羅諾亞露出了啞口無言的表情。
愛西絲向我和克羅諾亞打完招呼之後，環視了一下周圍，接著看向莉莉亞。
「……家主？」
「……是、是。我、我叫莉莉亞·阿爾伯特」
「……多多指教」
「請、請多多指教」
啊，原來如此。愛西絲是想要和家主打招呼，但是卻不知道誰是家主，所以才左顧右盼的嗎。
愛西絲詢問之後，莉莉亞明顯地顫抖了一下然後點頭回答。
連莉莉亞那樣的人都害怕成這樣……死之魔力原本到底有多可怕啊？
「不，現在壓力已經相當弱化了，因為死之魔力很大程度上受到那傢伙的精神的影響。看來她今天的心情是好極了吧」
察覺到我腦中浮現的疑問，克羅諾亞小聲解釋給我聽。
似乎死之魔力很大程度上受到感情的影響，要是愛西絲心情不好的話就會變得更兇惡，反過來說心情好的話威壓感就會減弱的樣子。
或許也有這方面的原因，儘管莉莉亞發著抖，但對話似乎還能正常進行。克羅諾亞少許安下心來看著兩個人。
「……說起來……有件事……想問問……你們」
「誒？是什麼事情？」
「……新年晚會……只有快人沒參加……為什麼？」
「噫！？」
愛西絲的聲音明顯變得低沉，使得莉莉亞不由自主地躲閃了一步。
大概現在的愛西絲正在釋放出相當兇惡的死之魔力吧。不只是莉莉亞，露娜瑪麗亞的腳也瑟瑟發抖著。克羅諾亞趕緊插到了莉莉亞和愛西絲之間。
「等等，死王。你聽了這個之後想要做什麼？」
「……做什麼？……如果有人……欺負快人的話……全都『殺掉』」
「等等……愛西絲？」
「……那邊的家主……如果欺負……快人的話……也殺掉」
「！？」
雖然不明白愛西絲為什麼會知道晚會的事情，不過有一點可以明白，就是現在的場面簡直是一觸即發。
克羅諾亞明顯進入了臨戰姿勢，以尖銳的眼神瞪著愛西絲。愛西絲也朝著她投以冷酷的視線。
接著，或許是魔力所造成的？兩者之間響著像是空氣在摩擦似的聲音。這場面，是不是真的不太妙？
「你覺得吾會允許這種事嗎？」
「……要是礙事……連你也……一起殺」
「切……果然變成這樣了嗎！」
「稍、稍微等等，愛西絲！」
「……快人？」
眼看愛西絲和克羅諾亞隨時都會發生戰鬥，我趕緊向愛西絲搭話。
儘管不知道是從哪得來的情報，愛西絲似乎是誤會了，以為有人在欺負我。這個誤會必須讓我這個當事者來解開。
「愛西絲，總之不能打架！」
「宮間，停下！這傢伙現在不是能講理的狀態……」
「……嗯……知道了……既然快人這麼說……那就不打了」
「……咦？」
我跟她說不要開打之後，愛西絲很爽快地答應了。於是緊迫的氣氛就這樣消散而去。
雖然克羅諾亞露出了莫名其妙的表情，不過先解開愛西絲的誤會更重要，所以我無視了克羅諾亞並開始跟愛西絲解釋。
「那天，我只是因為克羅……冥王的邀請，所以不方便去參加而已」
「……你和冥王……克羅姆艾娜……認識？」
「嗯，總之事情就是這樣，我沒有被誰欺負哦。莉莉亞待我也真的很好，我受了她很多照顧」
「……是這樣啊……莉莉亞……對不起」
「誒？啊、啊，嗯」
果然愛西絲的性格還是很老實的，聽我說完之後就理解了之前都是誤會，馬上就對莉莉亞低頭道歉了。
倒是莉莉亞，因為六王突然的道歉讓她太過混亂而停下了顫抖，只是茫然地點著頭。
「還有，愛西絲很強，所以不能隨便說殺人之類的話」
「……知道了……不再隨便……說要殺人了」
「謝謝。很高興你能理解我說的話」
「……快人高興的話……我也……很高興」
我對聽從建議的愛西絲表達感謝之後，愛西絲可愛地紅著臉，微笑著點了點頭。
嗯，果然她是個率直的好人。世間對愛西絲的一般認識，主要還是受到死之魔力的影響吧。
「……喂，到底是誰啊這傢伙？不會是有著死王外表的別人吧？」
我鬆了口氣，撫了撫自己胸口后，不知為何克羅諾亞慌張地小聲跟我說道。
「宮間，你啊……究竟是怎麼搞定那個不聽人話的死王的？」
「誒？沒有啊，哪有搞定什麼的……」
「不，本來這傢伙不講理得讓人頭疼，一言不合就會訴諸武力的。……然而，現在她卻變得像忠犬一樣聽話。你是……怪物嗎？」
「……」
不知為何，連最高神都認定我是人外了。
在我眼裡，愛西絲從第一次見面時就是這樣的人，但這好像和世間的一般認識有所出入。
正想著這些，愛西絲再次轉向莉莉亞那裡，用溫和的聲音開口。
「……快人說……受到莉莉亞很多照顧……那我也要……給莉莉亞點謝禮……有什麼我幫得上忙的話……就請說」
「誒？啊，呃，那個，窩很榮幸！？」
大概是沒想到愛西絲會說出這種話來吧。莉莉亞露出了恐懼和混亂夾雜在一起的樣子，狠狠地咬到了舌頭之後點頭了。
「哦？那是說……打個比方，如果莉莉亞想要的話，你會讓她採購那些在你的住處能採到的『藍鑽石』和『冰水晶』嗎？」
「藍、藍藍、藍鑽石！？冰水晶？那、那個，克羅諾亞女神？那是市場上每年出品數都能數得清的世界最高級的寶石吧……」
「……嗯？……如果你要的話……要多少……就可以給你多少哦？」
「誒————！？」
我還不是很清楚這個世界的物價，不過看上去愛西絲住的地域能採到非常稀少的寶石，而愛西絲她表示可以讓莉莉亞————阿爾伯特公爵家採購。
「真、真好啊……大小姐。能作為寶石商人大賺一筆了呢……」
「不、不是，可是，誒？等、等一等！？腦袋跟不上……呼～」
「大小姐！？」
啊，超出莉莉亞的承受範圍了。
慌忙趕過去的露娜瑪麗亞以及眼冒金星的莉莉亞，這一光景我最近已經開始習慣了……雖然某種意義也可以說是我的錯，所以我心裡感覺有些不好意思。
話雖如此，我也幫不上什麼忙……總之先給愛西絲帶路吧。
「愛西絲，總之先進屋吧？」
「……嗯……想要……和快人……說好多話」
「嗯，之前沒能聊多久，今天時間充足，就喝著茶慢慢聊吧」
「……好期待」
因為死之魔力的原因，能和愛西絲正常對話的只有我和克羅諾亞，而原本就是我來負責帶她逛宅邸所以沒有問題。
看著臉頰微紅，從心底露出開心笑容的愛西絲，我也微笑著往宅邸中走去。
「莉莉亞……你可真是辛苦啊。下次送你點上好的胃藥」
後方傳來了克羅諾亞由衷同情莉莉亞的聲音。
我簡單地帶著愛西絲在屋子裡走了走，然而愛西絲身上的死之魔力還是讓其他人都很害怕，不方便在食堂之類的地方和她慢慢聊。
因為莉莉亞還暈倒著，我便把莉莉亞交給了露娜瑪麗亞和克羅諾亞，只拜託了她們拿點紅茶過來，之後就把愛西絲領到了我的房間。
說實話，做出這個選擇是我考慮到，這樣子就沒有其他人的視線，愛西絲也能相應地更加放鬆吧。
把女性單獨邀請到男性的房間，從字面來看的話似乎很有問題……不過，假設按照男性是狼這個比喻，把我比作狼的話，愛西絲就相當於恐龍或者龍了，因此問題是完全不存在的。
順帶一提，我的房間……也就是莉莉亞借給我的一間房間，老實說給一個人來住是寬敞到過剩的。我有些懷疑這說不定原本是重要客人用的房間。
室內的大小堪比酒店的套房，目測有50平方米以上。裡面有一張大床、看上去很高級的傢具一類的東西，還有來客用的沙發和桌子。
進入房間后，我讓饒有興緻四處看的愛西絲坐到沙發上，沒過多久露娜瑪麗亞就端來了紅茶和餅乾。
即使是露娜瑪麗亞，要是走到愛西絲附近的話，也會手抖到紅茶翻出來吧。於是，我到房間門口接過紅茶放到了桌子上。
「請用，愛西絲」
「……謝謝……我就不客氣了」
愛西絲微笑著接過紅茶，坐在我對面喝著茶，吃著餅乾當作茶點。
這餅乾對我來說是一口的大小，而愛西絲則是把餅乾分成兩半之後，一塊一塊小口吃著。
愛西絲的容貌如同柔弱的美少女，她小口吃著餅乾微笑的樣子，就像小動物一樣可愛，讓我自然地浮現出笑容。
「……好吃」
「能合你口味就好。雖然說這也不是我準備的……」
「……不……因為快人在一起……才比平時……更好吃」
「啊，呃，謝謝」
怎麼說呢，我覺得愛西絲她這人是之前在我周圍並沒有出現過的類型。
儘管擁有強大的力量，卻很嫻靜，柔弱……要比喻的話，就像雪的結晶一樣，是纖細中有著可愛的極品美少女，非常具有女性的魅力。
那樣的愛西絲對我表達出毫不隱瞞的好意，對此我有一種不可思議的難為情。
愛西絲露出真心幸福的笑容凝視著我后，似乎是感到稀罕地環視起了房間裡面。
「……快人的房間……漂亮」
「基本就是借來那時的樣子。自己添置的也只有書了」
「……快人……喜歡讀書嗎？」
「嗯。在原來的世界，我也經常讀小說之類的」
嘛，雖然幾乎都是輕小說……但要說是喜歡讀書也不是不行吧。
愛西絲聽我說完，不知為何露出了比剛才更加開心的表情。
「……我也……經常……讀書」
「是嗎？那我們挺合得來的」
「……嗯……和快人一樣……好開心」
「啊哈哈，那愛西絲家裡是有很多書嗎」
「……大概……一千萬本……左右」
比想象中多好多！？那已經幾乎是……不，完全就是圖書館了吧……
先不管這些，愛西絲似乎是喜歡讀書。大概是找到了共同興趣而心情高興吧，她的聲音比剛才蘊含了更多的熱情。
「好厲害……愛西絲真的很喜歡讀書呢」
「……更喜歡……快人」
「啊，呃，謝謝。對、對了！我還不怎麼了解這個世界的書，能不能告訴我一些有趣的書？」
十分直接而純粹的好意，讓我既開心又好像有點難為情……並且不可思議地心跳加速了。
「嗯……快人……喜歡哪一類書？」
「嗯～我喜歡故事性強的呢，比如冒險記之類的？最近讀的書裡面，我覺得這種的就很有意思」
回答著愛西絲的問題，我拿出了幾天前買來的、昨天剛剛讀完的……描寫了初代勇者冒險的書。
這是克羅推薦的書，內容相當有意思。
儘管是基於史實的故事，不過畢竟這裡是魔法的世界，書的內容就好像奇幻小說一樣，我沉迷進去之後很快就讀完了。
「……這本書……我也讀過……很有趣」
「嗯，簡直就像冒險記一樣，讓人心潮澎湃。既然這本書是基於史實所寫，也就是說裡面的故事都是實際發生過的對吧？」
「……嗯……那本書……相當忠於歷史……不過……也有不一樣的地方」
「是這樣嗎？」
這本書講述了初代勇者討伐魔王的故事，將原本更長的冒險故事整理概括在一本書里。只是，到討伐魔王為止的故事描寫得相當詳細，但對之後三個世界締結友好條約的過程卻只有概要。
或許是因為這本書是寫於人界，或許是受到情報隱蔽魔法的影響，書上並沒有詳細記載六王相關的內容。
愛西絲是了解當時事實的六王一角，想必也知道這本書上所寫的那些，為了故事性而改編的那部分的真相吧。這種好像在聽內幕一樣的感覺，讓我有些興奮了起來。
「……這本書上寫著……她回到了原來的世界……不過……其實沒有回去……而是留在了……克羅姆艾娜那裡」
「說起來，克羅也說過差不多的話。好像說是我也見過什麼的……」
「……現在……她自稱是……『諾茵』」
「……」
感覺就在剛剛，很隨意的就泄露出了對這個世界來說非常重大的情報。
話說，誒？也就是說其實是這樣？諾茵她是……初代勇者？
原來如此，這麼一說確實是……從克羅告訴我說，我已經見過這件事來推測，我來到這個世界之後見到的前異世界人就只有諾茵了。
「那個，這情報挺重要的吧……」
「……光說……不要告訴……別人」
「呃，那告訴我沒問題嗎？」
「……嗯……比起光……我更喜歡……快人……所以……沒關係」
雖然完全沒搞懂哪裡沒關係了，不過愛西絲似乎是覺得告訴我初代勇者的身份也沒有問題。
仔細想來，從克羅的發言里也是能夠推理出這個答案的。這表示只要我不往周圍亂說就沒問題嗎？
啊，說不定諾茵身上也有情報隱蔽的魔法。
如果從六王和諾茵直接聽來的話是可以明白的，而就算我對周圍人說他們也聽不清。這種程度的隱蔽應該還是有做的吧。
感覺知道了一件不得了的秘密，嘛，既然愛西絲那麼開心那應該沒問題吧？
愛西絲似乎真的讀了很多書，我們非常火熱地聊著關於書的話題。
主要的形式是由我提出各種問題讓愛西絲來回答，而愛西絲則是高興地一條一條細心告訴了我。
這個世界當然也有歷史書和冒險記，甚至還有魔道書之類的地球所不存在的類型的書……最引起我興趣的，是存在奇幻小說這類的書這一點。
因為這個世界存在著勇者召喚，異世界也算是近處的存在。因此，這個世界的作家，有不少會幻想異世界……也就是我們的世界和其他的世界的樣子，並由此編寫小說。
在異世界轉移之後的世界，能見到異世界轉移類的小說，這也是相當的……
「越聽越覺得這個世界的書很有趣呢。我也想要去讀更多的各種各樣的書」
「……那……下次……我會拿過來……各種各樣的書」
「真的嗎，那可真是讓人期待」
愛西絲說會借我書看，而我因為剛才的聊天，對這個世界的書更有興趣了，於是有些興奮地回應。
又聊了一會兒書，在話題告一段落的時候，我悠閑地喝了一口少許變冷的紅茶————之後注意到了。
愛西絲那雙看著我的眼睛，滲出微微發亮的————淚水，那滴淚水沿著臉頰落到了桌子上。
「愛、愛西絲！？怎麼了？」
「……啊……對不起……已經好久……沒有……這麼高興過了」
「……」
我擔心她有什麼問題而向她問道，接著愛西絲像是自言自語般地小聲回答。
那句話，彷彿載滿了難以言喻的心意，讓我猶豫著，無法輕易開口回話。
接著稍微沉默了一陣……愛西絲斷斷續續地說起了她自己的故事。
愛西絲說，因為她從誕生時開始，身體里就寄宿著強大的死之魔力……所以到現在，她仍舊被大量的生物忌諱著。
一開始的時候，她無法順利地控制死之魔力。愛西絲僅僅只是懷有負面的感情，就會消除周圍的生命。
動物、植物，這個世界存在的有生命之物，大多無法抵抗愛西絲的死之魔力。那時，愛西絲散播著死之魔力而行，簡直就如同天災一樣。
在日常生活中，完全沒有負面感情的人是不存在的吧。有時因為瑣碎的對話而焦躁，有時因為諸事不順而焦慮，有時因為孤身一人而寂寞……
愛西絲無論如何都盼望與他人有聯繫，但靠近她的生物都會感到害怕，隨後逐漸死去。
久而久之，愛西絲逐漸地能夠控制死之魔力了……然而最終仍舊不能完全令其消失。
只是，在那些日子之中，出現了現在的六王這些力量能匹敵或者超過愛西絲的存在……他們能夠和愛西絲對話，讓那時的愛西絲非常開心。
然而諷刺的是，正是六王這些，和她擁有同樣強大的力量的、同等級的存在，成為了使愛西絲陷入更深絕望的要因。
她曾覺得其他六王是同等級……是和自己相似的存在。但這些六王隨著時間經過，逐漸增加眷屬和部下，成為立於魔界中心的存在。進一步的，由於三個世界締結了友好條約，不只是魔族，連人族和神族也開始聚集到六王周圍……而唯獨愛西絲落在後面。
愛西絲只能和自己同等級或者更高等級的人交流，而其他的六王和弱小的人族也能構築友好的關係。
愛西絲對此艷羨之至。看著和人族交流的其他六王，她也辛酸至極。
即使在以往覺得很有趣的，與其他六王的對話中，每當愛西絲聽到人界的話題，她都會在內心無可奈何地湧現出孤獨，似乎一個人為此偷偷地流過好幾次淚。
而對那樣的愛西絲來說，我是第一個人類的朋友，對此她欣喜得不能自已。
聽愛西絲說完，我從沙發上站起，走到了愛西絲旁邊。
接著，我儘可能溫柔地包裹住她那微微顫抖的小手。
「……快人？」
「老實說，愛西絲幾萬年來一直體會到的辛酸……我沒辦法全部理解。我也不敢說自己能明白愛西絲的心情」
「……」
「更別說，『你孤獨的心情就讓我來解決』這種帥氣的話……很遺憾，我也說不出口，並且事實上我也做不到」
說白了，我只是個凡人。這在某種意義上很遺憾，但某種意義上也是幸運的。
既然做不到超出自己能力範圍的事情，我覺得我能幫到發抖的愛西絲的事情……只有按我的方式，發自內心地正面面對她。
「我能和愛西絲正常對話，是因為我有感應魔法這種有些特殊的力量……可以說是偶然的情況。不過，這一定也是種緣分……寂寞的時候，隨時都來玩吧。雖然我能做的事情不多，只是陪你聊聊天的話還是隨時都可以的」
「……」
「放心吧。我之後絕對不會害怕、拒絕你。只有這點我可以保證」
「！？！？！？」
不知道自己說得好不好，不過我覺得至少成功表達出了自己的心意。
我能夠克服愛西絲的死之魔力，是因為感應魔法這一個某種意義上來說算是偶然得到的能力。不過，這個能力姑且也是屬於我自己的。
去考慮要是沒有感應魔法會怎麼樣也太不識趣了。就算是為了愛西絲，也要儘可能把這個能力有效利用起來。
愛西絲聽我說完，把臉低下，身體微微顫抖著。少許之後，像是彈起來一樣飛撲向了我這裡。
「愛，愛西絲！？」
我觸碰到涼涼的體溫和柔軟的身體，聞到了頭髮上飄蕩著的花一樣的香氣。
「……快人……喜歡……喜歡……最喜歡」
「……」
雖然突然被抱住讓我很受驚，然而看到愛西絲把臉埋在我胸前，感受到她發抖的肩膀和聲音，我便什麼話都說不出了。
愛西絲是強大的力量超越人知的六王，在這個世界也是最強的一角……然而，絕非不會受傷的無敵存在。
那證據就是，現在愛西絲正流著眼淚緊緊地抱住我。她顫抖著的肩膀看起來無依無靠，那脆弱的感覺彷彿觸碰一下就會消失一樣。
愛西絲不停地哭著，彷彿宣洩著歷經數萬年積累而成的悲傷。我像是觸碰雪制的精緻工藝品般輕輕地，溫柔地抱住了她的身體。
我不想用可憐這種簡單的詞來概括愛西絲的事情。我能為愛西絲做的事情也只有一點點。不過，就現在這一會兒，讓我裝裝酷也沒問題吧。
接著，在愛西絲停止哭泣后，我和她再次開始了各種各樣的閑聊。
愛西絲始終保持著幸福的笑臉，對與我的對話這件事由衷感到開心的感情也傳達了過來，讓我也覺得很高興。
愉快的時間總是一瞬間就過去了，回過神來已經是傍晚時分。愛西絲是時候要回去了，我和莉莉亞她們一起在玄關外目送表情有些寂寞的愛西絲。
「……快人……今天……謝謝了……非常……開心」
「我也非常開心，請一定要再來啊」
「嗯、嗯嗯，死王殿下……您想來拜訪的話隨時都可以」
「……謝謝……莉莉亞……下次來的時候……會帶一大堆寶石的」
「誒！？啊，不，那個……」
可能是即使臉部抽筋也要保持家主的尊嚴，莉莉亞拚命地做出笑容與愛西絲道別，然後聽到愛西絲的回應硬直了。
果然藍鑽石和冰水晶都貴得嚇人的樣子，就算愛西絲說要給，認真的莉莉亞好像還是準備以正常採購的形式購入的。然而，這樣的話就必須和愛西絲進行價格的交涉。
如果變成這樣的情況……感覺莉莉亞的精神會受到猛烈的損耗。
「……那……拜拜……下次再會」
莉莉亞道別之後，我再次看到愛西絲露出了寂寞的表情。
考慮到至今為止所處的環境，愛西絲自然是相當害怕寂寞的。
愛西絲今天說了那麼多次自己很開心，真的自始至終都很幸福的樣子……正因如此，這麼快就要回去才會讓她感到無比的寂寞吧。
愛西絲好像是住在魔界一處被冰覆蓋的地域，周圍似乎沒有其他的居民。
「……愛西絲」
「……嗯？……快人……有什麼事嗎？」
「沒，要是方便的話……下次有機會，我到愛西絲家裡去玩可以嗎？」
「……真、真的嗎？」
「嗯，只要愛西絲願意的話」
「……嗯……非常……期待」
愛西絲聽我說完，笑顏如花地連連點頭。
嗯。至於如何前往魔界，我這個人類如何在冰覆蓋的大地上過日子，這些事情之後再仔細去考慮吧。
接著，愛西絲保持著十分開心的笑容，連著幾次轉過頭來，揮著手逐漸離去。
目送愛西絲的身影直到她離開視野之後，我正準備跟在莉莉亞後面返回宅邸，這時一起默默目送愛西絲的克羅諾亞向我搭話了。
「……宮間。佔用你點時間可以嗎？」
「誒？啊，好的」
克羅諾亞原本就給人認真的感覺，現在更是露出了非常認真的表情。在克羅諾亞好像下定了什麼決心一樣的氣勢之下，我弱弱地點了點頭。
我在告知莉莉亞之後，移動到了庭院的角落……一個不會被其他人聽到的地方，接著克羅諾亞靜靜張口說道。
「前些日子吾就一直在猶豫是否該告訴你……看到今天死王這件事，我覺得你的存在超出了吾之預料。是故，吾給你一條忠告」
「……忠告，嗎？」
「嗯。這終究不過是忠告，聽完之後要如何行動是你的自由，吾並無強制之意……不過，為了今後，你務必要記在心上」
「……」
克羅諾亞是打算說什麼呢？既然是看到今天的事情才下定決心的話，可能性最高的就是和愛西絲相關的吧……那樣的話，感覺「一直在猶豫是否該告訴你」這一發言就有些不太對勁。
我感受著心中好像在沙沙作響一樣的謎之難受，等待著克羅諾亞下一句話。
克羅諾亞就那樣沉默了一小會兒，然後紅藍的異色瞳筆直地盯著我再次張口說道。
「……冥王……『不要太相信克羅姆艾娜』」
「……誒？」
我一下子沒能明白克羅諾亞說了什麼。不要相信克羅？那是什麼意思？
「我知道你對她抱有好意，也知道她不只在魔界，在人界甚至是神界都獲得了極大的信賴。我的意思不是說她是壞人」
「那是……」
「然而，吾也不覺得她是純潔的存在。甚至可以說在警戒著她」
「為、為什麼？」
我下意識地追問之後就後悔了。
如果可以，我感覺自己並不想聽到之後的內容，然而我也不好塞上耳朵，只好側耳傾聽克羅諾亞的話。
「……理由有幾條，吾依次來說……宮間，你知道過去魔界和神界有過戰爭嗎？」
「……誒？啊，知道，很久以前有一場戰爭……」
為什麼她會問我這件事？我只有討厭的預感。
克羅像小孩一樣開朗、無邪，同時又像能看透對方的心一樣深思熟慮。她對快要墮落，封住自己的心的我指明道路，是對我有大恩的存在。
儘管相遇后還沒有經過很長時間，但我已經自覺被她吸引……她是我非常珍貴的朋友。
可是我還完全不了解克羅，不了解她是怎樣的存在，至今為止過的都是怎樣的生活……
「知道當時的事情的人，現在在魔界和神界都只有極少一部分人……那不是戰爭，而是『侵略』」
「……」
「那是大約兩萬年前的過去。有一位擁有無與倫比的力量的魔族，統帥起力量強大的魔族們向神界發起了進攻……那是只有口口相傳的，魔界神界戰爭的真實」
「啊……」
「……你已經理解了吧。是的，攻進神界的魔族正是現在的冥王克羅姆艾娜」
「……」
克羅是我心中很有分量的存在，我想要更加了解她。然而，克羅諾亞告訴我的事情，我……沒能立刻相信。
克羅諾亞告訴我，克羅曾經引發了魔界和神界的戰爭這件事情，可以說是完全沒有進到我的腦子裡。
「你困惑的心情吾也是可以理解，但總之現在先聽吾把話說下去」
「……好」
克羅諾亞靜靜地告訴混亂中的我。
確實，之後再考慮也沒問題。現在還是不要漏聽了克羅諾亞所說的內容吧。
「當然，雖然吾說得頭頭是道，其實吾也並非見證了完整的戰爭。吾只看到了攻進神界的克羅姆艾娜和夏羅法娜爾女神對峙，之後在前去現場的中途吾被艾茵拖住了」
「……是嗎，艾茵也……」
這麼一說也能理解。艾茵是服侍克羅的女僕，而且據說是克羅家人裡面最古老的一位，會參與當時的戰爭也並不奇怪。
「在那以後，吾與那傢伙打了好幾次，可惜仍然沒有個結果。不管怎麼說，吾警戒克羅姆艾娜的第一個理由，就是因為攻進神界的是她」
「……有第一個，意思就是還有別的吧」
「嗯……第二個理由就是……她從那場戰鬥之後『隱藏著原本的姿態和力量』」
「原本的姿態？」
說起來，我記得克羅說過她能自在地改變姿態。
不過，我有見到過的只有平時少女的姿態，我還以為那是最基本的姿態……看來似乎並非如此。
「你應該也知道，她能夠改變姿態和性別。她是所謂『不定形』這一系統的魔族，然而只要是具有生命的存在，就有一個最能發揮出原本的力量的姿態。雖然她現在一直保持著少女的樣子，不過以前襲擊神界的時候是採用的是別的姿態」
「別的姿態嗎？」
「……嗯。簡直就如同世界上所有黑暗聚集起來一樣，漆黑的煙形成的怪物，那才是她原本的姿態……老實告訴你吧。吾過去見到她的樣子，出生下來第一次感受到了恐懼。吾甚至有種感覺，她或許能和這個世界的創造神夏羅法娜爾女神匹敵……事實上，她和夏羅法娜爾女神戰鬥之後，現在還泰然地活著」
「……」
希羅是創造這個世界的創造神。與克羅諾亞同等級的艾茵告訴我說她不可能對抗。希羅應該是最接近全能這個詞，在這個世界能稱為最強的存在。
我覺得希羅並不是會給對手手下留情的性格。但克羅與希羅戰鬥之後還活著。
「夏羅法娜爾女神關於那場戰鬥，只說了一句『平手』，之後再也沒說什麼……然而這是難以置信的，你也明白吧？」
「……是的」
也就是說，克羅至少在戰鬥力這一點上，擁有和創造神希羅不相上下的力量……
原來如此。如果是這樣的話，也難怪克羅諾亞會警戒克羅了。
因為克羅或許是能殺死希羅的存在……克羅諾亞對希羅宣誓了絕對的忠誠，自然會感到警戒吧。
「她毫無疑問擁有可謂六王最強的力量吧。然而，就吾所知，她在那場戰鬥之後就沒有露出過原本的姿態」
「原來如此……所以克羅諾亞才會警戒克羅呢」
「……確實，剛剛講的這兩條理由是我警戒她的因素……不過，最大的理由並非這兩條」
「……誒？」
這到底是怎麼回事？
克羅諾亞剛剛所講的兩條理由，一是魔界和神界的戰鬥，二是克羅擁有絕大的力量，每一條都是聽下來能講得通的理由，然而最大的原因似乎還在別處。
「吾警戒她的最大理由是，克羅姆艾娜這一魔族……身上的謎團實在是太多了」
「謎團，嗎？」
「嗯。六王他們雖說擁有強大的力量，但他們也是擁有生命擁有意志的存在。比如說，死王是聚集了死者的魔力誕生的存在，界王是世界樹這一大樹的精靈。就像這些例子一樣，他們也應該擁有出身……但這一點上，唯獨克羅姆艾娜怎麼調查都調查不出」
「……」
「不知她是何時，從哪裡冒出來的。她身上充滿了謎團，她的目的也簡直是完全在謎團之中」
「目的？」
「……嗯，搞不懂啊。包括她攻進神界的理由，包括她將大量魔族和人族稱為雛鳥而培養的目的，從頭到尾都搞不懂。然而，她儘管性格像幼兒一樣，相反地頭腦清晰而且很會算計，是不可能完全沒有考慮的。她應該有某一個目的，然而這個目的卻完全看不出來」
確實，克羅向很多魔族和人族伸出援手，拯救了他們並受到仰慕。
我一直覺得這單純是因為她性格善良，而克羅諾亞似乎是覺得克羅有什麼其他的目的。
「……她的目的似乎就連在她身邊最久的艾茵也不知道。不過，艾茵似乎在克羅姆艾娜養育雛鳥結束之後，聽到她感嘆過這樣一句話……『這次還是不行』」
「……」
這次還是不行……也就是說，克羅是有什麼目的才去培養魔族和人族的嗎？
不明白。說到底，甚至不知道對她來說怎麼樣才算是成功。
「……吾要說的就是這些。嘛，雖然說得有點駭人聽聞……結果吾其實也完全不了解她。真實情況吾也不曉得。說不定只是吾擅自在警戒，實際上她是什麼都沒有考慮，像浮雲一樣地生活著」
「……確實，就算有什麼基準，這也是克羅才知道的。我們瞎想這麼多也得不出答案呢」
「嗯。吾之前也說了，吾不覺得她是壞人。嘛，雖然也說不覺得她是純潔的存在……說到底，這個世界真正純潔的存在，除了夏羅法娜爾女神也沒有其他的了」
「……」
不，我覺得那個天然女神並不是什麼純潔的存在……不過，要是說出口的話估計會惹克羅諾亞生氣，還是藏在自己心裡吧。
「宮間，這終究不過只是忠告。吾不打算對你的未來指指點點。只是，吾這麼想著……你說不定可以知道吾和艾茵都未能抵達的，克羅內心的深處」
「……克羅內心的深處……」
「信任是一種美妙的感情，但有時也會蒙蔽雙眼。故而吾告訴了你吾眼中她的側面……記在心上，但不要想太多。你就以自己的方式去判斷她的價值便是」
「……好的」
確實是這樣。剛剛聽到的克羅的樣子，只是克羅諾亞眼中的冥王克羅姆艾娜的一個側面。
克羅有什麼打算、有什麼願望……這些事情，今後我與克羅相處時再考慮就好。
今天能稍微了解一些以前沒有機會了解的克羅，僅僅有這一點，就看作是不錯的結果吧。
「……啊，說起來，還有一位呢，和克羅姆艾娜在不同的意義上搞不明白的六王……」
「誒？和克羅在不同的意義上搞不明白？」
「嗯。『幻王無面』。這傢伙的目的很清楚，但別說真正的名字、姿態，連平時在哪裡做著什麼都搞不明白，是個勇者祭之外不怎麼露臉的怪人」
「誒，那是怎樣的人呢？」
「……是個吵吵鬧鬧很煩人的傢伙」
克羅諾亞苦笑著告訴我之後，好像表示事情已經說完了一樣走向了宅邸。
幻王無面……沒有面孔的王。說不定有朝一日也會見到這個人。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「……啊……莉莉伍德……歡迎」
『打擾了。今天的訪問看上去挺順利呢』
「……看得出來嗎？」
『嗯，看你現在心情好的，我都覺得能和人族對話了』
聽說愛西絲要去人族的宅邸見朋友，莉莉伍德儘管提了建議但還是非常擔心。不過，她看到現在愛西絲的樣子，馬上就知道自己是多慮了。
今天的事情讓她相當開心吧。愛西絲的樣子非常愉悅，身上的死之魔力的壓力也減弱到了從未有過的程度。
『話說，你現在這是在幹什麼？』
「……快人說……他喜歡讀書……所以……送書……給他」
愛西絲從剛剛開始就拿起各類書本，好像挑選一樣分著類並堆積起來。莉莉伍德看到這個場景，有些在意地詢問了她。似乎愛西絲是在挑選要送給人類友人的書。
莉莉伍德欣慰地望著她的樣子，接著無意間看到擺著的書……便硬直了。
『……那個，愛西絲』
「……嗯？」
『這是記載了「古代魔法」的魔道書吧？你這是打算做什麼？』
「……快人想要的話……就給他」
『我說，不行吧……這上面是相當危險的魔法————喂，你手上拿著的那本！那也是「禁書」吧！？』
「……快人……會高興嗎？」
『等等，愛西絲！？別像理所當然一樣開始打包！！堆在那邊的書，全都讓我看一遍！！』
莉莉伍德慌忙跑到愛西絲面前，確認著堆起來的書山。
古代魔法的魔道書，記載禁術的書物，有國寶級價值的古文書……裡面堆滿了稀有到能輕易瓦解人界經濟的程度的書。
接著，過了一段時間之後，在愛西絲居城的一間房間里，界王莉莉伍德·尤克特拉希爾露出了非常疲憊的表情。
和莉莉伍德相對，這座城的主人愛西絲非常愉快，現在正看著包裝起來的書堆。
「……莉莉伍德……謝謝你……托你的福……決定了……送給快人的書」
『……太好了。說真的，世界的經濟平衡能免於崩潰了……』
要是放著不管的話，愛西絲就準備要送出記載古代魔法的魔道書和寫著秘葯製法的禁書這類價值連城的書了。莉莉伍德拚命說服愛西絲之後，從超過一千萬的藏書中挑出了妥當的部分。這是一件相當耗時的作業，結果讓莉莉伍德徹底累壞了。
「打擾了，愛西絲」
「……克羅姆艾娜……歡迎」
就在這時……彷彿掐准了選完書籍的時機一樣，克羅姆艾娜出現了。
「剛做好了新品的岩燒小蛋糕，來分給……咦？莉莉伍德也來了嗎？」
『……克羅姆艾娜，真希望你能早點來』
「誒？」
莉莉伍德猛地垂下肩膀小聲說道。
克羅姆艾娜看到莉莉伍德這個樣子，感到十分疑惑地歪過腦袋，接著看向愛西絲那邊……再次疑惑地歪過了腦袋。
「咦？愛西絲，你心情真好啊。有什麼好事？」
「……交到……朋友了……是人類」
「誒？真的？」
『嗯，我本來也半信半疑，不過愛西絲今天確實有去找那個人玩，而且回來之後她的心情就一直很好』
聽到愛西絲高興地這麼說，克羅姆艾娜露出了難以置信的表情，接著在不久之前有過同樣反應的莉莉伍德做出了補充。
「誒，還有這麼厲害的人啊。愛西絲，那是怎樣一個人？」
「……他說……他也認識克羅姆艾娜……名字是……快人」
「誒？快人是……宮間快人君？」
『你認識嗎？』
「嗯，幾乎每天都和他見面。現在他是我最中意的人」
聽到愛西絲說出快人的名字，克羅姆艾娜露出了由衷感到驚訝的表情。
「是嗎……快人君和愛西絲成了朋友……」
『克羅姆艾娜，那個快人是怎樣的人？聽愛西絲說他有特殊的能力，那個能力真的可以抵抗死之魔力嗎？』
「嗯～。確實快人君是擁有感應魔法這一種稍微與眾不同的能力，可以適應沒有敵意的魔力……不過那並不是對誰都能做到的」
「意思是？」
「快人君的魔力確實能適應其他的魔力……但大前提是快人君心裡想著『想和對方友好相處』，否則就不會產生適應。而且適應也不是在一瞬間完成的」
就像克羅姆艾娜說的那樣，快人的感應魔法並非能適應所有的魔力。
前提在於，還要快人即使是潛意識之中也要有希望去適應的想法，換句話說，需要快人這一邊也沒有向對方抱有敵意。
「也就是說，我認為快人君他……是感覺到了愛西絲的死之魔力，即使如此還是想要和愛西絲友好相處，在好些時間裡面暴露在死之魔力下還拚命去適應，最後才能成功的」
「……」
『真是不得了的人啊。現在感情上還是覺得難以相信』
克羅姆艾娜靜靜說出了這些。快人自己說只是由於感應魔法，但說到底，如果快人沒有想過向愛西絲伸出手的話，適應就不可能發生。快人是在痛苦之中，仍然想要去親近愛西絲。
愛西絲在意想不到的地方知曉了這一事實。或許是相當高興，愛西絲的臉紅透了，恍惚地望著虛空。
與愛西絲的反應相對，莉莉伍德露出了顫慄的表情。
「嗯～如果快人君剛來到這個世界的話，恐怕他是做不到的。不過最近的快人君帥氣得讓人刮目相看了……因為他是為了別人而努力的溫柔的人呢。嘛，所以我才會這麼中意的」
「……嗯……快人……溫柔……帥氣」
『……原來如此。說起來，克羅姆艾娜你說幾乎每天都見到……所以最近才這麼經常跑去新法尼亞王國啊』
「啊哈哈，嘛，就是這麼回事」
聽了克羅姆艾娜和愛西絲兩人的話，莉莉伍德更加對快人有了興趣。莉莉伍德點頭期待著在寶樹祭中訪問新法尼亞王國時順路去王都的事情。
而且，莉莉伍德也知道了最近克羅姆艾娜頻繁前去新法尼亞王國的理由，於是露出了溫和的笑容。
『那麼，這次勇者祭的磋商，關於新法尼亞王國這塊拜託克羅姆艾娜似乎比較好呢』
「不要」
『……誒？』
在舉行勇者祭的年份，和人界聯繫緊密的克羅姆艾娜和莉莉伍德會分擔與各國進行磋商……也就是對勇者祭巡禮順序、勇者祭的活動等方面進行討論。
這次的分擔還沒有確定。莉莉伍德覺得，既然克羅姆艾娜既然頻繁前往新法尼亞王國，拜託她去磋商的話應該會很爽快答應下來……然而她的回答是只有一句話的拒絕。
「那邊的國王『把快人排擠在外』所以不喜歡」
「……把快人……排擠在外？」
聽到克羅姆艾娜這句話，莉莉伍德抱住了頭。
具體的內容……也就是新法尼亞國王沒有給快人送去邀請函這件事，其實莉莉伍德已經在昨天讓眷屬調查並掌握了。不過她並沒有告訴愛西絲。
要是讓愛西絲知道了，莉莉伍德可不願考慮愛西絲會採取怎樣的行動。愛西絲聽快人說是因為別的事情沒能去，所以莉莉伍德就在剛剛才鬆了一口氣……結果在意料之外的地方丟下了炸彈。
聽到克羅姆艾娜的話，愛西絲輕聲的嘟囔了一句之後，立刻站了起來。
『喂，愛西絲。你是準備去哪裡？』
「……新法尼亞王國」
『等、等一下！？那樣子……』
「愛西絲！Stop！！」
「……克羅姆艾娜？」
愛西絲明顯露出了氣憤的眼神，準備前往新法尼亞王國……像字面一樣抹殺國王。正在莉莉伍德準備拚命阻攔的時候，克羅姆艾娜也對愛西絲表達了制止。
『是啊，克羅姆艾娜，你也說說……』
莉莉伍德放下心來，看向大概是站在自己這邊的克羅姆艾娜……聽到她下一句話面色發青了。
「我也幫忙！」
『喂！？』
「……謝謝克羅姆艾娜……一起……去殺掉……欺負快人的笨蛋吧」
「不能殺，會給快人添麻煩的。為了讓那個國王不要再做這愚蠢的事，『威脅到他精神崩潰吧』」
「……明白了……讓他『殘廢』」
『說什麼嚇人的事情呢！？愛西絲你也別同意啊！』
仔細觀察可以看到，克羅姆艾娜的笑容已經消失了，她明顯露出了生氣的樣子，毫不在意地說著可怕的事情。
『等等！！我、我會妥善處理的！！會讓新法尼亞國王謝罪的！！求求你們不要行動！！』
位於死之大地的冰之居城，平時寂靜到毛骨悚然的地方……今天迴響著六王中最為勞苦之人的大喊聲。