第7章 長街相伴
方才所聽到的種種，著實令我心中生起諸多疑惑，走出聽雨閣后，不禁轉頭望向師父，開口相詢。
「師父，方才聽雨閣中的那位男子是為何人？」
「他名為曲褚嵐，是方才那聽雨閣的掌柜，除卻這個身份，他還是這清鑾城中各路暗哨線索的所有者，這聽雨閣明面上看去只是一處頗有雅緻的茶樓，實則，此處乃為訊息的集結地，只要是發生在這清鑾城中的事，事無巨細，他皆知曉，縱然不知，他也定然會在短時內查出個水落石出，清清楚楚。」
「原是如此……」
「方才他所說的，那名喚阿立的寧府家丁，攜言你可有印象。」
「寧府確是有一名喚阿立的家丁，於我幼時常隨我身側，我定然是不會記錯的。」
「如此就好，那你我便等那曲褚嵐查明此人的現居之地，而後再去詳詢寧府當年之事，看是否可自此人口中得知一些線索。」
「嗯，好……」
輕聲回應過後，將目光自師父的面龐移至身前熙攘的人群之中，心中百感交集，不知時過境遷十年之後，阿立是否還能識出我的模樣，也不知他究竟對當年之事是否仍存有清晰記憶。
不過，無論如何，可尋到舊年曆經寧府一事的倖存之人，總比毫無線索要好得多。
因在這城中摩肩接踵行路不便，馬匹便被師父留在了聽雨閣院內的馬廄中，此時只余我二人，自人群之中穿梭確是順暢了不少。
於師父身側跟隨他前行，想來他應是怕又有莽撞之人將我撞倒，亦或是憂心我二人被這往來而行的人群衝散，一路上師父皆輕握著我的手腕，始終並未放開半分。
此時長街上的行人已未有方才那般擁擠，沿途的各色店鋪及叫賣商販，不必踮腳觀望，也可看清其全貌。
我雖自兒時起便生活在這清鑾城內，但畢竟闊別十年之久，這城裡的一切，皆再未有我兒時記憶中的半分模樣，恍若我記憶中的清鑾城早已不復存在，被而今我腳下的這座陌生的城池全然覆蓋取代。
沿途觀望著長街兩側的商販，叫賣聲此起彼伏，有繪製得栩栩如生的糖畫，有晶瑩剔透的冰晶糖塊，有五彩斑斕的絲線布匹，有熠熠生輝的瑪瑙首飾，有熱氣騰騰的肉餡包子，還有為他人謀事的算命先生。
每一處於我而言都頗為新鮮，皆吸引著我的目光，畢竟這十年之間，離開過滄浪閣的次數，一隻手便可數過來，這滄浪閣外的一切，於我而言，都是許久未有所見，未有所聞的。
許是察覺到了我的這般目光，師父攜我更為走近了幾許。
「攜言，你想要什麼，儘管去拿便是。」
「師父所言當真？」
「自然當真。」
師父望向於我，淺笑對視，鬆開了他輕握在我手腕上的手指，抬手撫了撫我頭頂的髮絲。
「你只管去，不必憂心其他。」
面向師父點了點頭，腳步歡快地接連穿梭在長街兩邊的商販之間。
「師父，你嘗一嘗這個糖畫，特別甜。」
「師父，這支發簪好不好看？」
「師父，你說這算命先生究竟算的準不準？」
……
一路前行，一路不斷同師父說著我眼中所見的種種，師父每每只是淺笑點頭回應著我，這般陪著我從長街街頭，走到了街尾。
不一會兒，我懷中便抱滿了一大堆東西，而師父則一直跟在我的身後，為我逐件付清銀兩。
不覺間，夜色已然至深，師父始終未有半分催促之聲，而我卻當真逛得有些疲累了，懷中堆起的「小山」，拿的也越發吃力。
想來我這般神情逃不過師父的眼睛，見此，師父便將我懷中的「小山」接了過去，前行未有多遠后，師父便駐足在了一處燈火通明的店鋪門前，抬頭望去，其有五層之高，高處所懸的墨綠色匾額之上鐫刻有四個燙金大字——龍吟客棧。
「今夜你我便留宿在此處。」
望向師父點了點頭，跟隨師父進了店門，店內夥計見我二人入門后，並未過多相詢，滿面笑容躬身示意，而後便在前方帶路，待行至五層的一處房門之前，停下了腳步，眉眼含笑望向我同師父，抬手指向其身側的一處房門。
「客官，此間房便是您二人今晚的休憩之處。」
見夥計這般莫名就給我同師父安置在了同一間房，望了望夥計，望了望房門，又望了望師父，心中著實不解。
未待我開口，師父便先相詢了那店內的夥計。
「只此一間？」
「掌柜的說了，只此一間。」
「他還說什麼了？」
「只說再未有空房了。」
說罷，夥計便躬身示意我二人，而後轉身沿梯階走了下去，空留我同師父二人滯足在房門前。
「師父，這夥計著實奇怪，那掌柜更是莫名其妙，他又不知你我二人會前來此處，怎的還提前安排好了一間房。」
「這龍吟客棧的掌柜，也是曲褚嵐。」
聽師父如此解釋，我便頓然明白了這前因後果，方才在聽雨閣內，那曲褚嵐便將我同師父的關係看錯，且陰陽怪氣地同師父相言，想來這眼前的一間房，定然也是他早早便吩咐下的。
方才自聽雨閣離開時，心中還想，這曲褚嵐若是查明了阿立而今的所居之處，該當如何告知我同師父，而今便想通了，住在他曲褚嵐的客棧內，他自然是好尋我二人的。
正這般想著，師父已推門先行走進了房內，將懷中之物輕緩放置在了位於正中的檀木桌上，見師父如此，我便也走了進去，回身將房門輕掩。
環顧房內，僅此只有一張床榻，床榻之上又僅有一床被子，這曲褚嵐，是當真誤會了我同師父的關係，亦或者說，是半分都未信師父同他說的話。
「攜言，你睡床榻便好。」
「那師父你呢？」
「我無妨，時候不早了，早些歇下吧，明日還不知會有何事。」
話音落下后，師父便緩身落座在了檀木桌旁，抬手輕扶額角，輕合上了雙眸，呼吸逐漸平緩。
見師父如此，我便也未在逞強，輕步走至床榻旁，合衣側身躺下，望向落座在檀木桌旁的師父，眼帘愈漸沉重，合上雙眸，陷入了睡夢之中。