第六章：須尋新出路
青衫子們都是群無賴地痞，侯明遠又存心看她出糗，李元惜驅著快馬沿街來來回回跑了幾趟，總算是認清個事實：這群人，壓根不把管勾放在眼裡。
對他們來說，昨天那通花名冊划人雖然新鮮刺激，但很快就被消化，具體是什麼讓他們回過勁兒來，李元惜一點頭緒也沒有。
他們此時能站在大街上，拿著新送來的掃帚、鐵鍬，裝模做樣地預備幹活，已經是給她足夠大的面子。
她不由得擔心，再好的將帥也會死在一群孬兵手裡。
三更時刻，夜市已到落幕，商販和遊人們陸陸續續地出城，生豬開始浩浩蕩蕩進城。一萬餘頭生豬，由五十餘人拿著長棍驅趕，長棍頂頭都嵌著鐵球，敲在青磚面上能發出清脆聲響，豬要是靠左了，就在左邊敲打，它為躲避危險，自然靠右，同理，要是靠右了，就敲右邊地磚，以此來規範行進路線。
這些養豬戶們從沒見過竹立牌隔出的路，以往豬人混行，現在豬行豬路，人行人路，互不攪擾，手裡那根長棍也自然閑下來了。
敢情昨兒朱掌柜送去街道司的清掃金終於管用了？這群豬倌們不禁亂想：昨晚街道司回去的兩人又散布出新消息，街道司來了個新管勾，還是女的。萬沒想到，今個兒就能被他們見到。
新管勾雖是個女子，皮膚卻有股山裡人的糙黑，衣衫也是粗布製成，如果不是立在馬上奔走於街，一直照應著豬群、行人和青衫子，幾乎與他們這些貧苦老百姓的女兒無異。
但她雙目有神堅毅，舉手投足果斷強勢，一路都綳著張臉，似乎老大不痛快。於是，豬倌們又記起她佩刀的說法，也不敢輕易去搭訕。
從南熏門到殺豬巷，一路交通雖偶有阻滯，但較之前間直天壤之別。那群平日做慣了爺的青衫子，這會兒勉強站出了人形，不過哈欠連連，還不如個田裡的稻草人精神。有時他們還會突然做鬼臉，或者尖叫幾聲，故意嚇唬豬群取樂。李元惜路過時，又翻起了白眼，管面前經過的是什麼人，都要訓幾句：
「眼瞎啊，往裡走！」
「耳聾了，不是叫你？」
「腿殘了，走不動道是吧？」
一來一往，兩圈巡視，南熏門至殺豬巷秩序還算看得下去。
可她剛回到城門下高處的看街亭，一個青衫就跑來報告：「侯爺，堵了！堵了！一隊往北邊去的牛車，和一隊要往南去的騾車堵住了！」
侯爺坐著高椅，輕快地把問題甩給了李元惜：「我腰疼地厲害，喘氣兒都吃力，和我說什麼用？咱管勾大人不是在嗎？」
「走。」
李元惜再次翻身上馬。
這牛車共五輛，車上拉的全是雕花石，要在四更前送抵正在改建的高麗使館，耽誤不得。騾車倒是空的，不過必須要在四更前去城外拉回新鮮食材，分與各飯館酒樓。兩邊人馬都著急上火，都想讓對方原路返回到岔口，好給自己讓路。
問題是，堵車已不是他們兩家的問題，人流和車輛越積越多，後面催促前面的，前面的又相互指責對罵，互不相讓。李元惜的馬匹不到近前也堵了，她把馬丟給青衫子，步行著，一家家地去說服游鋪，希望他們暫時從街面撤下，避到十幾步開外的店鋪那邊，讓出空間以加寬主路。
生豬進城時臭氣熏天，人們都避之不及，很少有人停下來買賣，按理說，退讓再自然不過，但說服商販暫時讓路卻不輕鬆。這游鋪就是他們的陣地，一旦退出，難免就再回不去了。
李元惜被他們吵得好不心煩，叫來青衫子強搬，商販們著急，撒潑打滾，當街叫罵起來，還把一人手臂上抓出兩道血印子。
隔壁豬群受驚，豬倌儘力安撫著。
李元惜見強搬不成，心下窩火。
「乾娘賊的！」
游鋪不讓路，只好豬讓。
她找來豬倌，問他們如果從中間攔斷豬群，豬群會不會惹出亂子。
「短時間內不會。」豬倌回答，「只是，周圍吵鬧，可能讓豬群受驚，引發混亂，搞不好還會有傷亡，以前就發生過這樣的糟心事，大人要儘快。」
「去，」她抓住個青衫子，叫他去通知南熏門停止放豬，見那人懶懶散散，不由更是心急：「沒吃飯還是怎得？跑起來！」
她又差幾個青衫一起將擁堵處的竹立牌從中間攔斷隔離，空出一段路面，暫時形成丁字形的小岔路。
鑒於牛車負重，便讓騾車先去岔口內等候，牛車先行。李元惜前前後後地指揮交通，人流、車流漸漸得以疏散，待兩路車馬都走盡了，秩序恢復，再將竹立牌歸於原位。
南熏門得到訊息，再次開閘放豬。
五更時分，生豬好不容易全部趕入殺豬巷，李元惜覺得，自己爬出死人堆時也沒這麼累。依照計劃，竹立牌依然不能撤。
「我知道大家都很累，但請你們振作！把各自負責的路段清理乾淨，叫東京人看看，你們也可以是勤快的人，南熏門大街，也有乾淨的時候！」李元惜騎馬而過，仍不忘動員。
東京的早市已拉開序幕，車水馬龍，漸入繁忙。
時間有限，青衫子們務必立即行動。
此時豬道上已是各種牲畜穢物，再加上原先淤積的，更是難清除。要先拿鐵鍬鏟盡，再用水沖刷清掃，看似簡單的勞作，做起來卻分外煩人。有的青衫揮掃幾下，乾脆罷工。到天亮時，整整十三里路，不過掃出了一車穢物而已。
二百多名青衫，有的已經提前回了；有的去了附近的溫柔鄉；有的橫七豎八倒在人家屋檐下、鼾聲大作；有的勉強撐著身子，眼神空洞地等著打道回府的命令；精神再大一點的，就是在抱怨。
而地面，並沒有潔凈幾分。
天亮后，守兵們撤了竹立牌，回去復命，他們眼裡的青衫子們，不過是群裝樣子的爛泥巴而已，都懶得去嘲笑。
「動靜挺大，也不知道在糊弄誰！」
「哼，新官上任，不過如此。」
城門領找到李元惜，他對掃街成果也不滿意：「大人，這這……我們好不容易請到街道司，你要的東西我也給你備齊了，全心全力地配合你，你不能就這樣交代啊！」
回街道司的路上，十車青衫子就像十車死屍，侯明遠不知廉恥地來為這群飯桶開脫：「大人，飯要一口一口地吃，兄弟們已經儘力了……」
飯你娘！
李元惜臉都沒轉過來，兩腳蹬著馬鐙子，抖了韁繩，人就遠遠地出去了。
騾車裡，侯明遠捻著鼠須，一陣盤算。
「一個山野女子，還妄想著爬到百十號爺們脖子上撒尿！」
論起這種話題，青衫們便精神奕奕：「侯爺，你說，咱們真能制服她嗎？」
「製得了，皆大歡喜，制不了就趕她走人，咱們歡喜。」
「可是她，脾氣好像還真不小，萬一死心眼地跟咱們杠上了……」
「杠？」侯明遠哂笑：「她是來做官，又不是來打仗。街道司管勾，芝麻大的點官，人微言輕，幹得多，擔責多，俸祿又少，有人願意做，還用得著空置半年嘛。她跟咱們杠什麼？稍微打點，去個有油水的公家作坊不好么？」
侯明遠認定了，鐵打的營盤流水的兵，青衫子是營盤，管勾是兵，不聽話的管勾又不是沒交道過，街道司還不是一年年的，是他的天下！
李元惜回到街道司時，小左正守在大門前苦苦等她，等到了，看到一張臭臉，就明白南熏門掃街並不愉快。
「你打算怎麼辦？」小左問，又捂住鼻子：「咦，你臭死了！」
「想不想去洗澡？」
李元惜收拾了兩件乾淨的換洗衣物，和小左一起去香水行沐浴。
地圖冊子中舉出一條以公共浴室多而聞名的「浴堂巷」，只是距離街道司有些遠，兩人自然地取消了這念頭，改去附近的浴堂。
浴堂門前掛壺作為標記，一般分前後兩間。前面設有茶室供人飲茶休息，後面才是沐浴浴堂。
小左就跟沒見過浴堂似的，一會兒摸摸臉盆大的銅鏡，一會兒摸摸光滑的石台，浴堂的儲物柜上繪著大幅的彩色風景畫，長條座椅上鑲著包了棉的牛皮，屏風鏤空雕刻，燈燭籠在雲母石后，光彩熠熠，份外漂亮。
這樣的浴堂，每人僅需十文錢，小左喜不自禁，「這下好了，咱們以後一天來洗一次，京城女子用什麼香料，咱也用什麼，不信咱白凈不起來。」
又聽說還有搓背的媽子，搓一次也是十文錢，還能免費用浴堂自製的肥皂團，她又眼巴巴地求著李元惜。
李元惜心煩意亂，舀起瓢水，從頭澆下，好像洗走了一身疲憊。
「這算什麼事？能用錢解決的事，別來叨擾我。」
於是小左趕緊叫了兩個媽子，乖乖地往李元惜的長椅前趴下，邊享受搓背，邊問：「怎麼，侯明遠的事，用錢解決不了嗎？」
「解決得了，只是蛋賊們胃口太大，賣了咱兩也不夠他們塞牙縫。」李元惜想到那群青衫子東倒西歪的模樣，就氣得胸口難受：「小左，我有個大膽的想法，成，三年夠咱們干番事業，敗，半年後咱捲鋪蓋走人，」
賭注這麼大，小左不禁發愁：「類似的話我聽你講過不少，最近一次，你的腦袋就在鍘刀下擱著，脖子上的碎頭髮都給你捋起去了。」
說著，小左扭過頭去，面色紅潤的媽子此刻臉色慘白，手裡捏著絲瓜瓤愣是不敢搓上去。
這不擺明了躺著的這位女爺，是死刑犯嗎？大宋律例以寬仁為主，凡死刑者，罪大惡極，絕難寬恕。
「我兩說笑呢。」小左趕忙解釋：「你看我姐姐，像壞人嗎？」
怎的不像？別的女子，背部都一水的光溜，李元惜的背，居然還有條砍到肩頭的刀疤和捅進腰的箭疤。
「得嘞，再加十文，你搓不搓吧？」
有錢能使鬼推磨，媽子雖然心裡疑懼，但搓起背來還是很帶勁，李元惜眯著眼，身體的舒適讓心裡也跟著愉悅起來，那想法在她身體里膨脹著，幾難控制。
「你要幹什麼？」小左問她。
「改頭換面。」
「是浪子回頭。」媽子小聲嘀咕。小左不理她，問李元惜：
「什麼意思？」
「除舊迎新。」
「是金盆洗手。」媽子再次糾正，小左嘆聲氣：「您要是再多講一個字，我就從你兜里取回一文錢，如何？」
媽子很識趣地緘口沉默，李元惜也不說話了，只是盯著地面，腦袋裡不知盤算什麼。
「什麼改頭換面，除舊迎新，你就不能多講幾個字……」小左斟酌著，突然跳起來，指著李元惜大叫：「你可想好了，二百多個痞子的飯碗砸了，比二百多頭瘋狗還嚇人呢，他們能不把你生吞了？」
「吞唄，有本事他們連骨頭都不吐。」李元惜愁的，倒不是除舊，而是迎新。什麼樣的「新」適合當下的街道司？又要去哪裡迎「新」，怎麼迎，都是未知。只是，她知道，這是她唯一的出路。
媽子搓完身，兩人便去沖洗。
幾個波斯女人把自己泡地紅紅的，然後再拿剃刀剃腿毛。
小左還是第一次見外國人，忍不住多看了她們幾眼，那些女人又向她推銷什麼胭脂，她湊上去看了看，覺得顏色太重便作罷了，但是她們的香料倒有很多，說起的很多聽都沒聽過的花卉，做出的香水聞一聞，沁透心脾。
「真好啊，比咱們延州好玩多了。」小左感嘆，突然將手搭到李元惜肩上，用力摟了摟：「好，我支持你，我們這就迎難而上，捨生忘死！」