第16章 ，共餐
喬靜言大喜，說道：「也不敢帶姨娘和小姐們去酒樓，便在露天的小吃攤上罷，我知道有一家包子鋪做得好吃，又在清靜的街道上，人不太多，有桌椅，有免費的茶湯，過去不遠便是。」
林氏笑道：「我們一切依從喬少爺的安排。」
於是喬靜言在前面引路，林氏跟隨其後，溫雪、溫湄並排走在後面，丫鬟婆子走在最後面，一行人各懷期待地出發了。
溫湄有些意外處處講禮的姨娘怎麼這麼痛快便應了，這可是不合禮的，她是有夫之婦，還帶著兩個未嫁的女兒，怎能與陌生男子相約共進午餐。
但這回又沒帶倚梅出來，身邊丫鬟婆子個個都是心腹，倒是不用擔心有人嚼舌。
反正是好事，還可以在外面多玩一會！溫湄心情極好，對姐姐低聲笑道：「姐姐，你覺得喬少爺怎樣？」
溫雪「嗯」了一聲，笑問：「那妹妹你覺得怎樣？」
溫湄笑道：「我覺得與姐姐甚是般配。」
溫雪輕輕「呸」了一聲，低聲道：「就知道你說不出好話。」
說話間，那露天的包子鋪已到，喬靜言引她們到一處空桌上坐下，丫鬟婆子們另坐了一桌，那店家忙殷勤送上茶水，哈腰問：「客官們要吃什麼？豬肉餡的，羊肉餡的，蟹肉餡的，白菜餡的包子都有！還有醬菜，米酒，豆羹，薑絲兒，甜辣湯，您愛吃什麼這兒都有！」
喬靜言道：「各種包子每一樣兒來三個罷！再每人一碗豆羹，一碟醬菜。」又向林氏笑道：「太簡慢了，姨娘別嫌棄，若要吃得好些，左近便是鴻雁樓，去點兩個菜肴帶出來也就罷了。」
林氏笑道：「不必費心了，這已經很好了，兩個姐兒還沒在外麵攤子上吃過東西呢，這些夠她們吃了。」
喬靜言想了想笑道：「雖如此，我只當姨娘是同我客氣罷了，頭一回請姨娘和小姐們吃飯，若果真這樣簡慢，姨娘該當我是個小氣的了。」說著起身，道：「我去點兩個菜，片刻就回。」
喬靜言走後，桌上眾人微笑不言聲地互換著眼神。
林氏算了算賬，驚訝道：「這兩桌包子，竟就花了七八十文錢了，再點兩個菜，不是要花個一兩百？」
陳媽道：「婆子瞧定然不止，姨娘你不知道，喬家給喬少爺的零碎銀子，每日就有五百文呢，不然哪能和我們高價定那些綉品。」
「到底是皇商，零碎銀子也給得如此闊綽。」林氏點頭嘆息。
喬靜言含笑回席，說道：「點了一個八寶鴨，一個糖醋魚，一個銀耳蓮子湯。等一會兒就上來了，我們先吃包子罷。」
眾人開始用餐，期間林氏便問喬靜言一些事兒。
「聽說，喬少爺是家中獨子？」林氏問道。
「是，我爹向來不納妾，十多年了就我娘一個，我娘生了我之後元氣大傷，大夫說很難再有了，因此我也沒有兄弟姐妹。」喬靜言道。
「這真真是難得的，令尊是個長情的人。」林氏感慨。
「是啊，我爹娘成婚這麼多年了，依舊很恩愛呢，我覺得夫妻就應該這樣才對，左娶一個右娶一個，豈不叫前人傷心，若是心冷了，就算是勉強侍奉丈夫，也是無味的。」喬靜言說道。
這話聽了林氏和溫雪都極是受用，林氏點頭讚歎道：「喬少爺這麼小就懂得這些道理，真真是個聰慧的。」
「姨娘謬讚了，這只是再尋常不過的道理罷了。」喬靜言笑道。
「尋常家中獨子，多受長輩溺愛，少有不慣壞的，喬少爺卻沒有那些毛病，更加難得了。」林氏說道。
「我爹對我執教一向是很嚴的，我娘雖疼我，但也盼我成才，好繼承家業，因此也不過分護著我的。我祖母不在這兒，在京城，她有十幾個孫子，漫說輪不到我，就是她想疼我，隔這麼遠也沒法子的。」喬靜言娓娓說來，很自然的拉家常中就把林氏想知道的，都給和盤托出了。
林氏愈加滿意，又問：「那你家一定是京城的大族了，你們這一支平時和京城聯繫多嗎？」
「那叫什麼大族呢，姨娘是沒見過京城那些真正的名門望族，一族幾百口人呢，」喬靜言道，「我爹在族中行三，我有兩個伯伯，兩個叔叔，大伯伯管著京城的總號，二伯，四叔，五叔，還有我爹，都管著全國各地的分號呢。除了過年，我們是不大回京城的，平時節日里只給京城送些禮去罷了。」
林氏點了點頭，心裡思量著怎樣才能使喬老爺前來求親，而王氏和老太太又會不會阻撓？
喬靜言不禁看一眼溫雪，對林氏道：「姨娘，三月草長鶯飛，天氣和暖，姨娘何不帶著兩位小姐出門踏青遊玩呢？太湖邊上萋萋芳草，可是個放紙鳶的好去處。」
林氏笑道：「我們雖想去，也得夫人允了方罷。」
「那我改日登門求懇夫人，咱們一起去玩。」喬靜言說罷瞧著林氏，見她無不愉神色，心下甚是鼓舞。又說：「小姐們想玩什麼，趁早兒好都告訴我，我來準備。」
溫湄十分高興，說：「我要一個美人風箏，帶風鈴的，風一吹叮噹作響可好聽了。」
喬靜言笑道：「真真是奇思妙想，旁人再想不到的，做出來一定有趣。好，還要什麼？」
溫湄道：「我還要一個鐵架子，就是這個樣兒的，裡面鋪上木炭，可以鐵簽烤肉吃的。」說著比劃著燒烤架的樣子。
喬靜言並一桌人全都愣住，都在使勁兒想象這會是個什麼樣的東西，喬靜言道：「這是什麼？」
「你別管，照樣弄來就是，還要一百支鐵簽，油鹽醬醋，辣椒醬，花椒粉，孜然粉，再弄些羊肉、兔肉，或者什麼野味，咱們鐵簽子穿了，炭火上燒著吃。」溫湄說得都要流口水，忙揀一個包子在嘴裡咬著。
「行，我記下了，妹妹還要什麼？」喬靜言不知不覺已經改口喊妹妹了。
溫湄側頭想了一想笑道：「沒有了，若有這些也就夠玩了。」
喬靜言笑道：「這些稀奇古怪的東西，少不得還要妹妹幫著我去辦，改日我來邀妹妹罷。」
「喬哥哥可別忘了，我可就等著你帶我們去玩了。」溫湄活潑地說，「平時無事不能出府可把我悶壞了，喬哥哥有空多多來邀我們就好了。」
喬靜言歡喜道：「一定，一定，我一定記著邀妹妹們去玩！」
林氏笑著，輕拍了溫湄一下：「就惦記著玩，明兒玩得針線都荒疏了，玩成個瘋丫頭沒人要了。」
一桌人都笑起來，溫湄這個年紀正是貪玩的時候，加上不諳風月，這俏皮話卻是說得的。溫湄撅著小嘴不服氣地道：「我才不會沒人要呢。」眾人又是一陣大笑。
就連溫雪也掌不住笑開了顏，拿手帕子遮掩著。
喬靜言由衷地讚歎道：「三妹妹實在可愛！」