深處
這一日，明月山莊白祈突然造訪金家堡，送來少莊主親筆回信。
爨莫揚在信中言：阿遼來信收到。魔宗南下一事，已叮囑岩祝三哥一切小心。阿遼自己也要當心。是否需增派人手到金家堡？
還是想將金不戮護起來的意思。
金不戮讓溫旻藏在卧房，不准他出來。叫白祈轉告莫揚哥，切勿太過擔心，更不必派人手前來。金家堡有他留下之前的人手，足夠應付一切了。
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金家堡新來的探子，昔日皆在明月山莊效力，還善於同當地萬字行打交道。精明能幹，手腳利落。不幾日將南海郡周邊要事匯總到金不戮手裡。
商事、政事、軍事、江湖等門類分辨得清楚，按照日期和重要程度排好順序遞交。
金不戮收到消息后，便將自己關在書房中，著手於信報處理。
花了一整天時間獨自分析，摘出重要的幾條。又從這幾條當中，篩選出一條最特別的——
近日南海郡暗暗增加了兵力，抽調人馬清理大港口。將閑雜人員全部驅散。去附近搬貨的全都要提前登記身份。對外卻只稱例行整頓。
探報言：近三年無此規格的整頓。
南海港口生意繁盛，大人物沒少經過。為何最近如此戒備？
金不戮將此疑惑告知探子，吩咐：此條消息再探。未來一個月，有何重要人事物將要經過南海郡。和三十二路英豪有什麼關係。
難道是三十二路英豪的親戚要來？
但岩祝三哥哪來如此重要的親戚，需要整個南海港戒備。
過了幾日，探子回：據傳聞，影竺國要押送一支生辰綱給幽雲王賀壽，從南海港登陸。禮物華貴繁多，故而南海需要提前戒備。
金不戮大驚：影竺國和幽雲王什麼關係，怎麼從來沒聽人提到過？
一問消息來源，是從南海郡守與防衛海軍內部傳出來的。七成可信。
金不戮更加驚奇：如此重要的信息，南海郡守和海防軍對消息的把控也未免太鬆懈了。
想到「消息」，他立刻想到了白靈：維摩宗壬字堂的長老，不正是個經營消息的販子？
這消息的外泄和她有沒有關係？
若和她有關係，那目標便是岩祝三哥。
三哥和影竺國的人又有什麼關係？
金不戮思前想後，終於有所猜測。趕忙給岩祝去信一封。
也顧不得含蓄委婉，信里直接問：岩祝三哥可是對來自影竺國的生辰綱感興趣？！若有此意，請務必小心！
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岩祝想劫的，正是這一筆生辰綱。
金不戮探聽消息的同時，岩祝遠在黔中郡，也在多方驗證生辰綱消息的虛實。
他常年做這種買賣，深知消息準確至關重要。更何況還事關皇族，提前做不好準備便是送腦袋的事。
因為影竺國路途遙遠，無法直接從其本國拿消息。岩祝便另從幾方面打探此事虛實。
一方面，派人去鄴京打聽消息。兩國來往，京城自然受到驚動。但三十二路匪幫在京城裡基本沒什麼關係，只能去探探試試。
另一方面，派一支隊伍速速去雲州，打探幽雲王是否有接應生辰綱的動作。
最後一方面，派了一隊人在南海紮根一陣子，觀測沿途港口是否有異常。
期間爨莫揚曾來信一次，說魔宗已至南海，明月山莊的探子已出動。問岩祝是否關注到異常。
岩祝欲在南海附近行匪事，不欲太多探子在周圍。遂回信：魔宗此行沖我而來，南海的探子撤掉即可，莫要打草驚蛇。
三十二路匪幫與明月山莊之間有著非常的默契。只要岩祝提到撤掉探子，便是要行事的意思。這種事，是不可說給外人聽的。
爨莫揚雖分外關注魔宗動向，但不想對兄弟多做干涉。只回信：小心。
而後便按照岩祝建議，撤回了明月山莊放在南海的探子。
過幾日，金不戮的信又到黔中山寨了。
岩祝以為又是叫自己小心的，漫不經心拆信一看，卻是問他是否對生辰綱有意思。遂大驚。
影竺國生辰綱一事甚為隱蔽，爨少莊主也未得知。怎麼阿遼少爺卻知道？
還知道三十二路打算劫它？
這種事貴在保密。一泄，就做不得了。
岩祝馬上將白祉叫了過來：「去金家堡和阿遼少爺聊聊。看他如何探得了這些消息。」
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金不戮見了白祉，直截了當，將自己手頭掌握的所有消息和推測全部告知。只是隱去了自己就是鬼面黑衣人一事，說大部分消息都是和溫旻一起玩時偶然聽到的。
白祉聽后，對和白靈對話的幾個異族人分外關注，問了不少細節，還讓金不戮學幾句聽到的俚語。
無奈金不戮所掌握有限，也說不出來更多了。
白祉突然問：「阿遼少爺可認識一個穿黑衣戴鬼面具的人？」
金不戮已不似見岩祝時那般緊張。不動聲色看著信報字條：「沒聽說過。」
白祉道：「聽說他曾在麒麟鎮周邊出現，幫官府抓過江洋大盜。」
「哦？有這種怪人？」
「他曾突然到訪黔中山寨，對三哥說過些奇怪的話。不知所指是否影竺國這件事。」
金不戮立刻抬起了頭：「可能是的。看來這件事泄得厲害，做不得了。」
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金不戮在前院接客，又將溫旻關在卧房，不准他出來礙事。
溫旻什麼都不知道，只聽說金家堡來了個年輕的男性貴客，和阿遼在書房裡待了一天。著惱得不行，請小朝明去幫忙探聽。
過不多久，小朝明回來了。說自己沒親眼見到那客人，聽別人說是個高大好看的年輕男子。穿一身咣里咣當的，不像是中原人。
溫旻眼都瞪圓了：「是不是爨莫揚？」
小朝明並未見過爨少莊主，無法回答此問題。
給溫旻慪得，抱著雪球訴苦：「兒子，你爹爹去見別的男人了，不要咱們倆了。你看，這日頭都偏西了，他倆在屋子裡待了一天啦。」
雪球正趴在窗邊舔毛曬太陽。突然被溫旻架著倆胳膊抱起來。用一對銳利的杏核眼望了他片刻，嗖地跑了出去，幾下便上了樹。
溫旻見雪球也不搭理自己，只能一個人坐榻上繼續慪著。
過不多久，雪球回來了。
幾個輕盈的縱跳，來到溫旻面前，放下嘴裡的東西——一隻小鳥被它含著呢。
它鬆口，那小鳥竟還沒死，撲稜稜在屋裡飛了幾圈。
小鳥剛想飛出窗外，雪球爪子拍了幾下，又將它趕回屋裡。
溫旻明白，雪球這是哄他呢，給他帶了個禮物。
趕緊抱起它親了兩下，撓它下頦兒：「乖兒子，真懂事。但是娘親我不要小鳥，我想要你爹爹。」
雪球又定定地望了他一會兒，再一次飛速跑走了。也沒再管那小鳥。
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金不戮陪白祉聊了大半天，午飯都是在書房匆忙解決。
下午十分，將白祉送出了書房。向前走了幾步，忽見一道凌厲的白影從高處躍下，向白祉攻來，伸出長長利爪要抓他的臉。
金不戮看清了是雪球。還沒來得及喝止，又見高處斜刺撲來一片巨大的陰影，也是一團白色。
是白祉的白鷹。
那白鷹翅展巨大，幾乎有一人身長那般寬。一雙爪子強健有力，腕部像人手腕那般粗。利爪矛尖兒一般鋒利，沖雪球兜頭抓下。
雪球小小的腦袋還不夠塞滿它的掌心，眼看要被抓得頭骨盡碎。
金不戮驚呼一聲，撲上前去想要擋住。
可雪球更快。在半空中驟然停頓，一個墜落，咕嚕嚕滾至一邊。躲開白鷹的致命一爪。
白鷹一擊不中，調轉方向追著雪球而去。
雪球連環縱跳，輾轉騰挪，上樹下牆，總能在白鷹撲來之際堪堪躲開。
白鷹還沒碰見過抓不中的獵物，被逗得凶性大發，連主人的唿哨都不聽了。
白祉知道那是金不戮的貓，厲聲喝止了好幾次無效，便飛身前去，親手將白鷹抓了回來。還被它不住鬧彆扭地撲騰。從懷裡拿出條小蛇才將它穩住。
金不戮抱起雪球，見它身上並無傷痕，終於鬆了口氣。后怕得在它屁股上拍了兩巴掌：「你不要命了？！白祉哥也不認得了？他的鷹還給你抓過兔子呢！吃過的兔肝都忘了？」
雪球眼中閃過一絲小獸特有的淡漠。行動卻委屈得不行，窩金不戮頸邊，咪嗚咪嗚地哭叫。
金不戮覺得它應該是被嚇壞了，也沒捨得再罵。
雪球卻得理不饒人，一直咪嗚個不停，將溫旻招了過來。
溫旻邊跑邊叫：「我兒子怎麼了？」
跑到書房前，破了金不戮不准他過來的規矩。還理直氣壯：「我兒子怎麼叫這麼慘？！」
雪球噌地躥至溫旻腳下，順著他的袍子爬到前胸，鑽他衣襟裡頭。還從領口裡探出頭，委屈巴巴地瞅著金不戮。又抬頭看看溫旻，小眼神告狀似的。
金不戮眼前差點沒全黑，好像是他欺負了貓了。
溫旻端著懷裡的貓，向白祈快速一瞟，轉臉去看小朝明。眼神問他：他旁邊有隻鷹，剛沒人說么？
小朝明跟後邊氣喘吁吁地跑來，眼神也很驚悚：這人胳膊站了個什麼東西。
是鷹嗎？他想對我們少爺幹啥？！
金不戮見他倆這副模樣，簡直不知該說什麼：「你們來做什麼？」
溫旻揚起眉：「有人欺負我兒子。娘親我循聲而來。」
而後望向白祉，笑了：「閣下是三十二路英豪的白祉二當家？」
白祉冷冷道：「你是溫旻。」
金不戮擔心被看破什麼，將白祉攬著，隔開了溫旻。另一手引導：「白祉哥這邊請。」想將白祉趕快送走。
白祉面目英俊，身材高挑，衣飾也甚華貴。和他堂弟白祈並不很像，倒是有幾分神似爨莫揚。
溫旻一看，阿遼和這白祉如此親近。
也不知自己是個怎麼回事，本能一般，一股子無名火立刻從身體深處燃了起來。
可他反而笑了。從另一側摟住金不戮，貼著他頸窩，親了他耳朵一下：「阿遼累了，表哥抱著你，好不好？」
金不戮跟被火燎了一樣，臉一下子全紅了。將他推開。
溫旻又沖白祉道：「白兄，小弟代阿遼來送你回客房可好？打算在金家堡遊玩幾天呀？」
白祉冷漠至極，隻字未答。沖金不戮點點頭便自行走了。
金不戮拄著拐杖跟在後面：「我送送你。」
白祉便慢下來，一言不發地等著他。
溫旻站在後方，冷目望著這一切。暗想：阿遼和岩祝身邊的人關係這麼好了。
是的，我半年沒在，全是這些人在阿遼周圍。
他們照顧過阿遼。
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