新的繼承者
因為除了她之外，似乎所有的人都表現的非常平靜，似乎並沒有半點吃驚的意思，這不禁令她感到大為不解。
她忍不住扯了扯站在一旁的鐘南，壓低聲音問，「鍾南哥，這到底是怎麼回事，老爺子為什麼要打他？」
鍾南溫和的笑了笑，這才解釋起來。
「不要擔心，這是萊恩家族的規矩。每一位掌權者在接受繼承的時候，都要被上一任首領抽三鞭子，旨在以此鞭策新的繼承者，不忘初心，更不要背離原則。」
「哦，原來是這樣啊！」顧明顏恍然大悟，這才鬆了一口氣。
布萊恩老爺子雖已是重病在身，而且又坐在輪椅上，可是這三鞭子確實抽得結結實實，那抽打聲回蕩在大廳中的每一個角落，就算只是聽著，都讓人感覺身上疼得發緊。
即便是自己的親兒子，他下手也毫不手軟，看著顧明顏唏噓不已。
在這特別的小儀式結束后，祁莫寒緩緩地站起了身來，方才明明挨了那麼重的三鞭子，可他卻連眉頭都沒有皺一下。
布萊爾緩緩的抬起手來，將他大拇指上那一枚象徵著權力與地位的戒指摘了下來，親自替祁莫寒帶上。
「現在起，你便是萊恩家族的現任掌權者。我要你記住這鞭子，今日是我抽你，若是你背叛了信仰，背叛了萊恩家族，還會有人再代替我抽打你的！」
祁莫寒向父親深深的鞠了一躬。「是，父親。」
祁莫寒退到了一旁，接著，布萊爾的目光向下方的安德森望了過去，眉眼忽然慈祥了一些。
「森爾，你也過來。」
「是，父親。」
安德森快步走上樓來，也在父親的面前跪下。
只聽布萊爾說，「在我心中，你們二人同樣的優秀，這次考驗，並不能代表全部。從今以後，我要你好好輔佐你的弟弟，萬萬不可生異心！」
安德森鄭重點頭說，「父親，您的教誨，孩兒謹記了。」
「我要你發誓！當著所有人的面，發誓！」
安德森的臉色微微變了變，但卻幾乎是細不可查，很快，他便又恢復了平靜的臉色，緩緩舉起自己的右手。
「我萊恩·安德森在此發誓，一定好好扶持弟弟，一切為了家族的強大和未來，此生永不生異心！」
得到了他這番保證，布萊爾滿意的點了點頭，就像是完成了一項重大的任務般微微鬆了口氣，那蒼老的臉龐之上，神色也瞬間疲憊了幾分。
「我累了。雷恩，推我進去。」
雷恩性格內向，沉默寡言，也不說話，只是默默的將布萊爾推回了房間之中。
安德森從地上站起身來，先是拍了拍膝上沾染的灰塵，接著那噙著笑意的目光向一旁的弟弟看了過去。
他朝著祁莫寒伸出了手，笑得眯起了眼睛，「恭喜你了，我親愛的弟弟……哦不，現在，我應該叫你尊敬的首領大人！」
明顯聽到了他這話裡帶著幾分戲謔，祁莫寒倒也不會信以為真，冷哼了一聲。
「安德森，你心裡一定很不服氣吧？」
「哪有？我可是發過誓的！」
「發過誓又怎樣？那是不是真心話，你自己心裡清楚。」
安德森嘴角笑意漸深，向祁莫寒湊近了一步，壓低了聲音。
「你倒也聰明。我不妨實話告訴你，別高興的太早了，我敢向你保證，用不了幾天，這戒指將會回到我的手上。」
「若你辦得到的話，就大可試試看！」
二人的這番對話聲音壓得極低，沒有任何人聽到，包括樓下的眾人。
說完這番話后，祁莫寒便神色冷漠的走下了台階，顧明顏趕緊迎了上來，笑著道喜。
「恭喜你，現在你終於得償所願了！」
鍾南也笑著說，「恭喜了，莫寒！」
話音一落，這大廳中，祁莫寒的支持者們紛紛狂熱的呼喊，「首領萬歲，首領萬歲！」
一半是情緒激動陷入了狂喜的人們，另一半安德森的那些手下們卻是個個面色複雜，心裡的滋味就像是吃了黃連的啞巴。
安德森緩緩走下樓來，對他的屬下們說，「你們這樣可不好，從今以後，這就是我們的首領大人了，你們對他可要恭敬些，快些行禮。」
縱使心裡不甘願，可自己的老大都發了話，那些人也都極為勉強的喊了一句「首領萬歲」，不過叫的卻是參差不齊，情緒也明顯不高。
那也是當然的。自己忠心追隨的老大卻在權力的鬥爭中落敗，誰能高興的起來。
祁莫寒那清冷的目光淡淡的瞥了安德森一眼，冷笑著說，「不要裝模作樣了，你知不知道你現在這副樣子，很讓人討厭？」
安德森立馬換了一副極為委屈的表情，對顧明顏說，「明顏，瞧瞧你的男人，我分明是好心的祝賀他，結果他卻還是這副冷冰冰的樣子，真是讓人傷心啊。」
顧明顏哪裡知道這其中原委，語氣微微有些責備的對祁莫寒說，「就是啊，現在你已經是掌權者了，要我說，你們兄弟二人就該化干戈為玉帛，好好相處才是啊。」
「閉上你的嘴！」
祁莫寒瞬間蹙眉，狠狠的瞪了她一眼，漸漸離開了眾人的視線。
莫名其妙的就被當頭訓斥了一句，顧明顏一頭霧水，可同時又感到有些委屈，安德森只是在一旁笑著，笑得就像一隻老狐狸。
……
入夜。
浴室門的磨砂玻璃后，隱隱顯出了男人的身影，他正在洗澡。而房間里，顧明顏正在埋頭把玩著那枚戒指。
那戒指看起來非常的古樸，整體設計倒是平平無奇，不過上面卻雕刻著非常精緻的薔薇花圖案。隨著一直往下流傳，不知經過了幾任首領的手。
想到祁莫寒和安德森鬥了這麼多年，為的不過就是這區區一枚戒指，顧明顏一時間心生感慨，忽然想試試這戒指戴在自己手上合不合適。
身後傳來了推開門來的聲音，接著便忽然聽到祁莫寒的質問。
「你在做什麼？」
「啊？！」
顧明顏被這突如其來的聲音嚇了一跳，小手一抖，那戒指便脫手而出，先是掉落在地上發出了一聲清脆的響聲，接著邊在地毯上一直向前滾去。
「呀，不好！」
顧明顏嚇了一跳，趕緊追著那戒指跑了過去。
只見那戒指就在她的眼中滾到了柜子的角落裡。她趴下來一看，裡面烏漆嘛黑，什麼都看不見。
眼睛的余光中忽然多出了一雙鞋子，祁莫寒那不悅的語氣便在頭頂上飄來。
「顧明顏，你到底在搞什麼？」