第1章 郎情妾意的夢
景泰三年,初冬。
紫禁城重重宮檐覆在重雪之下,偶有幾隻暮鴉飛起,顯得宮城裡格外靜寂。天氣一冷,這宮裡的奴才們就憊懶了許多,往南宮送飯都改成了兩日一次。
「方娘娘,你快點呀!我還有事呢!」太監不耐煩道。
方書瑤本就虛弱之至,強撐著走到角門門洞前,還未接穩,那太監便鬆了手。稀湯冷炙,撒了一地。
她蹲下撿拾筷子,卻怎麼也站不起來。咳了幾聲,喉頭竟有隱隱腥甜。
嗒,嗒,嗒——
不緊不慢的腳步聲響起來,在她身邊停住。
方書瑤轉過頭,費勁地喘息著,看到一雙蜀錦繡鞋。
身為鹽商方氏的嫡出姑娘,這是她未進宮前用慣了的東西,反而是入宮之後,極少見到。
「臣妾給皇後娘娘請安。」聲音尖利刺耳,叫人覺得下一秒說話之人就綳不住笑意了。
方書瑤抱著膝蓋,抬頭看了她一眼,平淡道:「馮昭儀。」
馮昭儀拿腔拿調,有點誇張:「呦,皇後娘娘起來說話,您這樣可折煞妹妹了。」
方書瑤很想提醒她,她才是比較老的那一個。但是胸悶氣短,她又向來話少,最終還是沒開口。
馮昭儀被她這懨懨的樣子不知道激起了什麼脾氣,突然提高了音量:「你還真以為你還是從前的皇後娘娘么?這樣愛答不理的樣子,裝給誰看?」睨了她破舊的衣衫一眼,「瞧你這邋裡邋遢的樣子。」
方書瑤這回真的是愛答不理了,伸手掂起還能吃的半個饅頭,扶著門站起來,廢后便廢后,只要能讓皇帝消氣,保全家平安,她會一天天挨下去的。
馮昭儀看著廢后。她正仔細扶著牆往宮室里挪,只留給她一個瘦削卻仍風流動人的背影。
名動京城的第一美人,即便是現在,她瘦脫了相,眼中光澤盡暗,也能一眼看出過往好容貌的殘影。
明明方書瑤已到這般窮途末路,馮若煦還是發現自己嫉妒的發狂。
從前嫉妒她的富貴家世,嫉妒她的姣好模樣,如今連她這僅剩的不卑不亢也要嫉妒。
她快步追上方書瑤,伸手將她攔住:「昨日,我爹爹已向皇上彈劾你方家逃稅漏稅。皇上大怒,下令褫奪你們的引窩,家產全數抄沒。除了我姐夫方書成以外,方氏全族沒為官奴。你爹爹受不了這個打擊,在抄家之時嘔血而亡了。」
方書瑤腳步一滯。她不敢置信。
通透的琥珀色眸子驟縮,她一把抓住馮若煦的手臂:「你胡說,我要見皇上!」
這些年為了保住他的太子之位,穩住他的國祚綿延,方家不知出了多少銀子,買了多少人心!
如今他坐穩了皇位,卻處處尋她的錯處,直廢掉了她的后位。
她日日忍辱負重,只盼他看在自己的柔順上,不要動方家;她已是用了全力,卻被馮若煦輕而易舉甩開,跌坐在牆根。
「方皇后,你蠢不蠢呀?」馮昭儀端詳著方書瑤破碎的神情,毫不掩飾滿心歡喜,一字一句道:「你見皇上,有什麼用呢?這麼多年,你還做著郎情妾意的夢呢?就你這悶葫蘆一樣的性子,若不是身後有方家的財力,你以為你入得了皇上的眼呢?」
她輕言細語,字字句句卻如銀針,狠狠扎在她的心口。
是她蠢,竟然以為皇上曾對她有過幾分真心。
見她怔愣,馮昭儀心中說不出的快意,笑道:「還有好消息呢。你弟弟方書言已凈了身,日後就能近身伺候你這皇後娘娘了。」
方書瑤整個人一抖,瞳孔巨震,似是不敢相信她的惡毒:「不可能,不可能......」
馮昭儀一拍手,兩個太監挾著一個人,幾乎是半拖半拽地拉了過來。
那人身上還穿著國子監儒生的衣衫,卻染滿血污。鬢髮蓬亂,垂著頭,看不清臉。
馮昭儀道:「把他頭抬起來,叫他姐姐看看。」
太監得令,立刻將那人下顎擰了起來。
方書言清雋的面孔如今死灰一片,雙唇毫無血色,臉上遍布瘀傷。
太監掐他的力極大,他竟毫無反應,半點生氣也無。
方書瑤的心都要碎了,跌跌撞撞地爬起來,拂開太監的手,捧了書言的臉,兩行清淚從乾涸已久的眼眶中撲朔而下:「書言......」
廢了這樣多力氣,馮昭儀終於見到她崩潰的樣子,越發笑得千嬌百媚:「可惜的是,你弟弟命不好,給他凈身的說,他命不久矣。」
她「嘖」道:「聽說他昏死前,嘴裡還在叫著『姐姐』『姐姐』。」
方書瑤看著方書言奄奄一息的樣子,就如一把短劍,一次次沒入她的心臟,劇痛幾乎要把她整個人壓倒在地。
方夫人早逝,雖有祖母父親愛護,她們姐弟二人到底有相依為命之情。
她喉頭一甜,一股血腥氣就涌了上來。