第 21 章

勺子一掉，瀋水生才回過味兒來。

彎腰拾好遞到珍珠手裡，他又換上那痞里痞氣的笑跟王氏說，「娘我說你兩句壞話你還真生氣啊，娘都說了我那時候三歲，我能記得啥，這些事不也是聽我姑說的，要罵你就罵我姑去。」

王氏嘴唇翕動幾下，好像憋了一肚子的話沒說出來，緩了好一會兒才算平靜了點，可看起來疲憊了許多，說話也沒力氣了。

「去找你二嫂，把你大嫂和你媳婦喊回來，過會兒吃飯了。」

瀋水生嗯了一聲，心虛似地躲著王氏的眼光，喊了徐氏去拉架。

到那兒一看，嚯，正罵得熱鬧呢。

張氏本來人高馬大，再一叉腰，把旁邊的何氏比得跟個小雞崽兒似的，「俺張鳳香活了三十多年就沒見你這種壞透腔的婆娘，你在家欺負你兒媳婦不夠，還想出來欺負俺老沈家人啊！」

柱子他娘不甘示弱，「我呸，你也不是啥好餅，你還少欺負你妯娌了？」

何氏一聽，忙在旁邊爭辯了一句，「我大嫂可從來都沒欺負過我！」

張氏讚許地看了何氏一眼，更有力氣了，「你們老劉家還想跟俺家搶生意，你不看看你都埋汰成啥樣了，大鼻涕往襖袖子上抹，就你做那玩意兒誰敢吃！」

「你好，你乾淨，你那屋進個人都坐不下去腚，老鴰子落豬身上，你就看見人家黑你看不見自己黑！」

何氏一聽著急了，侮辱人可以，但是不能連累鹹菜啊，「嬸子，那鹹菜是我二哥家珍珠做的，可不是我大嫂做的！」

瀋水生聽這話扭頭就想走，珍珠說得沒錯，他媳婦估計活到下輩子都學不會吵架。

張氏空前高漲的情緒被何氏一句話給壓得一點火星子都沒了，她瞪了何氏一眼，何氏還不知道自己錯哪兒了，正發懵呢，徐氏過來拉住她倆，「娘讓馬上回去，吃飯了。」

張氏正好就坡下驢，扭頭又呸了一聲，跟著徐氏走了。

何氏一路小跑跟上瀋水生的腳步，「他爹，我吵那兩句咋樣？」

「不咋樣。」

回到家秀娘跟她男人付大壯已經來家了，珍珠把煮好的餃子上桌，又把豬肝、小銀魚還有三樣鹹菜都擺上，還拿干婆婆丁和地瓜梗醬了個小土豆，就好開飯了。

付大壯家兄弟多，腦子也活絡，家境一直不錯。幾杯酒下肚，聽說張氏去跟柱子娘吵架的事，就跟水生說，「我看珍珠這手藝很行，這要是放我們村能賣出不少，三哥你要是有心，就帶東西跟我回去試試？」

瀋水生早就想到這生意不能只在長河村做，眼下一拍即和，跟付大壯問好他們回村的日子，就想著一道去。

倒是秀娘用肩頭撞了付大壯一下，「一來一回四十多里地呢，你嘴皮子一張一閉，咋想那麼簡單？」

付大壯就不吱聲了。

自家妹子既然沒那意思，瀋水生也就當沒提過這茬，該喝酒喝酒，該吃菜吃菜。

飯後珍珠給各人盛了一碗餃子湯，原湯化原食，沒有比這兒更好的了。秀娘又坐了會就說身子乏累，喝光面前的餃子湯，兩口子便起身告辭了。

一出門，秀娘就掐了付大壯一下，「我說你咋嘴上就沒個把門的，嬌娥那邊到底啥樣還不知道呢，你現在讓三哥去，萬一家裡人都知道了咋整？」

付大壯趕緊哄，「秀娘你別生氣，我剛剛也是想讓咱舅家多些收入，又喝了點酒就把那事兒忘了，你消消氣，要不你捶我兩下也行。」

送走秀娘，沈家三兄弟陪爹娘聊天兒。珍珠回屋去取徐氏給她奶納的鞋底送回堂屋來，問道，「奶，我尋思著往後咱村的年豬可能隔天就得殺，我爹也沒多少閑功夫了，不如明天咱就去趟鎮里辦點年貨，另外我還想進點貨回來賣。」

瀋水生聽了，沒打喯兒跟著張羅上了，「三叔跟你去，反正生意都讓柱子他娘給搶了，我在家也是閑著，珍珠你跟叔說說，想進啥貨賣？」

「那可有好幾樣呢，我估算著這生意得一直做到正月里呢，本錢也不能少了，這跟拿糧食換鹹菜不一樣，一進一出都得用銀子，奶和大伯三叔要入伙不？」

王氏問，「那你計算著得用多少本錢？」

「咋也得三兩。」

沈金生一聽直搖頭，「興兒他娘不能幹。」

「那就不帶你！」王氏最恨她大兒子這副熊樣，「我出一兩，老二老三各出一兩，不過咱得說好了，這掙了錢就是我們各自的私房，沒你老大家的份兒，也沒公中的份兒。」

沈金生一聽這話，又拿不定主意了，到底回屋問了張氏一遍，張氏也不同意，「這點鹹菜生意才賣兩天半就弄岔劈了，還窮折騰啥？他們真是那塊料早就發財了，用等到今天？咱不幹。」

沈金生跑回來說了一遍。

王氏本就對他沒抱啥希望，拿出二兩銀子來交給沈木生，「一兩公中辦年貨，一兩是我的本錢，倒是你倆那一人一兩上哪兒弄去？」

沈木生知道自己家婆娘手裡存著五兩呢，可不能露啊，就說能不能先跟娘借，等掙錢了帶利還，水生也是這個意思，這一回王氏倒是痛快兒地答應了。

事兒定下來大家就散了，珍珠跟著她爹回屋，轉身閂門的功夫讓沈桃給叫住了，「珍珠，坐板車去鎮里，二叔交兩文錢，你也交兩文？」

「是，上回就這麼交的，大姐想去么，想去的話你跟大伯娘要兩文，明早咱一起走。」

沈桃咬咬嘴唇，「咱倆都這麼瘦，跟趕車的商量商量，兩人一共給他兩文也能行吧？」

珍珠頓了下，「那大姐你去跟大伯娘要一文錢，明天咱倆跟人家好好說說，一個人一文也差不多吧。」

沈桃：「……那我不去了。」

進屋時候徐氏在給寶珠試新棉衣，問，「你堂姐找你幹啥？」

「沒啥，想佔便宜借光去鎮上，我沒答應。」

寶珠沖她伸出兩個小小的大拇指，「二姐你越來越厲害啦。」

沈木生也跟著點點頭，問徐氏，「柱子他娘搶生意大嫂還幫著去打架呢，我看你們妯娌的關係越處越好了，大嫂最近也挺安分。」

徐氏給棉衣收了線，拿牙把線頭一咬，「蘿蔔乾是家裡的，手藝是珍珠的，出力是老三的，換了糧食是公中的，大嫂當然沒意見，你看要是娘給珍珠還有老三分紅的話，大嫂還這麼安分不？」

「那珍珠干忙活啥也沒得著，你這當娘的沒想法？」

徐氏笑了：「老三冰天雪地站著賣鹹菜人家巧女都沒說啥，我能說啥？再說了咱娘也不是糊塗人，到時候肯定有說法，就算沒說法又能咋滴，只要一家子有口吃的，咋都行。」

沈木生最稀罕徐惠娘這點，啥都能看透，但啥都不爭搶，永遠都是一副溫和模樣。

這一稀罕，再加上喝了酒，就想干點啥，連忙喊珍珠領著寶珠去睡覺，結果沒等寶珠睡著，自己就先打上呼嚕了。

第二天一早，何氏披星戴月起來蒸了一鍋苞米面窩頭，三人熱乎地吃了一頓就上村口等板車。

到鎮上后，珍珠讓她爹自己拿一兩銀子去採辦公中用的年貨，她則帶著三叔開始轉悠。

「三叔，知道哪兒賣石灰不？」珍珠一雙眼睛滿哪撒目了半天也沒看到，只好問瀋水生。

瀋水生說知道，又問她想幹啥。

「想炒瓜子賣。」

她三叔就站住了，一按她的小腦袋瓜，「你放眼瞅瞅，滿街多少賣瓜子的，再說了咱村誰家院子里沒種兩棵，那玩意自己家鍋里翻騰兩下就成了，用得著來買你的？」

珍珠被逼著瞧了一圈，一條街上的確是十家有八家門口擺著瓜子糖塊的，她把脖子梗了半天才從三叔手下逃出來，「那能一樣嗎，三叔聽說誰家炒瓜子用石灰了？」

瀋水生眼皮子一跳，「你買石灰做瓜子？」

珍珠一翻眼睛，「那三叔以為呢？」

瀋水生不知道他這侄女里腦子裡裝的是啥，後來一想反正大不了就賠一兩銀子唄，自己已經夠窮了，也不差再窮一點，乾脆不再問，隨著珍珠擺弄了。

珍珠早就謀划好了要做啥，買起東西來就順溜，沒一個時辰呢，就把要用的買齊了。

她是按村裡人頭算計的，一百多戶人家，一家要二斤瓜子就得二百斤，於是，五文一斤的瓜子花了整一兩。

除了瓜子，她還想做茶葉蛋和花生糖，每戶按五個蛋算就得五百個，因為要得多她就跟老闆講了半天價，最後挑最大個兒的雞蛋買了五百個，人家收她了四百八十文。

最開始她沒打算做花生糖，在街上逛的時候才發現這時候糖的種類很單一，除了最簡單的玉米糖高梁糖麥芽糖，就沒別的花樣。

她問老闆有沒有花生糖的時候，那老闆還像看傻子似的看她,「閨女，我只聽說過花生能榨油，沒聽說過花生能做糖。」

珍珠就在心裡算了下，花生糖做出來成本頂多不超過十文錢一斤。香噴噴又甜絲絲的花生糖可比那些普通糖好吃多了，賣十二文一斤絕對有銷路，還是有得賺的。

當下又花了八百文買了花生和幾樣糖。

再加上油鹽醬醋各種調料和石灰，又要了些粗茶，全買完兩人手裡的三兩銀子就剩下不到二十文了。

瀋水生扒拉著手裡那點銅板重重嘆了口氣，「珍珠啊，三叔這輩子就沒見過你這麼敗家的閨女。」

珍珠翻翻白眼，「過獎。」

瀋水生哈哈一聲長笑，把銅板往懷裡一放，「過癮！」

這過了癮的叔侄倆把東西先搬回板車那裡放好又重回到街里，珍珠挑顏色鮮亮的細棉布買了幾丈，還買了些綉線，又跑到濟生堂弄了幾樣能做香料的藥材，用自家的私房付了帳后，才看到她爹連背帶抱地弄了一堆年貨回來了。

三人把東西分開拎著，一瞧日頭，已經到了晌午了。

此前珍珠早就盯上了一家羊湯店，二話不說拉著爹和叔直奔而去。

一腳進門，熟悉的羊膻氣撲面而來，珍珠有一瞬的恍惚。

穿來前那一世珍珠的父母是搞科研的，一直將她寄養在鄉下的爺爺奶奶家，等大了才被叔叔接到城裡念書。她二叔是開大酒店的，全家都特別寵她，因為知道她眷戀鄉下生活，就在市郊買了塊地，弄了個農家樂，其中最受歡迎的，就是全羊席。

正想著呢，小二的一聲招呼打斷了她，珍珠四處瞄了一眼，發現這家店不小，收拾得也乾淨，可裡面的客人卻不多。

「要三碗羊湯，五個饃。」珍珠做主點了菜。一家店的羊肉做得好不好，一碗簡單的羊湯是最有發言權的。

沈木生放下手裡的東西，堪堪坐下，臉上還一副想換館子的表情，「大冬天的你吃啥羊湯？」

珍珠不懂了，「爹，羊肉熱性，吃了暖胃，冬天不正是吃羊肉的時候嗎？」

沈木生搖搖頭，「珍珠你沒吃過羊肉你不知道，這一碗湯下去，再出去灌一下涼風，就算不腥膻得你吐出來，你也得有段時間聞不得羊肉味兒。」

「哪能呢，不是有調料……」話說一半，珍珠往桌上一看，噎住了。

滿桌上就放了那幾樣，除了醬油和醋，就剩一小碟韭菜花，連點生蒜和胡椒粉都沒得。

她恍然大悟，這朝代調料稀缺，她剛才買那一小包胡椒粉就用了二十文，館子里要用這個，不出一個月就得關門。

難怪已經到了飯口了這麼大的店裡卻不超十人，除非是特愛那口羊膻味兒的，否則誰往這裡鑽？

說著話湯就上來了。

珍珠嘗了一口，料足，火候也不錯，可就是膻味壓不住。

她略皺了下眉頭，剛後悔自己選羊湯算是失策，轉而靈機一動，一轉頭跟她爹和瀋水生說，「爹，三叔，這湯味兒不對啊。」

沈木生一愣，「啥不對，羊湯不都這個味？」

倒是瀋水生馬上會意，「就是，我嘗著也不對。」

他也沒嘗出來哪不對，不過看他侄女那樣兒，跟著說不對肯定就對了！

小二還沒走遠呢，一聽這話折身回來了，「這位姑娘，湯是哪裡不對？」

珍珠沖小二一笑，「你這缺材料啊。」

小二鬆了口氣，「姑娘，咱們店貨真價實，每碗湯里的羊肉都是定量的，絕不少你一丁點。」

珍珠眉頭一擰，「我說的是缺調料，又沒說缺肉。」

「調料，啥調料？」

「羊醬！」

瀋水生看了半天戲了，這時才懶洋洋地摘下他那頂用來撐場面的狗皮帽子，一揚脖，沖小二來了一句，「就是，羊醬呢？！」

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小二：請問這位客官，啥是羊醬？

珍珠她三叔：我也想知道呢，啥是羊醬？

珍珠她爹：？？

珍珠：……