第十一章 壽宴
說是打發時間純粹是元向歌謙虛，張修遠的書幾乎都讓她悄悄借了個遍，雖不說精通，但也看了個大概，什麼都能略知一二。
正因為把時間都花費在這上面了，所以每個月考核功課，她也只能堪堪合格，不像姜玉嫻每次都被先生誇獎。不過，好在還有個不學無術墊底的張寶珍，先生雖不誇獎她，但也不至於責罵她，只是搖頭嘆一句資質平平。
正閑話著，外面夏溟回來了，元向歌興沖沖的趕快跑出去迎她。
夏溟一手提著泉水，一手挎著竹籃子，裡面盛著滿滿的花瓣，一看這桃花就是新鮮的。
這陸深雖做事還蠻靠譜的。
元向歌捻了花瓣放在鼻尖輕嗅著香氣，忍不住眯著眼睛揚了揚唇角，在心裡默默的道了聲謝。
她趕緊吩咐了夏溟帶著泉水和花瓣，然後高興的拉著姜玉嫻，一塊往大廚房去借個爐灶。
得先用泉水將桃花煮熟，然後密封保存起來，不然擱置的時間長了，桃花就蔫了，也就廢掉了。等處理好了，過幾日用的時候，再將桃花熟了的桃花從水中撈出來，混合了融掉的冰糖還有豆沙做餡，剩下煮過桃花的泉水甘甜中混合著桃花香，用來和面做油酥皮，最後將桃花酥的形狀也做成五瓣桃花的模樣，便也就成了。
不過，老夫人說的步驟是這樣，可畢竟元向歌也沒下過廚，所以還得是她說著，讓廚房的陳娘子來操作。
當然這借灶台指使人，也不是空手就行的，她早已將廚房上下的人都打點好了，有利可圖，那些人自然就願趕著上了。
張寶珍早就看見夏溟了，她一路跟著夏溟到了元向歌的院子，等了一會又見元向歌和姜玉嫻興緻高昂的帶著夏溟往廚房去了，還帶著那一桶水和一籃子爛花。
她不屑的撇了撇嘴，轉頭就往馮氏的院子里去了。
「阿娘。」張寶珍語氣嗲嗲的跑進了屋裡，只見馮氏坐在銅鏡前正往發間比量著金釵，桌子上床榻上，全是大敞著的珠寶匣子，每個匣子都滿滿當當的，什麼釵環鐲珠極其耀眼奪目，比那些金樓銀樓珠寶鋪子看起來還要全活呢。
她見怪不怪，噘著嘴過來拉了馮氏的寬袖嚷道：「阿娘，那元向歌和姜玉嫻不知道在出什麼幺蛾子呢，從大哥的院里提了一桶水和一籃子花，然後往廚房去了。」
馮氏心不在焉的「嗯」了一聲，從桌子上挑了一支赤金鑲紅寶的簪子，別進了已經綰好的凌虛髻中，對著銅鏡里的人兒，滿意的笑了笑。
張寶珍不高興的跺了跺腳，又喊了一聲「阿娘」。
馮氏恍然「啊」了一聲，一邊道著「差點忘了」，然後起身走到床邊上拿了一個小匣子，伸手往張寶珍眼前遞去，笑道：「這盒子都給你戴著玩吧。」
木匣子雖不大，可裡面裝的珠釵配飾，都是規規矩矩擺放好了的，滿滿當當的很實在。
張寶珍噘著嘴接了過來。
這些東西她多的是，賞丫鬟都賞不完，又給她一匣子這個做什麼。
馮氏倒是心情不錯，老爺這兩日又送了她一對蝴蝶樣式的鑲碧璽鎏金步搖，那翅膀，簡直薄如蟬翼，隨著她一走路，一顫一顫的，簡直振翅欲飛一般。她昨個出門就忍不住接著戴了一回，見著的命婦們，都羨慕的誇這步搖可真好看，她這心裡真是美滋滋的。
「阿娘！」張寶珍把匣子當的一下子放到了桌子上，忿忿的發著脾氣。
「行了。」馮氏不耐煩了，「叫叫叫，叫什麼叫，魂都讓你叫掉了。」
她不悅的看了張寶珍一眼，「不就是兩個黃毛丫頭，不就是提一桶水嗎，讓她們提就是了，你一個張府堂堂正正嫡出的大姑娘，管她們做什麼，又掀不起什麼風浪，你阿娘我每日忙的很，好不容易逮到點閑空，不能讓我清閑一會嗎？」
她可是這府中的當家主母，府里的什麼事兒能逃過她的眼睛，別說提桶水了，她們兩個去廚房做什麼她都知道，不就是給老太婆做個點心吃嗎，有什麼大驚小怪的。
張寶珍見阿娘不高興了，委屈的扁了嘴，快要哭了出來，
畢竟是自己的寶貝女兒，馮氏趕快把她摟了過來，耐著性子哄了幾句，這才讓張寶珍破涕為笑。
從馮氏的屋子裡出來，張寶珍心中依舊是不甘心。
這個元向歌和姜玉嫻，真是讓她討厭至極，明明是外來的小剋星，卻偏要和她搶阿爹，就連祖母都不喜歡她這個名正言順的孫女，反而撿著什麼好吃的都給這兩個小賤人。
偏偏她們倆生得還比她好看，就連功課都比她強，害的阿爹竟然還又單獨給她請了個教書的先生，還教她什麼四書五經，憑什麼她們兩個小賤人就不用學！
她眼中閃過一絲恨意，冷哼一聲往外走去。
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老夫人生辰這日，天剛亮堂些，府門就大開了，有小廝婆子在門前候著，很快就有馬車轎子過來了，這個時辰過來賀壽的，都是些有求於張謙放的人，只送壽禮並不留下入席。
門檻上人來人往，下人們馬不停蹄的招待著客人，等日頭快上了三竿，前來的多是前來坐席的達官貴人，張謙放才帶著張修遠到了大門口，對著前來賀壽的客人們笑臉相迎。
看著園子里圍著張老夫人和馮氏笑容滿面的的命婦們，元向歌這才明白為什麼老夫人不想大操大辦。
不止老夫人和馮氏身邊全是熱絡恭維的人，就連張寶珍這個還不到金釵之年的小姑娘，身邊都圍了許多笑語盈盈的官家姑娘。這些人有幾個是真心來賀壽的，分明就是沖著張伯伯這個禮部尚書來的。
張老夫人應付了一會兒，就略顯疲態了。
她頭髮已經白了大半，發間只戴了一朵暗紅色的牡丹絹花和幾隻金釵，身著青紫色如意長壽花紋的衫子，飴色的褶裙，打扮的很是簡單。
有個衣著華麗的婦人，看起來地位不俗，搖著團扇笑道：「老夫人，今日你可是壽星，怎麼穿得這樣素淡，瞧馮姐姐又穿紅又戴粉的，比您穿得還喜慶呢。」
馮氏笑容僵了僵，怎麼這話說得好像是她這個做小輩的喧賓奪主了一樣。
「年紀大了，穿紅戴綠的豈不是讓人笑話，你瞧我頭上這牡丹花，還是今兒早身邊的丫頭非要給我帶上的呢。」張老夫人笑呵呵的指了指身邊的丫鬟雁秋，對那婦人閑話著。
馮氏臉色好了起來，笑道：「婆母還年輕呢，哪裡就言老了。」她又對張老夫人旁邊的雁秋道：「前幾日我給婆母的那對鏤空飛鳳鎏金髮釵怎麼不給婆母戴上，多貴氣啊，今兒個戴再適合不過了。」
雁秋笑著道了聲是，便不再多言。
場面一下子就冷了下來。
張寶珍不知什麼時候湊過來了，看了看臉色不太好的馮氏，笑嘻嘻的道：「阿娘，園子後邊種的花都開了，好漂亮了，能不能讓我和姜姐姐還有元姐姐去摘幾朵，給祖母還有各位夫人姨母們帶上可好？」
自家女兒剛好遞來的台階，馮氏自然高興的應了，讓張寶珍去叫姜玉嫻和元向歌去摘花。
張老夫人本想說不用，可一想張寶珍又不是說只給她一人摘，便也不好多言，睜眼看著她一蹦一跳的朝著坐在角落裡的姜、元姐妹二人去了。
「兩位姐姐。」張寶珍笑眯眯的雙手扣在身前，看著她倆疑惑的眼神，甜甜道：「阿娘讓我們去給祖母還有各位夫人摘些花戴，咱們快走吧。」
元向歌狐疑的打量著她，這張寶珍不會又要出什麼幺蛾子吧？
「走吧走吧。」張寶珍迫不及待的去拉她們倆的手，讓她們站起來。
見張老夫人和馮氏還有許多夫人都在往這邊看，她們兩個也不好再坐在這裡不動彈了，只能站起來跟著張寶珍往後園子走去。
後園子離得很近，繞過一座高高的假山和一條匠人挖的蜿蜒小溪就到了。
烈日當空，除了一叢一叢盛放的牡丹花，連個人影也沒有。
元向歌警惕的看著張寶珍笑眯眯的小臉，「你到底要幹什麼？」
「摘花啊。」張寶珍歪了歪腦袋，笑聲如銀鈴般，蹦蹦跳跳的往花叢中跑去。
看著她是真的在認真的挑著盛開的牡丹花，元向歌與姜玉嫻面面相覷，不知道她在耍什麼花樣，難道是馮氏覺得不能當著這麼多人冷落了她們兩個，所以才讓張寶珍叫著她倆過來？
「走吧。」姜玉嫻拉了拉元向歌的袖角，想要過去採花。
可元向歌總覺得不太對勁，她太了解張寶珍了，這樣一笑肯定沒什麼好事，滿肚子的壞水。
她搖了搖頭，雙手抱胸若有所思道：「咱們就在這看著她摘，等她摘完了，咱們就走。」
「不太好吧。」姜玉嫻有些為難，她環顧了一下四周，這園子里除了張寶珍就只有張寶珍的丫鬟素晴了，雖然張寶珍總是害她，可平時不過是扔掉她的作業，或者是潑她一身墨水，在這種空曠之地，應該不會有什麼事兒吧？況且今日還是老夫人的壽宴，從這後園子里還能隱隱聽見熱鬧的談笑聲。