第二章 舅舅
他其實是元娘表舅舅，她的親舅舅早已躺到了旁邊的墳塋里。
葉臻是她母親的表弟，雖然小了他母親一歲，但小時候卻在元娘外祖家長住進學，和她母親真真是青梅竹馬，直到她母親定親才回了老家。
葉臻站起身，掃了一眼桌上的東西，元娘一看是紙錢元寶，就趕緊拿了起來，隨著葉臻走到了墓地。
她先在中間的祭台上燒了剛從屋裡拿的紙錢元寶，叩了頭才站到葉臻的身後。
「這些墳我不刻墓碑，你知道為什麼么？」葉臻盯著一處墳塋，眉眼一片冰涼。
「知道，他們死的冤，墓碑既給後人所看，那就應該洗清他們的冤屈，在墓碑上刻上他們應有的榮耀。」元娘低聲答到。
「那你準備好了么？」葉臻轉過頭，盯著她的眼睛。
「您放的魚餌都已經被吞下，就等我去把他們釣上來，然後掌勺了。」元娘扯了扯嘴角，露出一個滿不在乎的微笑。
葉臻轉過頭，淡淡道：「別大意，到時候你要是被別人當成魚肉我可不去救你。」
「那可不行，我可是把你當親舅舅看的，不找你找誰。」元娘自己都沒感覺到，自己語氣帶著一絲撒嬌的意味。
葉臻頓了一刻，解下腰間佩飾遞給她：「別勉強自己，任何時候保命要緊。這個玉佩是我家鹽行的信物，當年你外祖父救了我爺爺，我爺爺許諾我家的鹽行有你們二成，你外祖父推辭不受。幸好我姑祖和他兩情相悅，於是就在結婚時我爺爺立了字據，刻了一對玉佩為信物，我姑祖帶了一個當成陪嫁帶去你家。當年鹽行尚小，一年分紅不過幾百兩銀子，你外祖父並不在意，現如今一年已有數萬兩白銀分紅。我把這塊玉佩給你，認了你是陳家的繼承人，這個玉佩不僅可以在任何錢莊支取白銀，而且有任何事情，去找當地的白虎堂鏢行。
葉臻頓了一下，冷冷的笑了一聲：「殺人放火，滅人滿門都隨你命令。」
「殺人放火，這都可以？」元娘翻來覆去的看了看手中的玉佩然後吃驚的看向葉臻。
這圓形玉佩似玉非玉，似石非石，毫不起眼，正面刻了一個朱雀，背面彷彿是個印章，看起來頗為堅硬。
「只要你想，都可以，你是鹽行的東家，也就是白虎堂的東家。」
葉臻這話一出口，元娘趕緊把玉佩掛在脖子上，放好拍了兩下才安心。
「這個玉佩本有一對，這是我家的那塊，你祖母也就是我姑祖的那塊當年我為她收斂時並沒有找到，以後你要多多留意，說不定在你母親的遺物里。」
「那如果那塊丟了呢，是不是別人也可以去錢莊拿錢了。」
「如果真有人拿著去取錢，我早就知道了。」葉臻鄙夷的了一眼元娘：「你趕緊走吧，時候不早了。」
元娘還沒來得及答應，他又道：「讓白七跟著你。」
「他是你的貼身護衛，再說他一個男的怎麼保護我？」元娘看葉臻皺起眉頭，趕緊又說：「我讓燕娘跟著，她的身手你知道，年歲雖然大點，但人穩重又不打眼。」
葉臻沉吟一刻：「那我把她兒子帶走，也好有個制約。」
元娘趕緊擺手：「我讓人給我賣命，你卻把人兒子弄走，那我不是還要防著她。我安排他到青陽書院了。如果我和燕娘有什麼好歹，記得好好照顧他。」
「你要錢有錢，要人有人，還能被人弄死？」葉臻瞳色瞬間冷了下去。
元娘感覺周圍的空氣都突然冷了：「我就是說說而已，我有個那麼厲害的舅舅，哪能輕易去死。」。
看葉臻還是不高興，元娘趕緊笑著又湊近了點：「舅舅，我用這個玉佩能拿多少錢出來？
「你祖母沒怎麼用過這裡面的錢，現在能提一百萬兩左右吧，每年還都會有幾萬到十幾萬不等的銀子進賬。」
「一百萬，還是白銀。」元娘突然感覺在做夢。
「你走吧。」葉臻看她一臉獃滯，白了她一眼，徑直走到一座墓前，不再搭理元娘。
那是元娘母親陳五娘的墓。
元娘趕緊過去叩了三個頭，口中喃喃有詞:"娘，我走了，保佑我此行順利。"
元娘欲走時，葉臻在她身後沉聲說道：「記著你娘是被人勒死的，那府里沒有你的親人，都是你的仇人。」
元娘的心被揪著疼了一瞬，剛才的欣喜一掃而空：「從我母親死那天我就是孤兒了，怎麼會有親人。」
說完頭也不回邁步下山。
元娘到了吳府的時候，天已黃昏，側門的三等僕婦看朱媽媽下了馬車就不住的抱怨。
朱媽媽懶得和她計較，扶元娘下了車，就趕緊去通報了。
不一會兒，一個圓臉稍顯豐腴的婦人帶著丫鬟急急的迎了出來。
那婦人二十歲上下，未開口先含笑：小姑辛苦了，我是你的大嫂陳氏，祖母都盼一天了，我帶你先去拜見她。」
元娘大哥吳尚三年前成了親，只不過沒人通知她，所以這是她第一次見陳氏。
陳氏也是第一次元娘。
只見元娘個子頗高，足比自己高出半頭有餘，頭髮烏黑濃密，鵝蛋臉但面色微黑，一雙眉毛不是像其他姑娘修剪的細如柳葉，而是任它長的粗直如刀，配上一雙黑亮而沉靜的眼眸，居然生出種不同於閨閣女子般的的美來。
她身後跟著一個三十歲左右的婦人，生的頗為健壯，膚色有些粗礪，頭髮在腦後整整齊齊的挽了個髻，插了根有點發黑的銀簪，手臂上挽了一個梅紅色半舊的包袱，一看就知道是莊戶人家出身。
元娘行完禮，陳氏趕緊上去拉著元娘，親親熱熱的帶著她走向內院，一邊走一邊繼續打量元娘的衣飾，看元娘穿了件大紅色綉祥雲披風，內著天青色交領襦裙，領口處綉了點紅色的卷草紋樣，腰間也無環佩，只有一個紅色的荷包點綴。
陳氏看她打扮的如此素凈，身後跟的僕婦又如此粗鄙，便知道府里傳言非虛，元娘去莊子上名為養病，實則放逐。