番外：冷艷夫婦
大魏與胡人開戰,天子離京，晏准再度成了坐鎮皇城的宰輔,每日里積壓的公務也是愈加繁重,幾乎無片刻休息喘氣。
他依舊住在自己的府邸，鮮少回去晏府，也已有多日,未曾見過家中之人,偏這時，老太君要舉行家宴,讓晏准抽空回去,他嘆了聲,只好放下手頭牘文,趁時辰還早,回了趟家裡。
太君和父母對他催逼過甚,說要是家裡沒了兒媳婦，誰也別想上桌！晏准無奈，被老太君險拿著龍頭手杖給掃出去,「去！把青檀請回來！要不請回來,你也就別回來了！」
晏准沉默不動。
老太君見他如此不開竅,怒不能遏：「晏准,你可要想想,你有少年宰相之名,謙謙君子,清譽在外，可你放眼神京，有誰似你這般怠慢新婚妻子,大婚當夜就不同房,人一走就沒了影，非得家裡三催四請，也還是態度敷衍，把青檀逼得回不了家了，你可就滿意了？早說你不喜愛人家，何苦來哉？」
老太君氣得兩眼翻白，差點兒當場暈厥，晏准被叱責了一通，終於動了。
他去行止館接冷青檀，但正巧在花窗外，便撞見長慈郡主留了下來，與她有說有笑地，相與一同穿過迴廊，步過天井，回了冷青檀暫時下榻的寢房。
長慈郡主活潑明艷，她端凝持重，一動一靜，正是相宜如畫。
分明不該再跟上去，晏准不知為何，一向拿得起放得下的自己，這一次尤不死心，跟隨著她們的腳步，落到了後頭。
隨後當他回過神來之際，自己已經站在了冷青檀的屋門口，裡頭亮著一盞桔紅的油燈，光暈照在兩個年輕的女孩子的臉上，冷青檀好像取了一把戒尺，要教訓長慈郡主，但當她那聲「我怎會罰你」，用那般輕盈的，甚至帶著一絲寵溺的口吻說出之時，晏準的心口像是飛快地過了一道閃電，他無法再待下去，而是轉身消失在了行止館外，再也沒回頭過。
晏准一個人回了晏府，國公夫人在他身後找了又找，也沒找見冷青檀的身影，料到是兒子又敷衍了事了，氣不打一處來，就差指著他腦門罵他不開竅了。
晏准雖然成事不足，但老太君派了心腹女婢前去，仍是在家宴的這晚上，將冷青檀請了回來。
家宴上，新婚夫婦一人坐一邊，國公夫人無數次目光示意，讓晏准靠過去，和媳婦坐一塊兒，他猶如沒看見。
冷青檀只顧埋頭，慢慢吞吞地用飯，偶爾老太君問話，她會回答，但總是不自然，好像抬不起頭。
任誰都知道，冷青檀受了晏準的冷落，明白自己並不得晏準的喜愛，但又因為丹書鐵券受了晏家的大恩，她在這個家裡如坐針氈，只能把頭低著。
可是老太君萬分地明白，長孫討回來的這個孫媳婦兒不是一個只會唯唯諾諾逆來順受的人，可想而知，晏准究竟是給了人多大的難堪。
這不聲不響不尷不尬的家宴結束，冷青檀身子不適，回了屋裡，只留下一桌沉默的一大家子，國公板著張冷臉，朝晏准道：「你還杵在這兒做甚麼？還不跟著去？」
晏准蹙眉，明白如今自己是遭了家裡人的一致嫌棄，可他心裡的苦楚，誰又知曉？
沉默地跟隨著冷青檀回屋，進屋時，天已完全漆黑，侍女捻了幾根燈線，屋內的長燭燒得明亮如晝，是還沒用完的龍鳳花燭。
見晏相跟了進來，侍女們識趣兒地退了出去，將房門掩上。
晏准見她，一個人安靜地坐在床幃間，好像在想著什麼，也不動，自己竟也不知該說什麼，方才純粹是被父親所激，這方前來，但已經親眼目睹了她與長慈郡主的親昵姿態，他自是不會再心存幻想。
他已轉身決意離去之際，忽聽到身後沉得有些啞然的聲音：「晏相。」
他的腳步停住了，極其緩慢地轉過身來，正對著冷青檀。
她從床榻上起身，撥開簾帷，幾步便朝他靠近了來，胸膛有些急促起伏：「晏相，你是否真的討厭我？」
晏准不知這話從何說起，他望著冷青檀的面，她臉色緊繃而隱忍，綳得近乎發白了，執拗地與自己對視著，等待著他的答覆。
但晏准並不知，自己應當予以何種答覆。
「我——」
便就這般又頓住了。
冷青檀垂下面容，輕輕地道：「晏相，我明白了。」
「晏相放心，你提的和離我答應，什麼時候和離，晏相說一聲就是了，把文書送來，只要我畫了押，那便作數，我會立即離開，絕不使晏相難堪。」
說罷，她退了一步，轉身走入了珠簾以內，一道淺淺的泛著琳琅光暈的湘簾，猶如一道天塹屏障，將她和他涇渭分明地劃成了兩邊。
「我絕不會，再來打擾晏相，今晚便搬出去了。」
國公和國公夫人一直埋怨晏准不歸家，如今她徹底搬出去，晏准自然便可以自如回家了，再不必心有顧慮。
冷青檀便真的趁夜離了晏府，無論國公夫人如何勸，都沒能將她留住，國公夫人心冷了，「青檀，我就問你一個話，你老實答了我，我就放你走。」
冷青檀出於對國公夫人的尊重，表示定然知無不言。
國公夫人也不拐彎抹角，而是開門見山：「你就回我一句，你對我兒晏准，可有一絲一毫的喜歡？」
上次冷青檀說，最敬重晏准，國公夫人後來自己品了品，咂摸了又咂摸，還是品出了些意思，因此再也按捺不住，想要問上一問。
要是青檀對晏准有意，那晏准真是造了孽了！
冷青檀已說過不會隱瞞，停了停，將頭輕輕一點。
國公夫人大驚，心裡鬱悶地想道，果然如此，晏准這是造了什麼孽，連讓人開這個口的機會都沒有給過？
冷青檀看向國公夫人，曼聲道：「夫人，是我沒有福分，不能讓晏相喜愛，既然如此，我便也沒福分做您的兒媳，還請夫人見諒。」
她穿過夜色的濃霧，轉身走得瀟洒，沒半分拖泥帶水。
國公夫人停在身後，對月長吁，哀嘆兒子這不開竅的竟這樣傷人的心！
晏准很快發現了，冷青檀在刻意迴避著自己。
行止館開始籌建以後，她便一頭扎進了興辦女子學堂的無數瑣事里，再也沒出來，也不需要上朝，晏准便時時不能見到冷青檀。但陛下將行止館籌措銀兩的事交給了自己，這兩日正取得了進展，籌到了足夠的金銀，正要去與她對賬，誰知在行止館外，未能見到她人，說是先生出門去了，不在學堂裡頭，找她的副手也是一樣。
對接的事宜還不少，但晏准愣是一次都沒能再見到她。
冷靜下來以後，晏准開始回想家宴那晚上她說過的話，如今雖還未和離，但她與自己劃清界限，畫得的分明，這是要徹底一刀兩斷的節奏啊！
分明也是自己心中所願，分明也願意大度地放她離去，可沒來由地心頭竟是一陣恐慌。這種說不清楚道不明白的恐慌，讓晏准極大地感到不習慣、不自在。
如此捱過了漫漫秋日，等到陛下首戰告捷之時，晏准身上的重擔和冗務終於減去了一半。
冬至時分，人們會在家中架起大鍋，燒起羊肉，那幾日，整個神京城遍地飄著肉香。晏准為數不多的幾位友人，難得從廬陵遠道而來探看故友，幾人便一道出了城，在野外架起了鍋，燒起了火，放上用黃酒燜了一夜去膻味的羊肉前腿和腹肉，幕天席地地吃起來。酒足飯飽之後，又繞著這些年來的所歷說開，自然而然地，就說到了終身大事上。
「晏相大人，聽說你這成了婚以後，與自己的妻子相處得不睦？作為過來人，那我得告訴你了，其實這夫妻相處之道，真沒你們想得那麼複雜。」
晏准屈膝而坐，彎肘持著一隻還剩下大半碗羊肉湯的小碗，垂眸，自失而笑，好像並未過心，半點沒聽進去。
友人便急了，「唉，你別不信。我那夫人兇悍至極，可她片刻都離不得我，你猜是為什麼？晏准，你從小到大都把自己包裝成一個正經人，你累不累？我告訴你，什麼事，只要說開了，那都不是大事兒！了不起便是扛上肩膀，扔進帷帳，顛鸞之倒鳳之，種種施為，只要本事過硬，還愁夫人不能服服帖帖？」
「……」晏准有幾分無言。
他一瞬不瞬地盯著友人，覺他這些年走南闖北去經商，人也變得粗俗了起來。
友人啞口，一揮手：「得得得！我知道你，最是擅長孔孟之道是吧？還要滅人慾？我看你這就是沒進過紅塵，不知道貪戀紅塵的妙趣！我同你說，你亦是不懂，對牛彈琴！」
這片靜謐的湖泊，湖水盪翠，八角亭中風聲大作。
身後遠遠地行駛而來一駕馬車，那馬車停了，只見一襲流麗羅襦的長慈郡主跳了下來，身後的婢女連忙攙扶她胳膊，兩人步履蹁躚地游山賞景著，正是風流。
這片地帶本就遊人不少，這不甚稀奇。
但長慈郡主下地了以後，身後卻糾纏而來一個男子，那男子一身軟緞錦袍，做武士常服裝扮，骨骼健碩，看得出是個練家子。
晏準的目光為之一停。
他的眸中掠過一絲驚詫。
只見那男子便手持著一朵開得正好的紅花，要送給長慈郡主，曹杏雨推拒不受，然而那男子緊追不捨，漸漸地，兩人小跑了起來，離這邊八角亭是愈來愈近。
終於，郡主欲拒還迎，還是被那男人追上了，她的面頰紅透了，像枝頭熟透了的紅柿，羞窘萬分地說道：「你這人！我都說了不想跟你好，你為什麼還不死心？」
「郡主你口是心非，微臣知道，當然不會死心。」
曹杏雨嬌嗔，哼了一聲，把那朵開得正艷麗的盤口大的紅花一把奪在手裡，又道：「你說那些花言巧語我都不信，你須得讓我母親信了，同意婚事，我才能和你好，在這之前，你別來糾纏我了，聽到了沒？」
小郡主心口不一，分明是心猿意馬，動心熱烈，嘴上卻嚴實得很，男人也到底不是根木頭，早就明白了她的心思，當下快活地吹了個口哨，將郡主攔腰抱起，轉了好幾圈，才半拐半抱地，帶著郡主離去，說是立刻就要去提親。
晏准身側的友人見他一直望著那邊動也不動，像塊泥塑似的杵著，不禁微笑：「瞧見沒有？范典在此。還不跟著學學。」
晏准如夢初醒，腦中轟地一聲。
他錯了！大錯特錯！
他當即長身而起，匆忙地追著郡主離開的方向拔足狂奔而去。
幾個友人面面相覷，莫名其妙。
一向爾雅端方的平章，今兒這是怎麼了？