淹死了

柴火一直持續地燒著，雖說是淺眠，蘇鈺總覺得臉上有一道視線在打量他,視線里沒有絲毫惡意，他知道這道視線來自於蘇泰和。

朱氏知曉他有莫測手段之事，那蘇泰和肯定也知道了許多。

兩夫妻都選擇了閉口不談，還會幫著他掩飾，今晚的調料就是，白日里他往籃子里裝了什麼東西蘇泰和全程都在，可是晚上他拿出調料時蘇泰和也一直沉默，連問都沒問他一句。

正是有了這道視線，蘇鈺覺得自己的心好像才算是真的安定了下來。

身體和精神一直緊繃，等放鬆下來，疲憊瞬間湧來，感受著頭頂傳來的觸感，蘇鈺真的漸漸睡了過去，直到半夜羅獄頭帶人上山找人時他都沒醒。

一覺醒來，身體竟比昨天還酸痛了幾分。

看來昨天對付程饒還是勉強了些，雖然當時看起來很兇狠，可是差點沒要了他的老命。

揉著腰站了起來，蘇信雲和蘇詩欣圍在火堆旁煮著粥，其他幾家人都很安靜，大家都安分待在自己的位置上。

蘇鈺低頭看了眼已經煮得差不多的粥，啞著嗓子問道：「粥都快撲出來了，你們還不熄火？」

「三叔。」兩人抬頭，鬼鬼祟祟地壓了壓手示意蘇鈺蹲下。

「何事？」

「昨夜程家的那個小少爺掉到溪水裡淹死了。」蘇信雲往火堆里撿出柴火，壓低著聲音說道。

「溪水？就是咱們洗菜的那條？」

「嗯就是那條，聽說還是看到下游的血水，獄頭他們才找到的人。」

「這麼不小心啊。」

隨意攪動了下鍋里的粥，蘇鈺盤腿坐下，眼神看向了破廟外的空地上。

羅獄頭手杵在刀柄上正不耐煩地看著面前還在扭著身子的老婦人，蘇泰和披著件外裳在旁邊默默看著，時不時還出聲勸兩句。

「蘇三叔，昨夜咱們聽見那聲尖叫是不是就是那程家的小少爺掉溪水裡了啊。」

坐在不遠處的何志遠不知道什麼時候坐到了幾人身邊，雖然話是跟蘇鈺說的，目光也是看著門外若有所思。

「沒聽清，不好說。」蘇鈺聳肩。

「昨夜咱兩一直都在一起，你說怎麼就沒壯膽去看看呢？」

「誰能想到呢。」

何志遠比他想的還聰明，一句話就把兩人捆在了一起，直接削掉了自己的嫌疑，難怪昨夜他能安睡到天亮，原來不是沒人問，而是問了也白問。

「咱們以後還是不要去山腰撿柴了。」

「好。」

兩人一來一回隨意說著話，眼睛齊齊看向屋外，都有些心不在焉。

何志遠在想什麼他不知道，可蘇鈺是因為越來越酸痛的肩膀有些發愁，今天還要走二十五里地，他這肩膀不知道還能不能背背簍的。

這麼想著，他順手就揉了揉肩膀，立馬引來對面蘇信雲的側目：「三叔，你肩疼？」

「是有點，你幫我上點葯吧。」

蘇信雲點著頭，轉身拿起鍾叔送來的藥膏，輕輕拉開了蘇鈺的衣領。

「嘶--」

看到那肩頭上青青紫紫的痕迹，他不由得倒吸了口涼氣，同時心裡還湧起一股不說不清道不明的酸澀。

面前這個人是比他年紀還小的叔叔，去年還在坊間走雞斗狗不學無術，短短的幾個月他就成了蘇家的主心骨，這一路上若是沒有了他，不知整個蘇家會變成什麼樣。

腦中想得越多，擦藥膏的動作越是下意識地重了起來，直到蘇鈺發出一聲悶哼，蘇信雲才被驚醒。

「三叔，我……」

「無事，叫父親母親用飯吧！」

淤血被揉開的感覺確實不好受，蘇鈺擦了擦滿腦門的冷汗，合上了衣裳。

沒過多久，蘇泰和率先進門，瞟了眼蘇鈺之後，開始招呼大家快些吃飯，吃完就要開始上路了。

現在他們還地處在比較繁華的郡城範圍，越晚西走到時就會越荒涼，那時才是真正考驗生死的時候，蘇泰和剛才趁機和獄卒們聊了聊，聽到西境的荒涼，剛放下的心又瞬間提了起來。

直到啟程，蘇鈺才看見老婦人出現，滿臉憔悴的她惡狠狠盯著他看了許久，直到羅獄頭一聲呵斥，這才收了目光。

隊伍再度啟程……

走了大半天，韶榮郡的城門終於出現在眾人眼前，他們本應該直接穿過城門從郊外直接往西城門走，可走到這羅獄頭竟然大喝讓隊伍停下來休整。

抬頭看了眼城牆底下密密麻麻的小販，蘇鈺心裡瞭然，這些人多半是和獄卒有合作，高價向這些犯人兜售東西，然後獄卒們在從中提成。

果不其然，隊伍剛停下，這些人就蜂擁而上，推銷著自己板車上推著的東西。

大概聽了會，蘇鈺這個以前不食人間煙火的老爺也知道這些東西的價格可比城裡貴了好幾倍，一個饅頭竟然賣到了二十五文錢。

蘇泰和看了幾眼賣的東西，還是做主買下了不少吃喝，還順帶著買了不少的布鞋跟換洗衣物。

其中或許有自家要用的關係，可是更多的還是知道如果不買，這些獄卒路上說不定又要找他們的麻煩，為了減少麻煩，這些東西都得適量買些。

事實證明蘇泰和的選擇完全是正確的，再次上路后，沒買什麼東西的付家一路上被找了不少的麻煩。

當天天黑前，他們終於趕到了韶榮郡城的驛站。

剛走到門口，羅獄頭就已經揮著鞭子吆喝開了，十人大通鋪十兩銀子一間，五人通鋪二十兩，驛站里甚至還有單獨的房間，三十五兩一間。

沒錢的，就只能住在後院里的柴房和牛棚。

付家因為在城門前沒買什麼東西，根本沒有選擇的餘地，等其他人買完，剩下的就是他們的。

蘇家第一個選，蘇泰和選了兩個五人間和一個十人間，並沒有選擇單間，女眷們帶著孩子去了五人間，剩下的男子們全都擠在十人間里。

蘇家選的屋子在驛站的一樓，打開屋子就能看到屋后的菜地，因為才澆了糞水的原因，問道實在是不好聞。

可沒人嫌棄，這將近一個月的時間，他們還是第一次能睡到床上，一進屋子，全部都橫七豎八地躺到了炕上。

「老三，你都臭了……」

只安靜了會，蘇耀就立即嗅到了蘇鈺身上發出的餿味，再聞了聞自己的味道，更是有過之而不及。

「我去買點水給娘她們送去，咱們就湊合湊合隨便洗洗。」邊說著，蘇耀邊掙扎著坐了起來，推開門走了出去。

驛站的大門自他們進來后就已經緊閉，犯人可以在院子里自由走動。

可是這裡的一切東西都要錢，蘇耀出去走了一圈，光是洗澡水就花了十幾兩銀子。

「難怪能活著走到西境的都是窮人……」

聽著身後蘇耀憤憤不平的嘮叨聲，蘇鈺翻了個身自言自語地說道。

雖然花了不少的銀子讓人心痛，當天夜裡確實是所有人休息最好的一天，蘇鈺洗完澡就睡下了，連晚飯都沒起來吃。

現在他的兩個哥哥終於緩過了神，處理起事情來比他還圓滑，根本不需要他在事事出頭，人也輕鬆了許多。

就這麼走停停，天氣進入深秋後，他們終於到了西境的邊緣。

明明應該是穿著薄棉衣的季節，可剛翻過一座大山氣候到越發熱了起來，西境的驛站少的可憐，大部分時間他們都需要在荒郊野外直接休息，也多虧了這天氣，才沒有人受寒發熱的。

腳下的泥地漸漸變成了土紅色，蘇鈺轉頭觀察著周圍的農作物，發現好多都是自己沒見過的。

在寶奉郡是稀罕之物的香蕉，竟然就這麼隨意種在了路邊沒人照看。

遠處的屋子也全部都是些吊腳的木頭屋子，就像是建在樹上是的。

「這裡的宅子好生奇怪……」

「你們看那女子，竟然還露著胳膊。」

「她們竟然沒穿鞋……」

「咱們這是來了什麼蠻荒之地嗎？」

身旁的女眷在小聲的討論著，甚至一想到以後自己就要過這種日子，臉上露出了恐慌之色。

據獄頭們所說，他們只要在走上半個月，流放之地就到了，那裡的民風比這裡要保守些，因為周圍的幾個縣城，除了原本在那長大的，其他都是各處流放而來的，各處的習俗和文化糅合的非常雜，街上能看到穿長袍的書生，也能看到騎著大象的異域男子。

可更讓蘇鈺高興的則是這裡肥沃的土地，在現代世界里他看到好多地方一年都能種上兩季稻子，現在西境的天氣應該也可以種兩季。

「蘇三叔，您這是在看什麼呢？」

這一路上，何志遠最大的興趣就是觀察蘇鈺，剛看他竟然破天荒的嘴角露笑，不由得就問出了聲。

「我在看這些土地，如此肥沃，能種很多糧食。」

「蘇三叔你這都懂？」

「看的書雜了，懂的自然就多了！」

路邊的草叢裡不時的冒出許多紅點，蘇鈺順手彎腰扯下幾個丟進了嘴裡，酸甜立即刺激了他的口腔，口渴的感覺一下子好了很多。

他的一舉一動好像很多人都在注意，蘇鈺才嚼了兩下，蘇信雲立刻就彎腰扯了幾顆給自己的兒子。

「前面經過土寨，大家都給我把眼睛收回來，走快些。」

忽地，隊伍最前面的羅獄頭一聲大喝，催促著隊伍加快了步伐，現在別說事蘇鈺，其他人一看獄卒們的神色就知道這地不宜就留，於是閑聊的人也收了話頭開始埋著頭趕路。

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