第一章

正乾二十三年，初冬。

霧蒙蒙的天，錢塘江邊上的柳樹剛剛落上冬霜，長長的柳條順著風垂落在水面上盪開層層漣漪。

擠在長街上的人，伸長脖子朝著街口張望著，懶懶散散的神色中是壓抑不住的各色情緒。

毅勇侯世子大婚！

那可是第三次北伐大敗后唯一的倖存者。

傳言是他貪功冒失才釀下如此大禍，幸好官家仁慈，這才保留容家至今的體面，只是至今沒有承爵，留著一個不尷不尬的世子名頭。

風中隱約送來一點嘹亮的嗩吶聲，夾雜著隔壁街的熱鬧聲響，眾人不由看向出聲的地方。

只見街口出現一匹高頭大馬，馬上之人極為年輕，穿著大紅色的吉服，姿態挺拔，儀錶不凡，最讓人注目的是，那張斯文俊秀的臉上，有一雙明亮清澈的眼睛，微微彎眉笑起，笑意便暈染了街邊冬景，瞬間卸下他人心房。

「好俊的小郎君啊。」有人驚呼。

敲鑼打鼓的隊伍讓喜慶的聲音瞬間充斥著整條青蘿街，走在前頭的喜婆開始撒喜餅和喜糖，聲音洪亮地說著吉祥話。

人群瞬間轟動，搶到喜糖的人也開口說著吉利話，坐在馬上的少年郎笑臉盈盈地看著前方。

看到這裡的人，誰不說一聲毅勇侯府好大的排面，別的不說，光是迎親隊伍的頭剛停在寧府門口，迎親隊伍最後一人才剛剛踏入街口的盛大場面也足以令人津津樂道。

「阿姐，不是說世子爺眼睛……」有個小娘子見人走遠了，忍不住捂著嘴，小心翼翼地問著。

身旁年紀大點的小娘子立馬捂住她的嘴，朝外警惕地看了一眼，這才瞪了她一眼：「不要命了。」

她嚇唬住人，這才低聲說道：「剛才馬上那人是世子爺的貼身侍衛。」

年紀小的人嚇得臉都白了，連連點頭。

「世子爺自從……脾氣差得很，聽說毅勇侯府中每天都有人被抬出去。」阿姐索性揪著人的耳朵除了人群，最後看了一眼那條看不到盡頭的紅妝，長嘆一口氣，「倒是可憐了寧家三娘子。」

「怎麼會可憐呢，你瞧瞧多大的餅啊。」妹妹不知從何處掏出搶到的西餅，笑得見牙不見眼，「世子爺真有錢呢，好香的餅。」

阿姐摸著她的頭，只是笑著不說話。

再說那邊寧家東跨院的一間小院中，卻是一點喜慶的氣氛都沒有，只在門口掛著兩個大紅燈籠。

新娘子寧汝姍坐在清冷的閨閣內，只有一個丫鬟和請來的喜婆圍著她打轉。

喜婆穿著大紅的衣服，站在寧家三娘子身後，拿著細密木梳從前往後，自上而下，緩慢地梳著滿頭青絲，嘴裡則是喜慶地說著吉祥話。

「一梳梳到尾。」

烏褐色的木梳自上而下順順噹噹落了下來。

「二梳白髮齊眉。」

鏡中的新嫁娘抬眸，露出一雙漆黑明亮的大眼睛，瞳仁烏黑，神情溫柔。

「三梳兒孫滿地。」

一側的丫鬟為她端上一碗溫熱的參茶。

「小娘子當真是我見過最好的樣貌。」喜婆看著銅鏡里的人，喜氣洋洋地誇著。

寧汝姍笑了笑，兩頰一對小小笑渦，如霞光蕩漾，顧盼神飛，溫柔可親。

「多謝婆婆。」她一開口，聲音柔媚而生動，連著空蕩蕩的冷清屋子都瞬間多了幾分難以描述的暖意。

喜婆頓時笑得越發和藹，動作麻利地給她綰髮描妝。

銅鏡內很快就出現一位眉如翠羽，肌如白雪，媚眼含羞的新娘子，皎若太陽升朝霞，灼若芙蕖出綠波。

喜婆滿意地點點頭，笑得越發開懷。

「時間還早，扶玉帶婆婆去抱廈吃茶歇息一下。」寧汝姍的視線自銅鏡中看向身後兩人，柔聲吩咐著。

雖說喜婆是要全程跟著新娘子入了男方大門才能離開的，但寧家的情況明顯奇怪得很，新娘子的院子連喜綢都沒掛，屋內更是只有一個丫鬟，一點大喜日子的氣氛都沒有。

這位喜婆專門為高門大戶娘子梳頭，見狀也不深究，只是行禮謝道：「多謝娘子體恤。」

扶玉把人送到抱廈休息，上了熱茶糕點這才退下。

寧汝姍獨自一人坐在屋內，雖屋內氣氛不同於其他新嫁娘的喜慶氣氛，可她還是嘴角含笑，從首飾盒子中拿出一塊帕子。

帕子因為常年不見天日，積壓在狹小的盒子中，還留有摺痕，右小角還有一個小小的『嬌』字，絲線還保留著鮮艷的彩色，可見是被精心保護的。

「三妹妹怎麼就一個人啊。」門口傳來一個笑臉盈盈的聲音。

寧汝姍臉上的笑瞬間斂下，把帕子蜷握在手中，抬眸看向來人。

來人身著朱青色窄袖小衣，下裙是同色的刻金絲花團鳳尾裙，雙肩瘦弱，腰肢纖細，形容文質，正是寧家二娘子寧姝。

「瞧瞧我們的新嫁娘真是好看。」寧姝慢慢悠悠地踏進她的屋內，先在屋內掃視一圈，嘴角微微挽起，露出一點鄙夷的笑來，嘴裡卻是頗為不解地問著：「怎麼也不布置布置啊。」

她身邊的丫鬟裝模作樣地查了查她屋內的凳子，她動作優雅地坐了下去，打量的目光這才施施然地落在寧汝姍身上，瞳孔微微一縮。

面前之人腮凝新荔，鼻膩鵝脂，唇不點而紅，眉不畫而翠，裊裊而坐，妖且清麗。

當真是絕色無雙。

她下意識攥緊手中的扇子，咬著牙強忍著妒意，這才恨恨移開視線。

「對了，是我娘讓我來給你送東西的。」寧姝捂著嘴笑了笑，「雖說府中沒有大辦，但好歹是寧家女郎出嫁，該有的體面不能丟。」

寧汝姍坐著圓凳上，一如既往地沉默。

若不是此次聖人賜婚把她推到風口浪尖，寧家三娘子在臨安城還是聞所未聞的人。

外室出身，從不出門，性格樣貌皆無流傳。

「諾，金蘋果太貴重，銀子如今也緊俏得很，所以娘特意為你尋了個紅蘋果。」她眨眨眼，狀似為難說道。

一旁的丫鬟趾高氣昂地把手中的蘋果送了上去。

托盤上的蘋果皺皺巴巴，落魄難看。

寧汝姍恍若未聞，只是點頭低聲致謝：「謝大夫人。」

「既然如此我可就走了。」寧姝仔細地打量著她，沒見到她的憤怒不甘，頗為無趣地撇了撇嘴，神色淡淡地起身離開。

寧汝姍依舊坐在圓凳上，漆黑的眼眸平靜冷淡：「慢走不送。」

寧姝嘴角彎曲，站起來，眼眸低垂，最後打量了一下面前之人，目光鄙夷不屑，只是走到門口時不由輕聲感嘆了一句：「三妹妹可真是好看啊，多美好的姻緣啊，世子見了一定歡喜。」

小丫鬟捂著嘴大聲捧著她的話：「那有什麼，還不是姑娘不要的東西。」

「胡說什麼。」寧姝嘴裡呵斥著，臉上笑容越發張揚，斜了一眼屋內沉默的人，仰著頭離開了。

寧汝姍面不改色，只是看著主僕二人仰著頭離開，最後收回視線落在那個乾癟的蘋果上，面色平淡，伸手戳了戳蘋果，無助的蘋果咣當一聲跌落在地上，最後提溜進了角落裡。

她冷淡地收回視線，並不為所動，整個人冷淡沉默，唯有握著帕子的丹寇帶著艷色。

扶玉走在游廊時看到兩人離去的背影，心中一驚，匆匆朝著屋內走去。

「娘還是不願來見我嗎？」寧汝姍見人回來了，抬眸詢問道。

扶玉露出一點為難之色。

寧汝姍雙眸中的波光被長長的睫毛遮擋半許：「算了，不去惹她生氣了。」

屋內安靜極了，唯有院子中鬱鬱蔥蔥的桂花樹在風中發出簌簌聲響，一主一仆只是沉默地坐著。

突然聽到門口隱約傳來敲鑼打鼓的聲音，與此同時，喜婆站在門口敲了敲門，喜慶又爽脆，聽著就格外歡喜。

「吉時要到了。」喜婆利索喊道，「娘子拿著卻扇，該準備準備了。」

扶玉連忙扶著人出了門，按理新娘出嫁程序頗多，但寧家卻又有些古怪，連拜別父親主母的大禮都沒有，一切從簡，可又聽說嫁妝不減，九十九台大紅色嫁妝一早就在大院前放著。

喜婆不敢多問，臉上笑意不減半分。

寧家門前迎親隊伍里的幾個行郎剛剛走完三催四請的流程，好不容易等寧家人鬆了口，閑話間就看到有嫁衣女子在花園內娉婷而來，圍簇在門口的人瞬間熱鬧起來，敲鑼打鼓聲重新響起。

茶酒司儀的聲音在樂聲中熱烈響起。

「在下冬青，世子爺身體不適，特命屬下迎接世子妃。」一個含笑溫柔的聲音在耳邊響起。

寧汝姍悄悄抬眸看去，只看到一雙含笑燦爛的眼眸，濃密眉毛，漆黑大眼，端得上一個意氣風發少年郎。

「有勞。」她輕聲說道。

「今日勞煩冬侍衛了。」寧父站在寧汝姍身側，笑說道。

「不敢當，職責所在。」冬青跟著誰說話都是笑臉盈盈，不卑不亢，彬彬有禮。

寧汝姍盯著自己腳尖的大紅色繡鞋，出門前忍不住扭頭向後看了一眼，依舊沒見到自己想見的人，那雙未語三分笑的眼眸終於是暗淡下來，最後還是斂眉，伸出右腳，踏出寧府大門。

「上轎。」司儀大聲唱和道。

直到馬車逐漸消失在青蘿街，寧父這才長嘆一口氣，一扭頭看到大堂內站著的一對母女，臉色一變，摔了袖子，直接朝著書房走去。

「娘。」寧姝顫巍巍地喊了一聲。

「別怕。」寧大夫人拍了拍她的手背，臉上帶笑，眼底卻是一片冰冷，「那賤/人能替你嫁給那瞎子，也算是對得起我寧家的養育之恩，你爹拎不清，你若是害怕這幾日去你外祖母家避避風頭。」

寧姝眼角含淚，素衣蔽體，弱不勝衣，頗有楚楚可憐的三分滋味。

那邊馬車緩緩悠悠地到了毅勇侯府，寧汝姍也不知是餓的，還是緊張的，一時間只覺得自己心跳極快，手指在微微顫動。

她甚至能聽到陰陽先生拋灑五穀豆錢彩果掉落在地上的聲音。

「下轎。」轎門被人掀開，一席華貴明亮的青氈花席落在轎前，一直延伸到毅勇侯府門口。

身著粉色衣裙的女子捧著鏡子在門口的花席上緩慢倒行，數個同樣裝扮的女子舉著蓮炬花燭站在一側。

喜婆牽著寧汝姍下了喜轎，踩在地上鋪好的青氈花席上，雙手緊握卻扇，臉頰不由暈開紅暈，只覺得越發緊張。

前面便是她年少慕艾之人的府邸。

他就在自己前面，只要自己跨過去就能觸碰到他。

這個突如其來的想法讓她頭皮發麻，跨過一個皮光緊緻的馬鞍。

「年年平安。」

緊接著是邁過一桿黃金雕成的秤。

「稱心如意。」

她邁入大門時，鞭炮聲混著敲鑼打鼓聲驟然響起，陰陽先生像是不要錢一般地撒著糖果果脯，氣氛熱烈而喜慶。

寧汝姍最後被引到新房內。

「都先退下吧。」扶玉把人都支了出去。

聽到大門咯吱一聲關上，寧汝姍這才放下早已酸軟的手臂：「儀式都簡化了，沒想到還是這樣累人。」

扶玉給她揉著手臂，咬了咬唇，猶豫地看著她：「夫人好狠的心。」

「娘就這個脾氣。」

她一笑，黑如鴉羽的睫毛便顫巍巍地蓋住狹長泛紅的眼尾，顯得溫柔而可親，手中的陳舊帕子在手心反覆揉捏著。

扶玉看著她的笑，最後也跟著笑了起來。

新房布置並不熱烈，只有一對手臂粗大小的蠟燭還在強烈地昭示著今日是個大喜的日子。

隨著蠟燭越來越短，寧汝姍的心情越來越忐忑，手中的帕子幾乎要揉出洞來，屋內的火盆燒得炙熱，連帶著臉上的紅暈也逐漸暈開。

「是不是出汗了，妝花了嗎？」寧汝姍的目光自緊閉的大門上收回，扭頭問著扶玉。

扶玉仔細打量著，捂著嘴笑說道：「好看得很，世子一定喜歡。」

寧汝姍抿著唇笑了笑。

「外面的宴會還在吃嗎？」她看了眼沙漏。

扶玉搖搖頭：「不如我去看看。」

「算了，初來乍到，還是穩重點。」寧汝姍出聲止了她的腳步。

「不礙事……」

就在此刻，右側床頭窗戶的位置傳來窸窸窣窣的聲音。

「你說世子晚上來嗎？」

「世子今日宴會都沒露面，都是大娘子出面的，一看就是……」說話的人極為不屑。

扶玉氣得牙齒髮癢，奈何被人死死拉著。

寧汝姍沉默地聽著，脈脈秋瞳雙眸在燭光跳躍中似有一團火，卻又在搖曳中逐漸暗淡下來。

「吵什麼，該換班的換班，沒得規矩的小蹄子。」一個嬤嬤低聲且嚴厲地打斷她們的話。

屋外安靜下來。

「不是早就預料會這樣嘛。」寧汝姍抬眸笑了笑，帶著安慰。

她雖然如此喃喃自語，但依舊難掩失落。

「來不來都會派人來說一聲的。」她手中的卻扇無力垂落下來，長長的睫毛垂落在眼尾，留下一點淺淡的陰影。

「對啊，容家是大家，總不會連這點禮數也沒有。」扶玉強笑著安慰著。

只是主僕二人等到兒臂粗的蠟燭只剩下一截時，依舊沒見到有人推門進來，整個容家大院的人好似在隨著夜色都消失不見了，只留下這間屋內的一點光輝。

角落邊上的沙漏轉了個圈。

——亥時了。

寧汝姍在迷糊的睡夢中倏地驚醒，迷茫地看著昏暗下來的房間，最後落在只剩下半截的燭光中。

有些刺眼，刺得她眼睛發疼。

——「小姑娘愁眉苦臉做什麼，逝者如斯夫，不亦樂乎。」

眉目俊朗的少年站在高高的石頭上，墨發青衣，神采飛揚，指著滔滔不絕的江水，意氣風發地笑著。

這一笑便徹底刻在她心底，讓她義無返來到這裡。

她滿懷期待，卻又被現實打敗。

「世子想必忘記了，姑娘不如先沐浴休息吧。」一側的扶玉也驚醒過來，勉強笑著安慰道。

寧汝姍沉默地聽著，小心翼翼地摺疊好手中皺巴巴的帕子，視線落在那個發黃的『嬌』字。

他是不是忘記我了？

燭火噗呲一下熄滅了，寧汝姍的視線暗了下來，遲鈍地想著。

就在此刻，一直沉寂的屋內響起一陣敲門聲。

寧汝姍眼睛一亮。