第299章
從遠處傳來的慘叫聲越發清晰，濃濃的血腥味充斥在女孩鼻間，讓她不由乾嘔了起來。
「鼐言，你乖乖聽母妃的話，躲在這裡，千萬不要出聲，也不要往外看。」一個穿著華貴的女子急急忙忙將小女孩藏到柜子里。
「母妃？」女孩不明所以，開口輕聲喚著女子。
女子急忙捂住女孩的嘴，再一次小心地叮囑道，「噓，記住，躲在這裡，千萬不要出聲。」女兒是她最後的希望，她絕不能讓這小小的希望被撲滅了！
透過櫃門，小女孩隱約聽見了開門聲，腳步聲漸近……
「遠，告訴我，你到底要的是什麼？」是父皇的聲音！女孩心中有絲雀躍。
「我要什麼？很簡單，我要這江山！我不甘心，為什麼？為什麼只因我比你晚出生一步、便無緣這江山！」這聲音是？皇叔！
「這、便是你要顛覆我的原因？」安明哲不怒反笑，自嘲道，「遠，我再問你一句，我們還是兄弟嗎？」
「不是。生在帝王家，註定要爭，自出生起、你我便是敵人。」
註定是敵人嗎？是啊。自古以來，為了這皇位，有多少家破人亡；為了這皇位，有多少天縱驕子就此隕落；為了這皇位，自己雙手又何嘗沒沾過鮮血。可他……眼前忽然拂過男孩稚嫩喚著「皇兄」的畫面。他這是快死了吧！真是的、人臨死前總會想到一些不該想起的往事。想著想著，安明哲越發覺得諷刺。
透過門縫，隱約看見男子一劍揮下，染紅了整個宮殿。女孩極力睜大了眼睛，用手拚命地捂住自己的嘴，不讓自己發出一丁點聲音，可淚水卻不受控制地落了下來。
四國曆407年，南笙「南哲帝」安明哲被其胞弟安明遠推翻，自立「南遠帝」。一夜之間，血洗永安皇城。南后同時也是南笙大祭司的「姬妤」被軟禁，南哲帝唯一子嗣，公主「安鼐言」失蹤……
黑夜漸漸逝去，天邊微微泛白。陣陣馬蹄聲傳來，女孩靜靜躺在女子懷裡，眼角的淚痕尚未消去，她輕輕呢喃，「母妃。不、不！父皇！」從噩夢中驚醒的她，淚水再一次落了下來……
四季交替，冬去春來，恍然又過了驚蟄。
寒風從門窗縫隙透過，撲著燭焰閃爍。遠處傳來的打更聲在安靜的夜裡亦是如此的清晰。
「小姐，夜冷了。添件衣裳吧！」羅香拿來一件雪白的大氅披在安知身上。
安知掖了掖衣，「說了多少次，要喚我公子。春試將至，若是被人知曉我是女兒身，可是會要了府中所有人的腦袋的。」芊芊玉手翻著書頁，目光始終停留在其上，沒有抬頭望她一眼。
「是，少爺。」羅香自知女子冒充男子參加春試的嚴重性，不由為自己的失言而懊悔。
感受到了她的悔意，安知也便不過於追究，她擺了擺手。羅香會意，欠了欠身，慌忙退下。
稍稍有些倦意，安知放下書卷，在床榻上歇了。天邊開始泛起魚肚白，羅香敲了敲房門，小心柔聲道，「公子可醒否？」聽見屋裡的答應聲，她才端著一盆溫水，推門而入。
認真洗漱后，安知用白紗布將胸緊緊勒住，又換上了一套月牙白的男裝，一頭青絲被白緞髮帶簡單束起。她隨意拿起一把題了「雅」字的摺扇，便領著羅香向前院走去。
看見一群男女老少圍坐在餐桌旁，安知不由加快了腳步，她微微作揖，口氣帶著一絲歉意，「安知見過姨夫、姨母、諸位兄弟姐妹們。稍有來遲，讓各位久等了。」
張志學笑容滿面的看著她，再瞅瞅身邊自己的兒子『張繼元』，便一陣失望，「沒事沒事，也沒多久。你定是昨夜挑燈研習太累了。」
「是啊是啊！昨夜公子可是熬到四更呢！還愁眉苦臉地揪著一本書研究了好久。」看見老爺如此偏袒自家公子，羅香打心裡感到自豪。
「春試將至。若是侄兒你能中第，我們張家自是沾了光的。」張志學點了點頭，堅信安知可以輕鬆拿到前三甲，想著想著，臉上的笑容更甚了。
瞅著老爺如此袒護安知，張志學的小妾「柳玉蓮」越發不服氣，「老爺，這次春試，咱們的繼元不是也會參加嗎？老爺放心，繼元他也肯定也會金榜題名，為家門爭光的。」說完還不忘瞪了安知一眼，「你說是不是啊！繼元。」
柳玉蓮用眼神示意，張繼元會意，連忙回道，「兒子一定會努力研習，不負父親期望！」
柳玉蓮不提也罷，這一提倒是讓張志學有點氣打不出一上來。原本張繼元天生就沒有什麼出眾的資質，從文不行，習武更是不行。再加上之前還和城裡最出名的紈絝『朱弦絕』混過一段日子。張志學自是看不上張繼元這個兒子，還讓他常常不解為何自家的兒子和人家的兒子差距如此之大。
張志學哼了一聲，沒有好氣的回道，「春試豈是你說想過就能過的！？就算過了春試，單憑你那點才學還過的了之後的秋試嗎？更何況，這裡是青玉城，東臻的皇都，春試難度定是比其他川州的難上不少！我看，你還是掂量掂量自己，再誇下海口吧！還不負我的期望？哼、我壓根沒指望過你什麼。」
聽著張志學的話，張繼元羞愧得恨不得把頭埋在桌子底下。而柳玉蓮更是難堪，自己本是想讓兒子在老爺面前表現一下，可卻弄巧成了拙。抬頭看見坐在老爺身邊的正房『夏婕』，柳玉蓮小聲嘟囔了一句，「終究不過是一隻下不了蛋的母雞……哼！別人家的兒子有什麼好炫耀的？」
聲音雖小，可恰恰大家都聽清了去，夏婕臉色有些蒼白。一旁的張罄夏出聲喚了句，「媽……」而張志學只是皺了皺眉，沒說柳玉蓮什麼。
畢竟，柳玉蓮雖說得難聽，但也不是空穴來風。夏婕嫁給張志學十多年，卻無一子半女。現在的張繼元和張罄夏都是柳玉蓮這個小妾出的。所以，在子嗣方面，張志學對夏婕的不滿亦是不小的。
這一場戲由安知起，可她卻像沒事人一樣，遊離在舞台之外。。