第13章 013.借糧
第13章013.借糧
縣裡儲備倉庫里的糧食並不多，根本不足以用來安置這些難民，而顧慎言向戶部那邊遞交的賑災糧派發，如今還在運送途中。
「胡師爺，你去縣裡的幾位員外家裡走一趟，就說本官有事要請他們幫忙。」
胡師爺抬眼朝顧慎言看了一眼，當了這麼多年的師爺，胡師爺當然能猜得到顧慎言要見那幾位員外要做什麼。
雖說這位是首輔大人，可眼下這情況，那些員外們真的願意答應借糧嗎？
胡師爺心裡揣著這樣的疑惑，面上卻應了下來，「是，卑職這就去辦。」
胡師爺走後，顧慎言一個人站在書房裡，依然在想著梁繕的這起命案。
這個案子太過刁鑽詭譎，饒是素稱足智多謀的顧首輔，也想不通其中的關鍵。
胡師爺的辦事效率很快，一個時辰之後，便將城中的幾位員外都帶到了縣衙。
這些靳縣的鄉紳雖說在縣裡有名望有地位，但是像顧慎言這樣的朝中一品大員，卻是見都沒見過的。
因而，在廳中等著的時候，心裡還有些忐忑。
下人奉上茶水就出去了，幾人只能盯著裊裊升起的白煙一言不發，廳中靜得幾不可聞。
「那位顧首輔喊我們過來，定然是跟我們借糧的，你們說……我們借是不借？」
片刻之後，柳員外率先開口了。
「首輔大人開口了，我們敢不借嗎？」
張員外嘆了口氣，看了看外麵灰蒙蒙的天色，「也不知道這剛停的雨還會不會繼續下，我們這糧食借出去了，也不知道能不能收回來。」
「大人這邊請。」
幾人正在議論著，便聽到胡師爺的聲音在大堂外響起，幾人對視了一眼，立即閉口不言，翹首著看向堂外。
見胡師爺畢恭畢敬地引著一氣質清淡雋雅，面容俊朗的青年從堂外進來。
青年身著天青色長衫，簡單素雅，身姿頎長，背脊挺直，明明是一副溫潤爾雅的氣質，可一對上他那雙清冽的眸子，就頓覺一股逼人的氣勢撲面而來。
都說當朝首輔不但足智多謀，還年輕俊朗，想來面前這位就是了。
幾人不敢怠慢，立即起身行禮。
「見過首輔大人。」
「幾位員外免禮。」
自昨日聽了長公主殿下曆數了幾位員外對靳縣老百姓做出的善舉，不管是真心還是沽名釣譽，顧慎言對這幾人的態度還算是禮賢下士的。
在堂中坐下之後，顧慎言看向面前面露忐忑的幾人，溫和一笑，「幾位不必拘謹，坐下說話。」
「多謝大人。」
幾人應聲落座，目光似有若無地往顧慎言的臉上瞟，似是在等著他開口。
顧慎言端起邊上放著的茶水抿了一口，也沒拐彎抹角，直接開門見山道：「想必幾位應該也知道本官這次讓幾位來縣衙所為何事。」
幾位員外面色訕訕，看著顧慎言，僵硬地點了點頭。
「本官知道幾位對靳縣做出了不少的貢獻，這是靳縣百姓之福，本官在這裡代他們謝過幾位。」
「大人您言重了。」
幾人趕忙擺了擺手，顯得有些局促，又有些受寵若驚，可心裡頭卻更加苦惱了。
當朝首輔這麼禮賢下士地對待他們，極可能他這次要求他們出的糧食會不少。
剛這樣想著，便聽顧慎言繼續道：「本官知道這次的水災對幾位的影響也非常大，本不該強人所難，但如今水患剛過，瘟疫肆虐，朝中的賑災糧還在運送的途中，若不及時解決災民的溫飽問題，想必幾位也清楚會發生什麼樣的後果。」
顧慎言稍稍抬了抬眉，面上雖溫和，可言語間，已經添了些許威壓之勢。
其實不用顧慎言提醒，前面兩次的災民鬧事，也已經讓他們心裡有所顧忌了，他們也明白，若不解決這些災民的問題，他們的日子也不好過。
可這麼多災民，若讓他們就這樣把糧食借了，最後全打了水漂，他們心裡也不甘心。
窮山惡水出刁民，這話是非常有道理的。
人被逼急了，什麼事都做不出來。
思來想去，幾個鄉紳也做不出決定，只好將求助的目光投向顧慎言，「那不知大人需要我們借出多少糧食呢？」
如果是他們能承受的範圍，借就借吧，當做善事的同時，也算是給了顧首輔一份人情。
可若是超出了他們的能力範圍之內，他們也是不願意拿出來的，只希望這位顧首輔不要獅子大開口才好。
顧慎言沒有立即回答，而是從袖中取出幾張紙，示意胡師爺交給他們。
幾人拿到師爺遞上來的紙張，翻開看了一眼，面上帶了幾分若有所思之色。
正沉思之著，便聽到顧慎言的聲音繼續傳來，「這是本官親手給幾位打的借糧欠條，上面蓋了本官的私印，待賑災糧到了之後，本官會如數將借來的糧食還給各位，如何？」
這幾位員外倒是沒想過顧慎言竟然會親自給他們打了欠條，還蓋了私印。
雖說顧首輔到時候真要賴賬的話，以他的權勢，他們也拿他沒辦法，可這蓋了私印的借條，到底是給了他們一份保證的。
再看上面的借糧數量，幾人心下頓時安定了不少。
這個糧食的數目，他們還是承擔得起的，往好了想，有顧首輔的借條在，到時候他們可以拿憑證要求還糧，再往最差的想，也就是這些糧食拿不回來而已。
當下，幾人對視了一眼之後，都看懂了彼此眼底的想法，對著顧慎言躬身行了個禮，「大人放心，草民這就回去命人準備糧食。」
一人開口了，另外幾人也跟著附和，之後便向顧慎言告辭離開了縣衙。
胡師爺沒想到這些鄉紳會答應得這麼爽快，心裡對顧慎言暗暗佩服了起來。
當初他們縣令大人也動過借糧的心思，但也心知這些鄉紳沒那麼好說話。
即便是身居高位的顧首輔，也不可能以權施壓，逼著人家借糧出來，這若是捅到御史面前被參一本，可不是件小事。