第六回 身有毒技任我凶
便在此時，忽聽大門外腳步聲紛亂，人聲吵嚷，跟著數名大漢從門中涌將進來。只見這數名大漢人人魁偉壯實，個個滿臉兇狠，大伙兒手中都執了器械、或槍棒、或刀棍，口中罵罵咧咧，瞧陣勢，顯然是來啟釁鬧事的。
只聽當中一條大漢扯開嗓門，大聲叫道：「兀那店主，洒家且問你，昨日那胡番……」剛說道這裡，咦的一聲，望見霍梅意正大馬金刀地坐在店堂中，接道：「你這胡番居然還沒逃走，哈哈，好極了，好極了，倒省去洒家花一番工夫去找你！」
方破陣定眼望去，只見說話這漢子身若鐵塔，腰似水桶，一腮幫子的如剌短髭，正是昨日那替自己打抱不平，卻又敗陣昂然而去的花綉莽漢。他心中暗贊此人言出如山，果然是條好漢！這漢子昨日臨去時曾扔下話來，說是要去約齊了幫手，回頭再來同霍梅意斗過，總之定要霍梅意放了方破陣主僕，才肯干休。眼下此人言而有信，率眾而來，確屬難能可貴。
方破陣明知這漢子武功粗淺，絕沒有救自己主僕脫困的那份能耐，只是這漢子敗而不餒，迎難而上，卻也令他大為欽服。正要上前與那漢子廝見，那漢子身後早搶出一條黑凜凜的壯漢來，手指霍梅意，問那漢子道：「魯大哥，可是這胡番欺侮你？」
方破陣一見這黑漢，登時倒吸了一口涼氣，心道：「世上竟有如此黑炭似的人物，當真少見！」只見這黑漢子與那花綉莽漢身材相若，粗手大腳，魁偉異常，只是膚色黑了許多。此刻兩人並肩而立，宛似一對怒目金剛，正惡狠狠地瞪視著霍梅意。那花綉大漢昨日撕裂了自己的衣杉，如今身上換了件藍布短衣，而這黑大漢卻又古怪，好端端的一件皂布短衫不穿在身上，偏偏是兩袖互束地纏在腰間，赤膊光膀，露出一個黑黝黝的胸膛。
花綉莽漢聽得黑大漢詢問，點頭道：「不是這廝是誰？」跨前一大步，向霍梅意喝道：「你這胡番原來不曾溜走，倒還算是個人物，不是狗模熊樣之輩！你聽好啦，洒家眼下帶了弟兄們來此，要問的還是昨日那句原話：你究竟放是不放人？」
霍梅意架著二郎腿，笑咪咪道：「老夫……」剛一開口，便被那黑大漢怒吼聲打斷。
只聽那黑大漢怪叫道：「魯大哥，休要羅嗦！這老賊膽敢在威坪城撒野，欺侮到咱們排幫弟兄頭上，想是活厭煩了。弟兄們，是漢子的，跟俺鐵牛頂脖子上啊！」一挺手中齊眉棍，當先衝上，朝霍梅意劈面打去。敢情這黑大漢脾氣火燥，性子之烈，比起那花綉莽漢來，竟是有過之而無不及。
眾大漢聞聲而動，連同那花綉莽漢在內，掄棒揮棍，你推我擠，一齊向霍梅意逼將上去。
小禾見那花綉莽漢率眾大漢破門而入，早就興奮不已，心想這回可有救了！待見眾漢各操傢伙，向霍梅意圍攻過去，便鼓掌助威起來。方破陣卻在一旁冷冷道：「小禾，你別忙高興，這些人可不是霍先生的對手！」他習武有日，不象小禾這般沒見識，見眾大漢推推搡搡，腳步虛浮，跟市井無賴鬥毆也沒什麼分別，當即斷定無一人是武學好手。
小禾不信，道：「他們這許多人，還打不贏霍先生一個？我才不信！」方破陣心想：「我也不用跟你解釋霍先生學究天人，武功是如何如何精湛，反正說了你也不懂。」他今早才發過誓，不再同小禾談論武學之事，當下便不跟她多說什麼，只道：「不信你就睜大眼瞧著吧！」
小禾見他臉色凝重，殊無歡喜之情，暗忖這一干大漢前來營救少爺和自己，少爺本該歡喜才是，可眼下少爺臉色陰沉，只怕是自己高興得太早了，這些人未必便能打贏霍梅意。如此一想，不由得心中介介，轉眼去瞧霍梅意。只見那可惡的胡人泰然自若，此刻正悠哉游哉地抖動著二郎腿，對圍攻上來的眾大漢竟是視如不見。
清晨生意清淡，此時店堂內食客不多。那店主昨日遭遇池魚之災，被花誘莽漢壓誇兩張八仙桌，摔爛諸多餐具，但卻索賠無門，躺在床上，早心痛了一夜。不料想禍不單行，今日一大早起床，偏又撞上了這一大群「瘟神」。看情形，非大打出手不可，這可如何是好啊？那還不把自己這店子給拆了！他心中叫苦不迭，暗嘆流年不利，只不敢上前阻勸，躲在櫃檯后，哆嗦著兩腿，唯有瞪眼干著急的份兒。
不想老天爺畢竟有眼，居然眷顧他這一生勤儉的失意人，只眨眼工夫，也沒看清是怎麼一回事，這店主便被眼前一副奇異的景象給驚呆了。只見一眾大漢早已一動不動，溫馴如羔羊，人壓人、人堆人、人上人下，被人碼成了一個羅漢塔，自下而上，足有一丈多高。店堂內桌椅完好，碗碟俱在，一無所損，只是地上橫七豎八多了許多刀槍棍棒。這店主看傻了眼，喜翻了心，就是不知發生了什麼事！
店堂內這景象確是奇異：一名樣貌異特的胡人端坐條凳，架二郎腿，面露微笑，神情舒緩輕鬆；他身旁站著一少年、一少女，那少年面色沉重，略顯焦慮，那少女貌美如花，但一對秀目睜得圓溜溜的，滿臉驚愕；一名胖乎乎的掌柜傻獃獃地站在櫃檯后，張口露齒，把一條舌頭伸將出來，許久縮不回去，眼中卻又儘是喜色；三、五名食客扭脖子瞪眼，向後張望，手中筷子伸出，停在了空中。眾人目光所視，盡在店堂正中。店堂正中，非他也，乃是一座人身疊起的羅漢塔，七、八名彪形大漢手足如廢，腹背相連，重疊而起，幾接房梁。
這一切，彷彿是被人突然施了魔法，一蹴而就。好在此時大街上行人不多，如若不然，擁入瞧熱鬧的過客，怕是早已將店堂擠破了。
店堂中於眼前這奇景，除霍梅意、方破陣而外，餘人皆是如墜煙海，半點摸不著頭腦。那自稱「鐵牛」的黑大漢最先沖向霍梅意，但他手中齊眉棍未及敵身，只覺對方一根手指微微一晃，自己便手足俱麻，頹然倒地，跟著背上驟然加重，一名同伴壓了上來。這倒也沒什麼，這黑大漢體壯如牛，背上壓他個百把斤，大可承受得起，可令他叫苦不迭的卻是：這勢態並未就此而止，而是一而再、再而三，攻向對頭的眾弟兄，都被對方象扔草束似的拋壓到了自己背上。如此一來，他負重逾千斤，饒是他牯牛般壯實的一具身軀，也給壓得臉孔通紅。
方破陣早料到眾大漢勢必有此下場，但霍梅意神乎其技，他仍感驚佩，搶上前去，搬木椅墊足以長其身，費九牛二虎之力以挪彼軀，拆去羅漢塔，搬下眾大漢，在店堂內一字排開。
他搬動眾人之際，小禾見他累得氣喘吁吁，趕緊過去幫忙。二人抬手抬腳，忙了好一陣子，這才將眾人排放妥當。方破陣見眾人手足僵硬，如束柴捆桿，方知是被霍梅意點了穴道。小禾直到此刻，才回過神來，才知是霍梅意大展神通，眾大漢才疊起了羅漢塔，方信少爺之言誠不我欺也。
那鐵牛身處羅漢塔最底層，險些被壓得屁滾尿流，一待方破陣搬去眾人，大口大口吸了幾口氣，登覺舒暢無比，隔得一會，側首向霍梅意傻笑道：「好你個胡番，莫不是雜耍出身，恁般疊得一手好羅漢？倒也教俺鐵牛心服！」他歲數已自不小，眼下被人打翻在地，且又穴道受制，硬是給當了一回羅漢塔塔基，可他非但不惱，反而笨頭笨腦地稱讚對方，卻又贊而不當，誤將霍梅意的高超武功當成雜耍手藝，說來當真是憨態可掬了。
霍梅意歷經世事，這鐵牛三言兩語，他便知道是個直腸子，與那花綉莽漢有異曲同工之妙，兩人一般的渾樸憨厚，一般的莽撞暴烈。他有心戲耍此人，聞言笑道：「你這殺才有眼無珠，枉長了一對銅鈴兒般大的牛眼，不識老夫高明手段，居然將老夫視作那耍把戲的江湖騙子，可恨，可恨！」
那鐵牛躺在地上，兀自渾渾噩噩，掄眉瞪眼道：「你原來不是耍把戲的，那為何能將咱們疊得這般老高老高，卻又不倒翻了？」
霍梅意忍住笑，道：「適才老夫將你等擊倒，用得是極高明的武功，你此刻一動也不能動，難道還不明白是被老夫點了穴道？」
鐵牛一愣，拚命搖頭，跟著瓮聲瓮氣道：「俺鐵牛不知。原來你會點人穴道，那可是了不起的本事啊，俺鐵牛便不會。」說到此處，扭轉頭去，顯然是想找什麼人，可他俯卧在地，難以瞧清一如他般躺在地上的眾弟兄，眼珠子轉了數轉，忽破口大罵道：「好你個魯達，俺李逵操你祖宗十八代！賊廝鳥，居然敢拐騙你家李爺爺，說什麼這胡番本事也只一般，只要大伙兒一擁而上，擠也擠死了他。呸！魯達你挺屍挺到哪兒去了？你倒是說說看，這胡番既是武功一般，你我又怎麼跟條死狗似的，一動不動地躺在此處丟人現眼？」
那花綉莽漢被方破陣搬下，躺身之處在李逵丈許外，中間隔了數人，這時只聽他說道：「洒家若是照實而說，你鐵牛和眾弟兄還會隨我來此打抱不平么？」說罷縱聲大笑，似對自己能將眾人誑至此處極為得意，於眼前自身的不利處境，卻是漫不在乎。
原來這魯達與李逵都是排幫幫眾，今趟隨舵把子江蟠兒乘船沿新安江東下，擬取道錢塘江，北赴杭州。這排幫自古而來，便在新安江、富春江、錢塘江一線放駛木排，無事時伐木編筏，追波逐浪，販運木材以取利；遇上商船大宗貨物，便嘯聚合眾，殺其主而奪其財。排幫總舵向設徽州，歷時久遠，幫中魁首稱作「舵把子」，薪盡火傳，到現任舵把子江蟠兒手上，已是四十一傳。
那魯達本是好酒之徒，昨日排幫巨舸停泊在威坪碼頭，他酒癮發作，見舵把子江蟠兒上岸處置幫務，摸摸腰中尚有幾文錢，便獨自偷偷溜下船來，上岸進城去喝他娘個痛快，不意在這客店中撞見了方破陣等三人。這魯達雖是江湖中人，平日里免不了幹些殺人放火的勾當，但卻是個眼裡揉不得半粒沙子的好漢，眼見霍梅意擄劫孩童，怎肯袖手旁觀？忍不住出手救人。無奈武功低劣，技不如人，非但救不了方破陣主僕，反被霍梅意耍了個發昏章第十一。他一來忍不下這口鳥氣，二來性子堅毅，見自己不是霍梅意對手，便回船邀約幫手，回頭再來救人。
回船后，蒙頭大睡一覺，今早醒來，仍不見舵把子迴轉，這正中他下懷，尋思：「舵把子至今未歸，想必是昨天處置完幫務後去了窯子，被哪個婊子灌了一夜迷魂湯，說不定眼下仍舊高卧不起。」當下來至前艙，只見平日與自己要好的李逵，正同一夥幫中弟兄耍錢，即便出言相邀。
眾弟兄忙問端詳。魯達眼珠子一轉，暗忖若是實話實說，那胡番好生了得，弟兄們未必敢和自己去尋他的晦氣。於是胡言亂語一番，只說自己昨日進城吃酒，被一個不知來路的胡番欺凌，只說霍梅意略懂功夫，自己一人雖不是他對手，但雙拳不敵四手，眾弟兄們一去，定能將他擺平。
李逵最是性急，一聽之下，登時哇哇亂叫，臭罵霍梅意之餘，又怪魯達不夠朋友，上岸喝酒也不知會一聲，居然沒他的份兒。魯達連忙作揖賠禮，聲言只要眾弟兄幫自己擺平了那胡番，出口惡氣，一定請大伙兒吃酒席。
眾弟兄見他說話不盡不實，均想：「你魯達牯牛也似的一條壯漢，不去欺侮旁人，旁人已要燒高香，誰還會太歲頭上動土，敢來惹你？定是你自己耍酒瘋，出手在先，卻又敵鬥不過人家，只來搬救兵。」俱知事有蹊蹺。唯獨李逵毫不起疑，嚷道：「去，去，大伙兒統統都去！誰不去，便是不講兄弟兄，俺鐵牛先就饒他不過！」
眾弟兄本是好事之輩，一聽李逵這話，誰還肯落後？更何況魯達還許下以酒席作答謝，當即哄然應允，各自分頭找棒尋棍。上得岸來，擄袖揎拳，隨魯達直奔客棧。
這時，一眾大漢尚未出手，便被霍梅意輕易制服，疊了一回羅漢塔，大伙兒均感面目無光，聽得李逵破口大罵魯達，便紛紛出言附和。幾個性子暴烈之人，也臭罵魯達：「婊子養的東西，狗屁本事沒有，卻要替人打抱不平，連累老子一同出醜！「看不出你魯達也會哄人，居然欺騙到自己弟兄頭上來了，未免太不夠義氣！」
李逵躺在地上，聽大伙兒亂罵魯達，他卻不樂意了，驀地大喝一聲，罵道：「你們這幫王八羔子，統統給俺閉上狗嘴！俺李逵罵自家兄弟，關你等屁事，休要在此羅唣！」
這李逵力大如牛，每逢排幫做那沒本錢的勾當，他總是奮勇在先，殺人有如切瓜剁菜一般，加之脾性暴躁不過，乃是那一戳即跳之人，就算平日與幫中弟兄相處，也是一言不合，即便飽以老拳。因此上，幫中弟兄誰都怕他三分。眼下眾弟兄均想：「那魯達雖也莽撞，畢竟還講理三分，可你李逵卻是天殺星下凡，瘟神爺爺降世，是個除了吃飯睡覺，只知殺人放火的的凶魔王，誰吃飽了撐的，要來得罪你？」因而盡皆閉嘴，不再咒罵魯達。
霍梅意見這夥人自相咒罵不已，心中冷笑道：「真是一群烏合之眾！」他在黑木崖時，對排幫曾有所耳聞，接著又想：「這排幫畢竟是小幫會，常言道『觀兵知將』，手下如此，想來幫主也沒什麼了不起的手段。排幫充其量，只能在這小江淺灘亂攪一氣，休想乘風破浪，翻江倒海，做出一番大事業來！」
他這裡正自感慨，那邊李逵已說道：「你這胡番如此一身好本領，那便快快報上名來，也好讓俺李逵知道你的大名。」
霍梅意哪會跟他通名報姓，淡淡一笑，不答反問：「你這黑炭頭究竟叫什麼？怎地又是李逵，又是鐵牛的？」李逵道：「李逵是俺大名，鐵牛是俺小名，俺大小兩個名字，你管得著么？」霍梅意又問道：「嗯，李逵，你可是排幫中人？」李逵見他並不通報姓名，對自己的問話始終不作理睬，不禁牛眼圓睜，怒道：「老子正是排幫中人，你這胡番今日得罪了本幫，咱們舵把子一定不放過你，他可是少林派的俗家弟子……」
霍梅意不容他繞舌，大手一揮，打斷他話頭道：「你既是排幫幫眾，平日里殺人越貨，今日又何必來管老夫的閑事！」
李逵弄不清他這話的含意，心道：「你欺侮魯大哥，咱們來助拳，那是講兄弟義氣，怎地是管閑事？」他鹵蠻性急，在船上時魯達虛言哄騙，他信以為真，只當是霍梅意欺侮了魯達，方才在這店堂之上，魯達曾言明來意，說仍舊要霍梅意放釋方破陣主僕，他當時風風火火，一心只想上前廝鬥，魯達口中說了些什麼鳥話，他是半個字也沒聽進去，因而並不知曉霍梅意擄人此節。
正覺糊塗，忽聽魯達大聲說道：「兀那胡番聽清了：洒家等俱是排幫中人，這沒錯。咱們是經常干那不用本錢的買賣，但搶的是為富不仁之輩；劫的是官老爺收刮來的民脂民膏；殺的是貪官污史、奸商小人，哪似你這般卑鄙無恥，擄劫孩童，索人錢財！」他並不知霍梅意擄劫方破陣主僕的真正用意，還當霍梅意為得是敲詐勒索，這番指斥頗具凜然之慨。
霍梅意心高氣傲，自重身份，見魯達將自己當作那勒索錢財的屑小綁匪，也懶得同他分辯，一笑作罷。
李逵此時仍當是霍梅意挾技壓人，欺辱了魯達，聽魯達這麼一說，忽開心起來，咧嘴笑道：「魯達你廝何不早說，這胡番既然綁票劫人，便是強盜小賊；咱們橫行新安江，殺人掠貨，算得上是江洋大盜。自古大盜小賊是一家，這胡番同咱們是一夥的，大伙兒又何必講打講殺？」說完不等魯達答話，又向霍梅意道：「喂，你得罪了魯大哥，咱們大伙兒瞧在關王爺的面子上，也不來跟你計較，只要你老傢伙掏些銀兩出來，請咱們哥兒們幾個吃上一頓好的，此事便算揭過，你看怎樣？」想到自己躺在客店中，倘使這胡番依從自己，那麼大魚大肉、醇酒佳釀立時可得，不禁食指大動，喉管中咕嘟一聲，吞下一口流涎。
霍梅意微微一笑，假意道：「你要老夫掏銀子擺酒席，要跟老夫交朋友，這也未嘗不可。老夫有幾句話要問你，只要你據實回答，老夫立即奉上一桌上等酒席，肉管飽，酒管夠。」揮手命那店主走近前來，從布囊中掏出一錠銀子，放在身前的木桌上。意思明白不過：只要你李逵據實回話，立馬便叫店主拿了銀子去整治酒席。
李逵咂嘴舔舌，忙道：「你要問俺什麼？快問，快問。」霍梅意向躺在地上的眾大漢一指，道：「老夫已知你是排幫幫眾，卻不知這一干人，是否也是你教中弟兄？」
李逵大喜，心想：「俺還道這胡番定會問些稀奇古怪之事，好教俺回答不上來，替他省幾兩銀子，沒想到這胡番卻是真心想跟俺交朋友，問出的話太也容易回答。」連聲道：「是啊，是啊。這些個賊廝鳥都是俺教中弟兄，全都是，如假包換。俺回答完了，你快解開大伙兒的穴道，快吩咐店家整治酒席。俺只要聽說有酒喝，向來都等不得！」見那店主兀自傻站著，便又催促道：「兀那店家，發什麼鳥呆，桌上那錠銀子是你的了，快去吩咐夥計整治酒席。恩（口字旁），肉須大塊，酒須大碗，俺李逵今日定要喝個痛快，定要將你店子喝個稀巴爛才肯干休，哈哈……哈哈……」
那店主聽他這麼一催促，哆嗦著右手，伸向桌面那錠銀子。
霍梅意微微一笑，右手凌空一抓，使出「控鶴功」。只見桌上那錠銀子立即激跳而起，躍入他手中，便象是那銀子縛了根看不見的絲線，被他扯入手中一般。
那店主又將舌頭伸出口外，驚訝不已。李逵離霍梅意最近，見他將銀子抓在手中，焦躁起來，道：「你……你這變得什麼戲法？你將銀子拿回去做什麼？」
霍梅意笑道：「你這人太性急。你們漢人有句話，叫『心急吃不得熱豆腐』，老夫又不曾說過只問你一句話，這桌上等酒席哪有這麼容易到嘴的？老夫還有話問你，你答得出，便有酒喝；答不出，便沒得喝，只能幹咽口水！」
李逵一呆，忙不迭道：「你還要問什麼？快問！別捏著藏著，一古腦兒問將出來，俺鐵牛答完，便好吃酒。」霍梅意道：「老夫知你排幫總舵向設徽州，你等不在總舵好好獃著，跑來威坪城做甚？」
李逵想也不想，張口便答：「這回俺們大火兒隨舵把子乘船去杭州，停留威坪只是歇歇腳，午後便掛帆開船。」霍梅意眼中精光一閃，心念忽動，當下不露聲色，再問道：「去杭州府有何貴幹啊？」
李逵張口結舌，答不上來。他在排幫中只是個小腳色，一向只知講打講殺，教中有何機密要事，江蟠兒從不告訴他。眼看到嘴的酒席便要泡湯，李逵暗呼可惜，忽高聲叫道：「魯達，你知道么？」魯達在幫中的身份，與李逵相差無幾，也只是個小嘍羅，也不得參聞機要幫務，聞聲答道：「沒聽舵把子說起過。」言下之意，顯是不知。李逵又叫道：「各位好兄弟，有誰知道？快快說出來。要不然，好好一桌上等酒席便雞飛蛋打了！」
眾大漢寂然無聲，顯然都對今番身赴杭州所為何來？一無所知。
李逵等了片刻，不見眾人出聲，急得哇哇亂叫。便在這時，忽聽一個嬌嫩甜美的聲音說道：「少爺，這黑大漢是條大饞蟲，是個大酒鬼。你瞧他那付火燒火燎的猴急模樣，一見到嘴的酒碗砸翻，煮熟的鴨兒要飛走，便跟掉了魂似的，真教人好笑！」
李逵一聽，更是氣不打一處來，怪吼連連，嚷道：「是哪個多嘴長舌的臭丫頭，敢在一旁揭俺李逵的短？」先前那嬌嫩的聲音回敬他道：「你才臭！」
這說話之人自然是小禾。她和方破陣將眾大漢擺放妥當后，一直站在一旁，靜聽霍梅意與李逵、魯達二人說話。魯達昨日行事魯莽，一腳踢翻酒桌，救人不成，反弄得她和方破陣一身腥臭，她女孩兒家性子，小心小眼，也不去追本窮源，不去想魯達可是為了出手救她，才致失手弄髒她的衣裳，反怪魯達粗鹵，心下早對此人已有幾分不喜。兼之李逵長得黑不溜秋，形貌醜惡，滿口污言穢語，更使得她越發對二人心懷不滿。眼下她見李逵窩囊透頂，連霍梅意的身子也沒沾著，便被人家打翻在地，給制服得服服貼貼。這倒也還罷了，更教人氣惱的是，這人躺在地上，丟人出醜不算，居然還想吃想喝，一付饞涎欲滴的丑模樣，待見酒席付之東流，便求爺爺奶奶告奶奶，急得跟什麼似的。她實是忍無可忍，借口同方破陣說話，譏笑起李逵來。
方破陣的見識自然不能與這妮子相提並論，他非但不討厭魯李二人的一言一行，反覺這李逵憨厚爽快，極為可敬可愛，耳聽得小禾出言譏諷李逵，心想：「你這丫頭便是氣量窄小，昨天我說你沒良心，非但不知對這位魯大哥感恩圖報，反怪人家行事莽撞，當時你還不服氣，還跟我發了一大通牢騷，真是應了孔夫子的那句話：『唯女子與小人難為養也』。」對小禾的譏言諷語，大是不滿。
霍梅意眼見再也不能從李逵口中套出話來，優哉游哉的道：「李逵，老夫問你等去杭州做什麼，你回答不出，那麼老夫只好省下幾兩銀子，這桌上等酒席只能留待日後，下趟再請你了。」說著，伸手將桌上那錠銀子收回。
李逵痛惜非常，可又無可奈何，只得將一股怒氣通通發泄到那店主身上，怪他先前為何不早將銀子取了去，也好令這胡番反悔不得，破口罵那店主道：「你這夯貨，有生意不會做，開得甚鳥店？惹惱了你家黑爺爺，一把火將你這店子燒成一片黑地！」
那店主竹籃打水，空歡喜一場，又吃李逵這一頓臭罵，更覺沒趣，灰溜溜躲到櫃檯後去了。
第02小節
正當此時，忽聽店門外一個聲音響起：「閣下何必如此慳吝，左右不過一桌酒席，又破費不了幾兩銀子，何須留待來日？」聲落人現，一人從門外跨過門檻，走進店堂。
這人語調原本甚是輕鬆，話中也頗有調侃之意，這時入得店堂，一眼望見眾大漢一字排開地躺在地上，人人臉苦眉愁，不由得大吃一驚，面色登時凝重起來。
地上排幫眾漢也是聞聲色變，不過卻是由憂懼變為歡喜，扭脖子翹腦，紛紛道：「舵把子來啦，舵把子來啦！這下大夥可有救啦！」
這漢子正是排幫現任舵把子江蟠兒。他昨日上岸處置完畢幫務，眼見天色向晚，便去了家妓院，摟著個粉頭睡了一夜。那粉頭很是風騷，嗲聲嗲氣地纏了他一晚上，丁娘十索，倒是令他破費了不少夜渡之資。暮雨朝雲，今早起身晚了，回船一看，手下幫眾少了數人，找人來一問，方知魯達、李逵等是去客店生事了。他連忙返身下船，過來一看究竟，手下果然捅出了亂子！
霍梅意見有不速之客到來，耳聽得眾人叫嚷，早知是排幫舵把子到了，正中下懷，暗忖：「老夫正要借你舟船藏蹤匿跡，正要去碼頭找你，眼下你自己送上門來，那是最好不過，省去老夫諸多麻煩。」雙目如電，向江蟠兒身上掃去。只見這位排幫舵把子四十不到年紀，中等身材，長相一般，並無特異之處。
此刻江蟠兒臉帶倦容，想是昨夜撻伐過度，不曾睡足，霍梅意雙目睨視地打量著他，他也睜著布滿血絲的雙眼，上上下下，仔仔細細端祥著霍梅意。
江蟠兒行走江湖多年，眼光甚是老到，一進客店大堂，見一干手下盡皆躺倒在地，吃驚之餘，立知是那黃髮曲卷，深目高鼻的異族胡人出手制住了眾人，不禁暗暗自警：「敢情今日遇上了高人，我可得小心應付，此人絕非尋常之輩，江湖有言：「忍得一時氣，駛得萬年船』，千萬不可魯莽大意！」他身為排幫之主，自然深知地上這幾位幫眾的身手，尤其是那魯達、李逵二人，天生力大，實是勇武強悍之輩，自問若是眾漢一擁而上，自己便敵抵不過，這胡人既能制服眾人，自己如何是他對手？
這時他見霍梅意端坐條凳，把臂抱胸，腿翹二郎，冷冷地望著自己，神態極為冷漠倨傲，當下強壓怒氣，向霍梅意一拱手，謙聲道：「閣下特形異貌，當非我中原人氏，在下得瞻先生奇容，實是三生有幸。在下這些部屬都是粗俗之輩，若有得罪先生之外，還望先生海函。在下馭下不嚴，這裡先向先生謝罪啦。」說罷，整袖斂容，向霍梅意恭恭敬敬地施了一禮。
霍梅意尚未作答，李逵早嚷將起來：「舵把子，這胡番欺侮作踐魯大哥，該他向咱們賠禮道歉才對，你向他賠得哪門子鳥罪？」
江蟠兒心頭火起，回頭向李逵怒目而視，喝道：「李逵，快閉上你那張臭嘴，回頭再同你計較！」忖道：「眼前這胡人精氣內斂，雙眼神光湛湛，分明是位武學高手，不知是什麼來頭？我平生只見過本派幾位閉關清修的玄字輩長老，才有此徵象。恨只恨這幫不知天高地厚的蠢材，有眼無珠，整天只知瞎撞亂闖，惹出禍端來，便要老子來替他們收拾爛攤子、擦屁股！」目光越過眾人，落在魯達身上，罵道：「魯達，你這酒徒，昨日見本舵下船處理幫務，便私自離船飲酒，有違教規，待回船后，與李逵一併治罪！」
李逵聽得舵把子申斥，把頭一扭，神情憤然，極不服氣。魯達也是敢怒不敢言，暗道：「你自己昨晚夜不歸宿，洒家料定你是尋歡作樂去了，此刻卻來責怪洒家觸違教規，真是他娘的『只許州官放火，不許百姓點燈』，如何能教人心服？」
霍梅意見江蟠兒對自己言辭謙遜、執禮甚恭，可轉身過去，卻對手下聲色俱厲，畏強凌弱的小人嘴臉顯露無遺，不禁對此人大生厭惡，當下故作姿態，冷冷道：「足下何人？老夫藉此等粗皮厚肉之輩舒通舒通筋骨，與足下何干？」
江蟠兒何償不知他是在裝模作樣，暗罵道：「好個胡賊，明明知道老子是誰，卻來排揎老子，老子操你祖宗十八代！」回過身來，躬身道：「在下江蟠兒，執掌排幫舵把子一席多年，這一干人等皆是敝幫幫眾。敝幫向處溝渠淺灘，原是江湖上的一個小幫會。先生乃前輩高人，敝幫陋俗之名，想必未達先生清聆雅聞。卻不知先生尊姓大名，在下可有幸得知否？」他既知自己決非眼前此人對手，便打定主意不去冒犯人家，心想你這胡番要逞口舌之利、要過嘴癮，那也由得你。因此肚中暗操霍梅意祖宗，嘴上卻越發謙恭有加了。
俗話說：「伸手不打笑臉人」，霍梅意見他一味卑諂足恭，一時倒也發作不得，心道：「待老夫激他一激。」冷笑一聲，道：「你說得倒是不差，區區排幫，老夫耳蔽目塞，確是不曾聽過。老夫姓名，憑你一個後生小輩，也不配問。不過，老夫早在波斯故國時，便聽人說過你們中土多有口不對心之徒，今日有幸，果然見得一個！」
他最後這句話說將出來，冷嘲熱諷，既狠且辣，大堂之上，但凡雙耳俱在者，人人都知道他是在譏諷江蟠兒。別說江蟠兒並非那極有城府之人，縱是巨惡元兇、梟雄大憝聽了此話，也非怫然作態不可。江蟠兒無端受辱，鐵青著臉，右手直指霍梅意，氣得連話也說不利索：「你……你……在下同你素不相識，何故出言相辱……」
霍梅意正是要激得他生忿發怒，如此一來，便可趁機發作，繼而冷笑道：「難道老夫說錯了么？你見老夫耍弄了你部屬，卻仍說什麼『得瞻先生奇容，實是三生有幸』之類的屁話，不是心口不一又是什麼？嘿嘿，『三生有幸』，嘿嘿……」江湖人物邂逅相逢，互道仰慕之情，說些「三生有幸」、「如雷貫耳」之類的客套話，原本無可厚非，但霍梅意存心要激怒江蟠兒，故而借題發揮。
江蟠兒此時已緩過氣來，對霍梅意的用意也隱隱猜到幾分，但他終究是一幫之主，頤指氣使慣了，先前雖暗自警醒自己切莫孟浪，可事到臨頭，畢竟還是忍耐不得，怒道：「你這胡狗休要猖狂，排幫雖然只是個小幫派，卻也屹立江湖數百年不倒，我江蟠兒出身少林派，武林中有名有姓，更非任人欺凌之輩！你待怎樣？便請劃下道來，老子要是皺一皺眉毛，便不算英雄好漢！」如今他已顧不得吐屬得體與否，總算江湖經驗還算老到，為人也頗見機靈，盛怒之下倒也並未口不擇言，仍不忘提醒對方：我江蟠兒出身中原武林第一大門派，你這胡人若是存心找碴，非要跟老子過不去，最好想清了此節。
霍梅意昂首一陣大笑，不屑道：「你也算英雄好漢？呸，充其量狗熊孬種罷了！是英雄好漢，便該艱困獨擔，跟老夫提什麼狗屁少林派！出身少林派又怎樣？老夫早聽說少林寺尚有幾位碩果僅存的『玄』字輩老禿，武功都已出神入化，很是了不得，正想前往嵩山一行，找他們較量較量。你以為抬這麼座大靠山出來，老夫便怕了，便不敢對你如何？老夫偏不信這個邪，偏要如何你一番，且看中原武林人人景仰的少林派又能奈我何？」
江蟠兒不聽則罷，一聽之下，直氣得渾身發抖。少林派名垂江湖數百年，向為中原武林泰斗，他身為少林派俗家弟子，行走江湖時頗受尊敬，還不曾見過有人像霍梅意這般口出狂言，膽敢在少林弟子面前公開玷辱少林派的，此為辱及師門；二來霍梅意當眾羞辱他，令他在部屬面前威信掃地，此為辱及自身。前者他還能忍受，少林弟子千千萬，有恥辱大家分擔，也不是他江蟠兒一人之恥，令他不堪忍受的乃是後者。
他斜眼偷覷，只見地上一干弟兄扭脖子、歪腦袋，都在怔怔地望著自己，顯然是要看自己如何應付眼前此事，要看自己如何洗刷這場恥辱。這時他已是進退維谷，只能背水一戰，舍此別無他途，只得將牙一咬，跨前一步，大聲道：「你這胡狗，本舵與你往日無冤、近日無仇，你卻一再冷嘲熱瘋，出言污辱本舵，本舵實屬忍無可忍，今日便來會會異域奇人，領教領教波斯國的神功絕學。」
霍梅意雙眼一翻，失聲笑道：「你是在向老夫挑戰叫陣，你當你是誰？邵十力、張抱珍、梁丘父、還是你少林派那幾位『玄』字輩老禿？憑你也配？」
江蟠兒箭已上弦，不再理會他說些什麼，暴吼一聲，道：「配不配，也要試一試才知道！看招。」語聲未落，左手拳、右手掌，招數已然遞出。
霍梅意見他出招猛惡，暗贊一聲：「此人畢竟出身少林，人品雖然差勁，武功倒還過得去，難怪能坐上排幫舵把子的位置。」一瞥眼，見腰間長袍上粘有一粒米粒，順手拈起，叩指運勁彈出。
江蟠兒掌勢發動，內生催生，手掌隨身勢划落，向霍梅意胸口按去。見霍梅意仍一動不動地端坐條凳，一無起身迎敵之意，暗道：「你這胡狗如此狂妄輕敵，正合我意，老子這一掌運足了十成內力，看你血肉之軀怎生抵受？」便在此時，忽覺左膝「足三里」穴上，被什麼物件給撞了一下，跟著一陣酸麻，整條左腿登時失去知覺，翻倒在地。
他心叫不好，知道自己已被這胡狗發暗器打中穴位，低眼看去，只見左膝膝蓋上粘著一顆白色的物事，心想：「這是什麽暗器，我怎地從沒見過？」細看時，不由得遍體生寒：這哪是什麼暗器，分明是一粒煮得爛熟的米粒。他心中大怯，登時鬥志全無。少林派武學包羅萬有，他在少林寺習藝多年，頗有見識，眼見對手單以一顆熟軟的米粒，便可制住自己的穴道，武功之高，實是生平之所僅見，心道：「此人武功高絕，內力更是深厚無比，已到『摘葉飛花』也可傷敵之境，只怕真能同本派那幾位『玄』字輩長老一爭長短，我哪是他的對手？」躺在霍梅意腳邊，又悔又怕，不知這胡番要如何對付自己！
霍梅意稍展神通，不費吹灰之力便制住了排幫舵把子，童心忽起，向一旁的方破陣、小禾二人眨眨眼，又豎起右手拇指朝自己指了指。
方破陣和小禾都明白那意思，知他是在自我誇耀。小禾見他不必起身，只一舉手、一彈指，便將一條雄赳赳、氣昂昂的漢子「弄」翻在地，且又動彈不得、起身不來，不禁大感驚奇，見霍梅意向自己擠眉弄眼，不由自主地也沖他一豎拇指，示意讚賞。方破陣卻無任何舉動，望著店堂地上一眾大漢，只是發獃。
霍梅意忽道：「小禾，你想不想看老夫變一齣戲法？」小禾一怔，不解道：「你說什麼？」霍梅意道：「老夫變個戲法給你瞧瞧……」踢了江蟠兒一腳，續道：「……我來問你，你看這人有多大歲數？」小禾更是奇怪，瞧了江蟠兒一眼，道：「他總有四十來歲吧，你老人家問這幹嗎，考較我的眼力么？」霍梅意搖頭道：「老夫再問你，你說像他這般歲數的漢子，還會哭鼻子么？」
小禾笑道：「人有七情六慾，有喜怒哀傷，不論長到什麼年紀，總歸會哭的。這人如遇上傷心之事，譬如死了親人……啊喲，對不住，這位躺在地上的大爺，我可不是有心咒你，我是打個比方，你別見怪！」最後這句話，自然是對江蟠兒說的。
霍梅意雙眼眯起，冷冷道：「倘若一無傷心之事，二非喜極而泣，只是身有痛楚呢？」
小禾抿嘴一笑，赧顏道：「那他便不會哭了。霍公公，你說得真好笑，你當他是我小禾么？遇上個腰酸背痛也要哭鼻子。」霍梅意又道：「如此說來，你是不信了？」小禾又朝江蟠兒看了一眼，心想：「這人四十多歲，又是什麼排幫舵把子，看來挺有身份的，他這麼個大老爺們，身遇痛楚算得了什麼，決不會象咱們姑娘家那般抹眼淚、哭鼻子。」用力搖搖頭，道：「我不信！」
霍梅意驀然而起，眼望小禾，沉聲道：「老夫要變的便是這個戲法，立即令此人痛哭流涕，如喪考妣！」說畢，手出一指，看也不看，一指點在江蟠兒頭頂「百會穴」上。
江蟠兒躺在地上，聽得霍梅意與小禾對話，情知這胡人定是要用什麼惡毒手段來對付自己，早已心驚膽顫，見霍梅意起身，目露凶光，剛要出聲喝阻，那胡人手指早及腦門。他只覺腦際一熱，對方手指上發出的勁力已透頂而入，這一下，嚇得他四肢俱麻，顫聲道：「你……你要拿……我……在下怎樣？」
霍梅意手指倏忽而出，倏忽而收，施施然坐回條凳，左手捻須為戲，淡淡道：「過一會你便知道。」自始至終，都不曾看他一眼。
跟著喚過那店主來，吩咐道：「替老夫泡壺茶來。」
那店主心知他是江湖異人，早怕他三分，點頭哈腰，陪著笑臉道：「小店備有各種上好茶葉，『龍井』、『雨前』、『嚇煞人香』、『毛尖』、『雲霧』、『烏龍』、『旗槍』、『普洱』、『鐵觀音』、『祁紅』……各處好茶，小店都備得一些，不知客官慣喝的是哪一種？」
霍梅意道：「有奶茶么？」
那店主嚇了一大跳，不曾聽過世上還有這麼一種茶水，心想：「『奶茶』，奶水泡茶？可惜我那婆娘去年生下毛頭，奶水早斷了。唉，這胡人怎地如此難侍候，卻不是難為人么？一時半會，教我上哪去找奶水？」囁嚅道：「這個……奶茶……這個小店倒是沒備著。」暗道：「要備也備不起啊，難不成還雇個剛生完孩子的產婦，整天坐在店中擠奶水，那還怎麼做生意？我這店子非給人擠破了不可！」他可不知霍梅意乃波斯國人，飲茶時慣於在茶中添加蔗糖、牛奶、檸檬諸物，還當這胡人要喝人奶。這店主一輩子也沒離開過青溪縣境，孤陋寡聞之下，這時對霍梅意所說「奶茶」妄加臆測，不免牛頭不對馬嘴，離題萬里。
正自急得滿頭大汗，又聽霍梅意說道：「老夫知道你們漢人一向不喝奶茶，沒備著便罷。老夫聽說那『龍井』不錯，泡壺來嘗嘗。」
那店主見他不再要「奶茶」，如釋重負，湊身上前，獻寶似的道：「客官有所不知，那『龍井茶』只不過是名頭響亮而已，若論色香形味，委實難比敞地鄰縣開化所產的『龍頂』，那才是真正的好茶哩！客官要是不信，小的這就去泡壺來，您老人家品味品味如何？」
霍梅意右手一揮，不耐煩道：「泡來便是，羅唆什麼！」
那店主喜動顏色，轉身而去。不一會兒，端茶上來。霍梅意輕輕一啜，入口生津，齒頰留香，果然好茶！那店主見客人邊品味邊不住地頷首稱讚，撿了個元寶似的開心，走回到櫃檯后，一望滿地的大漢，卻又拉下臉發起愁來。
地上的排幫幫眾原以為舵把子一到，自己便可獲救，不料想那胡番武功實在太過高明，舵把子同自己相比，也好不到哪裡去，居然也是一招尚未使盡，便被對方制住了穴道，跌倒在地。此刻眾人躺倒地上，能看則看，能聽則聽，早知那胡番不懷好意，已對舵把子施了惡毒手段，然而卻不見舵把子有任何痛癢不適，大伙兒莫名其妙，都猜不透這胡番悶葫蘆里在賣什麼葯？
李逵更是納悶，眼見霍梅意手端茶蠱，口品香茗，神情舉止，足具安閑自得之態，不由看得心頭火起，喝道：「直娘賊，你倒自在！只是忒也小家子氣，先前說要請俺李逵吃酒席，眨眼工夫便耍賴反悔，那也罷了。眼下你黑爺爺正口渴得緊，你卻只管自己吃茶，也不叫店家替俺也弄壺來消消渴。」
霍梅意微微一笑，道：「你想喝茶，那還不容易，且抬頭張開嘴來。」李逵不明其意，口中卻著實渴得厲害了，聞言仰起頭，張開一張血盆大口。
霍梅意放下茶蠱，拔正桌上那隻陶制茶壺，令壺嘴正對李逵大嘴，右手按在整隻茶壺上，潛運真力。壺中茶水受他內力激蕩，登時從壺嘴中急射而出，如珍珠一串，似銀線一條，在空中劃了一道亮晶晶的弧線，一滴不撒，全都落在了李逵口中。
李逵喉間咕嚕一聲，吞下茶水，咂咂嘴，也分不出優劣好壞。一旁小禾拍掌叫好道：「霍公公，了不起，這才是真正的戲法，不象原先你說的，一點兒都不靈驗。」
霍梅意端起茶壺，呷了一口，道：「此話怎講？」
小禾撇撇嘴，不屑道：「你原先說要變個戲法，要令這位江大舵把子哭鼻子，可過了大半晌還不見半點動靜，能算靈驗么？」話猶未了，忽聽江蟠兒一聲慘叫，似被馬蜂冷不防地螯了一下，整個人從地板上彈起寸許，隨即又重重地落下。
霍梅意又呷了口茶，對小禾道：「這不靈驗了。」小禾吃了一驚，轉眼向江蟠兒望去。只見江蟠兒這時四肢不住抖動，臉上肌肉扭曲，似乎正忍受著巨大的苦楚，心想：「還真靈驗啦！」
她只想得這麽一想，江蟠兒已自呻吟出聲。片刻后，慘呼聲漸漸響了起來，他額頭上更是布滿了汗珠，原本一張紅潤的臉孔也已變得煞白。那慘叫聲中還雜夾著一種奇異的聲響，這聲響似乎就發自江蟠兒身上，便象是有個小鬼鑽入了他體內，正拿著一柄鋼刀在刮著他的骨骼，咯吱作響。
小禾望而生畏，扯了扯身旁的方破陣，輕聲道：「少爺你瞧，這人怕真是要哭！」方破陣雙眼盯在江蟠兒身上，一言不發。
江蟠兒身上痛楚漸漸加劇，那「咯吱」聲也愈來愈響，他整個身軀都在不停地翻滾，口中哀號不已，便象是墜入了十八層地獄，正經受著剜肉剔骨、剝皮抽筋等諸般酷刑的煎熬。又過片刻，痛楚更劇更烈，他喉中發出的呼嚎聲也愈加凄厲，如阿鼻叫喚一般；雙手一會在空中亂舞猛抓，一會又在自己身上不住地撕扯，像是要從體內挖出什麼東西來。
店堂內眾人除霍梅意之外，見他這副慘狀，都是又驚又怕，不禁心生惻隱。小禾膽子小，用手蒙住雙眼，但又忍不住好奇，時不時張開手指，透過縫隙匆匆瞧上一眼。
江蟠兒身子在地上磨來擦去，臉上眼淚鼻涕狼藉，模糊一片；身上那襲青布長袍早被他撕破，東一條、西一片；頸項、胸口、小腹上全是被他自己抓出的血痕；哀號聲漸趨嘶啞，漸漸低了下去，變得有氣無力。
小禾最終還是不忍再看，別過臉去，將頭埋在方破陣肩后。
第03小節
方破陣自打江蟠兒走入店堂始起，便對此人心生不喜，待見這位排幫舵把子畏強凌弱，在霍梅意麵前卑諂足恭，是一個樣；轉身過去，面對魯達、李逵等手下又是一個樣，更覺不忿。後來又見江蟠兒出言挑戰，還當他身負絕技，可與霍梅意一戰，不意此人枉為少林弟子，色厲內荏，正如霍先生所言，是個「狗熊孬種」。他對魯達、李逵二人甚有好感，深覺兩人行事孟浪，卻仍不失為豪邁爽氣的錚錚鐵漢，只可惜生不逢時，偏偏跟了這麼一位首領在江湖上討生活，大大替二人不值。
這時他見江蟠兒痛不欲生，雖有成見，卻也替他可憐，便向霍梅意求情道：「霍先生，這人也沒怎麼得罪你，你折磨也折磨得他夠了，你大人有大量，還是高抬貴手，放過他吧！」心中卻道：「其實都是你這胡人不好，要不是你擄劫我和小禾，魯大哥便不會替咱倆出頭，也就沒了這場禍事！」
霍梅意不為所動，說道：「老夫這手『刮骨陰勁』施諸人身，一炷香之後，痛楚便會自動歇止，眼下他已沒原先那麼難受，又何須你來替他求情？方破陣，你過來。」
方破陣心道：「但願如此！」問道：「什麼事？」口中說著，腳步已然移了過去。霍梅意待他走到身前，倏地伸出手指，在他腦門上一戳。手法姿勢、點戳部位，與先前如出一轍，不差毫髮。
這一下事發猝然，方破陣、小禾一呆之下，隨即明白髮生了何等樣可怕之事。一旦明白過來，登時如墜冰窟，直嚇得毛骨悚然，魂飛魄散。方破陣大禍臨頭，一時嚇得傻了過去。小禾更是花容失色，驚恐萬狀地望著霍梅意，戰戰兢兢道：「你……你……」驚嚇過度，再也說不下去。
霍梅意見他倆一個呆若木雞，一個滿臉驚恐，又是幸災樂禍，又是得意，悠然道：「小禾，你別急，老夫可沒拿你家少爺怎樣？」
這時江蟠兒痛楚已止，精疲力盡，躺在地上一動不動，整個人彷彿與人大戰了一場，形同虛脫。小禾淚眼婆娑，手指江蟠兒嗚咽道：「還說沒……沒拿少爺怎樣，你這大惡人，你……你在少爺頭頂戳了一指，少爺待會定同這人一般，也要受盡折磨，嗚……嗚……」想起適才江蟠兒痛得得死去活來的慘狀，不寒而慄，大哭起來。
霍梅意咧嘴一笑，道：「你對你家少爺倒是有情有義。實話對你說了吧，老夫剛才使得是『刮骨陰勁』，這門功夫施為任意，可輕可重，一旦施於人身，便如蟻附膻，勁力深入經脈之中，不經老夫親手化解，永生不退。對付這位江大英雄，老夫用得是重手法，因此只一盞茶工夫便發作起來，令他刮骨似的疼痛，求生不能、求死不得。這你都瞧在眼裡了，也不消老夫多說。而戳向你家少爺的那一指，老夫卻只用了三分勁力，要到十日後才會發作，日後也是這般，十日一發，永生如此。因此你大可放心，不必哭哭啼啼。」
小禾跺腳道：「那還不一樣，總歸是要發作的，這下少爺可被你害慘啦！你……你為何要這般對我家少爺？我恨死你啦！你惡人有惡報，日後自有老天爺來收拾你！」
霍梅意聽她詛咒自己，居然也不生氣，仍是一如既往地嘻皮笑臉，笑道：「死妮子，你家少爺還沒發作，便這般心疼，若真箇發作起來，那你還不把老夫給活剝生吞了。」此人為老不尊，到得這時居然還有興緻開小禾的玩笑，說她心疼少爺。
小禾又是心酸，又是害羞，掏出手絹抹去淚水。
霍梅意接著又道：「別哭，別哭。老夫不是叫你放寬心，你沒聽見么？老夫運『刮骨陰勁』在你家少爺身上，所謂『能者萬能』，老夫既精熟此功，自然也有化解之法，你大可不必空著急。」
小禾聞言猶如喜從天降，忙不迭道：「怎生化解？你快說，快替少爺化解！霍公公，小禾先前胡說八道，您老也別往心裡去，全當是小禾在亂嚼舌頭，我給你賠不是啦！」說著向霍梅意斂衽為禮，真心誠意地賠了個不是。
霍梅意哈哈大笑道：「你又不懂武功，就算老夫說了，你能聽懂？」
小禾把頭點得跟雞啄米似的，連聲道：「我懂，我懂……求求你，快替少爺化解了吧！」
方破陣此時已回過神來，聽霍梅意說自己身上的「刮骨陰勁」不致立刻發作，稍稍放心，見小禾真情流落，對自己如此關愛，又覺欣慰，道：「小禾，你別求霍先生，我知道他的用意，他才不會替我化解。」
小禾急道：「誰說的？你怎知霍公公不會替你化解，咱們又沒得罪他老人家，他幹嗎非要和你過不去？」
霍梅意眯起雙眼望向方破陣，問道：「方破陣，老夫早說你見識不凡，果然不差。你倒說說看，老夫在你經脈中輸入『刮骨陰勁』的勁力，究竟是何用意？」
方破陣恨恨道：「你是想我和小禾甘願遭你擄劫，乖乖地隨你而去，以便供你驅使，再也不敢逃跑！」
霍梅意用力一拍手，道：「一言中的！」方破陣這話，正說中了他施展「刮骨陰勁」的用意。
今早在「黑松林」嶺背，方破陣曾想霍梅意生而為人，就得吃喝拉撒，且又要參修「太陽神功」，自己縱然一時遭他擄劫，也不打緊，日後瞅准機會仍可逃出生天，是以當時假意應承，願將「交易」繼續做下去。只是他一個十四歲的半大孩子能想及此節，霍梅意老奸巨猾，又怎會想不到？其實他對方破陣的心思了如指掌，只不過是沒當場點破罷了。重返威坪途中，他雖與方破陣主僕說說笑笑，暗地裡卻早想到了應對之策，心想自己在黑木崖時，曾練過一門明教本派武功「刮骨陰勁」，眼下正好用來制服方破陣，令他不敢再生兔脫之心。
原來這門「刮骨陰勁」為明教上代宮教主所創，能運自身陰柔內力附諸他人之身，令身受者備受苦痛煎熬。宮教主之所以研創「刮骨陰勁」，其立意便在於駕馭宰制部屬，好令屬下陷處樊籠，不致生出反叛之心，永世都對教主忠誠無他。因此，明教凡分舵舵主以上職分的首腦人物，都曾中過這門「刮骨陰勁」，只是其中絕大多數人都對明教忠貞不貳，體內「刮骨陰勁」未發作前，宮教主已替其人施功加以克制，並未遭受過那令人畢生難忘的苦楚。
邵十力接任教主之位前，乃是明教雲門堂長老，私下早對宮教主這一舉措大大不以為然，深覺單靠威刑勒令部屬就範，實非英雄豪傑行徑，換來的多半是口服心不服，未必便能得到屬下的真心擁戴。是以一待繼任教主，執掌教中大權后，他便宣布廢除此條教規，解除了一眾部屬體內的「刮骨陰勁」。他在明教中威望素著，深得部屬愛戴擁護，也賴此舉頗多。「刮骨陰勁」失其所用，日後倒成了明教一項拷逼問供的利器，《刮骨經》也被存入了芸台。
霍梅意偶閱《刮骨經》，發覺並非修習內功之經文，「刮骨陰勁」也不是一門內功心法，而是一門教人調運自身已有內力，施著旁人之身的巧妙法門。他修練內功進展緩慢，練此等導引真氣以為外用的功夫卻是輕而易舉，稍作參習，便也運用自如。
他既身懷如此毒技，拿來用在方破陣身上，自是再也適合不過。也是江蟠兒祖宗不積德，「三生有幸」，適逢其會，被他順手牽羊地拿來當了一回預演的道具，結結實實吃了一頓大苦頭。霍梅意令他吃這頓苦頭，原有兩層意思：一是欲借排幫巨舸匿跡藏身，本有牽制羈勒排幫首腦之必要；二是要令方破陣、小禾眼見為實，親眼目睹他這「刮骨陰勁」的厲害。
小禾聽了方破陣這話，恍然大悟，想起霍梅意原先曾說要想個法子制服少爺，當時自己還一再追問，事後也曾費心去猜測，直到此刻，方知霍梅意心中早就有了主意，想出來的法子竟是如此惡毒可怕！她一明此情，不禁憂懼大增，說道：「霍公公，咱們早已答應你不會逃跑，你又何必在少爺身上施這般可怕的法術，又何必多此一舉！」
霍梅意嘿嘿一笑，道：「你們兩個小鬼頭，當老夫是三歲小孩么？你們那點兒花花腸子，老夫豈有理不清、摸不透之理？」說著掉過頭去，面對方破陣續道：「你這小子，在老夫面前充什麼男子漢大丈夫，你當老夫會輕易信你？呸，趁早收起你那想逃走的心思，乖乖地跟了老夫去。倘若這丫頭侍候得老夫開心，老夫便將一身武功傳授於你，包你日後名揚天下，縱橫武林時難有敵手！」
他這番說將出來，方破陣一一聽在耳中，先是嫩臉一紅，繼而心中怦怦亂跳，最後想到要與家人分離七、八年之久，又不免沮喪泄氣。
小禾問道：「霍公公，你說有法子克制這法術，當真么？」她一心一念，只擔心少爺身上的「刮骨陰勁」，明知霍梅意不會加以化解，那便退而求其次，但願這胡人真有法子克制這駭人聽聞的「法術」。
霍梅意怒道：「當然是真的！只要你倆乖乖地跟著老夫，不再妄想溜走，屆時老夫自然有克制『刮骨陰勁』之法。可要是你倆自行逃走，那時這小子身上的『刮骨陰勁』發作起來，生不如死，可就怨不得我老人家啦。」
方破陣與小禾面面相覷，都想這下可真是山窮水盡了，再也休想從這胡人魔爪中逃脫！那「刮骨陰勁」附在脈絡中，便如同一道堅固難破的枷鎖套在了方破陣脖子上，霍梅意不來開鎖，便永生不去。二人相對苦苦一笑，猶似兩隻泄了氣的皮球，顯得格外的沒精打采。
正自煩惱，忽聽地上李逵大聲罵道：「你這胡狗不是好人，對一個孩子也使這等惡毒手段，算哪門子的狗屁英雄！」
李逵不知霍梅意的身份來歷，起先見霍梅意武功高強，便有幾分欽佩；後來魯達大聲斥責，痛罵霍梅意是個卑鄙無恥的屑小綁匪，他仍不以為意，心想自古綁匪盜賊一家親，大家都是綠林好漢，你魯達有甚面目指責霍梅意？那兩個孩子遭綁票，自有家人出錢贖回，又不曾少得一根頭毛，干你魯達鳥事？於是當場便向霍梅意套近乎，詢名問姓，想與之結交一番，最不濟，也要賺他娘的一桌酒席來吃吃。待到霍梅意收銀入囊，酒席落空，他也只是怪霍梅意太過小氣，並無憎惡之心。
緊跟著江蟠兒來到客店，備受「刮骨陰勁」的煎熬折磨，他天不怕、地不怕，雖然一向都對江蟠兒不怎麼敬服，卻也存三份忠義之心，眼見舵把子遭欺凌，不由得對霍梅意心生嫌厭，暗地裡早將這胡狗的十八代祖宗都操了個遍。最後見這胡狗一不做，二不休，心狠手辣，居然對方破陣這少年也施起了惡毒手段，痛恨之意更盛，再也無法忍耐，終於破口大罵起來。
霍梅意聽他嘴中不乾不淨，掃了他一眼，又瞧瞧疲憊不堪的江蟠兒，冷冷道：「普天之下，你是英雄好漢，我是英雄好漢，他又是英雄好漢，哼，哪來這許多的英雄好漢？老夫一不是英雄好漢，二非好人，這折磨人的毒辣手段，倒是很有幾種，你李逵是不是也想親身體驗一番？」
李逵一聽之下，如撮鹽入火，怒氣更盛，大罵道：「直娘賊！你這胡狗若敢動俺一根毫毛，俺定要將你剁成內醬，殺光你全家！」
此話一出，眾人倒不覺什麼，小禾卻聽得心頭一震：「糟糕，這饞嘴的黑炭頭今番可有苦頭吃了！什麼話不好罵，偏偏要去觸霍公公的痛處，提他的切膚之恨，那還不犯了他的大忌？」昨晚臨睡前，小禾曾與霍梅意拉家常，知道霍梅意身遭慘變，心懷滅門之恨，這時一聽李逵最後那句咒語，立知要糟。
她撲閃著一對秀目，偷偷向霍梅意望去，果見霍梅意直勾勾地瞪視著李逵，兩道濃眉直豎而起，鼻孔不住地歙動，顯得憤怒已極。
李逵被霍梅意瞧得心底發毛，兀自嘴硬，喝道「看什麼！」
霍梅意殺意即起，也不多廢話，冷冷道：「李逵，這是你自尋死路，須怪老夫不得！」語畢身起，邁步走到李逵身前，右掌一提，照著他的腦袋便要擊將下去。
小禾見霍梅意作勢提掌，暗道：「這李逵沒命啦！」扭過頭去，不忍再看。
方破陣一看勢頭不妙，連忙上前勸阻，道：「霍先生，這李逵是直腸子的粗人，說話口沒遮攔，你千萬別見怪。您老是前輩高人，怎地與後輩小子一般見識？那豈不有shi身份！」他原本就對李逵懷有好感，況且李逵仗義執言，是為自己而得罪了霍梅意，自不忍見他就此喪身霍梅意掌下。
排幫眾漢見一波未平，一波復起：舵把子尚且躺在地上，死活難料；眼下李逵又要遭大難，人人都是心驚肉跳，均想：「這趟出門舵把子定沒查過皇曆，也不挑個宜遠行的日子上路！看來今天是我排幫的大忌之日，要不怎地如此狗屁倒灶，撞上了這麼個大煞神？」有人更想：「『事非只為多開口，煩惱皆因強出頭』，老子今天鬼迷心竅，輕信了魯達這莽漢的鬼話，來此尋釁鬧事，還不知這胡番要怎生整治老子呢？」不免對此行大為懊悔。待見方破陣上前勸阻，大伙兒正合心意，異口同聲，也都紛紛出言勸解。
只聽魯達大聲說道：「兀那胡番，今日之事皆因洒家而起，有何責分，洒家一人擔承便是。李逵兄弟咒你，你若是咽不下這口惡氣，要殺要剮沖俺魯達來，休要同他過不去！」他與李逵素來交好，入伙排幫，更是經由李逵引薦，當下義不容辭，將罪責統統攬到自己身上來。
李逵置身霍梅意掌底，一聽這話，更是心潮激蕩，昂首信眉，大叫道：「放屁，放屁，俺李逵豈是貪生怕死之人？魯達你若還是鐵牛的好兄弟，休要再說這等鳥話！」說完，瞪大雙眼迎上霍梅意冰冷的目光，喝道：「你要取俺李逵性命，趨早動手，婆婆媽媽的，等得人好不耐煩！」
霍梅意於方破陣的勸阻毫不動心，對魯達更是不屑一顧，可李逵慷慨請死，卻令他頗為心折，暗道：「此人實是一條鐵漢，只是你犯了老夫的大忌，卻也饒你不得！」右掌微振，輕輕拍了下去。
驀地里，一條人影從旁閃出，縱身撲向李逵。霍梅意一驚，掌勢隨意而收，定眼看時，只見一人身子打橫，伏在李逵身上，將他的整個頭顱及胸部全都抱住。
眾人眼見有人挺身相救李逵，俱是始料不及，驚噫聲中，只聽小禾一聲驚叫，搶上前來，俯身便去拉那人的手臂，口中尖叫道：「少爺，你這是幹什麼，不要命了？」
這捨身搭救李逵之人，正是方破陣。只見他摔開小禾雙手，道：「小禾，這事你別管。不管怎樣，我都不能眼眼睜地看著李大哥喪命！」
小禾早嚇得半死，此刻仍是臉無血色，頓足道：「你幹嗎要這樣？勸解勸解霍公公也就罷了，用得著拼了性命去救人家么？你若被……被霍公公打死，我……我……」
方破陣不理會她說些什麼，雙目直視霍梅意，咬緊牙關，神情堅定已極。
霍梅意怒道：「渾小子想怎樣？快走開！」方破陣恍如不聞，仍舊一動不動得伏在李逵身上。他行此捨命救人之舉，在小禾眼中看來，除了不可思議之外，便只有痛心疾首了。然而，方破陣自己卻自覺義不容辭，理所應當。
這隻為他自幼習文讀書，頗受儒家學風熏陶，雖然年少，卻已明事理、識大義。他於那「無惻隱之心，非人也；無羞惡之心，非人也；無辭讓之心，非人也；無是非之心，非人也」等儒家大義早背得滾瓜爛熟；對那報本反始，知恩圖報的古訓，諸如「一飯千金」、「滴水之恩，湧泉相報」、「有恩不報，非君子也」之類，也是銘刻在心；加之一向最敬佩仗義行俠的英雄豪傑，魯達、李逵仗義相救，他正感無以為報，眼見李逵命懸人手，正所謂「吾雖不殺伯仁，伯仁因我而死」，心何以忍？何以安？最後又見魯李這兩位血性男兒情深義重，竟至爭相赴死以全兄弟之義，只教他看得心潮澎湃，血脈賁張。熏陶成性之下，捨身救人，實是義無反顧！
霍梅意見自己喝斥之下，方破陣仍不肯挪身，更是生氣，抓住方破陣的衣領，一把將他提起。哪知方破陣心堅意絕，說什麼也不願放開李逵，兩人一同被霍梅意提了起來。李逵鐵塔似的一條彪形大漢，少說也有二百斤重；方破陣比同齡人遠為健碩結實，身子比小禾還高了半個頭，也有百十來斤，兩人加在一塊，分量著實不輕。霍梅意這一抓一提，並未運上內力，只將他倆提起尺許，意外之下，吃不住力，兩人重又重重跌落。
只聽「砰」的一聲，方破陣從李逵上身滑開半尺。李逵在他腹下探出頭來，大口大口地吸氣。
霍梅意怒氣上涌，手掌重新高高舉起，喝道：「方破陣，你再跟老夫瞎搗蛋，老夫連你一塊斃了！」
小禾不知霍梅意乃是虛言恐嚇，只當他真要對少爺下毒手，心焦如焚，轉身去攀住霍梅意高高舉起的右臂，側頭向方破陣懇求道：「我的好少爺，你快起來，算我小禾求你還不成么？你要救人那沒錯，可也不能搭上自己的性命不要啊！」
方破陣抬眼望去，只見小禾淚眼汪汪，一對秀目中儘是哀求關切之意，不禁心腸一軟。可繼而看到的，卻是霍梅意那兇狠憤怒的臉色，那充滿了恐嚇脅迫的眼神，心腸復又剛硬起來，向小禾緩緩搖頭，轉過臉去，不再看二人。
李逵心地質樸，向來便是「誰對俺好，俺便對誰好；誰若跟俺過不去，俺也只拿拳頭跟他說話。」這時見方破陣這麼個素昧平生的毛孩子，竟也能對自己捨命相救，不禁感激涕零，恨不得立時把一顆心剜出來，捧到對方面前。哽咽道：「這位小兄弟，你對俺的恩情，鐵牛心領啦！那位小姑娘說得沒錯，俺李逵賤命一條，這些年來在江湖上闖蕩，只知喝酒殺人，從來都不把生死放在心上，這胡狗要取俺性命，由他取去便是。你小小年紀，這世上還有許多有趣好玩的事未曾消受過，這麼早就去見閻王，太不划算，不能為俺這粗人白白送了性命！」
方破陣伏在李逵身上，見他此刻神情激動，心想此人連死都不怕，卻對自己這般銘感五中，不由得救護之心更堅，大聲喊道：「李……李大哥別這麼說，霍先生要是不答應不再對你下毒手，我便永不起身，大不了……大不了陪李大哥一起死就是了！」口呼李逵為「李大哥」，自稱「小弟」，儼然一派江湖中人的口氣。
魯達一聽之下，也感欣慰，暗忖：「昨日洒家見那胡番擄劫這位小兄弟，酒酣耳熱之餘，一時性起，出手救人。當時也不知這孩子人品性情如何，今日看來，此子有勇有義，倒不是那寡恩薄義之輩。既然如此，洒家為了救他，便是搭上這條老命，也值！」
心念及此，大聲對霍梅意道：「鐵牛與這位小兄弟同你無怨無仇，單憑几句粗話，你便要對他倆痛下殺手，不覺得有愧么？洒家早已有話在先，今日之事全由洒家一人承當，這便煩勞閣下稍移數步，洒家甘願做你掌下之鬼，只請你饒過他二人！」他這番話義正詞嚴，說將出來，既責問於霍梅意，且是二度請死，真可謂慷慨激昂，從容就義。
店堂內眾人聽了，驚疑納悶者有之，敬佩欽服者有之，羞愧內疚者有之，唯獨不為所動的，就只霍梅意一人。此公聰慧睿智，心性堅毅，博聞而多才，實是波斯國一位了不起的人物。可惜的是生不逢時，命途多舛，族人門徒遭執政教王屠戳后，不能即時得報大仇，抑鬱憂煩之下，心性大變，漸漸地由一位有望開宗立派的武學大宗師，嬗變成了一個偏激放誕，橫行無忌，不論是非善惡，只知求藝習武的復仇狂徒。魯達的這番慷慨陣辭在他聽來，絕無振聾發聵之效，不過是過耳春風罷了。
此刻他見方破陣滿臉倔強，大有「你若不饒過李逵，那不妨將我的性命也一塊取去」之意，忽地想起當日在幫源峒峰巔，自己曾逼迫方破陣聆聽自己的姓名，那時這小子臉上的神情便與此刻毫無二致，一般的剛毅倔強，寧死勿屈。對方破陣「吃軟不吃硬」的性子，他是早有領教，心想：「這小子骨頭硬，執拗起來，九條牛也拉不回頭，我若不饒過李逵，保不定他會做出什麼事來？如有閃失，我那『借雞生蛋』的錦囊妙計，豈不要付諸東流？這小子自然是不能殺的，而且還得好好供養起來。」有心就此饒過李逵，只是苦於找不著下台階，不好趁勢收蓬。
正感騎虎難下，忽見小禾上前數步，站到了自己身前，仰起頭道：「霍公公，你要是饒不過這黑漢子，那便是一連害了三條人命！」
霍梅意奇道：「怎麼是害了三條人命？」
小禾望了方破陣一眼，輕聲道：「你要殺李逵，少爺一定不答應，除非你將他也殺了，要真是這樣，你還不如先將……先將小禾打死了！」說話時飲泣吞聲，語氣卻極其堅定，意思已很明了：要是霍梅意殺害方破陣，那她小禾也不要活了！
霍梅意這二十幾日來，旁觀默察，早知小禾對方破陣極有情意，原先還以為那不過是主僕之情，而今小禾真情流露，他才知事實遠非如此，才知其中牽涉到了兒女私情。尋思：「這世上惟有情愛二字，才能令女子甘願為心儀的男人拋棄性命，舍此無他！」感嘆之餘，又笑小禾痴心，心想方破陣只不過是個半大不小的毛孩子，值得你為他發狂發痴么？卻不知小禾正值情竇初開之際，與方破陣朝夕相處，自然日久生情；加之方破陣人品俊秀，心智雖未成熟，但體格健碩，已不比尋常青年弱小，對她更是一向體貼關愛，她小女孩兒家的一縷情絲，若不纏在方破陣身上，又教她纏向何人？
霍梅意原本也想運「刮骨陰勁」於小禾身上，雖說方破陣身中「刮骨陰勁」，已入自己掌握之中，但不敢擔保小禾也會留下，他是想小禾看似天真可愛，其實百伶百俐，頗有心計，到時說不定會撇下她少爺獨身逃走，那自己便沒了使喚之人，方破陣這小子嬌生慣養，自顧不暇，自然不能指望他來侍候自己。不過此時看來，倒可省下些氣力：這妮子對少爺情苗已茁，只要她少爺在自己身邊，那她也一定在，斷不會獨自逃逸。運使「刮骨陰勁」消耗內力極巨，霍梅意既已想通此節，當然不會多此一舉，再對小禾施功。
小禾這番話，恰如一道送上門來的下台階，他正好借勢收蓬，當下微微一笑，說道：「老夫從來都是只殺男人，不殺女人。小禾你既有殉葬之心，老夫瞧你面子上，便饒了李逵和這渾小子。」
小禾欣喜若狂。只是這喜訊來得突兀，少爺的性命撿回得太過容易，兀自心懷忐忑，問道：「霍公公，你當真饒過我家少爺，不是騙人？」
霍梅意臉色一沉，怫然道：「小丫頭胡說八道，公公何曾騙過你？」見小禾臉上神情似信非信，兀自疑色不去，於是收掌退回桌旁，拿起桌上的那隻青布布囊，叫過店主來，結算飯錢。
小禾、方破陣見他如此舉動，方信他是真心相饒，只覺此公行事不按常理，喜怒難測，均感日後與他相處時須得加倍小心。到這地步，方破陣別無抉擇，只得打消伺機逃逸的念頭。如此一來，眼下最為關心的，自然便是霍梅意的去向，於是上前問及此事。
霍梅意付清了店帳，聽方破陣問起日後行止，卻不作答，只招手喚小禾上前，跟著壓低嗓門，吩咐二人不得將他的身份來歷透露給排幫一干人等，否則嚴懲不貸。排幫人多嘴雜，江蟠兒又是少林門下，排幫必與武林各派多通聲息，他擔心排幫幫眾知道自己乃明教捕緝之人後，傳揚出去，大大不利，因此有此儆戒之辭。
方破陣道：「霍先生如此叮囑，想是要和排幫眾人同行，不知是不是也要去杭州？」
霍梅意看了他一眼，目光中頗有稱許之意，是贊他頭腦靈活，小小年紀已然見事極快。當下隨口敷衍，至於是不是要去杭州，卻說仍未最後拿定主意，興許是，興許不是，到時再說。
小禾一指地上排幫眾漢，問道：「要是這些人定要咱倆說出你老人家的身份來歷，那又該怎麼辦？」霍梅意眨眨眼，道：「那就編套謊話騙騙他們。撒大謊騙人，豈不是你小禾的拿手好戲？」小禾只覺這話難聽之極，不樂意了，嗔道：「霍公公，話可不能這麼說，你這不是在譏諷我小禾么？」
霍梅意微笑道：「這可奇了。瞧你氣鼓鼓的模樣，嘟嘴皺鼻子的，難道老夫還說錯了不成？昨晚你當著你家少爺的面，對那位叫什麼風什麼塵的漢子『現編現唱』，事後你家少爺不是一個勁地對你大加讚賞，對你自愧弗如、甘拜下風嗎？」
此話一出，只聽得小禾駭然失色，張著一張小嘴，傻了。
只聽霍梅意續道：「老實說，當時你那番『現編現唱』的謊話，的確精彩，堪稱『滴水不漏』。嘿嘿，若是換了老夫，就那麼一小會工夫，真還編不出這麼一套謊話來。老夫對你也是『自愧弗如』、『甘拜下風』，佩服得五體投地。」見小禾駭異咋舌，大為得意，又道：「這一下你總該明白什麼叫『輕功』了吧！嘿嘿，其實老夫昨晚一直便在你倆身後，只不過是你沒瞧見罷了。」
小禾心想：「你一直在我和少爺身後，我怎麼沒瞧見？我又不是瞎子！」就算想破頭，也弄不明白昨夜深宵曠野之中，少爺對自己所說的這幾句戲言，這波斯惡人如何能聽去？但霍梅意言猶在耳，又不容她不信，跟著又想：「要是霍公公說的不假，那豈不是連我和少爺所說的每一句話、每一個字，都全讓他給聽去了，那……那可真羞死人啦！」心中默默回想著昨晚路途上的情形，深覺其中有些話兒，實在是「法不傳六耳」，只能是出得少爺之口，但入我小禾之耳，哪是不相干的旁人能聽的？想著想著，不由得滿面飛紅。
她底眉覆睫，櫻唇輕嚙，自顧自地情思綿綿，旁人也瞧不出個端倪。霍梅意見此間諸事已畢，對方破陣道：「咱們且向排幫的眾位英雄好漢們打個商量，看他們是否願意捎咱們一段。」
方破陣暗罵他得了便宜便賣乖：「那江蟠兒整條性命都在你手裡捏著，你搓他圓他便圓，捏他扁他就扁，別說是捎帶一程，就算是你要佔用排幫的大船，他也是只有拱手恭送的份兒，難道還敢說個不字？」
霍梅意運指如風，一條手臂倏伸倏縮，俯仰之間，早將排幫眾人被制穴道解開。魯達、李逵等人穴道被製為時已久，血氣不暢，此時站立起來，人人都是腰酸背痛，手足麻木。大伙兒你幫我、我幫你，推宮過血一番，漸漸恢復過來。
霍梅意走到江蟠兒身前，道：「老夫意欲搭乘貴教寶船前往杭州，不知江大英雄可有這等雅量？」江蟠兒方才吃盡了「刮骨陰勁」的苦頭，可耳朵卻不聾，霍梅意向小禾闡釋「刮骨陰勁」之語，他一一聽在耳中，早知輕重利害，此時縱然借他一百個膽子，也不敢對霍梅意稍有不敬，自是奉命唯謹。
李逵一待呼吸順暢，立時上前責問霍梅意道：「你這胡番，既然替大伙兒都解開了穴道，為何不將舵把子身上的惡毒『法術』也一併化解了？」魯達也走近身來，站在方破陣身側道：「對，鐵牛說得沒錯！」
霍梅意眯眼睥睨，只見其餘排幫幫眾都對自己心存畏懼，遠遠躲了開去，再無一人敢出異聲。兩下里一比，猶顯得李魯二人是何等的卓爾不群。他不怒反喜，對二人道：「你家舵把子身上的『刮骨陰勁』，每五日一發，只要各位一路上對老夫唯命是從，到了杭州城后，老夫自會替他化解，不需你二位勞心掛懷。」說罷，大袖一揮，向江蟠兒喝道：「咱們這便走罷，煩請舵把子前邊帶路。」語傲聲冷，竟將堂堂一位排幫舵把子當做了小廝來使喚。
江蟠兒命操人手，無可奈何之下，只得收起往日一幫之主的威風，如同一隻斗敗了的公雞，垂頭喪氣，蹩出店去。霍梅意昂道闊步，大搖大擺地跟出。排幫眾大漢你推我擠，後退旁閃，待到霍梅意走出店門老遠，這才紛紛拾槍撿棒，奪門而出。
方破陣見小禾兀自發獃，大聲招呼道：「小禾，走啦，你還傻站在那裡做什麼？」小禾噫的一聲，回神過來，與方破陣、魯達、李逵三人一同離店而去。
那店主見一干「瘟神」逐一離去，打躬作揖，誠心相送，直想：寧可生意清淡些，但願此等惡客永不再上門光顧！