第十二章 化敵為友
二人來到群芳閣,伊洛引著秦摯轉了一個彎,指著不遠處一條小巷道:「就是在那裡出的事。」此時天色微明,東方放曙,環顧四周,俱是些低矮的民房。巷中空空蕩蕩,幾隻蒼蠅停在青石板路面上,見人來嗡地一聲都散去了。秦摯見到地面上濺著幾點暗赭,微微有股血腥氣。再看牆邊角落裡,有一隻缺了口的粗瓷碗,他將那碗仔細看了看,納入袖中,轉頭對伊洛道:「跟我來。」
他徑直來到昨晚與那大漢喝酒的店鋪,見門已關上,舉拳便砸。店主人睡眼惺忪地開了門,見是他來,吃了一驚。秦摯不由分說走了進去,道:「煩勞店主代我尋昨晚那人,我有要事。」店主囁嚅道:「小人只是開店的,可不知……」秦摯打斷他的話,道:「這是人命關天的大事,我一定要見他!」話音剛落,一個清脆的聲音道:「好生無賴,竟敢上門叫囂!」只見一人從店中走出,紅衫雪膚,卻是冷若冰霜,正是公孫落霞。
秦摯道:「你來得正好。」取出那隻破碗,遞了過去,道:「可識得此物?」公孫落霞瞥了一眼,面色突然大變,一把奪過,道:「這……這是小球兒的東西啊,怎會在你那裡?」秦摯道:「在下一位朋友被人綁架了,這隻碗便是在出事的地方找到的。如我所料不差,正是這些人為滅口殺了人。」
原來伊洛言及遇襲之事,秦摯便聯想到公孫大娘指他殺人的情形。這兩件事時間地點頗多巧合,當非毫無關聯,故此斷定極有可能是同一伙人乾的。果真如此,一來有了助力,二來又可洗刷自己的不白之冤;那巷中找到的東西更證實了他的想法,是以來尋那大漢相助。
公孫落霞將信將疑,哼了一聲道:「我為何要信你?」秦摯道:「難道你不想找到真兇,為小球兒報仇嗎?」見公孫落霞沉吟,秦摯又道:「若我便是兇手,自然遠遁高飛,又何必再來找你們?」聽他這般說,公孫落霞抬眼向他望去,只覺得他的目光清澈坦然,更無半點退避逡巡之意,不自覺地點了點頭,道:「好,我信你。只是你可知是何人所為?」秦摯搖頭道:「目下還不清楚,但是,據我想來,他們此刻應當就在群芳閣內。」
楊臨月正坐在床前發獃。這是一件裝飾華麗的屋子,看上去像是女子的閨房。錦帳流蘇,紅燭高燒,大紅的綢被上綉著鴛鴦彩蝶的圖案。妝台上堆滿了鉛粉鵝黃之類,一股膩香從銅爐中傳出,令人昏昏欲睡。
她不知道這是哪裡,也不知道是誰把自己帶來的。她只記得走得好好的,突然有人用一隻大布袋將她罩住,然後就被帶到這裡來了。她試著推了推門,門是鎖著的,窗隔兒也是紋絲不動。不禁害怕起來,大聲叫道:「伊洛!伊洛!」只聽門鎖響了一聲,楊臨月向後倒退了兩步,驚恐地睜大了雙眼,門緩緩地打開了,一個瘦弱的、僕人模樣的人探出頭來,問道:「小姐有事嗎?」
楊臨月壯了壯膽,叫道:「你是誰?這是哪裡?」那人道:「小人名叫李豬兒,奉命照顧小姐的,其它事情一概不知。」楊臨月道:「你家主人是誰?」李豬兒道:「我家公子一會兒便到,請小姐耐心等候。」楊臨月怒道:「我才不要見什麼公子呢,快放我出去,不然,我爹爹一定會懲治你!」只聽有人嘖嘖兩聲,道:「果然是相府千金,好厲害啊!」一人推開門走了進來,楊臨月登時面色發白。
秦摯與公孫匆匆走向群芳閣,公孫落霞腳步輕捷,有如鹿躍林間,秦摯竟有些跟她不上,忽然想起一事,急忙趕了幾步,低聲問道:「要不要知會令兄?」公孫落霞頭也不回,哼了一聲道:「原來你是信不過我。」秦摯原本是謹慎行事的意思,聽她這麼一說,急道:「豈敢豈敢。」公孫落霞見他惶恐之態,暗暗好笑,道:「救人要緊,何況大哥他已經出城了。」秦摯道:「嗯,令兄為人俠義風範,在下仰慕得緊。」公孫落霞大是高興,道:「其實他並非我嫡親兄長,他姓葉,叫葉風揚,是我義父之子。不過,他對我確是勝過親哥哥呢。」秦摯微覺奇怪,但想別人家事,自無多問之理。他此時方知那大漢的名字。
前頭早見群芳閣的大門,此時正是清晨,四面尚無行人,夜間的燈紅酒綠,笙歌燕舞已悄然而逝,門前兩個大紅燈籠剛剛熄滅,頂上冒出淡淡的白煙。守門的老蒼頭正在打盹,公孫落霞拉了秦摯一把,二人快步走進門內。
公孫落霞對此處地形似是極熟,分花拂柳,直奔杜秋娘居住的小樓而去。秦摯見這裡竹籬疏淡,園中秋菊暗吐清芬,不禁贊道:「沒想到煙花之地,也有這般清雅的所在。「公孫落霞白了他一眼,道:「這裡是欽定的教坊,什麼煙花之地,說得這般難聽!」秦摯被她搶白了一句,訕訕地說不出話來。見他如此,公孫落霞不禁莞爾,又有些不放心,便問道:「你怎知你的朋友是在這裡?」秦摯臉色這才正常起來,道:「我已察看過,這周圍都是人家,斷無藏身之所,他們帶著一個人,又無法公然走遠,只有這群芳閣人物混雜,地方闊大,算來定是此處。」公孫落霞點了點頭,心下暗暗佩服他的見地。
說話間已至樓下,公孫落霞輕扣門環,開門的是小菊,杜秋娘的貼身侍婢,見了公孫,她驚喜地叫了一聲道:「公孫姑娘你可來了,小姐總念叨你呢。」公孫落霞笑道:「那可多謝,只是我倒希望她挂念的是另外一個人。」小菊抿嘴一笑,道:「姑娘別裝糊塗,小姐的心思小菊最清楚,她若對一個人好,那可是真心真意的好。」秦摯聽她們閑拉家常,不覺有些尷尬,兩眼只好望著地上。公孫落霞看在眼裡,又是一陣好笑,趕緊對小菊說:「我今天來卻不是要麻煩她,只是向你打聽一下,這裡有沒有專門出租的房舍,可以讓外面客人留宿的?」小菊道:「怎麼沒有?西樓頂上就是。都是精舍,地方又偏僻,尋常人不到,專門租給那些偷情的貴婦與體面人物,常常是夜半來去,不露痕迹的。」
秦摯向那裡望去,隱隱有燈火閃動,疾道:「不錯,定是那裡!便要過去。公孫落霞一把將他拉住,嗔道:「怎能如此莽撞?」想了想道:「有法子了。」
當下與小菊進內互換過衣裳,捧了一個托盤,放些茶水早點之類,來到樓前,囑秦摯在樓下觀望風色,自己走上樓去。剛走了一半,便聽樓上傳來一聲尖叫:「滾開!」接著便是「砰」地一聲,似是撞倒了什麼東西。心知不妙,連忙加快了腳步。
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