第145章 驅狼尋虎
太陽初升的時候，諜情司的人摸准了替九叔搭橋那中間人的住處。
隨後，劉博郎和趙博昌帶人直接撲了進去。
砍翻了兩個迷迷瞪瞪掙扎著要反抗的漢子，而後將宿醉的中間人按在了自家床上。如狼似虎的刑部公人把犯人押回去都等不及，就地開始了嚴刑逼供。
中間人還算有點兒江湖義氣，開始時裝傻充楞咬死了不開口。奈何刑部的人這次實在是太生猛了，完全沒有循序漸進的過程，上來就拆骨水灌，燒紅了的鏟子直往腳心上懟……
半個時辰里中間人暈過去三次，第四次被井水潑醒，看到行刑的壯漢拿著鐵勺子要挖他的眼睛，驚恐之一把鼻涕一把淚的就說出了「七蛟寨」的名頭。
雖說交代了，但九句實話里仍藏著一句虛言。
比如他知道九叔一幫主要營生是從洛陽城裡「拉羊吃肉」，但一個字兒沒提。只是將領頭的七個老匪，早年間是槽幫幫眾的事說了。
九叔一幫兒老匪，深諳狡兔三窟之理，即便與中間人交情頗厚，也只帶他去過伊水岸邊的分寨。
而且，這次畢竟是劫了朝廷命官。
帶著人往回走時儘管陸路兜了老大一圈兒，還是擔心留下行跡。乘船從水寨上岸后，把守在分寨的十來號人全都帶走了。
所以，諜情司的人註定只能摸到一處空寨。
空寨人員撤走還不到一天，生活痕迹極重。人摸腳踩的地方几乎沒有積灰，火塘雖然早已燃燼，但灰痕乾燥蓬鬆。
總之各處細節都顯示了，這裡不久之前還盤踞著一撮人。
再結合上中間人所說，幾個土匪頭領早年間是槽幫幫眾的情況，不管是諜情司的人還是劉博郎和趙博昌，都推斷這夥人很可能是水面上討飯吃的水匪。
因此，將搜索重點放到了水路上。
當然陸路也沒有放過，南衙和北衙各從京畿附近的軍府中抽調六支人馬，另行火速文至伏牛山周邊各縣，命縣尉帶隊，抽調精銳人手從旁協助。
伏牛山作為秦嶺支脈，長四百餘里寬也有一百餘里，只大山頭就有二十餘個，小山頭根本不計其數。
這麼大的地域里十二支人馬，再加上七八個縣抽調的那點衙役捕快，扔進去簡直就是一鍋湯里撒了捏胡椒面。
但是，人少有人少的辦法。
刑部發出去的協案公文中要求，由縣尉帶領手下老資格，最熟悉山川地理的人手輔助大軍搜山。各縣接到公文的同時，也獲知此次乃大案，陛下強令三日內必須結案。
皇帝老子和刑部的雙重威懾下，哪個縣也不敢糊弄了事。不但縣尉披掛上陣，有的甚至還喊上了本地的獵戶和葯農。
用最快的速度與大軍匯合后，還沒見禮打招呼，軍士就一擁而上，把所有人全部放翻捆成粽子。懵圈和下意識的喊冤中，又被分別帶進林子單獨審訊逼供。
沒錯，刑部行文讓各縣縣尉帶人前來，可不是帶路那麼簡單。而是把他們當成了情報來源。
而且明擺著告訴一幫人，今天要麼招，要麼於剿匪中「力戰而亡」。
敢如此逼迫，原因很簡單。
匪幫在一處盤踞久了，必然和官面上有一定的交往或是默契。你別在我地頭上犯案，我對你的存在就睜一隻眼閉一隻眼。
為什麼不剿滅呢？
原因有兩個。
一個是官府不願意動的土匪大多茬子很硬，剿滅的話容易折損人手。所以只要對方辦事規矩，便不願意招惹。
更何況匪這東西根本就剿不趕緊，今天剿滅了一夥兒守規矩的，明天冒頭的可能就不守規矩了。
兩相比較，還是守規矩的省心一些。
再一個，養一些守規矩的「坐地虎」，不但能時不時的得些孝敬，還能趨虎逐狼。
一旦有新的勢力興起，或者外來土匪流入，都不用官府出手，為了不讓旁人分「食」，本地老匪便會出手驅逐或是撲滅。
所以留著他們，也算是維持轄區安穩的一種另類手段。
七蛟寨的老營在伏牛山深處，雖然理論上有屬地管轄，但滿是野林子的地界還盛傳鬧山魁，平日里根本沒人踏足。
而且一幫老匪鬼的很，深知樹大招風的道理，不像那些愣頭青，聚上三五十個人就恨不得全綠林都知道他們的名號。
平日里「幹活」都是先從老營到分寨子，再打著分寨的名頭行事。
如此一來分寨在伏牛山一片兒倒是有些名氣，但七蛟寨的名號，基本就只有同資歷的陳年老匪知曉了。
兵卒們一通極為暴力的審訊下來，基本沒得到什麼有用的消息。就算有那麼一兩個聽過「七蛟寨」的，也僅僅知道是一夥兒盤踞在伏牛山深處的老字頭。
至於由什麼人統領，老巢位置在哪，匪眾數量幾何等等，就一概不知了。
此次領兵進山的將領都得詳實的計令，沒逼問出七蛟寨的情報，就逼問各縣轄區內的其它土匪窩子。
如果還一問三不知，那就去死！
當凶神惡煞的兵卒真的就地砍翻幾個后，再也沒人敢抗著了。管它收受了多少好處，管它交情有多深，眼下先保住命再說。
得了準確情報，十二支身著輕甲且有火器助陣的人馬迅速動作起來，兵分多路或是長驅直入，或是先圍再被端。
破寨之後不說大肆圍捕剿滅匪眾，而是盯准了頭領模樣的人緝拿。
把人按住后，砍手斷腳的詢問七蛟寨的消息。如若不知，便詢問周圍其它的土匪窩。
而後，再去圍殺再行逼問。
專業的殺戮機器裝備精良，且訓練有素。在無需考慮聚殲緝拿的情況下，一旦動作起來根本就不是土匪山賊能夠低檔的。
只大半天的時間，就端了大小五十餘處賊匪的老巢。
一番手段極為殘忍的逼供下來，雖然依然沒有問出七蛟寨的準確情報，但有兩支問出了大致的方位。
就在十二支人馬有的繼續突擊搜尋線索，有的短暫修整準備向伏牛山深處挺進之時，大約三百餘號狼狽不堪的匪眾抵達了七蛟寨山門外。
這幫人中有的是被官兵殺散的倒霉蛋兒，有的是得了信兒帶隊撒丫子的驚弓之鳥。
這種時候出山躲避等同於找死，水路也已經關卡遍布。離著秦嶺近的那部分，還能推進更深的林子躲避，而被捆在伏牛山群山當中的這些，就算眼下逃過了一時，也有種大難臨頭的感覺。
這種情況下該怎麼辦？
聯合起來殺退官兵？
別開玩笑了，就算各行其事的匪眾能聯合起來，而且成功將進山的十二路人馬盡數剿滅。
當洛陽周邊駐紮的二十餘萬大軍是開玩笑的嗎？
今天殺退這十二路人馬，信不信明天就大軍封山，百里之內圍的你水泄不通。
化整為零四散逃命？
當大唐的戶籍制度還有聯防體系不存在？
嚴防追繳的旨意當天就能送達東都畿，隔天就能傳至西都畿、河東道、河北道、河南道、山南道，甚至淮南道。
你往哪兒逃？
大伙兒聚在一起尚能抵抗一二，一旦散開根本無須僥倖，絕對沒有丁點活路可走。
這種情況下唯一活命的辦法，就是找到七蛟寨，逼他們放人，外加認罪伏法！
因為各路官兵沖寨時不僅對目的毫不掩飾，甚至說的非常明白——這趟進山就是為了救人。
只要人沒有救到，不但不會撤兵，後續還會有更多人馬跟進。
這麼做的目的，就是告訴山裡的大小匪幫，不想死的話就去挖出七蛟寨，而且還要把人救下來。
不然，就一起給要尋的那位「貴人」陪葬吧。
一大幫子大難臨頭的土匪能怎麼辦？
吆五喝六的聚到一起，一伙人不知道，兩伙人還不知道。但七蛟寨再低調，在伏牛山裡經營了這麼多年，終歸還是有知道的。
畢竟七蛟寨也是從「愣頭青」的狀態，一點點發展起來的。當年為了地盤兒為了利益跟同道火拚、沒腦子的在官道上硬搶硬奪，甚至豎旗子抖威風的事兒都沒少做。
只是隨著最早的一幫老匪逐漸老去，經驗越來越足，膽子也越來越小。這才逐漸讓分寨頂在前面露臉，老寨縮進山林深處低調過活。
甚至為了老寨的安全，還搞出了山魁吃人的傳言，讓不了解情況的葯農、獵戶不敢靠近。
如此經營了幾年，就算是同樣在伏牛山裡盤踞了二三十年的老匪，對七蛟寨眼下人手多少，發展成了多大規模也只能靠猜。
摸不準底細自然就不敢貿然動手，於是惶惶中的眾匪只能推舉出幾個「德高望重」的帶隊，收斂著殺氣找上門去。
六叔和九叔帶人出寨「迎客」時，武卓正守著曾奎昏昏欲睡。
身邊兒一十來歲的小丫頭蹲在火盆邊兒，小心的翻烤著山藥片兒，偶爾還擔心的看一眼床上昏迷著的曾奎。
小丫頭是六叔的外孫女伢子，沒有大名兒。
降生后不久娘就產後感染沒了，土匪爹一年後做活兒時，也被反抗的「肥羊」捅死，留下一老一小相依為命。
武卓餘光看著小丫頭對著烤成金黃色的山藥片吞口水，笑著說：「想吃就吃吧。」
「不吃，烤給你吃的。沾著糖霜又甜又香。」土匪窩裡長大的小丫頭膽子很大，瞅著武卓毫不怯場。
武卓知道小丫頭並不是嘴虧，因為從六叔和九叔的言語中可以聽出來，山寨其實非常有錢。
總進城，糧食和各種物資也不缺。
之所以穿著破衣住著石屋，一是習慣了節儉還有低調，再一個大山深處也沒有奢靡的條件。
武卓不久之前剛剛吃了一頓山珍大餐，眼下也根本不餓。
小丫頭擱那烤山藥片，是打算用自己最喜歡的零嘴兒，巴結他這個有大本事的官兒……