第1章 長官,我跑
「爹,我要出去闖蕩,我一定會出人頭地、光宗耀祖。」胡耀祖跪在久病不起的父親面前大聲說。
胡家是老式的三間瓦房,胡耀祖和哥哥胡立業分別住兩頭的房間,父母親住在堂屋香火後面的小屋子裡,此刻,胡老爹躺在床上不停咳嗽,虛弱地說,「我們就是老老實實的鄉下人,現在兵荒馬亂的,出什麼頭啊?待在家吧。」
大哥扶父親坐起來,給他輕輕撫背,「耀祖,你就老老實實待在家裡,聽爹的話。」
「現……現在,飯……飯……飯都……都吃……吃不……不飽,呆……呆在家……家……也……也是餓死。」胡耀祖小時候生了一場病,發燒很久,好了以後,也不知怎麼回事,一緊張,說話就打結。
「你說話不利索,找媳婦都困難,還能幹什麼大事?」父親側過身子看著他。
「我……我命中注定,我……我一定娶個漂亮的媳婦回來。」胡耀祖鐵了心要出去闖蕩。
父親看攔不住,也不說話,對大哥點點頭。
大哥說,「爹同意了,你走吧。」
胡耀祖給父親磕了三個頭,轉頭看已經開始抹淚的母親,拿著早已收拾好的背包,微微彎腰給大哥鞠躬,「哥,爹媽就拜託給你一個人了。」
「二弟,拿著。」胡立業拿出一塊大洋給胡耀祖。
胡耀祖知道,這是他家全部的財產,「大……大哥,我……我不要,你留著給爹抓藥吧。」
「你拿著,爹沒藥我們可以到山上挖,你出門在外,沒盤纏怎麼行,我們在家,挖點野菜能填飽肚子,你在外面,什麼都得花錢,沒錢難道你去搶啊?」大哥說。
「大……大哥,」胡耀祖擦眼淚,「我一定混個人樣回來。」
「實在混不下去,要想著還有一個家,日子過得苦點,也是家。」胡立業說。
「我知道了大哥。」胡耀祖接過大洋,仔細放到包里最隱秘的地方。
「外面和村裡不一樣,什麼事多留點心眼。」胡立業囑咐道。
胡耀祖告別大哥,拿上母親備好的乾糧,揮淚出發,走了三天三夜,才到了廣州,包裡帶的干餅子早就吃完了,他餓得頭昏眼花,在路上任何地方看到水井,他都去喝,就是怎麼喝都餓。
可是實在捨不得花那塊大洋,現在他頭髮凌亂,衣服鞋子都很臟,鞋頭甚至已經走破了,大拇指都漏出來了,全身髒兮兮的,像極了叫花子。
「兄弟,買饅頭嗎?」
胡耀祖站在包子鋪前,站了很久,直咽口水,手裡緊緊拽著大洋,卻不捨得用,「老……老闆,你需要夥計嗎?我不要錢,管吃就行。」
「兄弟,對不住你,我也想去當夥計,找個管吃的地方,現在生意難做,」老闆沒再理睬胡耀祖,轉頭對著人群大聲吆喝著,「包子、饅頭!」
「老闆,你能不能先記賬,給一個饅頭,我掙錢還你。」胡耀祖聲音很小,說話還沒有打結。
「你餓啊?」老闆看他。
胡耀祖點了點頭。
「那地方,管吃管住,關鍵看你有沒有這本事。」
胡耀祖順著老闆手指的地方看,有一張桌子,兩三個穿軍裝的年輕人坐在後面。
他上了幾天學,認識幾個字,「黃埔軍校報名處。」
老闆詫異地笑起來,「你一個叫花子,還認識字?不錯,那你去碰碰運氣。」
胡耀祖走了過去,獃獃地站在桌子前面。
年輕人莫名其妙地看著他,不友好地問,「你幹嘛?」
「我……我……我來……來報名。」胡耀祖說。
「就你?」穿軍裝的年輕人笑了。
「我……我……我怎麼了?」胡耀祖慌忙看自己,除了髒兮兮的,沒什麼特別。
「你認識字嗎?」年輕人問。
「認……認……認識幾個。」胡耀祖點頭。
「寫的是什麼?」年輕人用指頭敲著桌子旁邊斜立著的紙板。
「黃埔軍校報名處。」胡耀祖一個字一個字地說。
「呵呵,你還知道是軍校,我們是在招特殊人才,」穿軍裝的年輕人站了起來,推著胡耀祖,「不是收留逃荒的,你離遠點。」
「你……你……你怎麼知道我不是特殊人才?」胡耀祖賴著不走。
「怎麼回事?」一個像軍官的人走了過來。
「報……報……報告……」年輕人受到胡耀祖的感染,說話也打結。
「長官。」胡耀祖幫那年輕人把話接上。
年輕人瞪他一眼,對軍官說,「報告長官,他說話都說不清楚,也要來報考軍校。」
「你……你……你還不是也說不清楚。」胡耀祖看向年輕人。
「你……」年輕人還沒來得及說什麼,被軍官一個手勢制止了。
他轉頭問胡耀祖,「你有什麼本事嗎?你知道黃埔軍校嗎?」
「你需要什麼本事,我就有什麼本事。」有時候,胡耀祖講話也不結巴。
「你最大的本事是什麼?」軍官被他的憨樣逗笑了。
「我……我……我特別能跑,跑得很快。」胡耀祖比劃著手腳。
「是嗎?你跑一圈給我看看。」軍官說。
「我都三天沒好好吃飯了,而且我走了很遠很遠的路,三天都在趕路,現在跑不動了。」胡耀祖實話實說。
軍官沒理睬他,轉身要走,胡耀祖急了,攔住軍官,「長官,我跑。」
軍官笑起來,指著前面,「如果你真跑得快,那包子鋪的包子我管飽。」
「你說話要算話。」
軍官點點頭,胡耀祖放下背包,脫下已經快要掉底的鞋子,準備開跑。
「看到沒有,前面有兩個穿軍裝的人,你把他們的帽子摘下來交給我,當然你不要被他們抓住。」軍官說。
胡耀祖看過去,兩個軍人正在前面兩百米的地方並排走著,他再確定一遍,「說好管我的包子。」然後拔腿就跑。
他速度非常快,一眨眼工夫已經到了,「這小子還真的能跑。」年輕人都看傻眼了。
他們說話的當兒,胡耀祖已經摘下兩個軍人的帽子,轉身往回跑。
軍人轉身,看到自己的帽子被一個叫花子拿著跑得飛快,他們追了過來。
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