第三章 劍氣飛針 （5）
白靈趕在涼州城門關閉之前，飛快地進了城。她的家桃源居位於涼州城的西南，白家是西涼的首富，府邸之大，自然不同尋常。桃源居佔地百畝有餘，氣勢雖然比不上涼州城的肅靖王府邸，但桃源居圍湖而建，亭台樓閣錯落有致，花紅柳綠別有洞天，泉水暴涌匯通成湖，水上走廊飛舟閒遊，正是人間四月天，鶯歌燕舞，一派江南春色盎然的景象，那有西涼的一點點荒蕪乾燥。
夜幕已籠罩整個涼州城，白靈為了不讓父母發現自己回來這麼遲，只好偷偷從後門進入。她把小紅馬牽到馬廄里，剛跨步走進庭院，就看見丫鬟小桃紅站在房間門口東張西望。小桃紅見她及時地出現，喜出望外地說，「我的大小姐，你可回來了，差點沒把我急死。」
白靈問，「出了什麼事嗎？是不是我哥哥回來了？」
小桃紅連忙把白靈拉進屋裡，「你說趕吃晚飯前回來，怎麼現在才回來呀？夫人問我了我好幾遍，我說你身體不舒服，正在屋裡休息。夫人說要用過晚飯後來看望你，我趕忙過來在這裡守著你回來，生怕夫人待會過來問你，問出什麼破綻，我可要麻煩了。」
白靈笑道，「你又什麼麻煩，大不了罰你到廚房裡做幾天飯罷了。」
小桃紅生氣道，「如果小姐如此輕賤我，我就回到夫人身邊，我沒福氣侍候小姐你了。」
白靈連忙道歉，「哎呀，我的桃紅姐姐，我跟你說笑呢，你真生氣了。你為了我好，我心裡都明白。你看，這次我偷偷出去采了這麼多的草藥，我們自己也可以學的配製胭脂水粉了。」
小桃紅看了一遍白靈帶回來的小背簍，高興的說，「小姐，你還真用心，我說的花草，你都採回來了，總算沒辜負我為你提心弔膽了半天。」
兩人真說著話，外面傳來一串腳步聲，小桃紅低聲叫道，「夫人來了，你趕快躺倒床上去。」
白靈沒來及脫到鞋子就一個箭步竄到床上去，隨手放下帷幔，拉開被子蓋在身上，假寐而眠。小桃紅拎著小背簍，把它藏在偏房裡。
等她返回剛點燃一爐香，一個丫鬟掀開門帘，夫人郭蝶玉欣然而入，急切地問，「靈兒怎麼樣了，那裡不舒服？」
只見她身後還跟著一個丫鬟，手裡提著一個食盒。
小桃紅答道，「小姐就是有點累了，她可能睡著了。」
夫人掀開床邊的帷幔，看著女兒睡的很香，還發出輕微的鼾聲，她用手摸了一下白靈的額頭，「她怎麼這麼涼啊，是不是出去玩了？」
小桃紅連忙說，「沒有啊，小姐一直都在這庭院里，連這小門都沒出去。自從小姐上次跟王府的郡主在大街上弄彆扭后，我再沒敢讓她擅自出去了。」
夫人感嘆道，「如果她在宅子里氣悶的話，我可以陪她出去遊玩一番。她上次得罪了人家郡主，老爺拿了一對上好的夜明珠去王府道歉，那王爺的大小姐才善罷甘休，答應不和我們白家大小姐計較的。唉，這孩子都讓我嬌慣壞了，出去做事不長腦子，盡給我惹麻煩。」
小桃紅賠笑道，「其實我們小姐是挺講道理的，是那郡主蠻不講理……」
沒等小桃紅說完，夫人就揮揮手，打斷了她的話頭，「好了，這件事已經都過去了，以後就別提了。就這幾天里，少爺就要回來了，到時候你就去伺候少爺。」
「啊，我去伺候少爺？夫人，我能行嗎？」小桃紅驚訝的問。
夫人瞪著美麗的鳳眼，說，「你是我白家最看重的人，你又什麼不妥嗎？少爺有十年都沒住家了，你可別辜負我傾注在你身上的心血。」
說著，她又看了一眼白靈，「待會，把小姐叫醒，讓她吃點東西，不要空著肚子睡覺。」
小桃紅一一應承著，夫人說玩剛要轉身走時，似乎覺察到了什麼？「咦，這屋裡怎麼會有花香青草的味道？」
小桃紅一驚，慌忙走到窗戶前，邊關窗戶邊掩飾道，「這不快到夏天了嗎，外面湖裡的雜草長的快，青草味都竄進屋裡來了。」
夫人說，「明天告訴白福，讓他派人把湖裡的青草清除一下，再把玉桃園整理一番，少爺回來好住在那裡。」
小桃紅一直把夫人送到庭院外才收步回來。她一進屋就看見白靈已把食盒裡飯菜拿出來大吃起來，「大小姐，我為你小心翼翼的周旋，你卻在這裡吃的很自在啊？」
「沒辦法，裝病裝的我肚子直叫喚，我只能先填飽肚子在陪你說話。」
白靈邊吃邊說，「我聽我母親的意思，要把你配給我哥哥，那你將來就成我嫂子了。」
小桃紅說，「你盡瞎說，我那有那樣的福氣配得上少爺。」
她嘴上雖然這麼說，但她心裡明白，夫人讓她侍候少爺，就是讓她做少爺通房丫頭，將來少爺有了正式的夫人，少爺還喜歡她，少爺夫人也能容的她，她至少在桃源居也是個少姨娘，比做丫鬟的地位高多了，其實她心裡也這樣一點點的期待。
白靈心直口快地說，「桃紅姐姐，不管你將來在桃源居的地位如何，我都不許別人欺負你。誰要是跟你過不去就是跟我百靈過不去。」
小桃紅聽了白靈這句話，有點感動，卻是嘆倒：「小姐的好我會記住心裡，可是小姐將來終究要嫁人的，我不可能守著小姐一輩子。」
白靈的心被小桃紅的話刺痛了，「我可不想隨便嫁人，一嫁人一點自由都沒有。唉，說這些幹嘛煩死了，我們還說說怎樣把我採回來的那些花花草草如何做成胭脂水粉，讓我們變的更漂亮一點。」
小桃紅說，「上次雪姨給了我一個方子，可惜我發現我們這裡缺少蜂蜜，不知道雪姨那裡有沒有蜂蜜，我去她那裡看看有沒有？」
白靈攔住小桃紅，說道，「還是我去吧，你先在這裡研究一下方子。」
白靈出了她的翠柳庭，轉了幾道亭廊，來到雪姨住的鳳竹園。這個庭院竹林林立，清雅幽靜，曲幽通徑，綠風輕拂。白靈一想到哥哥馬上要回來了，又和她在一起玩，再叫上月兒姐姐，像小時候無拘無束地玩耍，那是多麼快樂的時光。
今天小桃紅為她擋了一關，白靈心情很是舒暢，她輕盈地如蜻蜓般地來到雪姨的門前，正要抬手敲門，轉念一想，我今日且偷偷看看雪姨正在做什麼？她悄悄轉到窗前，用手指頭蘸了吐沫戳透窗戶紙，睜眼向屋裡窺視，只見雪姨在綉綳上飛針走線綉著一張紅色的錦緞。那手法比平時要巧妙地多，她的左手只在綉綳下彈動著，而繡花針卻從下彈上來又轉個弧鑽了下去，不像是雪姨以往的一針一線，慢工細活。
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