第五章 天下梟雄

「叔父既然按時歸來，赤松家之事，想必是無需擔心了。」芥川山城的天守之中，三好長慶放下手中的書卷，對著門口的三好康長笑了笑。

「承蒙主公挂念，康長幸不辱命。」

「笑岩公辛苦了。」三好家的首席謀士，松永久秀起身迎上去，伏身施禮。

「不敢當。」三好康長佯作謙狀，同樣伏身回禮。

此時是天文二十三年（公元1554年），松永久秀名聲尚未顯赫，只是剛剛才受封城主，但卻已是三好長慶所器重的軍師，已然前程似錦，三好康長這種老狐狸，自然是不會得罪這樣的人。

三好長慶手下並不缺乏人才，不過論及戰略眼光，卻只有他的二弟——遠在四國的三號義賢，再加上叔父康長以及面前的松永久秀能夠受到他的承認。

「彼此不必多禮了。」長慶揮了揮手，隨即又側首轉向康長，「赤松家的人質，想必已經送過來了吧。」

「是。」

「播磨局勢如何？」

「備前的浦上政宗，已經投靠尼子家。不過，他的弟弟宗景，卻聯合一批國人對此表示反對……」

三好康長將所調查到的情報逐一呈上，連最微小的細節也沒有放過。

長慶緊皺著眉，搖了搖頭。

「雖然情況嚴峻，卻也在意料之中。浦上政宗有了尼子家這個後台，統一備前、美作，恐怕只在數年之內了，倘若再讓他取下播磨……」

「本家的方略，還是以近畿為主體，至於西國，則是要維持浦上和赤松家的平衡，任其廝殺，方不至於出現強鄰。」松永久秀說道，「浦上政宗統一備前、美作兩國，至少還需數年時間，本家足以扶植出與之抗衡的勢力。」

「嗯……」長慶微微點頭，「赤松已經式微，但畢竟身為浦上舊主，佔了名分上的優勢，倘若再有本家相助，想必不會速敗。」

接著三好長慶又轉向康長。

「依叔父所見，赤松晴政此人如何？」

「恕臣直言，恐怕不堪扶植。」

「為何？」

「其一，此人與幕府關係密切，又是細川晴元的好友，恐怕難以控制；其二，赤松家名望，在他手中已經折損殆盡，未必可以抵擋尼子家與浦上家。」

（PS：幕府和細川家正是三好家的主要對手。）

「有其子作為人質，卻不能掌握他嗎？」

「此事乃是老臣疏忽。」康長頷首道，「老臣身至播磨，方才逐漸探聽到，赤松晴政與其長子素來頗有間隙，或許早有廢長立幼之心，若是索要其次子為質，恐怕還更有效。只是如此一來卻又失卻了名份……」

「此乃他赤松的家事，不為外人所知，也是理所當然。」長慶神色不變，轉而問起計劃中的另一人，「如今之計，當需重新斟酌——不知赤松晴政之子如何？」

康長猶豫片刻，答道：

「晴政之子才松丸，或許可堪一用。」

「噢？」

「此子喜怒不形於色，言行不似蒙童，頗具少年老成之相。」

「赤松晴政居然有這樣的兒子？」三好微驚，「只是如此一來，行事就麻煩許多，總不能強逼赤松晴政把位置傳給他兒子吧？」

「臣以為，主公只需稍加暗示即可。」松永久秀道。

「暗示？」

「然也，那赤松才松丸年只十一（虛歲），主公可選本家重臣，為他行元服之禮，再擇近支女子，與之結親。如此一來，赤松晴政想必也會知趣讓賢吧。」

「不錯。」長慶讚許地看了松永一眼。

「只是……」松永久秀殊無喜色，反而面露猶疑，「臣有一言，不知……」

「但言無妨，難道我長慶是因言治罪之輩？」

「多謝主公。」久秀伏身施禮，俄而起身，方才緩緩道來：「倘若此子當真人傑，豈非有反噬之憂？」

三好康長深視他一眼，如此敏感的問題，豈是人臣該問的？

果然長慶面色怫然：

「倘若連一個十歲幼童都不能容忍，又如何能做天下之主。」

松永做惶恐狀，連連施禮。

康長搖了搖頭，佯作未聞，卻不見松永遮在陰影下的臉上，閃過一絲笑意。

在三好長慶這樣的人面前，想要完全掩飾住自己的野心，幾乎是絕不可能的，倒不留寫破綻，反而能讓他降低戒心。

「關於近江六角氏……」三好康長眼見情形尷尬，開口談起別的事情。他與長慶非惟君臣，亦為叔侄，偶爾也可以不太顧及禮數，做一些其他家臣不便處置的事情。

比如在三好長慶發怒的時候，及時轉移話題。

……

兩日之後。

芥川山城，二之丸。

才松丸跟著侍衛緩緩前行，同時眼神掃過周圍的數個少年，心知他們皆是與自己同樣身份的人。

如今三好家正值盛時，臣從勢力無數，送來的人質也足有數十人之眾，眼前這幾人，據聞分別來自丹波、河內、土佐數個方向，不過其中並沒有什麼稍大的勢力，大部分是些籍籍無名的豪族。

而先前進去的，那些京都的「貴客」，則是要為人質少年中的成年者送上一些不起眼的小官位，以安豪族之心，其中出色之人，更是可以有機會迎娶公卿的女兒，或者成為三好家某個家臣的女婿——當然，門第不會很高。至於這些朝廷使者，是不是還懷著別的目的，就不是才松丸可以了解的了。

以聯姻的方式，把小豪族們拉進自己的戰船，這並非三好家的獨創，而是這個世界普遍認同的規則。

這些事情，並不能引起一個穿越者的興趣，反倒是三好長慶這個絕世梟雄，令才松丸有些心境難平。

是以，行至門口，心神居然升起一陣動蕩。

才松丸略微調整呼吸，隨著隊伍踏入廳內，隨即不禁抬頭。

主位上端坐的中年人，想必就是三好長慶了。此地相隔太遠，看不清楚容貌，只覺得對方神色頗為安詳，雖只是年過而立，卻已近慈藹老者。

再走得近些，才覺得舉止之間，有幾分睥睨天下的氣度。

三好長慶服侍並不華麗，只有些淺淡的花紋，冠著禮貌，腰系摺扇，卻並未佩刀，一眼望去，倒像是文化人多於武士。

餘光掃及左右，長慶身邊還有兩人，正在招呼京都的客人入座，其一是三好康長，另一人身穿紅衣，滿臉堆笑，容貌氣度皆無甚出色，饒是才松丸身負後世記憶，卻也想不到此人是三好家哪位家臣。

左右兩列，分別坐著京都的客人，以及三好家的重臣，曾見過面的十河一存也在列，想來是「天使」（即天子使節）駕臨，三好家也要做個誠惶誠恐的樣子出來，以示對皇室的無限「忠誠敬意」。

行至廳中，一眾小人質們，盡皆伏下身去，為此間主人施禮，台詞也是絲毫不差。

「外臣XXX，參見三好筑前大人。」

赤松才松丸自認為算不上三好的外臣，所以徑自省去前兩個字，反正埋在人群當中，也是無法分辨。

三好長慶自然不知此事，微微一笑，招呼眾人起身上前。

才松丸終於能夠看清這位絕世梟雄的長相。

以這個時代的標準看，三好長慶身材頗為頎長，換算成後世單位，大概是170cm左右。禮貌之下，劍眉微揚，眼中精光盡斂，嘴含輕笑，雙唇之上的小鬍子輕輕翹起，顧盼之間，大有謙和避世之意，全無一絲煙火氣。

先前見過三好康長，以為可算是職業外交人員，今日見到長慶，方知僅就賣相，前者就輸了五分。

才松丸正在「瞻仰」梟雄風姿，旁人卻也在打量這位落魄公子。畢竟，相比起其他幾位鄉下小子，名門赤松氏之後，還是更惹眼一些。

連三好長慶亦不能免俗，只隨口說了幾句場面話，便把才松丸拉到手邊。

「這一位，就是赤松家的公子了，幼名才松丸，年方十歲，尚未元服。」長慶將少年介紹給場中諸位，似乎是把他當成自家晚輩。

「各位想必清楚，赤松家乃是細川氏姻親，而在下，卻與細川大人，有些誤會。」接下一番話，卻令人大跌眼鏡，才松丸亦是訝然。

莫非剛一進門，就要把帳算到自己頭上？

明知可能性極微小，卻也不免略生惶恐之意。

廳中交頭接耳的細小雜訊，也立即全部消失。

「然而……」三好長慶復又開口，音量稍許提高，「赤松家自圓心公以降，忠君體國，世為幕府忠臣，歷時三百年，不易其志。如今赤松家逢難，在下身為幕府相伴眾（一種高級職役，三好長慶強迫足利義輝授予），實不能置身事外。」

聲音低沉而有力，並不附帶太多感情，卻彷彿帶有魔力，令人生不出反駁的想法——縱使言辭與事實全然不符。

若真是十歲少年，只憑這番半真半假的話語，再加之對方儒雅出塵的氣度，恐怕此刻已經信了他七八分。

這就是演說家的氣質么？

才松丸一時茫然，來自京都朝廷的那幫子低級公卿卻是反應迅速，紛紛誇讚三好長慶深明大義，忠君體國。只是他們的表演痕迹太重，比之三好長慶，頗有差距。

隨即又有人大義凜然地站出身來，聲稱要在天皇面前為赤松家表明公道，還要給才松丸安插官位。這些傢伙怕馬屁的技巧，又要稍高一些了，三好長慶明顯是要提攜赤松家的小子，此時恭維他老人家，倒不如恭維這位小公子。

三好長慶面帶微笑，一一回禮。

接著還有更加聰明的人，逐一思索著方才的每個字眼。為何長慶大人要刻意強調「年僅十歲，尚未元服」？莫非……

於是出言試探，請三好長慶為才松丸行元服冠禮，接下義父子的名分。

少年心中，此時方才有了些許眉目。

但見長慶聞言，並無喜色，反而輕皺眉頭。

「尚不知赤松左京（即才松丸之父晴政）的意思，此舉恐怕不妥吧？」

此話一出，眾人心如明鏡。

身在京都，面前這位爺的說話風格，還是略知一二的。倘若他真的反對此舉，用詞就該是「不合禮法」，或者「有違祖制」，只說一句「不妥」，可見心下是贊同的。

於是京官了又勸諫了幾句，三好長慶才勉為其難地答應，定會待才松丸如親子。

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